Я даже взглядом его не удостоил — просто вытянул руку и с силой ударил по плечу. Картер заскулил, засмеявшись, и потер место ушиба, пока Мэйвен наблюдала за нашими пререканиями, а я смотрел на нее.

— Винс Танев и боится летать? — Она склонила голову набок. — Вот уж не ожидала.

— О, я полон сюрпризов.

— Не сомневаюсь, — закатив глаза, сказала Мэйвен.

Я воспользовался возможностью и оценил наряд, в который она переоделась. Мне не хватало того крошечного клочка белой ткани, который она надела утром как топик, — особенно после того грешного и отменного лицезрения ее затвердевших сосков. Член в штанах дернулся при воспоминании о том, как покрылись мурашками ее руки, когда я обвел ее взглядом и нашел тот премилый сюрприз, напоминающий игрушку в коробке с хлопьями.

Сейчас на ней были светлые джинсы и черная рубашка с длинным рукавом. Волосы она убрала назад при помощи ярко-синей банданы, завязанной узлом спереди, а в ушах висели серебряные кольца. И почему-то теперь Мэйвен выглядела еще соблазнительнее, хотя одежда на ней была более закрытой.

Женщинам с такой попкой надо официально запретить надевать настолько обтягивающие джинсы.

Я неспешно разглядывал ее, а когда наконец посмотрел в глаза, она наградила меня взглядом, так и говорящим: «Ну как, ты планируешь отходить или?..»

Я сделал шаг в сторону, совсем небольшой, словно больше некуда было двигаться. Когда Мэйвен заметила крошечную полоску между мной и креслом, которую я ей оставил, мои губы расплылись в улыбке.

Она сжала челюсть, приняв вызов, и сперва я подумал, что Мэйвен пихнет меня и настойчиво пролезет на свое место. Но в последний момент ее движения замедлились, и она, высоко задрав голову, повернулась к креслам и оперлась рукой на спинки, чтобы не упасть, когда протискивалась через меня.

Этот легкий поворот привел к тому, что ее задница оказалась почти у меня на коленях.

— Извини, — мурлыкнула Мэйвен, ухмыльнувшись, и медленно скользнула идеальной круглой попкой в форме яблока по моему паху. Она делала это мучительно медленно, и я запыхтел от ощущений, вцепившись рукой в кресло, чтобы не протянуть руку и не прижать ее к себе.

Она протиснулась на свое место и поглядела на меня краем глаза, а потом с осторожностью села у окна, скрестив ноги.

Я наконец выдохнул и посмотрел на Картера с Джексоном, которые наблюдали за мной с самодовольными ухмылками. Даже Уилл глянул на меня, выгнув бровь, после чего снова отвернулся к окну.

Я размял шею, расстегнул пуговицу на пиджаке и сел в кресло рядом с Мэйвен.

— И не зови меня персиком, — сказала она.

— Тогда как же мне тебя называть? — спросил я. — Девушкой моей мечты? Морской сиреной?

— Как насчет Мэйвен, раз уж так ее и зовут? — влез Папаша Пи и медленно моргнул, глядя на меня так, словно я был подростком, который уже конкретно его достал. Если честно, я и правда отчасти вел себя как подросток, но ничего не мог с собой поделать.

Мне нравилось действовать Мэйвен на нервы.

Интересно, что произойдет, если я буду манипулировать умело?

Мэйвен показала мне язык после небольшого замечания от нашего вратаря, а затем повернулась к нему и протянула руку.

— Спасибо. Вроде официально мы не знакомы. Я Мэйвен Кинг.

— Уилл Перри, — сказал он грубовато, крепко пожав руку.

— А вот мы зовем его Папаша Пи, — вмешался Джексон.

Брови у Мэйвен поползли на лоб.

— Почему?

— Ну, потому что он на самом деле папа. И у него самый милый ребенок на свете.

— А еще потому, что у него железные кулаки и он наказывает, как отец, — объяснил Картер. — И с шайбой обращается так, будто пацан пытается пригласить его дочь на свидание, а его дочь — это ворота. Не влезай — убьет.

