Я прошел по паркетному полу, минуя гостиную, пока не оказался у панорамных окон, из которых открывался вид на горизонт. Река также находилась в пределах видимости, в воде отражались огни города, маленькие лодки до сих пор курсировали под мостами.
— Черт возьми, детка, — воскликнул я, осматривая вид. — Это идеальное место для проживания.
Она пожала плечами, стоя у торшера, который включила рядом с диваном. В одной руке она сжимала ключи, другой потирала затылок.
— Спасибо. Это, эээ… — она поджала губы. — Я все еще пытаюсь привыкнуть к проживанию здесь.
— Ты недавно сюда переехала?
Джемма покачала головой, опустив глаза в пол.
— Раньше я жила в пригороде… так что многое изменилось.
— В пригороде? Тогда, полагаю, тот мужчина был отчасти прав, когда оскорблял тебя.
— Фу, тот мужчина отстой.
— Так и есть, — согласился я, усмехаясь и засовывая руки в карманы. Прислонился к окну, и внезапно бурная волна возбуждения накрыла нас с головой.
Мои глаза скользнули вверх по ногам Джеммы, блуждая по обтягивающей ткани ее майки, прежде чем встретиться с ней взглядом. И как только наши взгляды встретились, она уронила ключи.
— Черт, — шепотом вскрикнула Джемма, наклоняясь, чтобы быстро поднять их. Затем бросила их на стол, на этот раз успешно, и со смущенной улыбкой провела по волосам, прежде чем засунуть руки в задние карманы. — Эээ, хочешь чего-нибудь выпить?
Я не ответил, но она все равно направилась на кухню.
— У меня есть… ммм, — протянула Джемма, опершись на одно бедро и изучая содержимое холодильника. — Честно говоря, у меня мало что есть.
Из-за планировки квартиры кухня и гостиная были соединены, что позволяло мне с улыбкой наблюдать за ней с другого конца комнаты. Я видел, как паника отразилась на ее лице, когда Джемма осматривала холодильник.
— Я… эээ… у меня есть протеиновые коктейли, вода и апельсиновый сок. Также у меня есть немного вина, — добавила она, закрывая холодильник и открывая шкафчик. Внутри стояла бутылка красного вина, и она облегченно вздохнула: — Да! Вино есть.
Она достала бутылку и протянула ее мне.
— Вот, видишь? Это не пиво, но оно итальянское. — Джемма нервно, прерывисто рассмеялась.
Я лишь улыбнулся еще шире.
Девушка тяжело сглотнула, ее взгляд скользнул к поясу моих джинсов, после чего она развернулась и потянулась за штопором.
— Спасибо, что пришел, — пробормотала Джемма, закручивая винт в пробку. Затем съежилась, поворачиваясь ко мне. — Было ли это странно? Мне не стоило этого делать?
— Тебе стало не по себе?
— Вроде того.
Я приподнял брови.
— Помнишь, что я говорил ранее?
— Не делай этого, если тебе не по себе. — Она вздохнула, прислонившись к шкафу. — Что, если мне от всего будет не по себе?
— Так не будет, — заверил я ее, отталкиваясь от окна. У бедняжки случился бы приступ паники, не смени я тему. — Твоя квартира правда впечатляет, Джемма. Почему ты переехала сюда?
При этих словах ее взгляд смягчился, что показалось странным, поскольку в этот момент она словно надела маску. Снова повернулась к бутылке, выкручивая пробку.
— Белль живет несколькими этажами выше. Подумала, что неплохо было бы жить рядом с кем-то знакомым. К тому же она моя начальница, и наша работа находится буквально за углом. Это удобно.
— Твоя начальница?
Джемма кивнула.
— У нее собственная фирма по дизайну интерьеров. А я — ее помощница. Хотя, если спросишь ее, она скажет, что я больше смахиваю на партнера по бизнесу. — Джемма слабо улыбнулась. — Ей нравится заниматься дизайном, общаться с людьми, а я забочусь обо всем остальном. Меня все устраивает, учитывая мое ОКР [ Обсессивно-компульсивное расстройство — это психическое расстройство, для которого характерны навязчивые мысли, образы или идеи (обсессии) и повторяющиеся действия (компульсии).].
Я ухмыльнулся, кивая. Оценив чистоту ее квартиры, я был уверен, что она не шутила насчет ОКР. А учитывая, что ее телефон был буквально забит списками, целями, планами и правилами? Да, в этом не было сомнений.
— И ты только что переехала? — спросил я через мгновение, рассматривая ее современный, полностью белый диван и дорогой телевизор. Ярких акцентов в ее квартире было минимум, в основном нейтральные: серебристые, серые, белые, бежевые тона. Под глянцевым столиком геометрической формы, стоящим напротив дивана, лежал пушистый серый коврик, а на стене напротив телевизора висела всего одна большая картина на холсте.
Ее квартира выглядела богато обставленной и не походила на другие.
— Я купила ее около восьми месяцев назад.
— Это объясняет отсутствие фотографий или каких-либо других признаков жизни, — поддразнил я.
Джемма лишь продолжила возиться с бутылкой.
— Почему ты решила переехать из пригорода?
Пробка выскочила из бутылки, и Джемма уронила штопор вместе с пробкой на стол.
