— А у меня — есть.

На миг Эшли замерла, как вкопанная. Затем резко повернулась к Логану.

— Что ты сказал?

— Я сказал, — повторил Логан во всеуслышание, забрав у нее мегафон, — что после консультаций с подрядчиками и с клиентом, который согласен взять на себя расходы по восстановлению ценного памятника архитектуры, я ответственно заявляю: Дом Сэндлера будет жить!

У Эшли задрожали колени.

— Не может быть! Как… когда… почему ты ничего мне не сказал?

— Три дня назад. Почему не сказал? Потому, что ты не спрашивала.

Улыбка Логана сияла такой радостью и гордостью, что Эшли захотелось немедленно стереть эту улыбку с его уст поцелуем.

— Так что же, милая, хочешь узнать, что и как, или будешь перебивать меня на каждом слове?

Эшли молча замахала на него руками, требуя продолжения. Ни язык, ни рассудок ей не повиновались: если бы сейчас ей приставили к виску пистолет и под страхом смерти потребовали назвать собственное имя и адрес, Эшли не смогла бы вымолвить ни слова.

Досадливо отодвинув мегафон, от которого хлопот было куда больше, чем пользы, Логан крикнул в полный голос:

— Готовы, ребята?

Строители замахали руками в ответ. Так вот зачем они здесь! — поняла Эшли. Это люди Логана!

Двое из них двинулись влево, прочь от Дома Сэндлера. Только сейчас Эшли заметила, что посреди пустыря врыты в землю два плаката, завешенные брезентом.

Эшли покосилась на закрытые плакаты, затем снова на Логана и наконец, решила, что остается одно: обуздать свое нетерпение, слушать и ждать, что будет дальше.

— Дамы и господа, компания «Барроуз электроникс», на которую работает наша фирма, поручила мне объявить о своем решении: они готовы перенести Дом Сэндлера на место, отмеченное двумя плакатами. Этот проект потребует больших расходов и задержит начало строительства, так что хочу выразить свое восхищение щедростью и благородством руководства «Барроуз электроникс» и надеюсь, что вы поблагодарите их вместе со мной. В дальнейшем компания намерена отреставрировать Дом Сэндлера, вернуть ему былую красоту и организовать в нем дом бытовых услуг для работников Центра телекоммуникаций.

Толпа взорвалась оглушительными приветственными криками. Теперь счастливы были все — даже Карл Уитьер.

— Не может быть! Ты шутишь!

— Милая моя Эшли, сейчас я совершенно серьезен. Но если хочешь меня развлечь, — подмигнул он, — я всегда готов. А теперь подожди минутку, я еще не закончил.

Снова поднеся к губам мегафон — в таком шуме без него было не обойтись, — он отдал команду рабочим. Строители сдернули брезент с первого плаката. На нем красовалось изображение Дома Сэндлера — в первоначальном виде, без крыльца — и объявление, что памятник архитектуры будет перенесен на это место.

И снова — радостные крики, аплодисменты, широкие улыбки… Эшли уже ничему не удивлялась. Ее волновало одно: не хлопнуться бы в обморок прямо на глазах у толпы.

— А теперь, дамы и господа, если вы согласны потерпеть меня еще секунду… Давайте, ребята, второй плакат!

Повернувшись к Эшли, он обвил ее рукой за талию и прошептал:

— Вообще‑то я хотел сделать это завтра и в более интимной обстановке. Но… почему бы и не сейчас? Признаваться — так во всем сразу!

— Признаваться? В чем признаваться? Не понима… О господи! Каллахан, что ты наделал!

Брезент упал, и взору зрителей открылись огромные ярко‑розовые буквы на золотистом фоне:

...

ЭШЛИ, Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ. ВЫХОДИ ЗА МЕНЯ ЗАМУЖ.

И подпись:

...

ТВОЙ НЕВЫНОСИМЫЙ КАЛЛАХАН.

— Как трогательно! — пробормотал Карл Уитьер и, отчаянно работая локтями, принялся пробираться через толпу.

Но Эшли не слышала ни Карла, ни восторженного рева толпы, ни даже щелканья фотоаппаратов. Она вообще ничего не видела, не слышала и не замечала. Ибо, как раз в этот миг невыносимый Логан Каллахан прильнул к ее губам.

