Кэролайн Кин

Лимонадный похититель

Глава 1

Кисло-сладкая задача

— Не понимаю, — сказала восьмилетняя Нэнси Дрю. — Неужели никто не хочет лимонада?

Нэнси и две её лучшие подружки сидели за лимонадной стойкой в палисаднике дома Дрю. На стойке стоял кувшин лимонада и бумажные стаканчики.

— Может быть, слишком жарко, — предположила Бесс Марвин.

— Мы продаем ледяной лимонад, Бесс! — вздохнула Джорджи Фейн. — А не горячее какао!

Нэнси пересчитала монетки по двадцать пять и десять центов в стеклянной банке. Потом записала сумму в свой любимый блокнот с божьими коровками на каждой страничке.

— Такими темпами мы никогда не заработаем на билеты на Кэти Слоун, — вздохнула Нэнси.

Бесс и Джорджи тоже вздохнули. Кэти Слоун была их любимой певицей. Когда они узнали, что следующий концерт Кэти пройдёт в парке развлечений Ривер-Хайтс, они решили, что будут там обязательно. Но этим летом девочки уже два раза ездили в этот парк кататься на аттракционах. Оба раза за билеты платили родители. Так что на этот раз подругам придется покупать билеты самим на собственные деньги.

И тогда у Нэнси появилась идея с лимонадной стойкой. Они даже прикрепили к ней скотчем фотографию Кэти, чтобы воодушевить себя на усердный труд!

— Мы продаём лимонад уже целых два дня, — вздохнула Нэнси.

— Я уверена, что наш лимонад достаточно вкусный, — упрямо сказала Бесс. — Я взяла рецепт из поваренной книги Пикси-скаутов!

— Может быть, в этом и проблема, Бесс, — сказала Джорджи. — Иногда одного только «достаточно» не достаточно.

Нэнси оглянулась на свой дом.

— Вот если бы Ханна поделилась с нами своим совершенно секретным рецептом розового лимонада из клубники! — мечтательно сказала она. — Он просто обалденный!

— Совершенно секретный рецепт? — удивлённо переспросила Бесс.

— Даже для тебя? — спросила Джорджи. — Ханна начала убираться и готовить в вашем доме, когда тебе было всего четыре года!

— Три года, — поправила Нэнси. — И Ханна не просто убирается и готовит — она мне как мама.

— Тогда почему бы ей не рассказать тебе рецепт? — спросила Бесс.

— Я же говорю, он совершенно секретный! — ответила Нэнси. Она слегка улыбнулась: — Даже для таких детективов, как мы!

Когда Нэнси, Бесс и Джорджи не продавали лимонад, они состояли в детективном клубе под названием «Команда сыщиков». У Нэнси даже была специальная Книга улик, в которую она записывала зацепки и всякие подозрительные моменты.

— Кстати, о Команде сыщиков, — сказала, улыбаясь, Джорджи. — Я записалась в клуб «Гаджет месяца для девочек-шпионок».

— Ты вступила в клуб без нас? — возмутилась Бесс. — Но Нэнси — твоя лучшая подруга, а я — твоя лучшая двоюродная сестра!

— А вы точно уверены, что вы — двоюродные сёстры? — шутливо поинтересовалась Нэнси.

Бесс и Джорджи действительно были двоюродными сёстрами, но абсолютно разными.

Бесс была блондинкой с голубыми глазами, и у неё был полный шкаф модных вещей. Джорджи — темноглазая брюнетка, которой её прозвище нравилось больше, чем настоящее имя — Джорджия. Её шкаф был тоже заполнен, но только электронными гаджетами!

— «Гаджет месяца для девочек-шпионок» — не настоящий клуб, Бесс, — пояснила Джорджи. — Я просто раз в месяц получаю от них новый шпионский гаджет.

Джорджи взяла фиолетовый маркер и сказала:

— Первый гаджет я получила вчера. Называется «ручка Вуаля».

— Для чего она? — спросила Нэнси.

— Точно не знаю, — призналась Джорджи. — Думаю, мой маленький брат Скотт стащил инструкцию, ведь он вечно берёт мои вещи…

— Ой, глядите! — прервала её Бесс.

Нэнси повернулась посмотреть, на что указывала Бесс. К их лимонадной стойке не спеша подходили Андреа By, Бобби Возняк и Бен Вашингтон из третьего класса.

— Покупатели! — сказала Нэнси. Она пригладила свои светлые с оттенком красного дерева волосы и прошептала: — Все улыбаемся!

Ребята подошли ближе. На них были футболки с надписью: «НА СТАРТ! ВНИМАНИЕ! ЖАРЫ»

— «На старт! Внимание! Жарь!» — прочитала Нэнси. — Это название детского кулинарного телешоу?

— Точно! — гордо ответила Андреа. — Перед вами — одна из команд-участниц следующего выпуска — команда «Чупа-чупс»!

— Здорово! — сказала Бесс. — Что собираетесь готовить?

— Мы должны собрать корзинку для пикника, — ответил Бен. — Будем готовить роллы с курицей, картофельный салат, хрустящую капусту и ореховые батончики.

