— Отвали, Прэстон, — я оттолкнул его за плечо и быстрым шагом прошел в свой кабинет, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из своих коллег.

Закрыв за собой дверь, я упал в свое кресло и закрыл глаза. Больше всего в тот момент мне хотелось лечь на подушку и отключиться часов на пять. А лучше было просто сдохнуть. С закрытыми глазами голова сразу начала кружиться, и меня сильно замутило, отчего мне пришлось резко распахнуть глаза и дышать глубже.

Пошарив рукой в верхнем ящике, я нашел таблетки от головной боли и выпил две.

За дверью раздалось цоканье каблуков, и моя дверь медленно открылась.

— Миссис Брайс, что тебе надо? — не поднимая глаз на Лили, грубо спросил я.

— Джеймс, я принесла тебе кофе, — ответила она и закрыла за собой дверь.

— Я уже выпил почти пол литра в сумме, не помогло, — уныло ответил я.

— Этот кофе с сюрпризом, — загадочно улыбнулась она. — Мой личный рецепт.

— С каким к черту сюрпризом? — резко отозвался я. У меня совершенно не было ни сил, ни желания флиртовать с ней и играть в ее игры.

— Я добавила немного коньяка из бара Тейлора, — заговорчески произнесла она, поставила чашку на стол и подошла ко мне слева. Меня мгновенно накрыло волной ее приторно-сладких духов, от чего весь утренний завтрак в виде нескольких порций кофе чуть не вырвался наружу прямо на ее дорогие и до блеска отполированные туфли.

— Что? Ты стащила алкоголь из кабинета моего босса? — удивленно усмехнулся я.

— Не переживай, если Тейлор заметит, что я таскаю алкоголь из его кабинета, и будет ругаться, я смогу успокоить мужа и сделать так, чтобы он забыл обо всем, — довольно улыбнулась она и села на стол, неслучайно касаясь ногой моего кресла.

— Не сомневаюсь, — я решил не упускать момент, коснулся пальцем внутренней стороны ее бедра и, не отрываясь, стал поднимать его выше.

— Я могу зайти к тебе после утреннего совещания, — чуть слышно произнесла она, провела кончиками пальцев по моей щетине и медленно сползла со стола так, что моя рука оказалась глубоко под ее юбкой.

— Ох, Лили, дорогуша, когда-нибудь твой муженек нас застукает. Он же в соседнем кабинете, — упрекнул ее я, убрал свою руку и откинулся на спинку кресла.

Лили наклонилась к моему уху, и ее темные волосы накрыли мое лицо.

— Это еще больше заводит, не правда ли, детектив Леннокс? — соблазняющим шепотом произнесла она, заглянув в мои глаза.

— Ходишь по лезвию, Лили.

Она ничего не ответила, лишь подмигнула мне своими карими глазами, загадочно улыбнулась и быстрым шагом вылетела из моего кабинета.

Сделав большой глоток принесенного Лили кофе, я чуть не подавился. Оказалось, в напитке коньяка было явно больше, чем самого кофе. Божественно. Теплота алкоголя начала расплываться по моему телу от горла к желудку, рукам и ногам, от чего я расслабился на кресле и с облегчением выдохнул.

Ох уж эта Лили. Неужели Тейлор был настолько плох в постели? Она кидалась на меня при любой возможности. Может быть, Лили спала с кем-то еще, но, скажем честно, мне было наплевать. Связь с Лили была всего лишь еще одним способом спрятаться на какое-то время от реальности. Какое-то время просто перестать быть собой. Возможно, что Тейлор все-таки когда-нибудь мог поймать нас на горячем, и тогда меня непременно могли вышвырнуть с работы, даже не посмотрев на мои заслуги, но желание оказаться с ней, да или кем-нибудь еще при любой возможности, в подсобке, туалете, в кабинете было намного сильнее страха потери работы.

Кофе, а вернее его лучший компонент действительно немного привел меня в чувства, и я встал с кресла, чуть пошатнувшись, и направился на утреннее совещание.

Когда я зашел в кабинет босса, все уже сидели на своих местах. Прэстон недовольно посмотрел на меня, отчего я закатил глаза, закрыл дверь и нарочито медленно поплелся к стулу, предназначенному для меня.

Я плюхнулся на стул, и начальник начал нудное совещание своим писклявым голоском. Положив голову на ладонь, я стоически старался не уснуть, пока мои коллеги героически отчитывались в проделанной работе за прошлую неделю.

В конце совещания мы с моим напарником Тони получили новое дело по расследованию убийства. И меня это обрадовало.

Не факт самого убийства, конечно же, а то, что нам наконец-то попалось что-то стоящее и интересное. За последние годы я и не помню, чтобы в нашем городке происходили хоть какие-то события, и я уже стал забывать, кем я работал, расследуя дела о ворованных сумочках из автомобилей…

— Джеймс, опять мне одному сегодня придется всем заниматься? — недовольно спросил Тони, когда мы вышли из кабинета.

— Тони, чувак, ну прости. Ты же знаешь, понедельник — тяжелый день для меня, — я наигранно поднял ладонь к голове и закатил глаза.

— Если бы ты не надирался в стельку каждый день, то дни, а в том числе и понедельник, были бы проще, — с укором сказал он.

— Ой, Тони, не начинай свою песню, меня и так тошнит, — устало сказал я, запустив руку в волосы.

