— Я принимаю твое предложение, — сказал Слав и повторяя действия Олеля полоснул себя по левой ладони, после чего они крепко пожали руки смешивая кровь.

— Я рад приветствовать тебя брат, — громко чтобы слышали все сказал Олель.

— Я тоже рад встречи, — Отозвался Слав.

Толпа за спинами дружинников радостно заорала, правда были люди слегка разочарованные итогом божьего суда, но их никто не замечал.

Князь поднялся со своего места, и шагнул к поединщикам. Толпа моментально смолкла.

Посмотрев на Слава и Олеля, он радостно потер ладоши, — я рад что все так кончилось боги справедливы, к тому же лучший оружейник крепости Вал, остался жив а это значит что из под его молота и впредь будут выходить добрые мечи.

В это время со стен ударил гонг, урмане пошли на приступ. Князь огляделся к нему уже подвели коня а за кольцом людей окруживших место поединка строились ратники.

— Вечером я хотел бы видеть тебя Слав есть интересный разговор. Волч ели конечно не погибнет, проводит тебя. Кстати там, рядом с троном лежит кольчуга она твоя по праву. И взлетев в седло, не прибегая при этом к стременам, князь аккуратно раздвигая народ поехал к построившимся в колонну дружинникам.

— Приходи ко мне через час я подгоню под тебя кольчугу, — сказал Олель хлопая Слава по полечу, и направляясь к своей кузне.

Слав проводил его взглядом вяло реагируя на поздравления горожан. Кто-то потянул его за рукав, он обернулся и увидел Зимушку дочь Борея:

— Отец велел передать ее тебе, — сказала девушка, протягивая Славу кольчугу которую ранее забрал Волч когда приходи за ним на постоялый двор. Я думаю вечером мы увидимся, — загадочно улыбнувшись сказала она и развернувшись ушла в сопровождении ратника из стражи князя. А Слав так и остался стоять сжимая в руке сверток с кольчугой. Наконец опомнившись он тронулся на постоялый двор. Где его, улыбаясь, встретил хозяин.

— Чего желаете, — слащаво в своей обычной манере спросил он.

— Накрой на стол, — сказал Слав поднимаясь по лестнице в свою комнату, ему было необходимо перевязать левую ладонь продолжавшую обильно кровоточить. Когда он спустился на столе в углу что он облюбовал с самого начала уже стоял молочный поросенок и жбан душистого меда.

Сидя за столом и отрезая от поросенка небольшие кусочки он усиленно думал о сегодняшнем дне. Впервые после смерти отца, брата, матери, потери Малы, у него появился кто-то близкий, кузнец что желал ему смерти стал его кровным братом, а ведь иногда такое братание важнее родственных связей. Особенно для Слава у которого больше не осталось родни. Со стороны стены обрывая мысли седого паренька вновь раздался гонг возвещающий что атака на стены отбита. Стали возвращаться люди они занимали свободные столы изредка косясь в угол где сидел странный седой паренек с грустными холодными глазами, и изуродованным шрамом лицом. Они рассаживались заказывали вино и пиво, обсуждали штурм унесший жизни тридцати семи дружинников, и поединок на перекрестке, правда последнее они обсуждали шепотом настороженно косясь в угол. Оставив на столе серебряную куну и подхватив сверток с кольчугой Слав направился к мастерской Олеля. Если вечером предстояло идти к князю то надо делать это в кольчуге. И вовсе не потому что Слав чего-то опасался, а просто так было положено, коли кольчуга имелась.

Войдя во двор он шагнул к кузне от куда уже раздавались удары массивного под стать кузнецу молота.

— А пришел, — заметив остановившегося в дверях кузни парня сказал Олель. Обожди за столом что под яблоней, я сейчас закончу. И он вновь принялся ритмично ударять молотом по заготовке.

В кузне было очень жарко и Слав решил последовать совета и обождать кровного брата в тени, где в жаркий солнечный день была хоть кокая-то прохлада. Минут через пять удары молота стихли и за стол держа в руках кувшин с ледяным квасом уселся Олель.

— Кольчугу принес? Спросил он, делая большие глотки, которыми за раз опустошал четверть огромного кувшина.

— Да, вот, возьми, — сказал Слав слова довались ему тяжело, он прекрасно понимал как дорога оружейнику кольчуга принадлежащая его сыну. Если хочешь оставь ее себе в память о сыне.

— Не стоит, — спокойно отозвался Олель, но было видно, что предложение он оценил. Она будет пылиться у меня в сундуке, я буду изредка доставать ее и думать о нем, о том что отпустил его в охране того каравана. А вот тебе она послужит, так что пускай все идет так как начертали боги. Ты отомстил за моего сына, и заслужил награду. Тем более ты сам не знаешь от чего хочешь отказаться, она тонкая и очень легкая не сковывает движения, и про этом она прочна как ливонский панцирь. Так что сейчас я ее быстро подгоню, тем более тебе сегодня вечером идти к князю. Взяв кольчугу он направился к мастерской пристроенной прямо к кузне. И уже минуту спустя от туда раздались звуки лопавшихся колец, спустя полчаса он вышел от туда держа в руках кольчугу.

