Возражений ни с чьей стороны не последовало, и мы ушли встречать дорогих гостей.

Площадка, приготовленная для торжественного мероприятия, была заполнена под завязку. Ровные ряды кресел, задрапированных белоснежной тканью, стянутой на спинках бантами бледно-зелёного цвета, практически полностью были заняты. Времени до церемонии уже не оставалось. Распорядитель тут же подскочил ко мне и напомнил, что согласно сценарию, я должен стоять под цветочной аркой, украшенной белыми гортензиями и розами, и там ожидать, пока подведут невесту. Мужчина вежливо уточнил наличие невесты и, получив положительный ответ, успокоился и отошёл, оставляя меня наедине с представителем ЗАГСа. Чиновник спросил, будет ли невеста менять фамилию. Я ответил утвердительно и сказал имя невесты — Надежда Владимировна Яровая. Если распорядитель и удивился, то виду не подал. Достал бланк свидетельства о браке с прочерком для имён и от руки вписал новые данные. Заготовленный бланк с именем Джулии разорвал и спрятал в карман пиджака.

Всё правильно. Если уж обманывать, то так, чтобы все в это поверили. Фиктивный брак? Тот, кто об этом знает, будет молчать. А для всех остальных мы должны выглядеть настоящей парой, а иначе и смысла во всём этом действе нет.

Музыканты сменили мелодию, гости притихли, я оглянулся. По широкому проходу между креслами шли двое маленьких детей и бросали лепестки цветов. За ними Бизон вёл Надежду. Стройная, с правильными славянскими чертами лица, мягкой улыбкой на розовых губах, девушка шла лёгкой походкой, держа в руках свадебный букет. Бизон подвёл невесту и передал мне её руку. Если бы я не чувствовал сейчас, как дрожат её пальцы, то со стороны ни за чтобы не догадался, что она нервничает. Девушка выглядела безмятежной и довольной, как и положено быть невесте. Подбадривая, я улыбнулся ей. В ответ она крепче сжала мою руку. Церемония началась.

— Дорогие молодожёны, вы обладаете драгоценностью, что не каждому дано найти, даже прожив целую жизнь и, встретив на своём пути не одного человека, тем, что обретают лишь избранные — Любовью! Именно она соединила ваши сердца и судьбы, мысли и стремления.

Чиновник вещал о том, как прекрасно, что все мы здесь сегодня собрались, о том, что сейчас на глазах присутствующих рождается новая семья, что любовь свела нас под сенью этого дома. Половину слов я пропустил мимо ушей. Очнулся на слове «клятва».

— А сейчас молодые обменяются свадебными клятвами!

Я развернул Надежду лицом к себе и увидел, как её и без того выразительные, красивые, лучащиеся светом глаза расширились от ужаса. М-да, каково ей сейчас на ходу придумывать клятву и произносить её не любимому человеку, а так, случайному жениху. Впрочем, заготовленная для Джулии клятва сейчас была бы неуместна.

— Надежда, — начал я импровизировать, — слова — это только слова. Я же хочу делом доказать тебе, что наша совместная жизнь будет наполнена уважением, ты всегда будешь моим верным партнёром по жизни, я обещаю дать тебе лучшее, что есть у меня, и просить у тебя не более, чем ты можешь дать мне взамен. Я буду беречь и защищать тебя, принимать тебя такой, какая ты есть, ведь именно благодаря этому мы вместе. Клянусь уважать тебя, как личность, считаться с твоими интересами, желаниями и потребностями. Обещаю быть открытым тебе. Ты красивая, умная, умеющая сострадать. Я счастлив, что судьба случайно соединила нас. Прошу тебя, Надежда, стать моей законной супругой, чтобы пройти отмеренный нам путь совместной жизни вместе.

— Ярослав, — моё имя прозвучало слегка хрипловато, и она громко сглотнула, всё больше сжимая мне руку, — сегодня я выхожу за тебя замуж. Клянусь уважать тебя и принимать таким, какой ты есть. Обещаю быть честной, помогать в трудные минуты твоей жизни тем, что мне по силам, буду верна тебе, пока мы вместе. Я сейчас не буду говорить о том, как сильно я тебя люблю, ты сам об этом знаешь. Но могу пообещать, что мои чувства останутся неизменны. Я согласна стать твоей законной супругой, мой друг.

— В присутствии свидетелей, родных и близких, прошу Вас ответить, является ли желание стать мужем и женой обоюдным? — взял слово чиновник.

— Да, — в унисон ответили мы.

— Прошу скрепить Ваш союз подписями, — стоило нам подписаться, как мужчина продолжил: — Объявляю Вас мужем и женой. Прошу обменяться кольцами. Обручальное кольцо — древний священный символ любви и преданности, глубоких и чистых чувств. Кольцо — это знак бесконечности, пусть оно напоминает вам об этом дне и чувствах, которые объединили Вас в семью.