— Тебя всегда тошнит.

— Тут ты прав, — усмехнулся я.

— Ладно, Джеймс, сейчас я съезжу к мужу погибшей, опрошу его, а ты достань детализацию звонков с ее телефона, и после обеда ты со мной поедешь на место, где нашли тело, — деловито сказал он.

— Зануда, — я закатил глаза, и свернул в свой кабинет.

Почти закрыв за собой дверь, я бросил ему:

— И закинь мне копию материалов по делу, — и не дождавшись его реакции захлопнул дверь прям перед его носом.

— Вот обнаглел, — я услышал сквозь закрытую дверь смешок Тони.

Спустя несколько минут он зашел и принес копию документов и два бутерброда с ветчиной.

— Джеймс, поешь немного, на тебя страшно смотреть, — спокойно сказал он.

— Тони, перестань обо мне заботиться, я сам разберусь, — безэмоционально бросил я и развернулся на кресле спиной к нему.

— Разберешься, конечно. Я то вижу, как ты разбираешься …

— Хватит! — рявкнул я.

Тони лишь грустно вздохнул, но замолк.

— Поешь, вонь стоит от тебя невыносимая, — бросил он вслед и вышел из кабинета, хлопнув дверью.

— Мудак, — тихо буркнул я себе под нос.

Временами Тони раздражал меня просто до трясучки. И ведь как я ни старался, как ни пытался от него отвязаться, он все равно продолжал крутиться рядом. А я просто хотел, чтобы меня все, наконец, оставили в покое. Тони всегда путался под ногами, пытался заботиться обо мне, хотя я этого не просил, и меня это дико бесило. Он любил читать свои занудные нравоучения: «Джеймс, хватит пить…», «Джеймс, пожалей себя …». Можно подумать, мне нужны были советчики. Можно подумать, я бы стал кого-то слушать.

2

— Джейми, сладкий мой, — в мой кабинет заглянула Лили.

Прежде чем закрыть дверь в мой кабинет, она осмотрелась по сторонам в коридоре. Убедившись, что никто не заметил ее проникновения в мой офис, она аккуратно повернула защелку на моей двери и плотно закрыла жалюзи. Повиливая бедрами в обтягивающей кожаной юбке, Лили приплыла к моему креслу.

— Ну привет, — прошептала она, склонившись над моим ухом. Ее волосы коснулись моей щеки, и я поднял на нее свой взгляд. Карие глаза вопросительно посмотрели на меня из-под ее ровной челки.

Меня никогда не надо было долго уговаривать. Я взял край ее юбки и медленно поднял до талии, открыв моему взору вызывающие чулки. Ее кривая улыбка начала расплываться на лице.

Лили была просто идеальной любовницей. Она никогда не говорила «нет». С ней не надо было притворяться кем-то другим, лебезить или покрывать комплиментами, заигрывать, флиртовать, как часто требовалось со многими другими девицами. На что они все надеялись, когда задирали юбку в вонючем туалете бара на окраине города? «Джеймс, ты мне позвонишь завтра?». Да, как же.

Обычно я и не спал ни с кем больше одного, ну или от силы двух раз. Лишь Лили была исключением. Она знала толк в этом деле, и никакой адекватный мужчина не отказался бы от такой любовницы.

После того, как Лили поправила свою одежду и с невинным лицом покинула мой кабинет, аромат ее приторно сладких духов продолжал настойчиво резать мое обоняние. Скорее всего, эти мерзкие духи ей подарил Тейлор, только у него мог быть такой отвратный вкус на парфюмерию. Я сделал еще один глубокий вдох, перевел свой взгляд на бутерброды, оставленные надоедливым Тони, и понял, что больше не мог сдерживать тошноту. Я схватил мусорное ведро, и меня начало рвать.

Спустя несколько минут, освободив свой желудок, я, пошатываясь и придерживая живот, мышцы которого еще продолжали содрогаться, распахнул окно и глубоко вдохнул холодный свежий воздух. Дождь на улице не собирался утихать, но, находясь в кабинете, он не раздражал, а наоборот, освежал. Сделав пару глубоких вдохов, мне стало немного легче, и я сел на подоконник, закурив сигарету. Голова соображала туго, но, чтобы не уснуть, я взял папку с материалами по новому делу и попытался вникнуть во все имеющиеся данные.

Открыв папку, первым делом я обратил внимание на фото. С него на меня смотрела симпатичная молодая девушка. Даже очень симпатичная. Каштановые волосы, карие глаза. Я аккуратно провел пальцем по фото. Мне всегда было жаль, когда погибали молодые люди, у которых впереди была целая жизнь. Отогнув фотографию, я начал знакомиться с жертвой. Ее звали Линда Ройс, ей было всего двадцать девять лет. Супруг Дэвид, тридцать пять лет. Обычная молодая семья. Женаты четыре года, детей нет. Ниже я просмотрел информацию об их работе, образовании. Скукота. Я пересел за компьютер, и начал просматривать их соцсети. В наше время найти любого человека было не сложно. Главное — знать имена и фамилии и город проживания. Соцсети со временем стали более информативными и полезными для полиции. На странице Линды я нашел много фото. Фотографии с мужем из нескольких отпусков и куча селфи. Что ж, с такой внешностью она могла себе позволить фотографироваться. Чуть больше четырехсот друзей в ее аккаунте.