Он протянул руку через стол и сжал ее пальцы.

— Я правда хотел бы помочь.

Джейн, отдернув руку, торопливо поднялась.

— Я… пойду уберусь. — Глаза ее блестели сердито.

— Я помогу.

— Не надо! — Она постояла, теребя фартук. — Я сама все сделаю. А ты… ты доедай десерт.

Джейн стала быстро собирать со стола тарелки.

Уилл не мог не признаться себе, что ему приятно смотреть на Джейн. Обычно он ел на кухне, бездумно поглощая что-нибудь, вытащенное из морозилки и подогретое в микроволновке. И как же приятно сидеть и слушать, как Джейн ходит туда-сюда и позвякивает на кухне тарелками и вилками.

— Как ты там? — крикнул Уилл. — Помощь не нужна?

— Нет, все нормально.

— Знаешь, там…

Не успел он предупредить Джейн о фокусах, которые иногда выкидывает сток для отходов, как дом огласился криками. Уилл вскочил из-за стола и бросился в кухню. Джейн, вся заляпанная чем-то коричневым, застыла у раковины.

— Он… он взорвался, — пожаловалась она, снимая с носа коричневый ошметок.

Уилл проглотил готовый вырваться смех и схватил полотенце. Повернув Джейн лицом к себе, он стал осторожно вытирать ей лицо.

— Эта резиновая прокладка всегда выскакивает, когда включаешь сток в первый раз, надо просто придержать ее рукой.

— Фу, какая гадость, — фыркнула Джейн, отряхивая руки.

— Да ладно тебе, эту гадость мы только что ели.

— У меня рубашка испорчена.

— Ничего, я тебе куплю другую. — Уилл принялся вытирать полотенцем волосы Джейн. — Господи, у этой печенки запах такой же противный, как и вкус, — со смешком проговорил он.

Уилл вытер полотенцем ее губы и вдруг, ни о чем больше не думая, коснулся их губами.

О том, чтобы поцеловать Джейн, он думал не раз и не два с той поры, как встретил ее на улице, но и сам не ожидал, что решится на это столь внезапно. Глухо простонав, Уилл обхватил ее лицо ладонями и заглянул в глаза. И снова приник к ее губам. Он ни о чем не думал, кроме этих губ, влажных и мягких и пахнущих вином.

Уилл ждал. Неужели не ответит, не покажет своих чувств? И вдруг Джейн обхватила его руками за шею и прижалась к нему всем телом. Это значило: поцелуй не был ошибкой.

Словно дразня, он поводил языком туда-сюда по ее губам; а когда его рука скользнула с ее щеки на затылок, не давая отстраниться, и он коснулся ее языка, из горла Джейн вырвался тихий стон.

Уилл целовался со многими женщинами, но никогда это не было так упоительно, как теперь. Ему не терпелось получить ее всю, целиком, содрать с нее все эти ненужные одежки. Он развернул Джейн и прислонил к холодильнику, вжимаясь в нее ртом и всем телом, так что уже и сам не мог понять, где она, а где он. И хотя в его голове творился кавардак, а тело болело от неутоленной страсти, он все же сумел сообразить, что пока что пришло время остановиться. Еще несколько секунд — и этот поцелуй, этот жар, окутавший их обоих, безмолвное согласие их чувств — все это должно кончиться.

Ее руки, с трудом протиснувшись между их телами, принялись деловито расстегивать пуговицы на его рубашке. Уилл, прерывисто вздохнув, остановил их, переплетя ее пальцы со своими, а когда она снова взялась за пуговицы, он, зная, что, если ее не остановить, ничто уже не остановит его, завел ее настойчивые руки ей за спину и крепко обхватил за талию.

В ситуациях, подобных этой, он всегда стремился к одному — скорой развязке. Может, это и было его главной проблемой — его целью было одно лишь физическое удовлетворение. Но с Джейн он впервые в жизни хотел большего и надеялся добиться этого.

Пока достаточно лишь поцелуя — просто чтобы понять, что доведется им испытать вдвоем позже.

Когда Уилл наконец заставил себя отодвинуться и посмотрел ей в лицо, оно поразило его своей немыслимой красотой. Глаза Джейн были закрыты, от опущенных ресниц, казалось, на щеки падали темные тени, губы пылали, влажные и слегка вспухшие.