ЭПИЛОГ

Наутро после свадьбы (так уж совпало, что предложение и свадьба у них состоялись в один день) Эшли и Логан Каллахан сидели в своем номере в отеле, за столом, накрытым льняной скатертью, и наслаждались завтраком и видом на центральную улицу Лас‑Вегаса.

— Так, значит, ваш архитектор решил снести Дом Сэндлера, не поставив тебя в известность?

Логан обмакнул земляничку в сливочный крем и протянул Эшли. Обычно она не завтракала, но наутро после свадьбы решила себя побаловать.

— Верно. В счетах стояла и стоимость сноса, но, к сожалению, я не позаботился внимательно проверить документы. Это моя вина. Клейн обратился в «Национальное общество охраны исторических памятников», выяснил, что дом не имеет никакого исторического значения, и решил, что против сноса никто протестовать не будет. А чтобы не возбуждать лишних вопросов, которые могли задержать работу, просто не поместил его на планы. Мне пришлось серьезно с ним поговорить. Такое больше не повторится.

Эшли вытерла губы салфеткой и откинулась на стуле.

— Не знаю, милый. Может, стоит послать этому парню открытку с благодарностью? Ведь, если бы не эта путаница с Домом Сэндлера, мы с тобой никогда бы не познакомились. Кстати, мистер Каллахан, сегодня утром я уже говорила вам, как сильно вас люблю?

— Даже два раза, миссис Каллахан. Но бог троицу любит!

Зазвонил телефон, и Логан поднялся из‑за стола.

— Я возьму трубку. Хотя ума не приложу, кто бы это мог быть. Ведь о том, что мы здесь, ни одна душа не знает!

— Каллахан, милый! — проговорила Эшли, тоже поднимаясь. — Неужели ты думаешь, я могла уехать из города, ни слова не сказав Мэри? А если бы мама позвонила и обнаружила, что меня нет дома? Что бы она подумала?

Она взяла трубку, улыбнулась Логану, словно говоря: «Вот видишь, я не ошиблась!», и заговорила:

— Привет, мамочка. Долго меня выслеживала?

Минут пять она молчала, не отнимая трубки от уха, пока Линдсей Доусон гордо описывала, сколько звонков ей пришлось сделать с утра, чтобы разыскать беглую дочь.

— Милая моя, ты счастлива? — спросила она, наконец. — Скажи мне правду: действительно счастлива?

Эшли присела на кровать. Логан поцеловал ее в шею, и Эшли едва удержалась, чтобы не замурлыкать по‑кошачьи.

— Да, мамочка, я счастлива. Просто на седьмом небе, если честно. Не обижаешься, что мы не устроили пышную свадьбу? Но ведь после замужества Мэри ты только и твердишь о том, что второй раз на такую пытку не согласишься!

Логан пощекотал ее, и Эшли хлопнула его по руке. Послушав еще минуту или две, она нежно попрощалась с матерью и повесила трубку.

— Она счастлива, в полном восторге и сейчас будет звонить твоему отцу. Хочет устроить для нас маленькую вечеринку по окончании медового месяца. Еще она сказала, что Мэри переслала ей по факсу статью про нас в утренней газете, — кстати, там и фотография есть. И еще сказала, что в жизни не слышала такой романтической истории и что не сомневается: из тебя получится необыкновенный муж и зять. Мама у меня просто прелесть, правда? Ладно, это улажено. А теперь скажи еще раз, как ты меня любишь, — кажется, я никогда не устану это слушать!

Логан со смехом опрокинул Эшли на диван, склонил голову, чтобы прильнуть к ее устам… и вдруг, резко выпрямившись, сел на кровати.

— Подожди‑ка. Твоя мать хочет позвонить моему отцу? Когда? Когда она будет с ним говорить?

— Как только он снимет трубку, глупенький, — объяснила Эшли, тоже садясь. — А что такое? Только не говори, что ты ему ничего не сообщил! Логан, он что, еще не знает, что мы женаты?

