Рик неожиданно открыл глаза, и Люси улыбнулась.

— Доброе утро, соня. Я гадала, когда ты проснешься.

— Дело в том, что одна молоденькая девушка не давала мне спать несколько часов.

— Правда? А кто-то не особо возражал, — усмехнулась Люси.

— Еще бы! — Рик произносил слова медленно, дразня и возбуждая ее. В ответ она обняла его и нежно поцеловала в губы. — Прошлая ночь была восхитительной, — с наслаждением сказал он.

— Да.

И они занялись любовью с еще большей страстью. При этом каждое их движение было неторопливым, нежным, тем самым делаясь еще более интимным.

После она снова нежилась в его объятиях и думала о неповторимости момента.

Наконец, сделав над собой усилие, встала с кровати.

— Куда ты? — растерянно спросил Рик.

— Пойду приготовлю чай. — Она взяла со стула шелковый халат и быстро надела его.

— Вообще-то утром я предпочитаю кофе…

— Неужели? — Люси взглянула на него и поймала себя на мысли, что ничего не знает об этом человеке.

— Черный, без сахара.

— Хорошо.

Вчерашний кофе все еще стоял на барной стойке. Готовя свежий, на какое-то мгновение Люси вспомнила о том, как сама предложила Рику заняться любовью, и ей стало не по себе.

Это был просто секс, и ничего больше, повторяла она про себя. К концу недели Рик уедет, он всего лишь незнакомец, и надо, чтобы так все и осталось.

Неожиданно в дверях появился Рик. Вокруг его бедер было обернуто банное полотенце. Капли воды медленно стекали по рельефной груди.

— Как насчет кофе?

Ее сердце сильно забилось. Кто этот потрясающий мужчина, стоящий на ее кухне почти обнаженным и чувствующий себя при этом как дома? Словно ураган, он ворвался в ее спокойную и размеренную жизнь.

Рик подошел к стойке и взял чашку с кофе.

— Спасибо, это именно то, что мне нужно после такой изнурительной ночи.

От его слов Люси покрылась румянцем.

— Я шучу, милая.

Он поставил чашку на стол и крепко ее обнял.

— Мы можем изнурять друг друга намного чаще, если ты захочешь.

Люси почувствовала, как на нее накатила новая волна страсти, но тут зазвонил ее мобильный телефон.

— Это сообщение, — прошептала она, глядя на экран. — Из агентства.

— Какого?

— Из агентства по свиданиям. Вообще-то у меня намечена встреча с одним типом…

— Да ты уже и так с ним! — ухмыльнулся он.

— Нет… Того зовут Марк Киркланд. Они прислали мне номер его мобильного. — Девушка кокетливо взглянула на Рика. — Он, должно быть, тоже записал мое имя…

— Так скажи, что он опоздал. Ты сейчас слишком занята для разговоров… — Рик выхватил телефон из ее рук.

— Эй! Отдай! — Люси рассмеялась.

— Ты сегодня не в состоянии с кем-либо общаться.

Она лукаво посмотрела на него.

— С чего это ты взял? А может, у меня сегодня уйма важных дел?

— Дела могут подождать. А вот моя страсть… — Он наклонился и поцеловал ее в губы так, что она выронила из рук телефон.

— Это же просто секс, правда? — прошептала Люси.

— Я не понимаю, о чем ты?

— Ты ведь скоро уедешь…

— Возможно.

— Что значит «возможно»? Ты говорил, что приехал к нам на неделю, а потом возвращаешься на Барбадос.

Рик заметил, что в ее глазах забилась тревога.

— Все будет зависеть от того, как долго я буду улаживать дела в вашем офисе. Чего ты боишься, Люси?

— Ничего, — медленно ответила она, пытаясь выглядеть расслабленной и спокойной. — Просто мне не хочется, чтобы в понедельник утром мы чувствовали себя неловко.

— Обещаю, что не буду смущаться, — сказал он, положив руку на сердце.

— Ты не из тех, кто волнуется по такому поводу. Это я уже поняла. Но мы должны держать себя в руках, ясно?

— О чем ты?

— О том, что мы не должны заниматься этим в офисе.

— Не уверен. Я могу заняться сексом на ксероксе, если захочу.

