ГЛАВА ШЕСТАЯ

Сказать, что Марко был прекрасным собеседником, — не сказать ничего. Чарли не могла вспомнить, когда в последний раз так наслаждалась общением с кем-либо.

Казалось, они говорили о всяких пустяках, но, тем не менее, разговор получился живым и интересным. Каждый вспомнил смешные случаи из прошлого.

Давно Чарли не чувствовала себя так, как в этот вечер. Марко ухаживал за ней, как за принцессой. Наверное, это его обычный стиль поведения с женщинами, думала Чарли. Ну и пусть. Именно сейчас она поняла, как сильно скучала по мужской компании. Как сильно ей хотелось оказаться в центре внимания.

— Ужин был потрясающий, — честно сказала Чарли, когда Марко встал, чтобы убрать со стола. — Ты прекрасный повар.

— Все потому, что я долго жил один, — объяснил Марко. — А вкусно кушать хочется всегда.

— Я тоже долгое время живу одна, но мои кулинарные способности ограничиваются приготовлением самых незатейливых блюд.

Марко налили им по чашечке кофе.

— Как давно ты живешь одна?

— Четыре с половиной года.

— Так долго! — Он нахмурился. — Но Джеку только четыре!

— Грег ушел от нас во время моей беременности.

Марко не ввел в заблуждение спокойный голос Чарли.

— Нелегко тебе было.

— Да. Мне пришлось пережить смерть отца, беременность, развод и поиски квартиры.

— А ты не могла остаться в доме, где жила?

Чарли покачала головой.

— К тому моменту, как Грег ушел, мы уже продали его, чтобы найти более просторное жилье. Послушай, зачем мы это обсуждаем? Все уже в прошлом.

Теперь Марко стало понятно, почему в ее взгляде иногда сквозила грусть.

— Я рад, что ты мне рассказала. — Он слегка сжал ей руку. — Теперь я восхищаюсь тобой еще больше.

— Ты мною восхищаешься?

— Да. Уважаю за то, как ты справляешься с трудностями. У тебя очень сильный характер.

Чарли взглянула на его руки. Они казались такими большими по сравнению с ее. Он все еще нежно поглаживал ее кисть.

Она, в буквальном смысле, таяла от его прикосновений. Ей все тяжелее было думать о работе.

— Думаю, пора спать, — выдавила она из себя. — Завтра рано вставать.

— Работа не должна занять у нас много времени. — Марко не сводил с нее глаз. — Но ты права. Пора закругляться.

Марко задул свечи на столе, и Чарли поняла, что их вечер подошел к концу.

— Я помогу тебе убрать со стола, — предложила она.

— Оставь. Я сам все сделаю.

— Это самое меньшее, что я могу сделать.

Она пошла на кухню и положила хлеб в хлебницу.

— Чарли?

Его голос прозвучал совсем близко.

Марко положил руку ей на плечо и развернул к себе лицом.

Их разделяло всего несколько сантиметров.

— На кухне порядок, — мягко сказал он.

Чарли нервно сглотнула и убрала руки за спину.

— Мне очень понравился наш вечер.

Марко не сводил с нее глаз.

— Мне тоже, — пробормотала Чарли.

Она увидела, что он смотрит на ее губы. Ее сердце бешено забилось в предвкушении поцелуя.

— Марко… — прошептала она беспомощно.

Он склонился и поцеловал ее. Ни один мужчина не целовал ее так страстно, как Марко. Она поднялась на цыпочки и обняла его за плечи.

Марко, напротив, не обнимал ее, и это заставляло Чарли умирать от желания почувствовать его руки на своем теле.

Когда он отстранился, она еле держалась на ногах.

— Чарли, не забудь, что нам придется еще вместе работать. Ты готова к этому?

Она старалась включить разум, но у нее не получалось.

— Да, ты прав. Было бы сумасшествием заходить так далеко…

— Но чертовски приятным сумасшествием, — подмигнул он и провел кончиками пальцев по ее лицу.

Чарли затрепетала. Марко снова поцеловал ее.

— Не представляешь, как сильно я тебя хочу, — прошептал он.

— Я тоже хочу тебя.