— На примерь, — протягивая броню сказал он, — у меня глаз наметанный но лучше проверить.

Слав развернул ее и встряхнул расправляя спутавшиеся кое где кольца, затем быстро надел поверх рубахи. Оглядев себя понял что сидит она идеально, да и скроена не обычно, все кольчуги которые Слав видел до этого времени были прямыми и до колен что сковывало движение ног, а эта доходя до пояса переходила из обычной кольчужной рубахи в хитро скроенную юбку защищавшую бедра, она была удобна как для конного боя так и для пешего.

— Великолепная кольчуга, — наконец сказал он, ты это с юбкой сам придумал.

— Ага, — довольно отозвался Олель, — правда удобней?

— Да, — опоясываясь поясом с мечем ответил Слав, затем выхватил черный клинок и сделал несколько ударов, кольчуга нигде не жала, не сковывала движения и была очень легка. Он уже собирался убрать меч в ножны когда услышал голос оружейника:

— Позволь взглянуть на твой меч? Никогда не видел подобного оружия где ты его взял.

— Его сделал мой отец, — сказал Слав перехватывая меч за лезвие и протягивая рукоятью к кузнецу.

— Никогда не видел подобных клинков, — со знанием дела сказал Олель. Твой отец великий мастер если смог сделать подобное мне бы очень хотелось с ним поговорить, где он живет?

— В ирии, — со смертельной тоской в голосе отозвался Слав.

— Жаль, — с грустью сказал Олель, — такой секрет ушел, не знаешь случайно как он сделал лезвие черным?

— Это случилось уже после его смерти, — сказал Слав, — раньше клинок был обычным светлым отец его часами полировал, все случалось, когда я выхватил его из рук мертвого отца. Чтобы покарать убийцу, когда отец защищал дом клинок был светлым но после того как он погиб а меч побывал в огне горящего дома он такой черный. Как я не пытался не смог его отполировать.

— Да действительно жаль твоего отца, великий мастер, — сказал Олель, возвращая клинок Славу, — но вот причина черноты лезвия мне понятна, он требует мести. Побывав в огне которым уничтожили дом его создателя он впитал всю ненависть убийц направленную ими против твоего отца, он так и останется черным пока не падет последний убийца. Кто это был?

— Не знаю, — убирая клинок в ножны сказал Слав, — я ворвался в весь когда все было уже кончено драккары урман ушли, дома горели улица была завалена обезображенными трупами среди которых шарахался одинокий раненый урман которого почему-то бросили свои. Я убил его этим мечем а на память получил этот шрам, и Слав провел рукой по толстому багровому рубцу. Но кто тогда напал на весь я так и не узнал.

— А когда это случилось, — спросил Олель.

— Три года назад, я единственный кто остался свободен и жив, все остальные как мои отец и брат погибли либо как жена моего брата были увезены в рабство.

— Понятно, — сказал оружейник, — я кое что слышал, в тот год разграбили все побережье Западной Двины, но не знаю кто это сделал если хочешь могу поспрашивать?

— Не стоит, — сказал Слав садясь за стол, — если встречусь с ними лицом к лицу будем биться а искать их не стану. Боги поощряют кровную месть, и если им будет угодно они сведут меня с теми кто убил ради наживы моих родичей, а пока я выбираю дороги сам. Вчерашняя привела меня в эту крепость, и я обрел кровного брата и рассказал тебе что твой сын отомщен, как ты считаешь достойный подарок богов?

— Достойный, — кивнул оружейник, — желаю идти тебе своей дорогой а если ее не будет прокладывать новую. За это выпили квасу.

Так неторопливо разговаривая они сидели до самых сумерек, здесь то его и нашел Волч.

— Вот ты где, — накинулся он на Слава, — я тебя уже час ищу по приказу князя, хорошо трактирщик эта худая голова вспомнил что ты куда-то пошел взяв с собой кольчугу. Ну я сразу смекнул что ты с Олелем засиделся. И сюда. Пошли быстрее князь ждет.

Слав поднялся, — Извини, — сказал он оружейнику, — мне надо идти но я думаю что мы еще увидимся.

— Иди, Волч, прав надо спешить князь ждать не любит а ты уже на час опоздал. Они обнялись и Слав пошел за своим провожатым.

— О чем беседовали, — на правах старого знакомого спросил Волч.

— Да так о дорогах богов, — дипломатично отозвался Слав.