— Ну, видишь ли… Я звонил ему в отель, но мне сказали, что он вчера выписался. Клерк сказал мне, что он летит в Штаты. Неудивительно: этот человек не понимает, что значит отдыхать! Черт возьми, что же теперь делать? Сколько раз я ему говорил: не стоит публиковать свой телефон в телефонной книге! Если твоя мать доберется до него раньше, чем я…

— Каллахан, успокойся. Сегодня воскресенье. Вряд ли мама станет звонить ему домой — скорее, позвонит завтра на работу. Так что времени у тебя еще полно. И потом, тебе не кажется, что наша свадьба — это хорошая новость?

— Хорошая новость? Да лучше не бывает! — отозвался он, снова мягко опрокидывая ее на кровать. — Ладно, раз уж у нас медовый месяц, как смотришь на то, чтобы отправиться дней на десять в Италию?

— Каллахан! — всмотревшись в его лицо, заговорила Эшли. — Ты что, боишься своего отца?

— Что ты, вовсе нет, — ответил он, расстегивая на ней блузку и покрывая поцелуями обнаженную грудь. — Просто папа не одобряет поспешных решений. Давай дадим ему время привыкнуть. А теперь, миссис Каллахан, забудьте обо всем, кроме нашего медового месяца. Надеюсь, он продлится лет пятьдесят‑шестьдесят…

— Знаешь, ход твоих мыслей мне нравится! — рассмеялась Эшли.

И долго, долго после этого из спальни новобрачных не доносилось ни слова — только вздохи, и стоны, и поцелуи…

Джоан Хол

Неотразимый Райан

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Райан Каллахан расхаживал по кабинету, сжимая кулаки. В душе у него закипал гнев.

Гнев на Логана, — черт бы побрал этого идиота! На неизвестную девчонку, что умудрилась окрутить его сына. Но более всего, как ни странно, на незнакомку, чей беззаботный щебет доносился с автоответчика.

Незнакомку звали Линдсей Доусон — по крайней мере, так она представилась. И эта самая Линдсей, если верить ее словам, не далее, как два дня назад сделалась Логану Каллахану, его единственному сыну и деловому партнеру, тещей.

Голос у нее, впрочем, приятный — глубокий, грудной, чуть воркующий. Под настроение такой голосок, пожалуй, можно даже назвать сексуальным.

Но Райан сейчас был, прямо скажем, не в настроении.

«Логан? — мысленно восклицал он в молчаливой ярости. — Женился?! Но как? Когда? И, ради всего святого, зачем?!»

Если эта Доусон не врет, почему же Логан ни словом не упомянул о своих планах неделю назад, когда разговаривал с отцом по телефону? Райан припомнил тот вечер. Да, речь шла об отпуске, о том, что Логан поранил руку… но ни о какой девушке по имени Эшли разговора не было!

А милый щебечущий голосок незнакомки все звенел в трубке, выкладывая ответы на невысказанные вопросы. Подавив непрошеный интерес к этой женщине (и еще более непрошеный, всплеск желания), Райан стиснул зубы и вслушался.

— …Так вот, вместо того, чтобы пожениться по-людски, Эшли и Логан сбежали в Лас-Вегас и обвенчались второпях. Но я их не виню — вы же понимаете, они ведь так любят друг друга!

«Ничего подобного не понимаю, и понимать не хочу!» — мысленно рявкнул Райан. Он уже готов был разразиться серией проклятий, но вовремя вспомнил, что легкомысленная мамаша неведомой Эшли все равно его не услышит. А миссис Доусон, как ни в чем не бывало, продолжала:

— …но, когда они вернутся, мы непременно должны устроить праздник для всей семьи! Наших молодоженов я уже уговорила. Не сомневаюсь, что и вы хотите того же самого!

Райан так стиснул зубы, что челюсти пронзила острая боль. Хочет того же самого? Да будь он проклят, если хоть на миг ощущает желание праздновать свадьбу двух юных идиотов! Сейчас он хотел одного — чтобы Логан, дуралей несчастный, оказался рядом. Ох, Райан сказал бы ему, пару ласковых! Объяснил бы, не стесняясь в выражениях, что думает о подобном безрассудстве! Да и этой девчонке, Эшли, досталось бы на орехи!

По счастью, звуковое послание Линдсей Доусон уже подходило к концу. Все тем же безмятежным мурлыкающим голоском она назвала свой домашний и рабочий телефоны, номер факса, электронную почту, а под конец — адрес своего магазина. Площадь Короля Прусского, большой торговый центр, «Линдсей интимейтс»… интересно знать, что за «интимные вещички» она там продает?