— Может, я закончу здесь, пока ты будешь чистить перышки? — пробормотал Уилл, легонько поцеловав ее в последний раз.

Джейн открыла глаза.

— Прости за разгром, — тихо сказала она.

Уилл с улыбкой погладил ее по щеке.

— Ничего. Тебе идет — печенка в волосах.

Джейн, несмело улыбнувшись, повернулась и вышла из кухни. Уилл покачал головой и стал собирать коричневые ошметки со стола и пола. Присутствие Джейн в доме обещало интересную жизнь. Прополаскивая полотенце, он услышал шум воды в ванной и замер. Джейн под душем…

Он кашлянул и вернулся к работе. Там, наверху, обнаженная женщина, но с таким же успехом она могла бы быть и на Луне. Приставать к Джейн сейчас было бы большой ошибкой.

Но ничего, однажды это все-таки случится. Он поцелует ее и, заглянув в глаза, поймет, что они оба не хотят останавливаться. И тогда он подарит ей наслаждение, какого она заслуживает, и получит долгожданное облегчение.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— До завтра, — проговорила Джейн, выпрыгивая из пикапа. — Приезжай пораньше, мне нужно завезти деньги автомеханику, а то чем дольше у него стоит моя машина, тем больше он находит в ней неполадок.

— Почему бы тебе не оставить пикап у себя? — предложила Лайза.

— Нет, так лучше. Меня это устраивает — не приходится завтракать с Уиллом.

— Понятно. Ну и как твой план? Все идет как надо?

— Ты представляешь, что бы я ему ни подсунула, ему все нравится! — расстроенно проговорила Джейн. — Позавчера я приготовила ему запеканку из рыбных палочек. Это было жуть что такое. А вчера сделала соевые котлеты, есть их просто невозможно. А он только улыбается и нахваливает.

Или у него железный желудок, или он надо мной смеется.

— Или просто хороший парень и не хочет тебя обижать. А чем сегодня его угостишь?

Джейн ухмыльнулась.

— Ну, сегодня у нас будет пир — пересушенное ризотто, гарантирую, вкус у него будет как у бумаги. Мне кажется, пора переходить к следующему этапу. К общему переустройству. Думаю выбрать красную гамму с кучей оборок и кружевных салфеточек. Что-то вроде помеси викторианского дома с французским борделем. К тому моменту, как я покончу с домом, думаю, он будет готов со мной распрощаться.

— А ты в самом деле хочешь этого? — поинтересовалась Лайза.

Джейн кивнула.

— Хочу, — буркнула она и вышла из машины.

Четыре дня, проведенные у Уилла, довели ее почти до изнеможения. Ей приходилось постоянно контролировать себя, чтобы не поддаться его обаянию. И каждый вечер ее поджидала все та же опасность — его губы, так и напрашивающиеся на поцелуй.

Джейн вздохнула. Может, она была бы и не против поцеловаться еще разок, но вот он как-то особо не стремился повторить опыт, хотя возможностей была уйма. Ясно — поцелуй понравился ему далеко не так, как ей.

Поцелуй был потрясающий — нежный, мягкий и в то же время горячий и дразнящий. Джейн поначалу удивило, что он совсем не походил на поцелуй шестилетней давности, который уже стал для нее далеким, почти мифическим. Последний же поцелуй был так жив в ее памяти, что стоило ей только вспомнить о нем, как у нее заходилось сердце.

Джейн вздрогнула и обхватила себя руками. Как долго она сможет выдержать? Из вечера в вечер сидеть напротив него за столом, наблюдать, как он смотрит футбольный матч, думать о том, что он спит в своей постели, когда она ворочается без сна… Еще и недели не прошло, а Джейн уже готова была сдаться.

— Может, пора звонить адвокату, — пробормотала она. Если удастся найти способ избавиться от контракта, не надо будет беспокоиться о том, как пережить следующие одиннадцать недель.

Существовал и другой путь. Они договорились жить вместе три месяца. Можно отбросить все страхи, и пусть все идет как идет. Вместе так вместе. Она посмотрит, каков Уилл Маккефри как мужчина. И заодно приобретет опыт, который вряд ли получила бы с кем-то другим. А потом без всяких сожалений уйдет и унесет с собой кучу приятных воспоминаний.