Он нежно провел рукой по ее щеке.

— Люси, милая, расслабься. Я никогда не смешиваю бизнес с удовольствиями. — Его голос стал более серьезным. — Работа для меня превыше всего.

— Хорошо. Мне кажется, между нами много общего, — с облегчением произнесла она.

— Точно. Ты первая женщина, которую устраивает тот факт, что бизнес у меня на первом месте.

— А мне нравится отличаться от других.

— Ты и есть другая. Но нас сближает и то, что мы не можем друг без друга. — В подтверждение своих слов он крепко поцеловал ее. — А сейчас я хочу заняться с тобой любовью.

— Но не надейся, что сможешь весь день провести в моей постели. Ведь это только секс, — твердо сказала Люси.

— Впервые не убеждаю девушку в этом.

И следующие несколько часов они вновь наслаждались друг другом.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

В понедельник Люси рано пришла в офис. Этой ночью она почти не спала — так ее мучила мысль о дальнейших отношениях с Риком.

— Привет, Люси! — Откуда ни возьмись появилась Кэролайн. — Как выходные?

— Хорошо, — с улыбкой ответила девушка. — А твои?

— Замечательно! Карл сделал первый шаг.

— Кэролайн, свершилось наконец! Поздравляю! — Люси была искренне рада за подругу.

— А как твое свидание? — неожиданно сменив тему, спросила Кэролайн.

— Да ничего, повеселились.

— Встретила кого-нибудь особенного?

— Нет, — неуверенно ответила Люси, пытаясь скрыть волнение. Но ведь она никого не обманывала. Рик — очень симпатичный и сексуальный молодой человек, но для нее ничуть не особенный.

Почему ее жизнь не может быть такой же простой и беззаботной, как у Кэролайн? Ведь она мечтала о счастливой семейной жизни, о детях, о совместных выходных, когда выходила замуж за Криса. Но… Ее брак был ошибкой.

— Так ты не встретила принца, заставившего твое сердечко трепетать? — допытывалась Кэролайн.

— Ты настоящий романтик.

— Ты тоже была такой, — с нежностью сказала подруга.

— Да. Но много лет назад, — ответила Люси, пожав плечами.

Пытаясь забыть о превратностях судьбы, девушка прослушивала поступившие ей сообщения.

— Привет, Люси. Это Марк Киркланд. Мы познакомились в пятницу вечером. Надеюсь, ты не возражаешь, что я позвонил? Твой номер мне дали в агентстве. Не поужинать ли нам вместе? Сообщи о своем решении. Мой номер…

— Так ты кого-то встретила? Ах ты скромница! Я все расскажу Мэл, — захихикала Кэролайн.

— Расскажешь? — испугалась Люси. Хоть бы Мэл молчала о Рике.

В расстроенных чувствах Люси позвонила Марку и отменила обед.

Начинался обычный рабочий день. У кого-то из коллег сломался компьютер, и Люси предложила свою помощь. Ведь она справится с этим — так же, как и с Риком Конерсом.

Неожиданно Люси ощутила на себе чей-то пристальный взгляд и обернулась. Ее спокойствие исчезло в одну секунду.

— Привет, Люси, — нежно улыбался ей Рик.

— Доброе утро, мистер Конерс, — пытаясь скрыть волнение, ответила она.

На нем был стильный темный костюм, еще больше подчеркивавший его сексуальность. Помнит ли его тело ту страсть, которая связала их? Она попыталась отключиться от этих мыслей.

Рик внимательно осматривал ее с ног до головы.

— Как прошли твои выходные?

Его голос звучал ровно и уверенно. Спокойнее, расслабься. Вспомни, ведь Рик обещал, что их интимные отношения не помешают работе.

— Хорошо. Что я могу сделать для вас, мистер Конерс? — спросила она деловым тоном.

— Что же, мисс Блэйк, устройте-ка мне экскурсию по офису и познакомьте с сотрудниками, — передразнивая ее, сказал он.

Девушка заметила искорку сарказма в его глазах. Конечно, для Рика это всего лишь шутка. К концу недели он возвращается к себе, а она останется здесь лицом к лицу со сплетнями, которые могут возникнуть по поводу их отношений.