Чарли слышала свой голос издалека и не была уверена, что он принадлежит именно ей. Она неотрывно смотрела в глаза Марко и понимала, что не может иначе.

Он улыбнулся.

— В этом случае… Будет сумасшествием оставить все как есть.

И он снова поцеловал ее, властно и страстно.

— Ты прав, — пробормотала Чарли, когда он отстранился. — Но, может быть, ты еще раз поцелуешь меня, чтобы я удостоверилась…

Марко рассмеялся.

— Ты шалунья, Шарлотта Хопкирк. И это сводит меня с ума…

Он поднял ее на руки и понес в спальню.

— Марко, пусти меня! — засмеялась Чарли.

— С удовольствием, — сказал он и положил ее на большую двуспальную кровать.

За какое-то мгновение атмосфера в комнате накалилась до предела. Взгляд Марко медленно скользил по телу Чарли.

— Я так давно хотел этого… У тебя есть сомнения?

— Нет. Просто я…

Чарли не знала, как описать свое состояние.

— Прошло некоторое время с тех пор, как ты делала это в последний раз? — спросил он. — Дай догадаться… Единственным твоим любовником был муж?

Марко увидел, как она покраснела.

— Эй. Все будет хорошо.

Он нежно поцеловал ее.

Его чарующий голос наполнил все ее существо, и Чарли отбросила последние сомнения. Она обняла его за шею и ответила на поцелуй.

Марко исследовал ее тело сквозь легкий материал платья, чувствуя, как напряглась и увеличилась ее грудь от его прикосновений.

Он стянул с себя джемпер, оставшись лишь в белой футболке, которая обтягивала его идеальный торс.

Чарли с удовольствием наблюдала за тем, как он раздевается. Затем она начала расстегивать пуговицы на платье.

Марко замер и внимательно посмотрел на нее. Чарли занервничала под его взглядом, ее руки начали дрожать.

Марко улыбнулся и поднял Чарли с постели.

— Разреши мне помочь тебе.

Она позволила ему расстегнуть последние пуговицы и замерла, когда платье упало на пол. Его взгляд медленно спустился по ее шее к черному кружевному лифчику, а затем ниже, к черным трусикам.

На секунду Чарли показалось, что он сравнивает ее со своими предыдущими девушками-моделями.

— У тебя прекрасная фигура, Чарли, — прошептал он и провел рукой по каемке бюстгальтера, что заставило Чарли застонать.

Она не могла дождаться, когда он начнет ласкать ее возбужденное тело. Но вместо этого, он медленно снял с нее лифчик, что было для Чарли настоящей пыткой.

Она стояла перед ним практически обнаженная, в то время как Марко оставался наполовину одетым.

— Как сексуально… — прошептал он, и его руки легли на ее полные груди.

Чарли закрыла глаза, ее дыхание участилось, и она вцепилась в его широкие плечи. Она чувствовала теплоту его тела и напряжение стальных мышц.

На секунду он остановился и сказал что-то на итальянском. Но не успела Чарли спросить, что он имел в виду, Марко стянул с нее трусики, смахнул с кровати одеяло и уложил ее на шелковую простыню.

Теперь она могла видеть, как он стянул футболку, открыв взору шикарный загорелый торс. Затем он расстегнул ширинку брюк.

Ее сердце начало биться еще быстрее…

— Скорее, — пробормотала она, и Марко улыбнулся.

— Терпение, Шарлотта.

— Не хочу быть терпеливой, — капризно заявила она, что заставило Марко рассмеяться.

Он остановился и начал искать что-то в заднем кармане.

— Марко, я серьезно, — простонала Чарли. — Скорее!

Он достал что-то из заднего кармана брюк, и Чарли поняла, что от возбуждения совсем забыла о безопасности. Зато Марко все держал под контролем.

Через мгновение он избавился от остатков одежды, снова лег рядом и нашел ее губы. Он целовал ее так, как никто и никогда. Страстно, возбуждающе, властно.

Шепча что-то на своем родном языке, он начал спускаться вниз, от шеи к ее напряженным грудям. И когда она уже не могла больше терпеть, он вошел в нее. Внутри Чарли будто вспыхнул вулкан желания. Она готова была раствориться в объятьях Марко. Он двигался в унисон с ней до тех пор, пока их обоих не накрыла волна наслаждения. Время остановилось.

