— Она занята! У нее так много всего происходит в колледже, у нее свидания и друзья. Ты старшая сестра. Ты должна заботиться о младшей.
— У меня есть работа, — напомнила я ей.
— И это все, что у тебя есть, — бросила в ответ мама. — в любом случае, она просто испытывает сильный стресс, и ей нужно отдохнуть неделю или две.
— Я слышала, что она пыталась покончить с собой, — начала я.
— О, нет, нет, нет, — зацокала мама. — Где ты это услышала? Просто упала в душе, когда брила ноги. Бедняжка не смогла найти свою безопасную бритву.
Я перевожу эту информацию с «материнского» на «английский».
— Она порезала себе вены?
Я слышала, как мама хмурится даже по телефону.
— Я только что рассказала тебе, что произошло. Вечно ты со своим воображением…
— Я уже преодолела брандмауэр больницы Биллмана, — предупредила я ее. — С этого момента все становится еще более незаконным.
Моя мама громко вздохнула в трубку.
— Все это такая загадка. Она же очень счастливая девушка! Она всегда была такой. Ей никогда в жизни не потребовалось ни одной таблетки антидепрессанта. Я не знаю точно, что произошло, но в итоге она оказалась в отделении скорой помощи вчера около девяти вечера с порезами на руках. — Я слышу, как в голосе моей мамы прорывались эмоции, но я отказывалась признавать это. Она актриса получше, чем я — детектор лжи. — Они перелили ей кровь, и сейчас у нее все в порядке. Просто ей нужно немного побыть там, чтобы снова встать на ноги.
— С ней все будет в порядке? — спросила я.
— С ней все будет в порядке. Просто не реагируй слишком остро. Не нужно думать об этом хуже, чем оно есть на самом деле.
— Это важно, мама. Разве ты не понимаешь, что это плохо?
— Я скажу тебе сейчас ровно то, что говорю всегда. Такие моменты, как эти, имеют тот вес, которым ты сама их наделяешь. Преврати ситуацию в гигантскую драму, и она определит всю твою оставшуюся жизнь. Или просто скажи: «Ой!», положи это воспоминание в маленькую коробочку, и просто продолжай двигаться дальше. Никто не должен знать. С Джессикой все будет в порядке. Мы больше никогда об этом не вспомним.
— Мама… — начала я, но она издала тихое «о-о-о!» в трубку. — Мой стоматолог звонит, дорогая. Давай поговорим в другой раз.
— Но я…
— Целую!
Я опускала голову, пока она не коснулась моих рук, слушая телефонные гудки. Моя бедная сестра! Наша мать может придерживаться своей тактики до конца своей жизни, но я-то знаю, что произошло. Жалоба на комментарий появилась вчера около четырех часов дня, скорее всего, ее отправил один из подписчиков этого инфлюенсера. А может быть, это сделала сама Джессика. Может быть, она действительно звала на помощь. Была ли это она или нет, наверняка она снова и снова обновляла страницу, ожидая, не протянет ли инфлюенсер или невидимые механизмы Pictey, а именно я, руку помощи. Она могла ждать часами. Вообще-то она ждала пять часов, ждала, пока я выполню свою работу.
А когда я промедлила, она попыталась покончить с собой, точно так же, как это сделала я, будучи на ее месте почти двадцать лет назад.
Миа
#День свадьбы наконец-то настал! Несмотря на то, что я знаю Такера всего 9 месяцев, и мы собираемся начать новую главу нашей жизни, наша история все еще напоминает настоящий роман. И как у любой хорошей истории, у нее есть начало, середина и конец. Начало: мы встречаемся, и вы, друзья мои, все это видели! Середина: мы оба буквально пропали, и вы тоже это видели! И конец: мое последнее утро в качестве одинокой женщины… И да, вы снова, ребята, здесь и сейчас со мной. Как вы прощаетесь с целым этапом своей жизни? Что помогает вам перейти к следующему? Есть какой-нибудь совет для меня и того момента, когда я буду готова сказать #ЯСОГЛАСНА? Не волнуйтесь, скоро будет еще много свадебных постов, но у меня так много дел, так что возможно придется подождать… Всех целую, Миа
В субботу, утром, в день моей свадьбы, я проснулась в луже. Горе, мороженое, крошки картофельных чипсов и вино, кажется, смешались там, где я лежала, но, к счастью, все это происходило в роскошной ванной. Прошлой ночью, в какой-то момент между первой и второй бутылками Пино Гриджио, я решила, что, будучи интернет-мошенницей и полным ничтожеством, я не заслужила роскошной кровати. Логика пьяного человека странная. Может быть, я просто предвидела, что разолью вино, что я и сделала, вероятно, трижды. Я взяла подушку, несколько полотенец и одеяло в ванну, чтобы продолжить вечеринку жалости. Я помнила пинту тающего органического ванильного мороженого премиум-класса с огромным содержанием углеводов и крошками чипсов сверху, а остальное смешалось в одно слезливое пятно.
