— Ладно. Я буду.

— Спасибо.

Хотела сказать «будешь должен», но он уже отключился.

Сама не ожидала, но, кажется, я хорошая сестра.

Ну и мне любопытно.

— Вижу, вчера все прошло неплохо… — За прилавком сегодня стояла Рами.

Я покосилась на странно одетую компанию, перебирающую амулеты, и подошла к ведьме почти вплотную.

— Если так можно сказать.

— Когда воплощается задуманное судьбой, это всегда хорошо, — возразила ведьма. — Даже если вначале кажется, что все ужасно.

Мне не казалось. Наоборот. Хотелось парить от счастья. Но не хотелось этим ни с кем делиться. Во всяком случае, пока я не почувствую себя уверенно.

Ладно, хватит уже обо мне.

— Вчера кое-что случилось…

— В смысле, кроме твоего визита в старый дом Данблашей?

Вечно эти ведьмы знают то, что им не положено.

— Да. Кажется, у моего брата появилась настырная обожательница. — Я пересказала ей всю ситуацию, а потом продемонстрировала фото. Прямо скажем, качество получилось такое себе. — Видела когда-нибудь подобное?

Приворот.

Какое-нибудь заклинание, чтобы карьера рухнула ко всем чертям.

Очередная тупая шутка.

Я ожидала чего угодно, но не…

— Не бойся, это сильная защитная вязь, — сообщила Джос, которая не только слышала половину разговора, но и успела рассмотреть через плечо дочери мои так-себе-фото. — Рабочая. Твоему брату не о чем волноваться.

Смущенная тем, что не смогла разгадать головоломку самостоятельно, Рами отодвинулась и изобразила бурную деятельность над старинного вида чашей, в которую зачем-то опускался шар из розового кварца.

— Зачем какой-то фанатке рисовать защиту для моего брата? — В голове не укладывалось.

— Может, потому что она фанатка. Или фанат, — рассмеялась Джос. — Не обязательно колдовать защиту самостоятельно, это довольно сложно. Ее можно просто купить.

— Например, у вас? — Я попробовала проявить догадливость, но с ведьмами это плохо работало.

— Ну, если бы ее купили у нас, я бы знала, — хмыкнула Джос.

Тоже правда.

Пообсуждав еще немного странных обожателей моего брата — но больше все же меня и Анрея Данблаша, — я покинула колдовской магазинчик и на такси отправилась в спортцентр.

И все-таки я почти уверена, что она — девушка…

Интуиция.

К тому же Даттону давно пора завести кого-то.

Мама наверняка взбесится!

И, может быть, он перестанет оплачивать нашу жизнь и все станет как раньше. Обычно.

В той, прежней, жизни у нас не было собственного дома, калитки, которая с заднего двора вела к реке, домработницы и вот этого всего. Мы не то чтобы нуждались, но покупали самые простые вещи и продукты. Папа работал в какой-то скучной конторе, мама занималась нами. Но когда у Даттона обнаружился талант, откуда-то почти волшебным образом появились деньги на его спортивное обучение. Оно не было бесплатным. Но при этом родители не оторвали крупную сумму от чего-то другого.

Года через три талант Даттона стал приносить первые призовые. Потом у него появилась спортивная стипендия.

И вот мы здесь.

Свой дом, хорошие машины и счета, на которых достаточно денег. Более чем достаточно. Даттон, кажется, вообще не интересуется, кто и на что это все тратит. Мама с переездом вообразила себя утонченной дамой и одновременно задирает нос перед соседями и пытается влиться в их общество. А я чувствую себя странно.

Не на своем месте.

Не в своей жизни.

Чувствовала до недавнего времени.

…Ехать до спортцентра было довольно далеко, но под размышления дорога пролетела незаметно. Я расплатилась с таксистом и отправилась искать брата. Забавные у них тут порядки: меня беспрепятственно пропустили внутрь.

И, конечно же, Краон их задержал!

Я устроилась на трибуне и с кислым видом стала наблюдать за тренировкой.

Полыхнули столбы пламени прямо из земли. Показалось на миг, что игроку с номером четыре на майке сейчас сожжет лицо, но он ловко уклонился. За что, впрочем, не получил даже одобрительного кивка. А вот когда он передал мяч, видимо, не тому, кому было надо, тренер разразился такой ругательной тирадой, что мне поплохело.

Ему не говорили, что методом только кнута ничего хорошего не добьешься?

— Вон отсюда, балбесы! Видеть вас не могу! — Как рассказывал Даттон, этими словами заканчивалась каждая их тренировка.

Кстати о нем…

Брат перемахнул через трибуну и направился ко мне.

— Как вы его терпите? — не удержалась.

— Ну тебя же я как-то терплю, — фыркнул этот юморист. — Между прочим, совершенно бесплатно.

— Очень смешно.