Щеки Мэйвен слегка порозовели, и она улыбнулась Уиллу.

— Папаша Пи. Мне нравится.

— У нас всех есть прозвища, — сказал Картер. — По правде, это немного бесит, но тут уж никуда не денешься.

— То есть? — спросила Мэйвен.

— Ну, в хоккее так случается. Иногда прозвище созвучно с твоей фамилией, а иногда ты совершаешь какую-нибудь дурость, и она прилипает к тебе на много лет. Иногда прозвища удостаиваешься благодаря играм: например, Папаша Пи — это в честь фамилии Перри, но еще он — Пикулька.

— Пикулька? — поморщилась Мэйвен.

— Да. Потому что на льду он молодец, как соленый огурец, — пояснил Джексон.

Мэйвен рассмеялась, и ее смех прозвучал так легко и воздушно, что мне захотелось закупорить его в бутылку. Казалось, от разговора с парнями она успокоилась, а язвительность, с которой она обычно ко мне обращалась, медленно сходила на нет.

— Значит, он Папаша Пи, — сказала она, показав на Уилла, а потом навела палец на Джексона. — А ты кто?

— Бритци, — ответил он. — Моя фамилия Бриттен. А Картер — Фабио.

— Из-за волос, — пояснил Картер, проводя рукой по своим каштановым волосам средней длины, а потом потер щетину. Уилл снова фыркнул и смерил его взглядом.

У Папаши Пи были самые длинные волосы.

— Потому что его фамилия Фабри, — вклинился Джексон. — А еще он с дамами обращается неумело, поэтому мы из смеха зовем его Фабио.

В ответ Джексону засунули в ухо обслюнявленный палец.

— А ты? — спросила Мэйвен, наконец-то повернувшись ко мне, и в ее медово-золотистых глазах заплясали искорки. — У тебя какое прозвище?

— Мистер Кинг.

— Почему? — нахмурилась она.

— Потому как ты слишком независима, чтобы взять мою фамилию, когда мы поженимся, — выходит, мне придется взять твою.

От изумления с губ Мэйвен сорвался смешок, и она покачала головой, снова скрестив на груди руки.

— Считаешь себя таким милым, да?

— Как щеночек.

— Скорее, как кобель, — не преминула ответить она.

— В миру он Винс Кул, но для нас — Мальчишка Танни, — сказал Картер. — Потому что в первый же вечер перепил «Ирландской бомбы» в O’Briens и постоянно просил сыграть «Мальчонку Дэнни», хотя группа играла южный рок, а не ирландскую музыку.

— Не, для меня он просто Голубь, — возразил Джексон, закинул лодыжку на другое колено и завел руки за голову. — И навсегда им останется.

Мэйвен не сводила с меня глаз.

А я сомневался, что вообще смогу когда-нибудь оторвать от нее взгляд.

— Голубь? — наконец спросила она.

— Голубь, — ответил я. — Еще одна кличка для новичка.

— А-а-а, — задумчиво произнесла Мэйвен. — Мне нравится. Голубь. Могу я тоже ею пользоваться?

— Можешь называть меня, как захочешь. Только убедись, что тебе нравится выбранная кличка. — Я наклонился чуть ближе и тихо произнес: — Есть у меня ощущения, что ты часто будешь ее произносить. Возможно, и на разных децибелах. Может, попробуешь и покричишь ее погромче, чтобы понять, подходит тебе или нет?

Мэйвен снова зарделась, и по веснушчатым щекам разлился легкий румянец. Я ухмыльнулся, но Мэйвен тут же закрыла рот и покачала головой.

— Ты планируешь усложнить мне жизнь, да? — спросила она.

Я наклонился еще ближе.

— Давай по-честному: тебе бы это понравилось.

Она не ответила, но в том и не было нужды.

Улыбка, заигравшая в уголках ее пыльно-розовых губ, подсказала мне, что я прав.