— Джейн, что ты тут делаешь?

Джейн резко обернулась. Уилл подошел и сел рядом с ней на ступеньку.

— Ты давно тут сидишь? — спросил он.

— Да нет…

— Много было сегодня работы?

Джейн передернула плечами.

— Осенняя уборка, ничего не поделаешь. Мне осенью всегда немного грустно. В другие времена года всегда что-то тебя ждет новое. Весной планировка, посадки. Летом следишь, как все растет. А осенью все достигает своей вершины. Потом ударят морозы, и все замрет на шесть месяцев.

— А я тебя ждал, — сказал Уилл.

Он пересел ступенькой выше позади Джейн и легко сжал ее вытянутыми ногами. Его руки легли на плечи Джейн. Она закрыла глаза и закусила губу, удерживая дрожь. Неужели он не понимает, как на нее это действует?

— Джейн!

— Ммм?

— Твоя мама звонила.

Джейн на мгновение одеревенела, потом резко повернулась к Уиллу.

— Мама? Но как она… она же не знает… — Джейн поднялась на ноги и заходила туда-сюда по тротуару.

— Я так понимаю, звонок к тебе домой переключили на мой номер. В общем, я снял трубку, а она спрашивает кто я. Ну, я и сказал.

У Джейн внутри все похолодело от дурного предчувствия.

— Что ты ей сказал?

— Сказал, что я Уилл Маккефри, твой жених, — ответил Уилл, моргая. — Я же точно не знал, с кем говорю.

Джейн опустилась на ступеньку и сжала руками виски. Только этого не хватало! Вовлекать мать в ее запутанные дела — это все равно что подлить бензина в костер, который и так-то не знаешь, как потушить. Селма Синглтон была беспощадна, когда дело касалось матримониальных перспектив ее дочери.

— В общем, она в доме, — сообщил Уилл.

— Ты сказал ей адрес?! — закричала Джейн.

— Но, дорогая, это же твоя мама. Разве она не имеет права знать?

— Никакая я тебе не дорогая! И не смей становиться на сторону моей матери! Ты ее не знаешь. С тех пор, как мне исполнилось восемнадцать, она только и думает, как бы выдать меня замуж. Ее мечта — пышная свадьба на весь мир. У нее целый альбом всяких вырезок про свадебные платья, букеты и пироги. Я еще школу не окончила, а она уже подписалась на три разных свадебных журнала и каждый год бронирует в своем клубе бальный зал на вторую неделю июня. Она просто помешана на этом!

Джейн устало двинулась к двери. Она хотела повернуть ручку, но тут дверь сама распахнулась и мать заключила ее в объятия.

— Милая моя! Как же так?! Почему ты мне ничего не сказала про такую чудесную новость?!

Представь, как я удивилась, когда мне по телефону ответил твой жених.

— Он мне никакой не жених.

— Как это? — удивился Уилл.

— Не говори глупостей, — проворковала Селма, гладя Джейн по голове, словно маленького ребенка. — Конечно, жених. — Она приобняла Уилла за талию и придвинула к дочери. — Давайте войдем внутрь и поговорим о свадьбе. Я так долго этого ждала. Моя дочь нашла человека своей мечты.

Прямо как в сказке. — Селма схватила Джейн и Уилла за руки и потащила в дом.

Джейн бросила взгляд на слегка ошарашенное лицо Уилла, тот ответил ей извиняющейся улыбкой.

— Сейчас подъедет Маргарет Деланси, так что у нас только несколько минут, — сказала Селма, втаскивая парочку в гостиную и усаживаясь на диван. — Я хочу знать подробности. Кем вы работаете, Уилл?

Как вы познакомились? И почему у моей дочери нет обручального кольца?

Уилл смущенно улыбнулся.

— Мы просто еще не успели купить.

Джейн села в кожаное кресло около дивана, а Уилл застыл за ее спиной, положив руку ей на плечо.

— Мам, а кто такая Маргарет Деланси?

— Какой симпатичный дом, — словно не слышала Селма. — Столько комнат! Здесь много места для внуков. — Она умолкла, закрыв пальцами рот, на лице появилась плаксивая гримаса.

Джейн вскочила на ноги и, сев рядом с матерью, похлопала ее по руке.

