Эти слова утонули в радостном хоре. Магнус, отвечая на приветствия, скромно взмахнул вилкой. Алек с горящими щеками сполз со стула, а Джейс посмотрел на него задумчиво.
— Поздравляю, — сказал он. — Мне кажется, я упустил шанс.
— Ч-ч-что? — запинаясь, произнес Алек.
Джейс пожал плечами:
— Я всегда знал, что ты втюрился в меня, а я — в тебя. Я думал, ты знаешь.
— Что? — снова спросил Алек.
— А что, — сказала Клэри, — может, и есть какой-то шанс для вас двоих… — Она указала на Джейса и Алека. — Это было бы клево.
— Нет, — возразил Магнус. — Я очень ревнивый маг.
— Мы — парабатаи. — Голос Алека звучал уверенно. — В любом случае, это было бы… не по закону.
— Ой, ладно, — сказал Джейс. — Тебя здесь так любят, что простят любые шалости. — Он указал на зал, заполненный Сумеречными охотниками. За одним из столов какая-то девушка тут же подняла плакатик, на котором было написано: АЛЕК ЛАИТВУД, МЫ ТЕБЯ ЛЮБИМ.
— Думаю, вам следует справить свадьбу зимой. — Изабель томно посмотрела на белый цветочный орнамент в центре потолка. — Без особого размаха. Пятьсот — шестьсот гостей.
— Изабель… — заворчал Алек.
Она пожала плечами:
— У тебя много фанатов.
— Ой, прекратите. — Магнус щелкнул пальцами перед лицом Алека. Черные волосы мага встали дыбом, в золотисто-зеленых кошачьих глазах горело раздражение. — ЭТОГО НЕ ПРОИСХОДИТ.
— Чего? — непонимающе уставился на него Алек.
— Это галлюцинация, — объяснил Магнус, — вызванная твоим вторжением в царство демонов. Вероятно, какой-то демон притаился у входа и пожирает мечты тех, кто попадает в его поле зрения. Желания обладают большой силой, — добавил он, рассматривая свое отражение в ложке. — Особенно желания, таящиеся в глубине сердца.
Алек оглядел зал:
— Это и есть желание, таящееся в глубине моего сердца?
— Точно, — подтвердил Магнус. — Отец, гордящийся тобой. Ты — герой, храбрый воин. Я, влюбленный в тебя. Все, одобряющие тебя.
Алек взглянул на Джейса:
— О'кей, а как же Джейс?
Магнус пожал плечами:
— Не знаю. Это необъяснимо.
— Значит, мне надо проснуться. — Алек положил руки на стол, на пальце сверкнуло кольцо Лайтвудов.
Все казалось реальным, взаправдашним… но он не мог вспомнить, о чем говорил отец. Не мог вспомнить и того, что он якобы одолел Себастьяна и победил в войне. И он не мог вспомнить, что спас Макса.
— Макс, — прошептал он.
Взгляд Магнуса потемнел.
— Прости, — сказал он. — Желания наших сердец — это оружие, направленное против нас же самих. Сражайся, Алек. — Он коснулся его лица. — Это не то, чего ты хочешь, это сон. Демоны не понимают человеческих сердец или плохо понимают. Они видят, словно в кривом зеркале, и показывают тебе то, чего ты желаешь, искаженно. Воспользуйся этим, чтобы изъять себя из сна. Жизнь — это утрата, Александр, но она лучше, чем сон.
— Боже… — Алек закрыл глаза.
Мир вокруг него рушился. Голоса замолкли, он уже не чувствовал кресла под собой, равно как не ощущал запаха еды и прикосновения руки Магнуса к своему лицу.
Алек ударился коленями о землю, вздохнул и открыл глаза. Вокруг был серый, унылый пейзаж. Он ощутил запах свалки и инстинктивно отшатнулся, когда что-то поднялось над ним… клубящийся плотный дым, гроздь сверкающих желтых глаз в темноте. Они буравили его, и он потянулся за луком.
Нечто заревело и бросилось вперед, как разбушевавшаяся волна. Алек выпустил украшенную руной стрелу, и она вонзилась в дымного демона. Пронзительный визг расколол воздух, демон забился в конвульсиях, в небо устремились тысячи струек черного дыма.
Демон исчез. Алек поднялся, взял другую стрелу и стал осматривать местность. Она напоминала поверхность Луны — неровные кратеры и пыль, а над всем этим — выжженное, серо-желтое, безоблачное небо. Низко висело оранжевое солнце, и никакого признака его друзей.
Стараясь не паниковать, Алек поднялся по склону ближайшего холма и спустился с другой стороны. Затем преодолел еще один холм и еще один. Внезапно он почувствовал волну облегчения: во впадине между склонами лежала Изабель, которой никак не удавалось встать на ноги. Алек подбежал и обхватил ее рукой.
— Иззи, — прошептал он.
Она издала звук, напоминающий свист, и отстранила его руку.
— Со мной все в порядке, — сказала она. На ее лице виднелись следы слез; интересно, подумал он, что она видела. Желания наших сердец — это оружие, направленное против нас же самих.
— Макс? — спросил он.
