— Вы много где были?

— Несколько лет подряд я провел в путешествии, потом более менее осел, начал работать, но этот дух свободы и жажда нового никуда не делись. За плечами около двадцати стран. — гордо ответил мужчина. Лили едва не подавилась, от удивления выпучив глаза. Вот это действительно было достижением.

Лилиан долгое время мечтала о том, что однажды будет много путешествовать, увидит мир, пройдет тысячи километров, а ее паспорт будет вдоль и поперек заставлен таможенными печатями разных стран. Увы, на данный она побывала лишь в нескольких странах, потом упала в карьеру и достигаторство. А сейчас, сидя рядом с путешествующим адвокатом, стало почему-то горько от того, что Лили забыла про еще одну свою мечту. Хотелось украсть этого мужчину и жадно слушать истории из путешествий. Она едва сдерживала все возникающие внутри вопросы, предоставив возможность Виктории и Майклу выуживать из него информацию, а Себастьяну рассказывать о приключениях.

Жизнь удивительная вещь.

Лилиан вспомнился весь сегодняшний день, мрачный художник и улыбчивый адвокат. Так оно обычно и работало — реальность всегда оказывалась другой, а человек не таким, каким показался на первый взгляд.

Лили бы никогда не подумала, что грубый любитель жарить блинчики окажется художником, а улыбчивый парень в гавайской рубашке в реальности серьезный адвокат, который любит серфинг и путешествия. Сколько раз в жизни человека воспринимали только по первому впечатлению? Что если люди это не только их внешний вид и манеры? Что если за улыбкой скрывалась строгость, а за нарочитой грубостью творческая душа, тянущаяся к красоте?

День 2. Злая собака или знаки вселенной

Этот день начался просто отлично. С того, к чему Лилиан привыкла дома — хорошего завтрака, чашки кофе и тишины. Никакие художники и прочие люди не мешали девушке наслаждаться утром. В конце концов, она слишком долго шла к этому ощущению праздника в каждом дне, чтобы позволять кому-то портить момент. Кроме Бусинки. Но и она скорее не портила, а украшала.

Утро прямо-таки кричало «наслаждайся жизнью, люби мир, слушай тишину». И Лили решила послушать и утро, и тишину, и себя — вдруг скажут что-то важное?

Поэтому девушка сидела на небольшом диванчике на веранде, оплетенной зеленым плющом, перед ней на столике стояла кружка с кофе, а в руках была книга. Именно так Лили и виделся идеальный отпуск — поющие птички, ранняя летняя прохлада, тишина еще не проснувшегося города, солнечные лучи, подернутые легким туманом и, конечно, хорошая книга, жизнь героев, которые в итоге придут к лучшей жизни через все испытания.

Бусинка лежала под боком, едва ли не похрапывая от удовольствия из-за легких поглаживаний. Лилиан же была погружена в историю настолько, что даже не заметила, как собачьи уши резко поднялись, а сама Бусинка едва не подпрыгнула на звук открывающейся двери. Она со всей грозностью, присущей породе, зарычала, вскочила на ноги, смотря на дверь. Магия утра вновь рассыпалась, когда Лилиан, испугавшись, чуть не выронила книгу и не пролила кофе на новое платье.

Дверь открылась, выпуская из дома сначала мольберт, а потом мрачного художника. Девушка поспешила спрятаться за книгой, но Бусинка решила иначе — спрыгнула с дивана и с громким лаем подбежала к мужчине.

— Нет! Бусинка! — сердито прошептала девушка в надежде остановить собаку.

Срочно захотелось провалиться под землю. Может быть, перелезть через забор и спрятаться в кустах? Поздно. Николас недовольно оглядел Бусинку, а потом повернулся к Лилиан.

— И почему утро перестало быть спокойным с тех пор, как вы приехали?! — выдал мужчина, пытаясь обойти собаку. Лилиан свела брови к переносице. Никогда еще ни один человек не вызывал у нее столько неприязни с первой встречи. Видимо, такой талант у него был — бесить всех.

— У меня такой же вопрос. Вы даже Бусинке не нравитесь и мне, к слову, тоже, а ведь я даже вашего имени не знаю. — девушка пожала плечами, пытаясь оставаться максимально равнодушной.

— Это взаимно. — он скривился, глянув на собаку, потом на Лилиан. Снова на собаку, на Лилиан, вернувшуюся к чтению. Тяжело вздохнул, будто то, что он собирался сказать, вызывало дикое отторжение. — Заберите ее. — выдал художник. Лили вопросительно подняла бровь, не отрываясь от книги. — Пожалуйста. — и только после этого слова девушка отложила книгу, взяла с тарелки небольшую ягоду.

— Бусинка, иди сюда, я тебе клубничку дам. — проговорила Лилиан, подзывая собаку. Бусинка, как ни странно, на это отреагировала мгновенно — оставила недовольного художника в покое и, развернувшись, подбежала к хозяйке.

— Правильно говорят, что животные похожи на своих хозяев. — проговорил Николас. — Вы же обе странные.