— Так кто такая Маргарет Деланси?

— Она организует свадьбы, дорогая моя. Я, как только услышала хорошую новость, тут же позвонила ей, и она согласилась подъехать сюда и поговорить.

— Ты пригласила ее сюда?

— Но дело стоит того, чтобы его как следует организовать! Она поможет нам устроить все как полагается. — Селма наклонилась к Джейн и обхватила ее лицо ладонями. — Ты будешь такой прелестной невестой. Правда, Уилл? Ой, я сейчас снова заплачу.

Джейн сидела, растерянно поглядывая то на всхлипывающую мать, то на смущенно улыбающегося Уилла, и пыталась собраться с мыслями. План рушился, и что теперь делать, было неизвестно.

— Мам, прости, но мне нужно поговорить с женихом. — Джейн схватила Уилла за руку и потянула к двери.

— Что? — пробормотал тот, когда они оказались на кухне.

— Почему ты молчишь?

— А что я должен говорить? Ты что, не видишь, я не могу и слова вставить! Стоит ей на меня посмотреть, как она сразу в слезы. Да и что я ей должен сказать?

— Скажи, чтобы уходила и забрала с собой свою свадебную организаторшу.

Уилл пожал плечами.

— А может, лучше все-таки послушать, что она скажет. Насколько я понял, организовать свадьбу не так-то легко, а ты целыми днями работаешь.

Джейн чуть не задохнулась от возмущения.

— А я и не собираюсь организовывать никаких свадеб! Мы еще и недели не прожили, не говоря уж о трех месяцах! Да и вообще, я не давала согласия выйти за тебя! Это было просто временное соглашение.

Уилл вытаращил глаза.

— То есть ты и мысли не допускаешь, что у нас может что-то получиться?!

Джейн от растерянности с минуту не могла говорить.

— А ты… ты допускаешь? — спросила она наконец.

— А почему нет? Можно попытаться.

Заверещал дверной звонок, Джейн нервно дернулась. Уилл взял ее руку и прижал к своей груди.

Джейн почувствовала под пальцами биение его сердца и прикрыла глаза, собирая остатки решимости. День за днем Уилл отбивал куски от ее защитных стен, и в голову уже стала закрадываться мысль, что у них действительно может что-то получиться.

Он приподнял пальцем подбородок Джейн, заставив ее посмотреть ему в глаза. Потом медленно наклонился и легко коснулся губами ее губ. Джейн тихо вздохнула, а Уилл, почувствовав безмолвный зов, обнял ее за талию и, прижав к себе, впился в ее рот. И, как в прошлый раз, жаркая волна прокатилась по Джейн, заслонив все на свете и оставив одно только желание.

— О, вы только посмотрите!

Джейн стремительно отскочила от Уилла, зажав дрожащей рукой вспухшие губы. В дверях кухни стояла сияющая улыбкой Селма, а за ней — какая-то женщина.

— Простите, — пробормотала Джейн.

— Ну разве не чудесная парочка! — воскликнула Селма. — У меня будут прелестные внуки! Ну, пойдемте, сядем и поговорим о свадьбе.

— Миссис Синглтон… — остановил ее Уилл.

— Селма, — поправила его та. — Или "мама", если тебе так больше нравится. — Селма сжала губы, борясь с новым наплывом чувств. — Мама. Ты можешь называть меня мамой.

— Селма — очень хорошее имя, — сказал Уилл. Если вы не возражаете, мне кажется, нам лучше поговорить потом. Джейн только что вернулась с работы и очень устала. Может, мы позвоним вам завтра и договоримся о встрече? — Уилл подошел к Селме и, приобняв за плечи, повел к выходу. — Как я понял, все это потребует много сил, надо, чтобы у Джейн была ясная голова, вы согласны?

— Да-да, конечно, — немного виновато произнесла Селма. — Но, может, мы выясним сейчас кое-какие детали? Лапочка, какие у тебя любимые цветы?

— Джейн любит английские розы, особенно желтые и кремовые.

— А какого цвета будут платья подружек невесты? — вмешалась специалистка по свадьбам. — Нам надо решить это уже сейчас. А торт, как насчет торта?

— Джейн наверняка предпочтет простые элегантные платья. А торт хорошо бы шоколадный, а еще лучше банановый, она это любит. — Он повернулся к Джейн:

— Я прав?