— …и с нетерпением жду встречи, — закончила она, наконец, и повесила трубку.

«Ждет встречи? — мрачно усмехнулся Райан, сердито уставившись на умолкший аппарат. — Что ж, дождется, и очень скоро! Только сомневаюсь, что эта встреча ей придется по душе!»

Если Линдсей Доусон воображает, что он безропотно согласится с ее грандиозными планами, пусть подумает еще раз! Не такой он человек, чтобы покорно поздравлять, своего тупоголового сына и ее легкомысленную доченьку с поспешным браком, из которого — и ежу ясно! — не выйдет ничего, кроме горя и разочарования.

Нет, Райан не был таким уж принципиальным противником семьи. Некоторые его друзья много лет прожили в законном браке — и ничего, не жаловались. Хотя, пожалуй, тех из них, кто и вправду доволен жизнью, Райан мог бы пересчитать по пальцам одной руки.

Беда в том, что у него был и личный опыт. Двадцать восемь лет назад Райан женился — вот так же, не подумав, как теперь Логан… и заплатил за свой дурацкий порыв сполна.

Нет, женоненавистником Райан не был. И допускал: при ближайшем рассмотрении эта Эшли Доусон (ныне — Каллахан) может оказаться очень милой девушкой.

Но с тем же успехом может оказаться и совсем другой. Пустоголовой, эгоистичной, зацикленной на себе стервой. Красивой пустышкой — из того же теста, что и женщина, с которой Райан, едва окончив школу, помчался к алтарю. Которая подарила ему на двадцатилетие сына, а на следующий день рождения — разбитое сердце.

Так, что Райан не считал, что двадцатисемилетнему Логану жениться рановато, — боялся лишь, что союз этот, возведенный на песке скоропреходящей страсти, обречен на неудачу, как и его собственный брак.

Вспомнив о том, что Логан ни разу не упоминал даже имени девушки, Райан с ужасом понял, что такая возможность очень и очень вероятна. А испытывать ужас Райану случалось не часто. И не такой он был человек, чтобы, дрожа от страха, сидеть, сложа руки и бездействовать.

Выслушав послание не в меру разговорчивой миссис Доусон, Райан принялся шагать по кабинету. На миг его охватило искушение бросить все, помчаться на площадь Короля Прусского, разыскать магазин этой женщины и потребовать ответов на вопросы, которых она в своем звуковом послании почему-то предпочла не касаться.

Например:

Когда его сын познакомился с ее дочерью?

Как давно они знают друг друга?

Почему бросились под венец сломя голову, не потрудившись даже поставить его в известность?

И, наконец: где, черт побери, их теперь искать? Лас-Вегас большой, — должен же у нее быть точный адрес отеля!

Райан уже потянулся к интеркому, чтобы вызвать секретаршу и попросить ее отложить все встречи, назначенные на сегодня, но тут взгляд его упал на стол, заваленный бумагами. За неделю, пока он был в Японии, писем и прочей документации скопилось выше крыши.

Испустив тяжкий вздох, Райан отдернул руку. Визит к сладкоголосой миссис Доусон подождет, ответы на вопросы — тоже. Работа, прежде всего.

Он уже принялся разбирать почту, когда зазвонил телефон. Обычно все звонки Райану проходили через секретаршу: по тому, что она соединила, не спрашивая его разрешения, Райан догадался, что, скорее всего, звонит сын.

— Каллахан слушает! — рявкнул он в трубку.

— И тебя с добрым утром, папочка, — безмятежно откликнулся Логан. — Что, устал с дороги?

— Логан, чтоб тебя! — зарычал Райан, игнорируя и приветствие, и вопрос. — Ты что творишь?!

Наступило молчание. Затем в трубке послышался вздох.

— Значит, миссис Доусон до тебя уже дозвонилась.

— Оставила сообщение, — объяснил Райан.

— Я тоже.

Райан нахмурился. Сегодня утром, включив автоответчик в офисе, он обнаружил несколько сообщений — но от сына ни одного.

— Когда? У меня здесь ничего нет.

— Не здесь, — уточнил Логан, — я вчера звонил тебе домой.