Чарли чувствовала аромат его крема после бритья. Она улыбнулась и сонно сказала:

— Это было замечательно.

— Согласен. Тебя стоило ждать.

Чарли сильнее прижалась к нему.

— Ты знаешь, как угодить женщине, — прошептала она.

Марко рассмеялся.

— Как ты сама обычно говоришь? Если что-то делать, то делать хорошо.

Чарли улыбнулась и поцеловала его в грудь. Они лежали так еще несколько минут, затем Марко резко встал.

— Куда ты?

— Я только что вспомнил, что забыл потушить свечи в гостиной. Надо проверить.

Он надел джинсы.

— Хорошо, что дом не горит. — Он улыбнулся. — Один пожар я сегодня уже устроил.

Чарли кинула в него подушкой. Марко засмеялся и исчез за дверью.

Чарли легла поудобнее. Она совсем забыла, как приятно заниматься сексом… Эта ночь была, бесспорно, самой лучшей в ее жизни.

Она оглядела уютную комнату и закрыла глаза.

Марко нашел ее спящей. Он разделся и нырнул под одеяло. Некоторое время он наблюдал, как она спит. Затем ласково провел рукой по ее плечу. Чарли сонно потянулась и улыбнулась.

Марко не ожидал, что так скоро восстановит силы. Он начал целовать ее шею, вдыхая знакомый запах духов.

Чарли снова улыбнулась и что-то прошептала.

— Красотка, проснись. — Рука Марко уже ласкала ее грудь. — Я снова хочу тебя.

Чарли открыла глаза, и на секунду их взгляды встретились.

Она чувствовала, что безраздельно принадлежит Марко, и единственным ее желанием было, чтобы эта ночь никогда не кончалась.

— Дом не сгорел? — прошептала она.

— Пока нет, — улыбнулся он и прижался ближе.

Между ними снова вспыхнула страсть. Эта ночь принадлежала только им.

Все остальное было неважно…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Чарли открыла кухонную дверь и вышла на террасу. Утро было сказочным. В чайнике закипала вода, и это был единственный звук, нарушавший тишину.

Солнце медленно поднималось из-за горы, постепенно нагревая воздух.

Марко все еще спал. Эта ночь была изумительной. Чарли никогда не испытывала подобной страсти. Всю ночь она провела в его объятьях, чувствуя себя самой счастливой женщиной на земле.

Она нахмурилась. Конечно, это была страсть, но совсем не любовь. И не стоит питать глупых иллюзий.

Это был всего лишь секс.

Люди во всем мире спокойно занимаются сексом просто потому, что нравятся друг другу. Почему она так не могла?

Теперь она понимала, что предыдущая ночь — ошибка. Сладкая, приятная, но все же ошибка. Она не должна была поддаваться его обаянию. Теперь же ей непременно захочется большего, но Марко не сможет ей этого дать.

Шорох позади нее заставил Чарли обернуться. Марко стоял в дверях и наблюдал за ней.

Его черные волосы были взъерошены, и на нем были только брюки от черной шелковой пижамы. Так он выглядел еще сексуальнее, чем в костюме. Чарли хотелось подбежать и обнять его, но она сдержалась. Проявление любых чувств сейчас ни к чему.

И как они теперь будут вместе работать?

— Доброе утро, Чарли, — сказал он по-итальянски. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо… Я выспалась.

Чарли изо всех сил старалась говорить небрежно.

— Ты встала рано.

— Не терпелось оценить вид из окна, — солгала она.

На самом деле, она заставила себя покинуть его теплые объятья, в которых ей так нравилось находиться. Она боялась, что, проснувшись, он все поймет по ее глазам.

— Хочешь кофе? — спросила Чарли.

— Да.

Марко наблюдал за тем, как она проскользнула мимо него и отправилась на кухню.

Он буквально поедал ее взглядом. Ее тело снова манило его. И он заметил, что Чарли не нужна косметика, чтобы выглядеть свежо и привлекательно. Ее волосы красивым каскадом ниспадали на плечи. Марко до сих пор находился под впечатлением от прошедшей ночи. И, более того, хотел продолжения.