Артур на правах шафера подал подушечку, на которой лежали два парных кольца белого золота. Женское было украшено тремя небольшими бриллиантами. Это были не те кольца, которые я приготовил для нашей с Джулией свадьбы. Откуда они взялись в такой короткий срок? Полина подсуетилась? И когда только успела!

— Примите этот документ, — торжественно продолжил мужчина хорошо поставленным голосом, — это официальное подтверждение законности Вашего брака. Отныне, Надежда Владимировна, Вы носите фамилию мужа — Давыдова.

Теперь уже моя жена покачнулась, но смогла удержать лицо и даже открыто улыбнуться.

— Приглашаю поздравить молодых! Сначала родители, затем родственники и друзья.

Нескончаемым потоком к нам с Надеждой подходили люди и поздравляли, произносили прекрасные слова пожеланий, кто искренне, а кто не очень, желали процветания и счастья, любви, наследников. Последнее меня от души веселило. Когда те ещё появятся! И от кого?

И вот, произошло то, что, собственно говоря, было свадебной традицией, но для нас с Надей происходило впервые и со сложностями. Гости хотели видеть, как мы поцелуемся.

— Горько! Горько! — скандировали гости на моей собственной свадьбе, приветствуя создание новой семьи игристым напитком. Присутствующих было так много, что я всех и не знал, а ведь это были гости только с моей стороны. Моя случайная невеста знала лишь Полину, да официантов, которые работали на неё. Я несколько раз ловил ошарашенные взгляды молодых людей, подносящих нам с моей новоиспечённой женой вино. Надежда не пила. Кажется, если бы я не поддерживал её за талию, то она упала бы в обморок. Сотни лиц смотрели на нас, сотни глаз желали увидеть первый поцелуй нашей семьи. Я не медлил, понимая, что это неизбежно. Надя подняла на меня глаза, и мне показалось, что в них зажёгся какой-то магический свет. Я потянулся к нему, склоняя к девушке лицо и вглядываясь в эту фантастическую красоту. Мои губы накрыли её, чуть сладковатые, и я отдался поцелую. Что есть более естественным, чем целовать красивую девушку, которая так прижимается к тебе в поиске защиты и поддержки. Надина беспомощность пробуждала желания. Хотелось испробовать её, и я не отказал себе в этом. Напористо, раздвигая замершие губы, проник вглубь её рта и исследовал его с интересом первооткрывателя. И мне ответили, коснулись робко языка, тронули, словно мягкой лапкой, и позволили целовать с жаром, как любовницу, отвечая тем же. Это было будоражаще и волнительно.

«Восемь… девять… десять!» — громко считали гости. Я отстранился, прервав поцелуй, и мимоходом поцеловал Надежду в висок, благодаря за то, что она делает.

— Господа, — раздался голос распорядителя, усиленный микрофоном, — прошу пройти в следующую часть сада. Там вас ждёт продолжение сегодняшнего праздника.

Влекомые его словами, гости потянулись, кто парами, кто небольшими компаниями. Я знал, что там установлены шатры с фуршетными столами и сцена, на которой будут выступать приглашённые артисты. Внимание к нам уменьшилось, и я тихо спросил Надежду:

— Ты как?

— Могло быть и лучше… — помедлив, она добавила, — на собственной свадьбе.

— А это и есть твоя свадьба, Наденька, — рассмеялся, видя удивлённое выражение лица девушки. — Самая настоящая. Теперь мы с тобой муж и жена. У нас и документ имеется соответствующий, и кольца, — я подхватил её руку с кольцом и галантно поцеловал холодные пальчики. — И мы с тобой даже целовались по-французски, с языком. Хочешь, повторим?

Надя расслабилась и засмеялась в ответ. Я залюбовался тем, как она красива, когда улыбается, и радость озаряет её лицо.

— Ярослав, — услышал голос отца откуда-то слева и оглянулся через плечо. Приобняв Надю за талию, взял с подноса пробегающего мимо официанта фужер с шампанским и вручил ей, второй взял себе.

— Выпей немного, — предложил, чувствуя, как опять напрягается под моей рукой тело девушки, — поможет расслабиться. Программа ещё не завершена. — Надя понимающе кивнула и отпила пару глотков. К нам подошли отец и его партнёры по бизнесу.

— Что, Ярослав, никак не натешишься? Смотрю, жену из рук не выпускаешь, — отец довольно улыбнулся, словно выиграл партию в покере. А может и выиграл. Немцы, похоже, всем довольны.

— Боюсь, чтобы не украли, — ответил тем же тоном, — а то слишком большой выкуп придётся платить за такое сокровище.

— Украли? Вы остерегаетесь похищения? — обеспокоенно спросил господин Вермеер и настороженно переглянулся со своим компаньоном.

— Нет, — голос Надежды звучал спокойно, — Ярослав говорит о свадебных традициях. Невесту или её туфельку могут украсть, а потом требовать выкуп у нерадивого молодожёна, что не уследил.