— Конечно, без проблем, — спокойно произнесла Люси.

Рабочий стол Линды Фэлоус был соседним, поэтому Люси представила ее первой. У нее создалось впечатление, что Линда просто впала в кому при виде этого импозантного мужчины. Казалось, что и все остальные женщины готовы были рухнуть как подкошенные от одной только его улыбки.

Как же все это должно тешить мужское самолюбие, гневно думала она.

После того как Рик познакомился со всеми сотрудниками, его внимание привлек главный компьютер офиса.

— Здесь вся база данных? — Казалось, Рик совершенно не замечал, как близко они находятся друг к другу. А вот Люси было невыносимо стоять рядом с ним.

— Да, — ответила она, непроизвольно отступая. — Извини, мне нужно отойти на минутку. Я должна сделать важный звонок. Линда введет тебя в курс дела… — Кажется, Линда вовсе не возражала.

Люси испытала огромное облегчение, когда села наконец за свой стол. Она несколько минут бездумно переворачивала страницы своего ежедневника. Да что со мной такое? — думала она.

Люси взглянула на Рика. Линда кокетливо щебетала, и он, кажется, был вполне доволен.

Люси набрала номер Мэл.

— Мэл Роберте слушает, — ответили на том конце провода.

— Привет, это я, — прошептала Люси, поворачиваясь на своем крутящемся стуле. — Я совершила ужасную ошибку в пятницу вечером.

— Спорю, в постели он был супер! — рассмеялась подруга.

— Мэл! Пожалуйста! Мне сейчас так плохо… Послушай, если Кэролайн будет расспрашивать тебя о пятнице, умоляю, ничего ей не говори!

— Конечно. Я же знаю, как ты относишься к своей личной жизни. Обещаю, ничего не расскажу.

Люси засомневалась в искренности ее слов. Краем глаза она заметила, что к ней идет Рик.

— Я хотела бы, чтобы эта реклама прошла на днях, — изменив тон на деловой, закончила разговор девушка. — Извини, — мило улыбнулась она Рику.

— Я думаю, нам нужно поговорить, — с нажимом произнес он.

— Поговорить? — Ее сердце чуть не выскочило из груди. — О чем?

— О бюджете на следующий месяц и рекламе, о которой ты только что говорила.

— Ясно. — Она надеялась, что не слишком покраснела. — Хорошо.

— Тогда пообедаем вместе в час тридцать?

Люси была в смятении.

— Это будет деловой обед? — набравшись храбрости, спросила она.

— Абсолютно.

Неожиданно появился Крис.

— Привет, — с непривычной нежностью поздоровалась она с бывшим мужем.

— Привет, — с удивлением ответил Крис и обратился к Рику: — Я приготовил документы, о которых вы просили. Они в аналитическом отделе.

— Спасибо, займемся ими после обеда.

— Хорошо.

— Увидимся позже, Люси. — Рик улыбнулся ей.

Она проводила его взглядом и вернулась к работе. Еще ни один мужчина не заставлял ее так волноваться.

Как только Рик ушел, Крис наклонился к ей.

— Что-то еще? — спросила Люси, надеясь, то он уйдет и оставит ее одну.

— Вообще-то да. Но не знаю, как начать… — Крис сделал паузу и присел на край стола.

Может, Крис хочет сообщить ей о ребенке? Эта мысль заставила девушку вздрогнуть.

— Последнее время ты прекрасно выглядишь, — неожиданно произнес он.

— Спасибо, — холодно ответила она.

— Я рад, что мы остались друзьями. Я никогда не забывал о тебе, — произнес он вкрадчиво.

— Мне на самом деле нужно работать, Крис, — перебила она.

Он кивнул, но уходить явно не собирался.

— Может быть, позже выпьем по чашечке кофе?

Люси ничего не ответила, а только повернулась к компьютеру и начала печатать.

— Я знаю, что причинил тебе боль.

— Все в прошлом, Крис. И может быть, то даже к лучшему, — бросила Люси, не отрываясь от монитора.

Крис огляделся вокруг и произнес:

— Может, пообедаем вместе?

— Я не могу.

— Почему?

— Встречаюсь с Риком Конерсом насчет бюджета на рекламу.