Чарли чувствовала, что он смотрит на нее. Она пожалела, что не успела причесаться и наложить легкий макияж.

— Ты заставляешь меня нервничать, — призналась она.

— Правда? — улыбнулся он. — Почему?

— Потому что ты смотришь на меня так призывно! Сейчас слишком рано. Мне понадобится час, чтобы начистить перышки и подготовиться к следующему раунду.

Марко рассмеялся.

— Ты такая смешная, Чарли.

Она покачала головой. Ей хотелось быть красивой, изящной, но не смешной. Она одернула себя. Ее не должно волновать, что он о ней думает. Прошлой ночью был лишь секс и ничего более.

— Почему ты так смотришь на меня? — нежно спросил он.

— Как?

— Словно не веришь ни одному моему слову. Ты жалеешь о прошлой ночи?

Этот вопрос застал ее врасплох. Она боялась посмотреть Марко в глаза.

— Нет. Это было… забавно. — Чарли старалась, чтобы ее голос звучал равнодушно. — Просто у нас есть более важные дела. Нам нужно работать.

Чарли заметила одобрение в его взгляде. Он был рад, что она разделяет его теорию и ни на что не претендует.

— Конечно, ты права. Но после вчерашней ночи мы должны получше поздороваться.

Провокационный тон заставил Чарли покраснеть.

— Ты имеешь в виду — по-итальянски?

Она притворилась, будто не поняла его намек.

— Это было бы прекрасно. — Он провел пальцем по ее нижней губе. — Но я имел в виду язык наших тел.

Затем он наклонил голову и поцеловал Чарли. Она не смогла удержаться и ответила на поцелуй, ненавидя себя за это.

— Мы должны расставить все точки над «i», Марко, — пролепетала она через несколько минут.

— Ты права, — без промедления согласился он. И Чарли заметила, что в отличие от нее Марко абсолютно расслаблен. Он взглянул на часы. — Я сейчас приму душ, переоденусь и спущусь в кабинет через полчаса. Тебя это устраивает?

— Абсолютно.

На самом деле, Чарли хотелось запереться в комнате и просидеть там до конца выходных. Она не представляла, как ей теперь работать с ним. Она взяла кружку с кофе и ушла.

Марко смотрел ей вслед. Он видел, что она снова пытается возвести стену между ними. Но он не позволит этому случиться. У него на Чарли совсем другие планы…

— Сделаешь копию этих документов? — Марко положил перед ней стопку бумаг. — И постарайся связаться с профессором Хантом по телефону. Мне нужно договориться с ним о встрече.

— Займусь этим прямо сейчас, — ответила Чарли. Она, до сих пор, не могла поверить, что после всего они так легко могли продолжать работать вместе.

Может быть, все дело в том, что его кабинет в особняке напоминал офис в Лондоне. Или потому, что Марко вел себя чрезвычайно профессионально.

Чарли дозвонилась до профессора и передала трубку боссу. Даже когда он говорил о работе, его голос звучал сексуально.

Почувствовав ее взгляд, Марко поднял голову. Чарли вздрогнула и отвернулась.

— Думаю, на этом можно закончить, — сказал Марко после разговора. — Остальное доделаем в Лондоне.

Чарли сложила все документы в стопку. Он прав. Они удивительно быстро расправились с работой. Как Марко будет вести себя теперь?

— Тебе еще нужно подписать письма, — напомнила она ему.

— Займусь этим позже. — Он встал и посмотрел на часы. — Пора проветриться.

Чарли нахмурилась.

— Вообще-то, Марко…

— На улице прекрасная погода. И я обещал показать тебе местные достопримечательности, — перебил он ее. — Приехать в Тоскану и не увидеть Флоренцию — это грех.

Чарли, действительно, хотела увидеть Флоренцию. Тем более в городе они будут окружены людьми, и там не будет места для соблазна.

— Хорошо. Не возражаешь, если я сначала позвоню домой? Хочу узнать, как дела у Джека.

— Конечно, — улыбнулся он.

Через полчаса они выехали из дома. Солнце стояло высоко в голубом небе. Чарли не пожалела, что переоделась в легкое платье.