— Черт побери! — проворчал Райан. — Я не включал вчера автоответчик, — пояснил он. — Кстати, отвечаю на твой вопрос: устал чертовски. Перелет был кошмарный. Летел я, как ты знаешь, с пересадкой в О'Хара, а там, как раз началась гроза, и все полеты отменили. Пришлось полдня проторчать в аэропорту.

— М-да, неприятно, — посочувствовал Логан.

— Кто бы говорил! — раздраженно отозвался Райан. — Домой я добрался только в семь утра — выключил телефон, плюхнулся на кровать, не раздеваясь, и заснул, как убитый. В офис опоздал и не застал звонка от миссис Доусон.

— И, разумеется, не прослушивал сообщения на домашнем автоответчике, — заключил Логан.

— Точно. Однако сути дела это не меняет, — решительно отозвался Райан. — Ты сбежал в Вегас и обвенчался тайком, словно какой-нибудь дуралей школьник, а теперь ставишь меня перед фактом и думаешь, что я это проглочу!

— Папа, я хотел все тебе рассказать заранее, — начал оправдываться Логан. — Позвонил в Токио, но в отеле сказали, что ты уже выписался.

— Это не извинение! — рявкнул Райан. — Черт тебя возьми, Логан, ты что, последние мозги потерял?

— Да нет, мозги при мне. А вот сердце мое теперь принадлежит Эшли. — От нежности, с какой Логан произнес это имя, по спине у Райана пробежал холодок.

— И давно ли? — не слишком ласково поинтересовался он. — Черт, Логан, стоило мне улететь на две недели — и ты съехал с катушек!

— Папа, я вовсе не… — запротестовал Логан.

Но Райан ничего не желал слушать.

— Почему ты ничего не рассказывал об этой женщине? Кто она такая? Откуда? Почему ты меня с ней не познакомил? Когда вы возвращаетесь домой?

— Я ничего о ней не рассказывал, потому, что встретил ее совсем недавно. — Теперь голос Логана звучал, как и у отца, резко и раздраженно. — Она из Аллентауна. Ты не мог с ней познакомиться, потому, что был за границей. Домой мы вернемся только через пару недель, потому, что сейчас едем в Ньюарк, а оттуда летим в Рим.

— И даже в Филадельфию не заглянете? — почти взвыл Райан.

— Могли бы, но не станем. У нас медовый месяц, если ты еще не понял, — на столь же повышенных тонах ответил Логан, — верный сын своего отца. — И еще, папа: ее зовут Эшли. Не «эта женщина», не «она» — просто Эшли! — Еще одно доказательство, что Логан и вправду приходится Райану сродни. — Привыкай, потому, что я люблю ее и надеюсь прожить с ней всю оставшуюся жизнь.

— Смело, сказано! — хмыкнул Райан.

— А я не из трусливых, — парировал Логан. — Не зря же тебе сыном прихожусь. А ты, папа, самый храбрый человек из всех, кого я знаю. И самый умный — мозги я тоже от тебя унаследовал. Кстати, как дела в Японии? Получил контракт с «Хоши»?

— Да, подписали, — невольно улыбнувшись, сухо ответил Райан. — Но беспардонной лестью ты от меня ничего не добьешься.

— Ну, попробовать-то стоило! — рассмеялся Логан.

Райан улыбнулся еще шире, от души радуясь, что Логан этого не видит. Черт возьми, любит он все-таки этого негодника!

— А как проект «Барроуз электроникс»? — кашлянув, поинтересовался он.

— Все под контролем.

— Вот и хорошо. А теперь об этой твоей так называемой свадьбе… — вернулся Райан к тому, что не давало ему покоя.

— Папа, давай отложим разговор! — торопливо предложил Логан. — Я все тебе объясню, когда вернемся из Италии, а теперь нам некогда, пора ехать в аэропорт. Пока.

Райану живо вспомнился разговор недельной давности. Тогда он позволил Логану улизнуть от ответа, — и что вышло?

— Логан! — взревел он.

Тяжкий вздох.

— Да, папа?

— Как твоя рука? — В голосе отца слышалась забота. — Зажила?

— Конечно, папа, все нормально, — тепло ответил Логан. — А теперь извини, нам с Эшли и вправду пора бежать. Пока.