Крис нахмурился.

— В его присутствии ты совершенно другая.

— В смысле? Что ты имеешь в виду? — Люси удивленно взглянула на него.

Он пожал плечами.

— Не могу объяснить. Но вы как-то по особому смотрите друг на друга.

— Чепуха!

— Нет, Люси, я же знаю тебя…

— Слушай, я на самом деле очень занята, — она продолжала набирать текст отчета, но пальцы не слушались ее.

— Нет, я не имею ничего против! Послушай, Рик Конерс очень влиятельный человек и может тебе во многом помочь!

На минуту Люси вспомнила обнаженного Рика в своей квартире. Она и так отдалась ему полностью. С советами ее бывший явно опоздал.

— У меня деловой обед с ним. Спасибо за беспокойство, но я в его помощи не нуждаюсь.

— Увидимся позже. — С этими словами Крис, к ее облегчению, наконец ушел.

Странный разговор. Она вспомнила его слова по поводу Рика. Почему Крис так заинтересовался ими?

Раздался телефонный звонок.

— Привет, Люси, это Рик. Я стою в пробке, поэтому опаздываю на встречу. Давай перенесем наш обед на два пятнадцать.

— Не могу. У меня на это время запланированы другие дела. — Люси торопливо вписала в свой ежедневник несколько несуществующих имен. Ей расхотелось с ним обедать.

— Отмени их.

Что он о себе возомнил? — мысленно возмутилась она.

— Это не так просто…

— Я пришлю за тобой машину. Будь внизу без десяти два.

Связь оборвалась.

Она со злостью бросила трубку, и несколько пар глаз недоуменно глянули на нее. Пришлет за ней машину?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Несмотря ни на что Люси решила поработать еще немного, но тревога не покидала ее. Во-первых, она думала о Рике и о своих чувствах к нему. А во-вторых — о Крисе и о последнем разговоре с ним.

Люси познакомилась с Крисом, когда ей было двадцать два, на семинаре. Он показался ей очень симпатичным и чувственным мужчиной. Его остроумные шутки заставляли ее смеяться.

Она очень хорошо помнила их первое свидание. Крис отвез ее на спортивной машине за город, где они наслаждались ланчем, сидя в уютном баре на берегу Темзы. Была весна, и все вокруг казалось свежим и юным.

Крис взял ее тогда за руку и сказал, что она замечательно выглядит. Он всегда знал, что и как нужно говорить, и даже родители Люси были очарованы им при первом же знакомстве. Через несколько лет состоялась их шикарная свадьба, где, кружа ее в танце, Крис клялся, что является самым счастливым человеком на свете.

Волна злости, словно электрический разряд, сотрясла ее. Она была полной дурой, и все оказалось лишь игрой. Как только они поженились, он изменился.

Он постоянно держал ее в состоянии стресса. Им пришлось влезть в долги, чтобы купить квартиру, но через три месяца Крис потерял работу. Люси старалась не падать духом, она во всем поддерживала мужа. Но после нескольких недель неудачного поиска Крис впал в депрессию. То, что ему предлагали, было, по его мнению, недостойно такого классного специалиста. Но Люси продолжала верить, что со временем все должно измениться в лучшую сторону.

Девушка вспомнила, как приготовила особенный ужин, когда Крис получил наконец новую работу. Они открыли бутылку шампанского…

— Я люблю тебя, — прошептал он. — Но нам нужно немного подождать с детьми.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась она.

— Просто мы пока не готовы. Пойми, нам нужен стартовый капитал, стабильность, может быть, через год…

Им владела идея продвинуться по служебной лестнице, но кто-то всегда опережал его. Во всех своих неудачах Крис обвинял Люси, хотя она не имела к этому никакого отношения. О ребенке они больше не говорили.

Возможно, он просто завидовал жене, чья карьера складывалась куда удачнее, и может быть, поэтому они и развелись.

Люси никогда не задумывалась о любовных похождениях Криса. Да, иногда он возвращался домой позднее обычного, но говорил, что был в тренажерном зале, и она верила. Люси не зацикливалась на этом, просто доверяла мужу, даже тогда, когда Крис уезжал с друзьями на неделю поиграть в гольф.