Теперь, оглядев номер для новобрачных в гостинице, я поняла, что не могу оставаться здесь больше ни минуты. Это все было слишком ярко, слишком многообещающе, слишком много лжи. Я собрала вещи на ночь и поехала к дому моей матери, который располагался примерно в двадцати минутах езды от Диллона. Если я собираюсь инсценировать собственную свадьбу перед пятьюстами тысячами человек, то мама буквально единственный человек в мире, на поддержку которого я могу рассчитывать, потому что она абсолютно презирает социальные сети, телефоны и технологии в целом и думает обо всем этом как о карточном домике. К тому же у нее есть огромный запас хорошего вина.
Когда я подошла к длинному деревянному крыльцу моей мамы, пытаясь решить, постучать или просто войти, дверь распахнулась сама собой.
— Как раз вовремя! — воскликнула мама. — Я ждала тебя еще вчера.
Я вошла, стараясь не показывать мгновенную усталость, вызванную встречей мамой.
— Как ты узнала, что я пришла? — постаралась быть вежливой я.
Мама быстро обняла меня, здороваясь, отметила вслух, что, по ее мнению, я теряю мышечный тонус, а затем указала на маленький столик, установленный возле входной двери. У него были ручки, которые шли от стены и поддерживали откидывающийся верх. На нем, рядом со знакомой семейной фотографией, пожелтевшей от возраста, находился небольшой алтарь с моей взрослой фотографией в рамке: руки скрещены, спина прислонена к дереву, волосы блестящие, а одежда крайне неудачная. А еще разные свечи, бусы и колода карт таро.
— Мам, — протянула я. — Ты не можешь все время делать расклады на меня. Это довольно навязчиво. А еще пустая трата времени!
— Но ты здесь, не так ли? — ответила она, как обычно уклонившись от моей просьбы. — Держу пари, ты хочешь есть. Я могу разогреть банку супа.
— Что сказали карты? — не могу удержаться от вопроса.
— Что тебе будет больно и будешь нуждаешься в уходе. Может быть, будет сломана рука.
Я закатила глаза.
— Ну и посмотри на меня! — Я помахала руками перед ней. — Ничего не сломано, ничего не болит. Удивительно.
Она прищурилась и взяла меня за обе руки, проведя пальцами по моим, как будто я скрыла от нее сломанное запястье или раздробленную локтевую кость. Не обнаружив никаких реальных повреждений, она перевернула мою правую руку и посмотрела на мою ладонь. Ее прохладный палец на моей линии жизни успокаивал, и я даже немного расстроилась, когда она внезапно остановилась и отпустила мою руку.
— Ну, — задумчиво произнесла она. — Слава богу. Следи за падающими предметами в ближайшие несколько дней, хорошо? Хотя я и знаю, что твои большие пальцы — это, по сути, единственная часть тела, которая тебе нужна для твоей работы.
— Что ты имеешь в виду? — подстегнула ее я, выскальзывая из своих балеток и ставя босые ноги на прохладный, гладкий пол.
Мама отвернулась от меня и начала отходить, бросив:
— Ну, знаешь, эти твои компьютерные штучки. Киберпространство, — пренебрежительно добавила она.
Я засмеялась. Я десятки раз объясняла своей матери, чем я зарабатываю на жизнь, и она не дура. У нее просто сильное чувство отрицания и слепая зона на все происходящее в Интернете, которым она пользуется очень редко и с огромной неохотой.
— Я думаю, однажды я куплю тебе компьютер, — погрозила я.
— О, дорогая, не стоит. У меня есть компьютер, и я им никогда не пользуюсь. — Она имела в виду древний iPad первого поколения, который я подарила ей много лет назад, со съемной клавиатурой.
— Это не компьютер, мам. И все равно он больше никуда не годится: эти приложения уже много лет не обновляют.
— Ты можешь разгадывать на нем кроссворды, — предложила она.
— А ты?
— Ну уж нет. Он показывает ответы, если нажать на кнопку, а мне не хватает силы воли, чтобы ее не нажимать. И вообще мне нравится читать «Пост».
Это видно по стопке газет у боковой двери.
— Когда ты умрешь и мне придется выбрасывать пять тысяч старых газет, я буду очень жалеть о том, что ты не читала новости в Интернете, как все приличные люди.
— Дорогая, это будет уже совсем не моя проблема, — весело проговорила она. — Я же буду мертвая!
— Знаешь, — ответила я, садясь на диван и беря банан из ее вазы с фруктами, — если бы у тебя был компьютер, ты бы точно знала, чем я занимаюсь каждый день. Ты могла бы видеть каждую деталь моей жизни.