Направляясь к раздевалкам, его товарищи по команде с интересом поглядывали на меня. Пожалуй, даже с бо2льшим интересом, чем я привыкла получать от мужской половины человечества.

— Лучше расскажи, как так получилось, что из-за тебя наказали команду «Когтей» почти в полном составе? — выдал мне причину столь заметного проявления внимания брат.

Вдаваться в подробности не хотелось.

Хотя обнаружить, что Анрей выполнил свою угрозу, оказалось одуряюще приятно. Я никогда не отличалась способностью быстро забывать обиды. Была бы настоящей ведьмой, с удовольствием бы хорошо так потаскала этих щенят по траве.

— Вместо того чтобы спать и тренироваться… или чем вы там все время занимаетесь?.. они приперлись на вечеринку и клеились к девушкам, — скучающе произнесла я. — Дело в нарушении режима, а не во мне.

— Но почему-то фигурировало именно твое имя. — Даттона оказалось не так легко обмануть.

Занятное открытие.

— Понятия не имею.

— Мия, почему все говорят про тебя и Данблаша?

Блин. Болючие наросты им на языки!

— Он симпатичный парень, я свободная девушка. — Пожала плечами. — Дальше объяснять?

— Мия! — Братец натурально так покраснел. — Ты же еще…

— Если сейчас скажешь «маленькая», я буду громко смеяться.

Он отступил на шаг и будто как-то иначе посмотрел на меня.

— Просто будь осторожна, ладно?

— Я всегда осторожна!

Пришлось ждать, пока он примет душ и переоденется. Я прошлась по трибунам, благоразумно ушла в сторону, когда появилась опасность столкнуться нос к носу с тренером Краоном, заглянула в местное кафе. Неплохо у них тут. И фонтан в холле журчит умиротворяюще.

— Идем. — Даттон в джинсах и футболке, со свежеуложенными волосами и горящими после игры глазами выглядел так, что, в общем-то, можно было понять его таинственную преследовательницу.

— Ну и какой у нас план? — лениво полюбопытствовала, когда мы выходили из здания. — Вместе мы почти не появляемся… Она должна заподозрить во мне твою девушку?

— Небо, нет! Я не знаю.

Приведением в порядок его машины должна была заняться мама, а Даттон сегодня ездил на ее. Смотрелось немного забавно. Особенно косметичка в цветочек, валяющаяся на переднем сиденье.

Кстати, я так и не поняла, почувствовала ли пристальное внимание. Ни да, ни нет.

Пришлось спросить у кого-то более впечатлительного:

— Она…

— Да.

Огляделась.

Вроде бы никого подозрительного.

— Знаешь, тебе надо завести постоянную девушку и убить тем самым глупые надежды фанаток.

Опять он краснеет.

Мы точно брат и сестра?

— У меня травмирующий опыт в прошлом. — А еще он умеет шутить. Не замечала раньше.

— Поверь, это намного лучше, когда девушка настоящая.

— Тебе откуда знать? Насколько помню, ты пока ни с кем не встречалась. — И, оторвав взгляд от дороги, опасливо покосился на меня. Видимо, наконец вспомнил, с кем имеет дело. — Хотя нет, лучше не рассказывай.

Я закатила глаза.

— Будешь меня бесить, не расскажу, что обозначают те таинственные знаки.

— Ты знаешь?

Мы, конечно, устроили возню, из-за чего в нормальном человеческом городе Даттон уже получил бы штраф, но оборотни плевали на подобные мелочи. Потом я все-таки выложила про защиту. И откуда я это знаю. Даттон нахмурился, задумался и до самого дома больше не проронил ни звука. Хорошо хоть привез нас куда надо.

Когда въезжали в ворота, я не удержалась и показала неприличный жест кукующим снаружи поклонницам.

И нечего на меня так осуждающе смотреть, дорогой братик!

* * *

Я проснулась за несколько минут до полудня и первым делом потянулась к мобильному.

Новых сообщений нет.

Тоскливо вздохнула, принимая реальность.

Чертов Анрей Данблаш! Паршиво это, оказывается, вдруг влюбиться.

От страданий и метаний отвлек какой-то звук во дворе. Я подошла к окну, распахнула его и высунулась прямо так — в пижаме и с легким безумием в волосах. Ожидала увидеть маму, но у забора, обсаженного аккуратными кустами, стоял Даттон. Он широко расставил ноги, скрестил руки на груди и воинственно уставился куда-то за территорию.

Но главное — он был дома.

В полдень.

Невероятно.

— Эй, что там у тебя?

— Как ты и говорила, девчонка, — проворчал он. — Видимо, подобное чувствует подобное.

Я еще недостаточно проснулась, чтобы ругаться с ним.

— В следующий раз поймаю, мало не покажется. — Глаза брата азартно сверкнули.

Ну вот, все самое интересное проспала.

— Она опять что-то разукрасила?

— Не знаю, надо проверить.

Задумчивый такой…

Интуиция заподозрила, что нам рассказывают не всё.