Кэти Эванс
Раунд 1. Любовный нокаут
Глава 1
«Меня зовут Ремингтон Тейт»
БРУК
Мелани последние полчаса орала мне в ухо, к тому же мои нервы были на пределе от разворачивающегося перед моими глазами зрелища, так что я едва ли могла что-нибудь услышать, кроме сумасшедшего биения собственного сердца, отдающегося в висках. У меня голова гудела при виде того, как два бойца на ринге боксерского клуба свирепо атаковали друг друга — оба высокие, мощные, мускулистые, оба готовые превратить в кровавое месиво лицо соперника.
Всякий раз, когда они отвешивали друг другу удары, зал взрывался аплодисментами и одобрительными криками — там собралось не менее трехсот зрителей, и все они жаждали крови. Но, что хуже всего, я каждый раз отчетливо слышала отвратительный звук, когда кулак врезался в плоть, и волоски на моих руках вставали дыбом от невыносимого страха. Каждый из мужчин мог в любую секунду рухнуть на пол и больше никогда, вообще никогда, не подняться.
— Брук! — завопила моя лучшая подруга Мелани и обхватила меня за плечи. — Послушай, тебя, кажется, вот-вот вырвет. Еще бы, это зрелище явно не для тебя.
Честно говоря, я была готова убить ее прямо сейчас.
Как только смогу оторвать взгляд от этих бойцов и пойму, что они еще дышат. После того как закончится этот раунд, я безо всякой жалости убью свою лучшую подругу за то, что она притащила меня сюда, а потом и себя — за то, что согласилась составить ей компанию.
Но моя бедная милая Мелани сейчас переживала очередной приступ влюбленности, и как только выяснила, что новый объект ее ночных фантазий находится в городе и собирается принять участие в этих «закрытых» и «очень опасных» боях в боксерском клубе, упросила меня пойти с ней, чтобы на него посмотреть. Надо сказать, она всегда отличалась необузданным нравом и по жизни очень настырна. Так что теперь я вынуждена сидеть здесь и смотреть, как она прыгает и визжит от восторга.
— Он будет выступать следующим, — прошипела она мне в ухо. Очевидно, ей было абсолютно безразлично, кто выиграл предыдущий бой и выжили ли его участники. Слава богу, кажется, оба уцелели.
В зале наступила тишина, и комментатор громко объявил:
— Леди и джентльмены, а сейчас… наступает момент, которого вы так ждали… на ринг выходит боец, ради которого все вы сюда пришли. Итак… представляю вам лучшего из лучших, единственного и неповторимого Ремингтона «Рипа» [Прозвище Ремингтона — Рип, или Риптайд (англ. Rip, Riptid) означает сильнейшее течение (быстрина), с которым ни один человек не может справиться. Далее в книге также обыгрывается надпись на надгробных памятниках: RIP (rest in peace — «покойся с миром»). — Здесь и далее прим. перев. // По традиции, ветхие купюры из Шотландии отправлялись для уничтожения в Лондон, где в Английском банке их переписывали и сжигали. Раз в месяц к поезду Глазго — Лондон прицепляли почтовый вагон, в котором находились мешки с банкнотами в один-пять фунтов. Эти купюры уже были выведены из обращения, но еще не переписаны, и их можно было снова пустить в оборот. (Здесь и далее прим. авт.) // Пяти проворных кинжалов! // (Пер. с исп.: Марины Цветаевой.)] Тейта!
По моей спине пополз холодок, когда толпа впала в неистовство от одного лишь произнесенного комментатором имени — особенно усердствовали женщины, чьи нетерпеливые крики заглушали друг друга.
Реми! Люблю тебя, Реми!
Я у тебя отсосу, Реми!
Реми, трахни меня, Реми!
Ремингтон, разорви меня!
Ремингтон, я хочу тебя!
Головы всех зрителей повернулись в сторону фигуры в красной накидке с капюшоном, когда боксер быстро шел к рингу. Очевидно, участникам сегодняшнего боя перчатки не полагались, и я видела, как он сгибал и разгибал длинные пальцы прижатых к бедрам рук — крупных и загорелых.
По другую сторону ринга напротив меня какая-то девица с гордым видом размахивала плакатом, который гласил: «РЕМИ — № 1, суки!», и выкрикивала эти слова во все горло, а то вдруг он читать не умеет или не заметит ядовито-розовых букв, усыпанных блестками?
Я поразилась до глубины души, только сейчас узнав, что моя безумная подруга — не единственная женщина в Сиэтле, которая буквально потеряла голову от этого парня, но тут она нервно сжала мою руку.
— Ну посмотри же на Реми и попробуй только сказать, что не будешь готова на все ради него.
— С какой это стати я должна быть ради него на что-то готова? — произнесла я, не желая сдаваться.
— Да ты сейчас все пропустишь, — взвыла подруга. — Смотри же на него. Смотри!
Она обеими ладонями развернула мою голову в сторону ринга, но я только расхохоталась. Мелани искренне любит мужчин. Любит с ними спать, сохнуть по ним, сходить с ума от любви, но когда наконец заполучит объект своей страсти, то никогда не может его удержать. Я же, напротив, всегда оставалась к ним безразличной и вовсе не ощущала склонности завязывать с кем-то прочные отношения.
Перед глазами у меня стоял дурной пример моей романтичной младшей сестрицы Норы, вокруг которой всегда вилось достаточно парней, наполнявших ее жизнь драмами, так что их было больше чем достаточно для нас двоих.
