* * *

Кто бы мог подумать, что у замка есть сердце. Огромное, в два моих роста, каменное, с прожилками из черного пламени, качающее… ну, что-то качающее, в общем, сердце.

В подвале.

Не в том подвале, куда мне нельзя, а чуть повыше. Где-то между темницами и запрещенным этажом.

— Замок, знакомься, это — Корнелия. Корнелия, знакомься — это замок, — представил нас тушканчик и технично попытался ускакать.

Ха!

Я, конечно, пребывала в шоке, но не в параличе. Эдвард был пойман за хвост и поднят на уровень моих глаз.

— Все-таки побрею, — резюмировала я.

И тут этот ушастый паршивец решил, что самое время устроить сцену. И ка-а-а-ак завопил!

— Караул! Убивают!

Сердце замка, до этого просто равномерно светящееся черным в прожилках, стукнуло. Ну прямо как настоящее. А эта пушистая зараза продолжила вопить:

— Спасите! Помогите! Бреют налысо!

Сердце замка реагировало на каждый вопль демонической мелочи, и когда он выдал про бритье налысо на самой высокой ноте, я подумала, что все. Сейчас меня если не сожрут, то понадкусывают, и никаких диалогов с замком о необходимости взаимовыгодного сотрудничества мне не светит.

Но вдруг огромное сердце не стукнуло, а дрогнуло. Пошло мелкой рябью, очертания его размылись, и вот уже передо мной ажурная каменная сфера, внутри которой пылает шар из черного пламени. Конструкция все еще огромная, но уже не такая жуткая.

— Брей, я подержу, — раздался гулкий голос в помещении, и сфера крутанулась, разгоняя тени по стенам.

Тушканчик такой подставы не ожидал. Бедолага забился в моих руках, пытаясь то ли вырваться, то ли забраться мне за шиворот, но спустя полминуты бесполезных трепыханий безвольно обмяк в обмороке, покачиваясь на хвосте, за который я все еще его держала.

— Он тебе не нравится? — спросила я.

— Абсолютно, — раздался голос, и, несмотря на его гулкость, антипатия к бессознательной пушистой тушке читалась явственно.

— А почему? — Я решила для начала уточнить, насколько замок адекватен в своих суждениях.

О том, что разговор идет с каменной махиной, я предпочитала не думать, потому что тогда вопросы об адекватности суждений пришлось бы задавать самой себе.

— Потому что мелкий скандалист… — недовольно процедил замок.

Помолчал и добавил:

— Ну так что, брить будем?

Тушканчик в моих руках едва заметно дернулся, выдавая свое сознание.

— Возможно, — не стала я совсем уж отказываться от соблазнительной идеи. — Но сейчас хотелось бы обсудить один момент.

Замок вздохнул:

— Ну чего тебе, чудовище? Сносить стены не дам.

— Ни в коем случае! Никаких переносов несущих конструкций! — принялась я горячо заверять каменное строение в собственной дружелюбности. — Я бы хотела начать с крыши.

— А чем тебе моя крыша не нравится? — возмутился замок.

— Ну… она же у вас течет?

— Течет, — вздохнул печально замок.

— Вот, — ухватилась я за тему и попыталась развить успех: — А мы ее подлатаем.

Ажурный каменный шар задумчиво крутанулся. Фраза «пораскинуть мозгами» начала приобретать новый смысл прямо-таки на глазах.

— А потом? — спросил замок.

— Потом переложим пол, — предложила я. — Наверняка под текущей крышей прогнил паркет.

— Прогнил, — снова печально вздохнул замок.

Конец ознакомительного фрагмента