Кирилл Клеванский
Дело черного мага
Пролог
2031 год. Самый обычный, почти ничем не примечательный год. Разве что в этом году на рынке появилось устройство под названием Magic lense.
Хотя говорить в данном случае «появилось на рынке» немного неверно. Чертежи, документация и вся информация касательно нового, прорывного девайса просто оказались первого сентября 2031 года на Reddit и уже оттуда растеклась по всей сети.
Кто выложил, кто создал это устройство, которое, будучи простыми глазными линзами, содержало в себе мощность смартфона и качество изображения высококачественного дисплея — никто до сих пор не знает. Хотя с тех пор минуло уже почти полвека…
Производители, которые клепали эти линзы, плодились как грибы после дождя. Программным обеспечением обеспечивали разнообразные студии и даже некоторые компании-гиганты.
Всего за год технология Magic lense стала настолько же популярна и востребована, как все те же смартфоны. Во многом она даже их заменила.
А затем, в 2032 году, все в тот же день первого сентября, ровно год спустя, на странице Reddit, где пользователь под именем Prophet выложил чертежи линзы, вдруг опубликовали программное обеспечение. Свободное скачивание, доступ любому пользователю.
Абсолютно бесплатно.
Стоит ли говорить, что народ бросился скачивать.
А когда скачали…
Сперва все подумали, что это игра.
Два или три дня ушло на то, чтобы люди, радостно колотящие монстров, использующие магию, покоряющие подземелья и прочее, поняли, что это вовсе не игра, а реальность.
Реальность, которую они увидели благодаря технологии Magic lense.
Линзы и программное обеспечение хотели прикрыть, но Prophet сделал все правильно — свободный доступ и интернет… С таким же успехом те, кто хотел отобрать у человечества способность видеть магию, могли бы попытаться отобрать интернет.
Затем начались исследования.
Народ выяснил, что магия существовала в мире Земли всегда. Просто в какой-то момент все меньшее и меньшее количество людей могли её чувствовать, видеть и ощущать.
В итоге все, что некогда являлось неотъемлемой частью жизни населения Земли, переместилось в сказки и мифы. Мир смертных и мир волшебства существовали как две стороны одной медали.
Люди (за редким исключением) не замечали магических существ и магии, а те — не реагировали на смертных соседей. Правда, уже за куда меньшим исключением…
Во всяком случае, населению Земли стало понятно, почему каждый год по статистике исчезает по всей территории Земли больше десятка миллионов людей, которых никогда не могут найти.
Все же разнообразным волшебным тварям надо что-то есть…
Взять того же вампира. Вот кто-нибудь думал, сколько литров крови в месяц требуется, чтобы прокормить эту тварь? А про оборотней и вовсе лучше молчать.
Линзы вернули людям возможность видеть магию. Исследования говорили о том, что их вычислительная способность, которая приводила таинственное волшебство в простой вид цифр и инструкций, строилась на квантовой неопределенности, гиперпозиции, теории множества изогнутых струн, лучевой гравитации, искажении пространства времени в зависимости от скорости, которая является лишь гравитационной разницей между двумя точками, и прочей мало понятной ерундой.
Так или иначе — в 2032 году магия вновь стала частью жизни землян.
Люди вдруг узнали, что в горах Урала, Гималаях и Андах живут гномы. В лесах Канады и Сибири — эльфы. Что в водах водятся не только рыбы, а еще русалки, наги, каппы и прочие существа.
Что по небесам парят не только птицы, но и драконы, фениксы, грифоны и те, названия коих уже стерлись даже из сказок и мифов.
Огры, тролли, варги, гоблины, орки, фейри, великаны, циклопы, медузы, кентавры, циклопы… или циклопы уже были? Все они вдруг стали видимы простому человеку.
Ну и помните речь Тони Старка в одном из фильмов о супергероях? (Сейчас эти фильмы воспринимаются разве что с иронией.) Сперва он в своем железном костюме сражался с простыми людьми, а затем подтянулись сверхлюди, инопланетяне и даже боги.
В общем, все пошло по каскадной нарастающей.
Так же и с 2032 года. Магия стала развиваться… Люди её развивали в себе. Изучали. Верили в неё… если, опять же, доверять разным клирикам и иным поборникам слова о том, что двигателем всему является вера.
Иными словами, магия не только стала частью жизнью новой Земли, но и укоренилась в ней. Развилась. Преобразилась. И, закончив эпоху цифровых технологий, начала эпоху слияния магии и техники.