Я посмотрела на ринг как раз в тот момент, когда боец сбросил красную атласную накидку с надписью РИП на спине и повернулся к зрителям, которые зашлись в неистовых приветственных криках. Его лицо, ярко освещенное лучами прожекторов, оказалось напротив меня, и я замерла на месте, разинув рот, как полная идиотка. Боже мой!
Боже.
Мой.
Эти ямочки на щеках.
Четко очерченный подбородок, покрытый легкой щетиной.
Мальчишеская улыбка. Сильное, мускулистое тело.
Убийственной красоты загар.
По спине у меня поползли мурашки, и я сидела, как и все, зачарованная этим зрелищем.
Его черные волосы были волнующе взъерошенными, словно по ним только что пробежались женские пальчики. Божественные скулы, столь же четко обрисованные, как и подбородок и лоб. Полные яркие губы, словно припухшие от поцелуев, а на подбородке красовался след от губной помады — подарок, который он успел получить по пути на ринг. Я скользнула взглядом по его длинному стройному телу, и меня бросило в жар, сердце бешено заколотилось.
Он завораживающе совершенный и невероятно брутальный. Все его тело — от прекрасных стройных бедер и узкой талии до широких плеч — словно литое. А эти кубики брюшного пресса… Безумно сексуальная V-образная «линия Адониса» уходила под атласные синие шорты, плотно охватывающие мощные мускулистые ноги. Руки опоясывали татуировки в виде кельтских узоров в том месте, где впечатляющие бицепсы соединялись с дельтовидными мышцами плеч.
— Реми! Реми! — истошно вопила Мел рядом со мной, сложив ладони рупором. — Ты до безумия сексуален, Реми!
Он обернулся на крик и посмотрел на нас, улыбаясь, отчего на его щеке появилась ямочка. По моему телу прокатилась нервная дрожь, но не от того, что он так невыразимо прекрасен — хотя его совершенство было неоспоримо, — а от того, что он взглянул мне прямо в глаза.
Одна его бровь приподнялась, и в его изумительных голубых глазах промелькнула искорка удивления, сменившаяся симпатией. Похоже, он подумал, что эти слова прокричала я. Вот черт!
Неожиданно Реми подмигнул мне, и я почувствовала непонятное волнение, когда улыбка медленно сползла с его лица и на нем появилось странное выражение, словно между нами установилась какая-то очень личная связь. Это было просто удивительно!
Моя кровь вскипела.
Промежность свело судорогой, и меня затрясло при мысли, что он об этом наверняка догадывается.
Я не сомневалась, что этот тип мнит себя венцом творения и считает, что каждая женщина в зале готова стать Евой, созданной из его ребра для его же услады. Я ощущала одновременно возбуждение и бешенство, и это были самые противоречивые чувства, которые я когда-либо в жизни испытывала.
Он отвернулся, слегка скривив губы, когда наконец объявили его соперника:
— Только для вас сегодня Великолепный Керк «Кувалда» Дерквуд!
— Ну и сука ты, Мел! — придя в себя, сказала я, шутливо толкая подругу в плечо. — Он теперь подумает, что это у меня не все дома.
— О боже, скажи, что это не тебе он только что подмигнул. — Мелани явно удивилась.
Боже мой! Он и правда это сделал. Или мне показалось? Нет, точно подмигнул.
Я была потрясена не менее, чем моя подруга, все еще прокручивая этот момент в памяти. Хороший повод поиздеваться над Мелани, тем более что она это заслужила, маленькая мерзавка.
— Да, он мне подмигнул, — признала я в конце концов, ухмыляясь. — Между нами установилась телепатическая связь, и он сказал мне, что хочет, чтобы я стала хозяйкой в его доме и матерью его милых детишек.
— Можно подумать, ты согласишься спать с таким, как он, с твоими-то комплексами, — изрекла она, заливаясь хохотом, в то время как соперник Ремингтона сбросил с плеч свою накидку — настоящая гора мышц, но ни один сантиметр его тела и близко не мог сравниться с мужественным совершенством Рипа.
Ремингтон согнул руки, прижатые к телу, вытянул пальцы и собрал их в кулаки, упруго попрыгал. Он был очень высоким и мускулистым, но неожиданно легким, что означало — а уж об этом-то я могла судить, поскольку когда-то занималась бегом, — что он удивительно силен, ведь подпрыгивать настолько легко и беззвучно с этакой массой тела не так-то просто.
Кувалда выбросил вперед руку и попытался первым нанести удар. Ремингтон ушел от кулака, легко отпрыгнув назад, и нанес сопернику сильный боковой удар в челюсть. Его мощь произвела на меня настолько сильное впечатление, что я содрогнулась. Тело мое болезненно сжималось, когда я смотрела, как мышцы Реми сокращаются и расслабляются при каждом ударе.
Толпа, словно завороженная, неотрывно следила за продолжающимся боем, а от ужасных звуков ударов, напоминающих треск ломающихся костей, у меня по коже бежали мурашки. Но меня беспокоило не только это. На моем лбу предательски выступили капельки пота и падали мне прямо на блузку. По мере продолжения схватки мои соски все сильнее напрягались, словно готовясь прорвать тонкую шелковую ткань. Совершенно непонятно почему сама картина того, как Ремингтон Тейт лупил парня по прозвищу Кувалда, заставляла меня нервничать и чувствовать дискомфорт. Уж такого я никак не ожидала, более того, это мне совсем не нравилось.