Нэнси удивилась, увидев в команде Бобби. Его прозвали Жукусом, потому что он просто обожал насекомых.

— А тебе действительно нравится готовить, Жукус? — спросила Нэнси.

— На самом деле нет, — ответил Бобби. — Мама заставила меня присоединиться к команде, чтобы я хотя бы до конца лета не думал о жуках.

— Хотите лимонада? — спросила Бесс.

— Мне бы лучше нектара или пыльцы, — вздохнул Жукус.

— Дайте мне стаканчик, пожалуйста, — сказал, улыбаясь, Бен.

— Ваш заказ готовится, — отозвалась Джорджи.

Она взяла кувшин и аккуратно налила лимонад в бумажный стаканчик. Бен выпил его залпом.

— Недурно, — сказал он, вытирая губы. — Чувствую здесь лимон, сахар, воду и немного ванили.

— Ты всё это распробовал? — удивилась Нэнси.

— Я могу определить каждый ингредиент в любом блюде, — гордо сообщил Бен. — У супергероев — рентгеновское зрение, а у меня — рентгеновские вкусовые рецепторы.

— Ничего себе! — восхитилась Джорджи.

Она предложила стаканчик Андреа, но та помотала головой.

— Нет, спасибо, — сказала девочка. — Я только что пила у лимонадной стойки Лили Рамос.

Нэнси, Бесс и Джорджи знали Лили по школе. Ещё они знали, что тётя Лили, Мария, была хозяйкой сети знаменитых чайных-кофеен «Зёрна и Пакетики».

— Как тебе лимонад Лили? — спросила Нэнси.

— Слишком кислый, — сказала Андреа, сморщив нос. — Но её лимонадная стойка очень клёвая!

Девочки удивлённо смотрели вслед удаляющейся команде «Чупа-чупс».

— Что может быть такого особенного в лимонадной стойке Лили? — поинтересовалась Бесс.

— Единственный способ узнать, — сказала Нэнси, — это пойти к дому Лили и увидеть своими глазами.

На листке из блокнота с божьими коровками Нэнси написала: «Скоро вернёмся». Поставив кувшин с лимонадом в холодильник, девочки пошли к дому Лили Рамос, который находился в двух кварталах от них.

Для Нэнси, Бесс и Джорджи родители ввели одно правило: девочки могли ходить куда угодно без взрослых, но не дальше пяти кварталов от дома и только все вместе. Следовать последней части правила было нетрудно: ведь это так здорово — быть командой!

— Вот это да! — воскликнула Джорджи, когда они подошли к палисаднику Рамосов.

За лимонадной стойкой Лили стояли небольшие стульчики и тележка с книжками для покупателей. На маленьких столиках лежали настольные игры, и тут же висел значок бесплатного Wi-Fi.

Когда Лили увидела Нэнси, Бесс и Джорджи, она улыбнулась.

— Это твоя лимонадная стойка, Лили? — спросила Нэнси.

— Я называю это лимонадным лаунжем! — сказала Лили. — Тётя Мария рассказала мне подробно, что и как сделать. — Показывая девочкам площадку, Лили добавила: — Мы разрешаем приходить с животными… А ещё, чтобы гостям было приятно отдыхать, мой двоюродный брат Карлос играет на флейте!

Нэнси смотрела, как шестилетний Карлос расхаживает туда-сюда, напевая «В небе звёздочка горит». Потом она заметила ещё кое-что. Цены на лимонад, капкейки и печенье были написаны на таких же листках с божьей коровкой, как и у неё.

— Андреа была права, — прошептала Нэнси Бесс и Джорджи. — Лимонадная стойка Лили действительно крутая.

Но когда они попробовали лимонад, то сморщились. Андреа была права и в другом — он был жутко кислым!

— Вам не нравится? — спросила Лили.

— Хм… в него не помешало бы кое-что добавить, — вежливо ответила Нэнси.

— Например, волшебства! — пошутила Джорджи.

— Знаешь, у нас тоже есть своя лимонадная стойка! — вставила Бесс.

— И ваш лимонад лучше моего? — воскликнула Лили.

— Не лучше, — медленно начала Нэнси. — Он просто… другой.

Лили продолжала хмуриться, пока обслуживала нового покупателя. Но и девочки, выйдя из палисадника Лили, выглядели озабоченными.

— Теперь понятно, почему у нас нет покупателей, — сказала Нэнси. — Все дети в Ривер-Хайтс идут к стойке Лили.

— Ты хотела сказать, в «лимонадный лаунж», — протянула Джорджи. — Похоже, никого не волнует, что ее лимонад на вкус как болотная вода.

— Как же мы заработаем денег на Кэти Слоун, — спросила Бесс, — если все покупают лимонад у Лили?

Нэнси размышляла. Был только один способ привлечь покупателей к их лимонадной стойке.

— Нужно, чтобы наш лимонад был самым вкусным в мире — вот как! — воскликнула она.

— Где же мы такой возьмём? — поинтересовалась Бесс.

— Мы попросим Ханну, — улыбаясь, ответила Нэнси, — раскрыть нам совершенно секретный рецепт её розового клубничного лимонада!