Изабель кивнула, и в ее глазах блеснула злость. Как же не злиться? К тому же она терпеть не могла плакать.
— Я тоже видел его, — сказал он и обернулся на звук шагов, заслоняя собой сестру.
Это была Клэри, а рядом с ней — Саймон. Казалось, оба в состоянии контузии. Изабель выглянула из-за спины Алека:
— Вы?..
— Да, — сказал Саймон. — Мы… видели кое-что. Что-то странное. — Он старался не смотреть в глаза Изабель, и Алеку стало интересно: что увидел этот парень? Вообще-то он никогда особенно не задумывался, какие мысли и желания одолевали Саймона.
— Это был демон, — пояснил Алек. — Демон, пожирающий мечты и желания. Я убил его. — Он перевел взгляд на Изабель: — А где Джейс?
Клэри побледнела, и этого не могла скрыть даже грязь у нее на лице.
— Мы думали, он с вами.
Алек покачал головой.
— С ним все в порядке, — произнес он. — Я знал бы, если что не так.
Но Клэри уже повернулась и побежала. Алек бросился за ней, а потом и все остальные. Клэри взобралась на холм, откуда было лучше видно. Алек услышал ее кашель, да и его легкие были забиты пеплом.
Мертво, подумал он. Все в этом мире мертво и сожжено дотла. Что же здесь случилось?
На вершине другого холма, третьего или четвертого по счету, была сложена пирамида из камней — круг, напоминающий колодец. На краю пирамиды, упершись взглядом в землю, сидел Джейс.
— Джейс! — Клэри упала на колени и взяла его за плечи. Он безразлично посмотрел на нее. — Джейс, — повторила она, — Джейс, очнись. Это не взаправду. Это демон, это из-за него мы увидели то, что хотели бы видеть. Алек убил его. О'кей? Это не взаправду, Джейс.
— Знаю. — Он поднял голову, и Алек ощутил его взгляд, как удар. Казалось, из Джейса вытекла вся кровь, хотя он и не был ранен.
— Что ты видел? — спросил Алек. — Макса?
Джейс покачал головой:
— Ничего я не видел.
— Да ладно, неважно, — сказала Клэри. — Все в порядке.
Она наклонилась и прикоснулась к лицу Джейса. Алек живо ощутил прикосновение пальцев Магнуса на своей щеке. Магнуса, говорившего о любви к нему. Магнуса, которого, возможно, уже не было в живых.
— Я видела Себастьяна, — сообщила Клэри. — Я была в Идрисе. Усадьба Фэйрчайлдов все еще стояла. Там были мама с Люком. Я… там намечалась свадьба. — Она замолчала. — А еще у меня была сестренка. Ее назвали в честь Валентина. Он был герой. Себастьян… он там был красивый, нормальный. Он любил меня. Как настоящий брат.
— Все смешалось, — отметил Саймон.
Он придвинулся к Изабель, и теперь они стояли плечом к плечу. Джейс протянул руку и осторожно погладил одну из кудряшек Клэри. Алек вспомнил, как до него впервые дошло, что Джейс по уши влюблен в Клэри. Он заметил тогда, что его парабатай ловит взглядом все движения девушки. Помнится, он подумал: он видит только ее одну.
— У нас у всех есть мечты, — промолвила Клэри. — Ну, и ничего особенного. Помните, что я говорила раньше? Мы остаемся вместе.
Джейс поцеловал ее в лоб и встал. Клэри взяла его за руку.
— Я ничего не видел, — тихо сказал он. — Все в порядке?
Девушка колебалась, явно не доверяя ему; явно было и то, что ей не хотелось затрагивать эту тему.
— Всё в порядке, — ответила она.
— Не хотелось бы задавать этот вопрос, — сказала Изабель, — но кто-нибудь знает дорогу назад?
Алек вспомнил, как он бегал по пустынным холмам в поисках своих друзей, и пожал плечами.
— Думаю, — вымолвил он, — пути назад нет. Ни отсюда, ни по тоннелю. Думаю, он закрылся за нами.
— Значит, это путешествие в одну сторону. — Голос Клэри слегка дрожал.
— Не обязательно, — возразил Саймон. — Надо добраться до Себастьяна… мы всегда знали это. И как только мы туда попадем, Джейс может попытаться проделать эту штуку с Небесным огнем, что бы там ни было, попытка не пытка…
— Я еще не пробовал. — Джейс поднял глаза к небу.
— И как только мы освободим пленников, — подхватил Алек, — Магнус поможет нам вернуться. Или же мы сообразим, как Себастьян попадает сюда или туда, — не может быть пути в одну сторону.
— Звучит оптимистично, — заметила Изабель. — А вдруг нам не удастся освободить пленников или убить Себастьяна?
— Тогда он убьет нас, — откликнулся Джейс. — И неважно, что мы не знаем, как вернуться.
Клэри расправила узенькие плечики:
— Так, может быть, лучше пойдем и найдем его?
Джейс вынул из кармана стилус и снял с запястья браслет Себастьяна. Он сжал его в кулаке и стал выводить Путеводную руну. Прошла минута, другая; лицо Джейса было крайне сосредоточено. Наконец он поднял голову.