— А вы грубиян и ведете себя, как ребенок, но я вас в это не тыкаю. — ответила Лилиан, подхватывая собаку на руки.

— Хорошего дня. — буркнул мужчина, направившись в сторону выхода с территории гостевого дома.

— А вам вдохновения побольше, может, подобреете! — прикрикнула Лилиан в ответ. — Не обращай внимания на этого злого дядьку, Бусинка. Ты самая лучшая собака. — ласково проговорила девушка, целуя собаку в макушку.

Лилиан вернулась к чтению, но сосредоточиться на проблемах героев уже не особо получалось. Сначала она злилась из-за художника. Потом задумалась о том, чем вызвала у него такую реакцию. Затем пришла к выводу, что он просто придурок, которому лишь бы докопаться. Вроде успокоилась, но все равно пожалела о том, что Бусинка не полаяла на него подольше.

Снова вернулась к чтению, но ее прервали — сначала отец, который искал собаку, потом Виктория, спрашивала нужно ли что-то купить на рынке, затем вышел Себастьян, который, увидев девушку, решил, что непременно нужно поболтать. Не то, чтобы Лилиан возражала, но магия утра снова разрушилась и наслаждения от одиночества и тишины она не получила, поэтому, когда Себастьян предложил прогуляться вечером, Лили, почти не раздумывая, согласилась. Виктория, наблюдавшая за происходящим, удовлетворенно улыбнулась, пытаясь сделать вид, что ее это ни капли не интересовало.

* * *

Весь день Лилиан почти ничего не делала. После неудавшейся попытки почитать в этом курортном хаосе, она немного помогла Виктории в саду, потом помыла посуду. После этого решила, что делать больше нечего. Как-то слишком сильно захотелось на работу.

Лилиан привыкла, что у нее не было настолько свободных дней целый год. Она все время была чем-то занята — версткой, редактурой, проверкой номеров. Даже на выходных девушка думала о работе, новых рубриках для журнала и рейтингах. Сейчас же в ее голове царила пустота, и из-за этого становилось неимоверно скучно. Невыносимо. Поэтому Лили не придумала ничего лучше, чем лежать на кровати звездочкой и смотреть в потолок.

Время текло слишком медленно. Желанный отпуск превратился в желе из долгих минут. И когда раздался стук в дверь ее номера, девушка подскочила с кровати, мгновенно открывая ее.

На пороге стоял Себастьян с занесенной для стука рукой.

— Привет. — улыбка как-то сама по себе нарисовалась на лице при виде адвоката в гавайской рубашке с растрепанными кудрявыми волосами. А что-то бесконечно теплое разлилось в груди — стало как-то правильно, скука вмиг ушла, оставляя после себя немного предвкушения.

— Добрый вечер, мадам. Готовы ли вы пройтись по этим сказочно старым улочкам? — мужчина театрально поклонился, подавая руку Лилиан. Она смущенно рассмеялась, вложив в его ладонь свою.

— Готова на все сто процентов, но я засыплю тебя горой вопросов.

— Я ждал их еще вчера вечером, таких горящих взгляд после слов о путешествиях я еще ни у кого не видел. — выдал Себастьян, пропуская Лили вперед. — Но я буду задавать встречные вопросы, Лилиан.

— Отлично, начнем. — выдала девушка. — Какое путешествие тебе запомнилось больше всего? — мужчина задумался на несколько секунд.

— Карнавал в Рио-де-Жанейро, на который я попал случайно. — он пожал плечами, будто это было чем-то совершенно обыденным. — Я забыл купить обратный билет домой, а когда очнулся, свободных мест на нужном рейсе не оказалось. Пришлось лететь с пересадкой в Рио, но так как я там еще не был, то решил, что пара дней картины не изменят, поэтому остался и увидел все своими глазами. — он легко усмехнулся, открывая дверь для Лили. — Потратил в три раза больше денег, чем обычно, но это того стоило.

Лилиан слушала так жадно, что с радостью бы вообще залезла в его голову, пересматривая картинки с путешествий, наслаждаясь тем, что у кого-то сбылась ее мечта. Но вместо этого задала следующий вопрос.

— И как там?

— Теперь моя очередь задавать вопрос. — ехидно ответил Себастьян, сворачивая на оживленную улочку. Сумерки уже опустились на город, зажигая сотни фонарей, гирлянд на уличных кафе и громкую музыку в барах. Вкупе с брусчаткой, старинными домами и кучей туристов город выглядел волшебно. Так и хотелось остановиться посреди дороги и начать безудержно танцевать.

— Ладно.

— Ты тут уже не первый раз?

— Вообще-то первый. — Себастьян любопытно глянул на нее сверху-вниз, как бы намекая на продолжение истории. Лилиан вздохнула в нетерпении. — Пока я безудержно работала, родители решили жить в кайф. — пояснила девушка. — Я уволилась и решила сделать передышку, хоть ненадолго выпустить себя из привычной клетки.