— Это долгая история, и я слишком трезва, чтобы ее рассказывать. Мы можем сменить тему?
— Конечно, — легко ответил я, направляясь на кухню. Оперся локтями о барную стойку, наблюдая, как она наполняет два бокала красным вином. — О чем хочешь поговорить?
Джемма протянула мне мой бокал, с улыбкой приподняв свой, после чего одним глотком осушила половину.
— И тебе на здоровье. — Я с ухмылкой поднял свой бокал и сделал глоток.
— Музыка! — вскрикнула она, щелкнув пальцами. Ее темные волосы рассыпались по плечам, когда она подбежала к большой стереосистеме в углу комнаты. — Я должна включить музыку. Что ты любишь слушать? Вот, я могу поставить… это.
Она включила что-то на своем телефоне, и медленный, сексуальный ритм наполнил комнату. Когда начался первый куплет, я не смог удержаться от смеха.
Let’s Get It On — Марвин Гэй.
Ее глаза округлились, и Джемма взглянула на меня через плечо.
— О боже, это слишком, да? Слишком банально.
Она что-то щелкала в своем телефоне, пока я делал очередной глоток вина, наблюдая за ней с улыбкой.
— Мне следовало составить плейлист. Боже, почему я не додумалась до этого?
Джемма по-прежнему разговаривала сама с собой, когда я поставил бокал на стойку и пересек комнату, шагая прямо к ней. Я взглядом проследил линии ее стройной шеи, спины, волос, которые она перекинула через плечо. Затем оценивающе покачал головой.
— Наверное, все потому, что я понятия не имею, какую музыку включают в таких ситуациях, — пробормотала она себе под нос, все еще что-то нажимая в своем телефоне.
— Какого рода ситуациях? — прошептал я ей в затылок. Джемма слегка подпрыгнула, когда я скользнул руками по ее бедрам, притягивая ближе к себе. Каждый мускул в ее теле напрягся, и у нее перехватило дыхание.
— Ээ… ну… ээ… — она сглотнула, до сих пор держа телефон в руках. Джемма была столь напряжена, что походила на дерево. — О боже.
— Ты такая религиозная, — поддразнил я.
— О боже.
Я рассмеялся, кружа ее, пока Джемма не оказалась лицом ко мне. Взял у нее из рук телефон, положил на стол экраном вверх и сунул руки в задние карманы ее джинсовых шорт. Затем пристально взглянул на нее.
— Эй, — сказал я, вглядываясь в ее бесконечные зеленые глаза.
В них отражался слабый свет ламп, от чего виднелся слабый намек на синеву, окружающую зрачок. Не в силах выдержать мой взгляд, она глядела то мне на грудь, то в пол.
— Посмотри на меня.
Девушка помотала головой.
— Джемма. — Я усмехнулся, приподнимая ее подбородок костяшками пальцев. — Посмотри на меня.
Глядя мне в глаза, она напоминала маленькую девочку, смотрящую на дверцу шкафа, открывающуюся в темноте. Складывалось ощущение, будто я был монстром, перед которым она испытывала настоящий страх.
— Сделай вдох, — прошептал я, глубоко вдохнув. Она повторила за мной. — А теперь выдохни.
Джемма выдохнула, опустив плечи и опершись головой о мое плечо. Она издала тихий стон, покачав головой, после чего подняла ее, чтобы снова встретиться со мной взглядом.
— Прости, — вымолвила она со вздохом. — Я просто… никогда не делала этого раньше. В теории все казалось таким простым, но на деле…
— Это пугает.
Она улыбнулась.
— Очень, очень сильно.
— Если это поможет, то я тоже немного напуган.
При этих словах ее глаза расширились.
— Ты? — Она рассмеялась. — Ты не выглядишь напуганным.
— Но это так, — ответил я, вытащил одну руку из ее заднего кармана и показал ей. — Видишь? Я даже немного дрожу.
Она посмотрела на мою дрожащую руку, затем отмахнулась, толкнув меня в грудь.
— Ты притворяешься.
Я ухмыльнулся.
— Ладно, может, я и не дрожу, — сказал я, заключая ее в объятия и снова притягивая вплотную к себе. У нее перехватило дыхание, взгляд метнулся к моим губам. — Но я нервничаю.
— Почему?
Усмехнулся.
— Ты видела себя? — В этот момент ее глаза встретились с моими. — Ты прекрасна, Джемма. Ты нервничаешь, потому что прошло много времени с твоих последних отношений. Но, даже если бы они закончились вчера, то ты бы так же нервничала. И знаешь что? — Я пожал плечами. — Это, в некотором роде, хорошо.
— Чувство, будто меня сейчас стошнит, — по-твоему, хорошо? — она сморщила нос. — Честно сказать, ты не помогаешь.
Я боролся с улыбкой, снова приподнимая ее подбородок, пока наши губы не оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга.
— Нет, чувство возбуждения. — Я сглотнул, ища ее глаза, после чего мой взгляд остановился на ее полных губах, которые я умирал от желания попробовать на вкус. — Ты дрожишь, потому что хочешь прикоснуться ко мне, потому что хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе. Приятный прилив ощущения чьих-то рук на твоем теле, кого-то нового, от кого твое сердце учащенно бьется, а дыхание становится поверхностным.