— Ко мне через час приедут гости, нужно подготовиться, будешь помогать.
Я как бы не против, лишь бы не умничал и меня не выводил.
Меня направили в кухню делать салаты и нарезки, мариновать мясо. Станислав что-то делал в гараже. Через полчаса пришел весь перепачканный в мазуте.
— Лиль, а ты не могла бы посмотреть квадроцикл? Не заводится.
— Угу, все бросила и побежала, — я поставила рядом с парнем разделочную доску, дала в руки нож, — справишься?
— Обижаешь…
Вдвоем приготовление блюд значительно ускорилось. Станислав пыхтел, краснел, но резал. Успел несколько раз порезать палец, а пока пересыпал нарезанные помидоры в салатницу, половину отправил на пол.
— Господи, Стас! Руки у тебя золотые, жаль, что из другого места растут!
Вот несносный мужчина!
— Зато у меня голова светлая, — обиделся он и вышел.
Как ребенок, честное слово! А со стороны если посмотреть, солидный такой, серьезный мужчина.
За готовкой время пролетело незаметно. До конца контракта осталось где-то минут сорок, на столе уже стояли блюда, все, что смогла, сделала. Не обессудьте, господа.
Станислава нигде не было видно. Я вышла во двор и заглянула в гараж. Там стоял мотовездеход. Я обошла его по кругу — красивый. Никогда раньше мне не приходилось чинить подобные штучки, но попробовать можно. В гараже нашла большое количество инструментов, с помощью которых и приступила к поиску поломки.
В какой-то момент я даже не поняла, что в гараж кто-то зашел.
— А это еще кто?
Я обернулась на голос. Рядом со мной стояла высокая брюнетка в очень коротком платье, на ногах высокие шпильки. Безразлично осмотрела ее с ног до головы. От губастой с клуба отличалась только цветом волос, не более того.
Вернулась к своему занятию. Девушка же процокала к выходу и громко крикнула:
— Стас, а что у тебя в гараже делает гадкий утенок? Или ты решил завести себе ручную зверюшку?
Сразу же к нам поспешили люди. Их оказалось очень много. Кажется, подоспели гости, а я не успела вовремя уехать. До конца контракта осталось десять минут, дайте мне терпения и сил пережить этот концерт!
Девушки поспешили посмотреть на замарашку одни из первых. Они сразу демонстративно принялись меня обсуждать.
— Я вам не мешаю, случайно? — решила нарушить этот нескончаемый щебет глупых сравнений меня с разными частями животных.
— О, она еще и говорит! — рассмеялась та, что умудрилась первой меня заметить.
— Она еще и двинуть может, — для убедительности взяла в руки самый большой ключ из набора.
Еще пять минут, пять минут, Лиля, и все. Сама же нашла рядом тряпку, стала оттирать руки. На выходе стояли мужчины и откровенно меня рассматривали, правда, с какой-то издевкой, со смехом в глазах.
И среди них был Стас, он тоже с неким превосходством на меня поглядывал и усмехался. Ничего, я себя в обиду не дам. А это издевательство переживу, не в первый раз, да и не в последний.
Свои чемоданчики нашла недалеко от выхода, сразу их не заметила, к сожалению. Главное, там есть контракт и деньги, а остальное мне неважно.
Я подошла к вещам, удобнее перехватила их. Полностью проигнорировала девиц, которые поспешили за мной. Уж больно им было интересно, что станет дальше. Хотели посмотреть, как я опозорюсь? Ну уж нет, этого не будет!
— Карета подана, — сказала Стасу и засунула ему тряпку в руки.
Он опешил. Что? Другой от меня реакции ожидал? Задавить хотел?
— Я уж думал новый брать, а ты эту развалину починила, — намек на деньги?
— Не пытайтесь думать, дорогой, иначе с непривычки у вас заболит голова.
Я вышла за ворота и направилась по дороге в сторону города. Этот крутой поселок находился буквально в десяти минутах езды от окраин. Можно спокойно и пешком дойти до первого магазина и уже туда вызвать машину. Сегодня же переговорю со Светланой Сергеевной — я не буду работать девочкой на побегушках, которую можно в любой момент унизить и обидеть.
— Лиля! — о, Стас решил лично меня проводить?