Когда все раскрылось, девушка испытала настоящий шок. Крис нанес ей очень большой удар…

От горьких воспоминаний ее оторвал телефонный звонок.

— Люси, тебя кто-то ждет у входа.

Она взглянула на часы. «Господи! Опаздываю на обед с Риком».

— Уже иду.

Люси быстро собрала документы, сняла плащ с вешалки и поспешила вниз.

Она немного растерялась, увидев в фойе ждущего ее шофера. Когда Рик говорил, что пришлет за ней кого-то, она предполагала, что это будет такси.

Люси проводили взглядом несколько девушек из отдела, когда она садилась в шикарный черный лимузин.

— Если желаете выпить, можете воспользоваться баром мистера Конерса. — сказал шофер.

— Нет, спасибо, — вежливо отказалась она. Дверца захлопнулась, и автомобиль мягко тронулся с места.

Люси листала бумаги и одновременно думала о предстоящем обеде. Она надеялась, что ресторан будет полон, тогда они с Риком смогут говорить только о работе. Тем временем машина остановилась. Оглядевшись, девушка с удивлением поняла, что шофер припарковался возле отеля «Клерс».

— Приехали, мадам. — Он вышел из лимузина и распахнул перед ней дверь. — Мистер Конерс ждет вас внутри.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась ему Люси.

Это был один из тех прекрасных дней, когда небо голубее обычного, а воздух свеж и прохладен. Девушку радовало, что их встреча с Риком должна состояться именно здесь, в том самом отеле.

— Люси!

Зайдя в фойе, она заметила, как Рик махнул ей рукой. Он говорил по телефону.

— Я бы хотел и дальше сотрудничать с вами, — продолжил он, жестом показывая Люси, что скоро закончит.

Люси положила портфель с бумагами на стол и посмотрела вокруг. В фойе было много народу. Надо надеяться, что ресторан тоже будет полон. При мысли об этом стало спокойнее.

— Да, но убедитесь, что все будет выполнено к среде. — Рик говорил очень серьезно. — Извини. — Он положил трубку и взглянул на ее портфель. — Вижу, ты хорошо подготовилась.

— Да, я принесла годовой отчет для тебя.

— Отлично. — Он улыбнулся и взял ее под руку. — Но, может быть, нам понадобится не один час, чтобы во всем разобраться.

— Это исключено, — быстро ответила Люси. — У меня встреча через полтора часа.

— Я же просил отменить все встречи. Впрочем, если понадобится, сможем позвонить и отсюда.

Вместо того чтобы сразу пройти в ресторан, Рик повел ее к лифту.

— Куда это мы? — Люси напряглась.

— Здесь есть отдельная комната для личных встреч.

— Не вижу никакой необходимости в уединении! Ресторан вполне подошел бы…

— Там слишком шумно, Люси. Мы не сможем сконцентрироваться на работе.

Он вошел в лифт, и у нее не было другого выхода, кроме как последовать за ним.

Они поднимались в абсолютной тишине. Девушка всячески пыталась избегать его взгляда.

Рик молча наблюдал за ней. Ее бледно-розовая кожа изумительно контрастировала с темными пышными волосами, длинные черные ресницы были опущены, с нежных губ слетел чуть слышный вздох. Как же очаровательна эта девушка!

— Скажи мне, Люси…

Она подняла глаза, и он заметил в них тревогу.

— У тебя есть ирландские корни?

Тревога сменилась удивлением.

— Насколько мне известно, нет, — пожала она плечами. — А почему ты спрашиваешь об этом?

— Ты похожа на моего отца. У него, правда, волосы были еще чуть темнее, а вот оттенок кожи такого же оттенка — как алебастр.

— Ты говоришь о нем в прошедшем времени. Он умер?

Рик покачал головой.

— Нет, но серьезно болен. Я думаю, он не протянет и года.

— Мне жаль. — Она смотрела на него и пыталась представить, что он сейчас испытывает.

— И мне, тем более что мы с ним в ссоре уже долгое время.

— Как ужасно! Почему?

— Это долгая история семейных интриг. Но если коротко, мой отец хотел, чтобы я женился и подарил ему наследника.

— Звучит немного старомодно, — тихо произнесла Люси.