Откинувшись на кожаное сиденье, она расслабилась и постаралась не думать ни о чем, кроме мелькавших за окном пейзажей.

Они остановились выпить кофе в маленьком кафе. Удивительно, но настроение у обоих было радостное и непринужденное. Они смеялись и наслаждались обществом друг друга.

После этого Чарли решила купить несколько сувениров для Джека. Марко наблюдал, как тщательно она выбирает подарок для сына.

— Как думаешь, что купить?

Она показала ему красную машину и конструктор.

— Думаю, машину, — серьезно ответил Марко. — Джек любит машины.

— Да. Но эта игра обучающая. Он узнает что-то новое об Италии.

— Тогда бери обе вещи, — улыбнулся Марко.

— Я как раз об этом и думала. — И она положила обе коробки в корзинку. — Думаю, он будет доволен.

Марко не мог отвести от нее взгляд. Чарли светилась от счастья. Она слегка загорела, и около носа появились веснушки. Она выглядела очаровательно.

К тому же Чарли совмещала два отличных качества: сексуальность и деловой характер. Это было идеальное сочетание.

Марко попытался расплатиться за нее у кассы, но Чарли не позволила.

— Не думал, что ты такая деловая, — сказал он ей, когда они вышли из магазина.

— Так будет правильно. Мило с твоей стороны предложить свои услуги, но я не понимаю, зачем…

— Потому что я так хотел. — Марко взял из ее рук сумки. — На самом деле, мне самому понравилась машина. Я бы отдал свою правую руку за такую игрушку в детстве.

Чарли рассмеялась.

— Можешь приходить в гости и играть, когда пожелаешь.

Слова сорвались с ее губ раньше, чем она могла спохватиться.

— Ловлю на слове!

По дороге к машине Марко взял ее за руку.

Чарли не ожидала, что он это сделает. Ей было безумно приятно ощущать теплоту его тела.

Когда они остановились у машины, из-за поворота выехал мотоцикл, двое мужчин соскочили с сидений и начали фотографировать.

— Марко…

Они позвали его и сказали что-то на итальянском.

Чарли в недоумении посмотрела на Марко.

— Что происходит?

— Это папарацци. — Марко сжал ее руку. — Не переживай. Сейчас мы от них скроемся.

Чарли, молча, кивнула.

— Прости, мне стоило предупредить тебя о фотографах, — сказал Марко, сев за руль. — В последнее время это со мной часто случается.

— Понятно.

Чарли нахмурилась.

— Тебя ведь они не беспокоят?

— Нет. Надеюсь, они сфотографировали с удачного ракурса.

Марко рассмеялся.

— Так как ты с любого ракурса прекрасна, нет повода для беспокойства.

Он остановился и посмотрел в стекло заднего вида.

— Можешь теперь расслабиться. Кажется, оторвались.

— Я и так расслаблена, — пробормотала Чарли. — Потребуется больше, чем несколько фотографов, чтобы испортить такой прекрасный день.

— Ты права. — Марко игриво посмотрел на нее. — Знаешь, я очень рад, что взял тебя с собой.

Чарли взглянула на него, стараясь не растаять от удивительного взгляда его черных глаз.

— Да, мы быстро справились с работой сегодня утром.

— Я имел в виду не только работу.

Атмосфера между ними сразу же накалилась.

Марко смотрел ей прямо в глаза.

Чарли казалось, что ее сердце готово выпрыгнуть из груди. Она понимала, что должна прекратить это. Но когда Марко наклонился к ней, ничего не могла поделать и позволила себя поцеловать.

Она поймала себя на мысли, что именно так хотела бы жить. Проводить горячие ночи с Марко, а потом работать с ним бок о бок весь день. Может быть, стоит забыть о собственных принципах и насладиться романом с мужчиной ее мечты?

Чарли сама испугалась своих мыслей. О чем она думает? Их связь едва ли продлится несколько недель. Марко всегда быстро терял интерес к очередной пассии и переключался на другую. И даже если их роман продлится не недели, а месяцы, Чарли в конечном итоге не сможет смириться с холодной расчетливостью Марко. Она быстро отстранилась от него.