— Не стоит, дорогу найду. Вас там гости заждались. Зря только не плюнула ни в одну тарелку.
Компания моих друзей с особым аппетитом уплетала то, что приготовила Лиля. Нахваливали салаты, которых мы раньше не пробовали, девушки отметили то, как аккуратно и красиво была разложена мясная и сырная нарезка. А мне кусок в горло не лез.
До сих пор слышал в голове голос Киры, она первая нашла Лилю, хотя до этого в гараж никогда не заходила. И виной всему стало то, что я рассказывал парням, что покататься не получится — транспорт безнадежно сломан и не заводится. Вот Кира и решила лично посмотреть, а я даже не подумал, что Лиля выйдет из дома, тем более не предполагал, что пойдет чинить квадроцикл.
На фразу про гадкого утенка и зверушку первыми отреагировали девушки. Оказавшись внутри строения, они стали громко смеяться. Друзья тоже поспешили посмотреть на странное чудо в гараже. И даже я позволил себе улыбнуться. Да, Лиля была намного меньше ростом, чем остальные. Такая миниатюрная и хрупкая. Руки по локоть грязные, из косы выбились пряди волос. Сама в бесформенных черных штанах и облегающей футболке. Смотрелась она и правда комично, словно маленький нахохлившийся воробей.
Она выдержала непристойные реплики девушек, хищные взгляды, смех над собой. Лиля спокойно вытерла руки о тряпку и вручила ее мне, а потом сообщила, что квадроцикл починен.
Я даже не понял сначала. Быть такого не может! Я думал, он безнадежен. Но Лиля одной фразой быстро вернула меня с небес на землю. А я смотрел, как девушка уверенно выходит за ворота. Побежал за ней, вот куда она сейчас? До города минут сорок пешком идти! Но меня вновь остановили ее слова, резкие и колючие. Да и сама Лиля подобралась так, что было понятно — она готова мне глаза выцарапать.
Гордой походкой ушла, неся неимоверно тяжелые чемоданы, а я смотрел ей вслед.
— Дурак ты, Тихонов, — проговорил Влад, похлопав меня по плечу. Он приехал самым последним, успел только припарковать машину, и за всем этим спектаклем смотрел со стороны, — нашел, наконец, нормальную девушку и унизил при всех!
— Она не моя девушка, — моментально повысил голос, — она наемный работник по договору.
— Дашь ей уйти одной? Вечером? — он словно не слышал моих слов.
— Да пусть валит!
Друг сел в свою тачку.
— Скоро вернусь, — и уехал.
И вот мы сидим за столом, а Влад до сих пор не вернулся. Я знал, что он поехал за Лилей. И злился. На него, на себя, на нее. Девушки рядом опять обсуждали шмотки, клубы. Парни говорили про машины, а я мыслями находился совершенно в другом месте, и понимал, что нужно было настоять на том, чтобы Лиля осталась. Или хотя бы самому отвезти ее.
— А кто готовил? — неожиданно спросил Сергей, который в одно личико замял тарелку с тарталетками.
— Лиля, — ответил на автомате, а сам заметил, как брезгливо девочки отодвинули свои тарелки.
— Ты почему сразу не сказал? — наморщила нос Надя.
— Не нравится, готовьте сами! — встал и вышел во двор.
Влад подъехал через несколько минут. Улыбку на его лице моментально захотелось стереть. Он выпрыгнул из машины.
— Отвез? — зачем-то спросил.
— Отвез. И знаешь, пожалуй, даже поухаживаю за ней.
— Даже не думай! Лиля моя!
— Это мы еще посмотрим, — с усмешкой произнес Влад и зашел в дом.
Не успел его остановить и окончательно дать понять, что девушка моя, и точка, и я бы не советовал к ней лезть, но друг уже занимал свободное место за столом, накладывал в тарелку салат, а когда отправил первую ложку в рот — аж зажмурился от удовольствия.
— Это все готовила Лиля! — пожаловалась ему Надя.
— Офигенно! Хоть кто-то умеет готовить, работать руками и думать головой! Замечательная девушка!
Я посмотрел на него возмущенно, бабы рядом запыхтели, на что он лишь ухмылялся. Нет, я так просто ее не отдам! Еще пободаемся!