Люди даже нашли Атлантиду…
Хотя и искать её особо не требовалась. Тысячи лет она занимала континент, который для всего мира был скрыт под толщей воды. И лишь его вершина в виде Новой Зеландии «торчала» на всеобщем обозрении.
Ну и, как оказалось, простая техника людей не могла увидеть всего объема планеты Земля. Вдруг выяснилось, что она была едва ли не в полтора раза больше, чем думали простые люди…
Ученым, разумеется, пришлось заново ломать голову над физическими законами, к которым добавилась и законы волшебства и магии.
Например, никто до сих пор не знает, почему после увеличения Земли не изменилось ни количество дней в году, ни часов в сутках, ни даже ускорение свободного падения.
Иными словами — загадок, даже спустя пятьдесят лет, в 2081 году, было куда больше, чем ответов.
Но люди жили.
Становились магами, обучаясь в школах волшебства. Посещали страны разумных волшебных существ. Охотились на редких неразумных волшебных тварей. Исследовали подземелья. Любили. Предавали. Умирали и рождались.
Воевали…
Кстати, в 2040 году случилась Первая магическая война, которая перекроила карту мира и едва не уничтожила планету, но об этом позже.
В общем, если простыми словами, то форум Redd.it все же справился со своей задачей и действительно изменил мир. В лучшую или худшую сторону — кто знает.
До сих существуют поборники движения за отказ от Magic lense и магии. Но их потуги сводятся лишь к террористическим актам.
Выросло уже два поколения и подрастает третье, для которых магия такая же обыденность, как интернет когда-то. Хотя он — интернет, разумеется — никуда не исчез.
Так что если увидите эльфа в кедах, бейсболке, с кофе из «Старбакса», за ноутбуком компании Apple, то не удивляйтесь. Правда, скорее всего, так просто вы его не встретите ни в Нью-Йорке, ни в Токио, ни в Москве, ни в Лондоне… нет, может, в кварталах волшебных рас и найдете, если вас туда пропустят, но так просто…
Так просто представителя любой расы можно встретить разве что в Маэрс-сити. Столице континента Атлантида, омываемого Тихим океаном.
Места, где когда-то родилась магия. Почему она это сделала? Кто такой Prophet? Зачем и для чего были созданы Magic lerne?
Алекс Дум, он же Александр Думский, понятия не имел.
А кто такой Алекс Дум?
Что же, это хороший вопрос.
Глава 1
Алекс, поправляя старенькую кожаную куртку, дождался, пока с лязгом отъедут ворота, открывая ему вид на потрепанную временем старую асфальтовую дорогу.
— Проваливай, Дум, — донеслось с вышки.
Алекс повернулся в сторону стальной башни, внутри которой, за армированным стеклом, сидел тучный дозорный. Как звали толстячка, он не помнил. Что не помешало Алексу показать средний палец, на котором было выбито «Дум».
Дозорный что-то выкрикнул вслед парню, но тот уже не слышал.
Подняв воротник куртки, он вышел за пределы Специального исправительного учреждения для людей, обладающих уникальными возможностями. А если упростить, то зоны для магов.
Именно там Алекс провел последние годы своей жизни. Если быть точным, то четыре года.
Трясущимися от холода руками он нашарил в кармане помятую пачку сигарет без фильтра. Достав её, он улыбнулся и, выбив ладонью одного ракового солдатика, ловко поймал губами.
Как ни странно, но этому трюку его научили не на воле, а в тюрьме. В бараках, запрятанных на глубине нескольких километров под землей. И это не считая ограничивающих способности к магии ошейников.
Алекс потер шею.
Ему до сих пор казалось, что он все еще чувствует вес проклятого металла — адамантия. Именно с его помощью власти ограничивали магов, нарушивших закон.
Ну, еще в ход, конечно, шли издевательства и самоуправство стражников и прочие ненужные подробности.
— Дьявол, — выругался Алекс.
По старой привычке он поднес большой палец к сигарете, но пламени на подушечке так и не появилось.
Скосившись на тяжелый браслет на его левой лодыжке, Алекс выругался еще раз. В ближайшее время колдовство останется для него за пределами жизни.
Зажигалки не было.
Да и где найдешь зажигалку на забытом людьми, богами, духами, демонами, феями и иными сущностями острове, отделенном от Маэрс-сити единственным мостом!
Именно к нему и вела разбитая дорога, по которой лишь раз в день ездил автобус. И учитывая, что солнце уже клонилось к океану на западе, Алекса выпустили незадолго после отъезда этого спасительного стального челнока.
Подняв серую сумку, с которой его и повязал Отдел правопорядка, Алекс дошел до остановки и уселся на деревянную скамейку.