Джейн потрясенно кивнула. Он сказал наугад или запомнил еще с прежних времен?

— Да, — сказала она тихо. — Я люблю банановый.

Она умолкла. Если бы можно было вернуть сказанное, она бы вернула. О господи, свадебный банановый торт?! Да не хочет она вообще никакого свадебного торта! И свадьбы никакой не хочет, уж во всяком случае не с Уиллом Маккефри.

— Ну, вот и решили, — сказал Уилл. — Банановый.

И сверху…

— Сливочный крем, — произнесли они с Джейн в один голос, и Джейн закусила губу.

— А какой цвет предпочтительнее? — спросила специалистка по свадьбам.

Джейн выжидательно посмотрела на Уилла.

Ну-ка, пусть скажет, какой у нее любимый цвет!

— По-моему, Джейн выглядит красивее всего в бледно-лиловом, — сказал Уилл. — У нее есть свитер, который мне очень нравится, он как раз такого цвета и очень идет к ее глазам и темным волосам.

Джейн улыбнулась. Он знает, какой у нее любимый цвет, и еще — он считает ее красивой.

Этого было достаточно, чтобы серьезно задуматься, так ли уж хорош ее план насчет "жены, от которой мурашки бегают по телу".

— Скажи как мне еще раз, зачем мы сюда пришли? — потребовал Уилл, идя за Джейн к эскалатору, ведущему на второй этаж громадного торгового центра.

— Нам нужно много всего купить к свадьбе.

Джейн еще крепче сжала его руку. Она ненавидела ходить по магазинам, и нынешний поход обещал стать истинной пыткой, но делать было нечего. После прихода матери приготовления к свадьбе начались всерьез. Селма звонила Джейн каждый день, требуя все новых и новых подробностей.

Джейн вздохнула с некоторым облегчением, лишь узнав о том, что мать решила потратить на приготовления к свадьбе не меньше года. Таким образом у Джейн появилась возможность приучить ее к мысли, что никакой свадьбы не будет.

— Я думал, ты не хочешь выходить за меня, сказал Уилл, останавливаясь.

Джейн повернулась и уперла руки в бока.

— Нужно успокоить маму. Мы составим список, она его посмотрит и скажет, чего, по ее мнению, еще не хватает. Выслушаем, что она думает насчет французского фарфора, хрусталя, вилок для креветок и сахарных щипчиков.

— Не понял. Мы говорим им о том, что женимся, а они говорят, что нам нужно?

— Да нет, мы скажем им, что хотим получить в качестве свадебных подарков, — объяснила Джейн. Мы выберем все, что нам может понадобиться, а когда кто-то захочет купить нам подарок, он придет сюда и прочтет список, который мы составили.

— Понятно. Мне нравится. По крайней мере, у нас не окажется десять тостеров или какая-нибудь чудовищная лампа.

— Да у нас вообще ничего не будет, — напомнила Джейн. — Я совсем не уверена, что выйду за тебя.

— Пока что, — дополнил Уилл, обнял Джейн за плечи и притянул к себе. — Я же тебе нравлюсь, и даже очень, правда? Ну давай, признавайся. Я симпатичный парень, и ты не можешь передо мной устоять, да?

Он и сам не знает, насколько прав, подумала Джейн.

— Ладно, признаю — ты симпатичный парень, — согласилась она. — И твое обаяние на меня действует.

— А ведь я еще не пустил в ход свое главное оружие.

Джейн размышляла о том, на что он намекал, все то время, пока они неторопливо ходили по отделам фарфора и хрусталя. Здесь царило такое изобилие, что у Джейн разболелась голова от одной только мысли, что надо что-то выбрать.

— Давай начнем с чего-нибудь попроще, — предложила Джейн. — С простынь и полотенец.

Уилл послушно пошел за ней в отдел постельного белья и полотенец. Джейн глянула на него через плечо — он выглядел растерянным. Джейн взяла ярко-розовое полотенце и повернулась к нему.

— Вот это.

Уилл с сомнением улыбнулся.

— Для тебя — может быть, а я не стану заворачиваться после душа в это полотенце. — Он схватил голубое. — Я вот это хочу. В нем мне по крайней мере будет не стыдно посмотреться в зеркало.