Так и Руди, вдруг испытал прилив восторга от того, как же классно они всё придумали и организовали. Он не сомневался, что когда достигнет берега, навстречу ему выйдут люди и встретят его овациями, шампанским и фейерверками. Так и будет.

Большего разочарования он не испытывал никогда в жизни. Берег был совершенно пуст. Никто не вышел и не встретил. Но, с другой стороны, никто не выскочил из джунглей, не набросился на него и не сожрал. Хотя о таких опасностях он тогда не думал. Пока не встретил на одном из островов обезьян кидающихся камнями и еле смог унести от них ноги.

На этом месте его рассказа Лиана усмехнулась, но он не понял почему и продолжил. Целью его жизни стало найти большую землю. Он постоянно переплывал от острова к острову. Каждый раз, когда он добирался до очередного, на горизонте показывался следующий. Какие-то были больше, какие-то совсем маленькими.

У него закрадывалась мысль, что он попал в какой-то архипелаг и путешествует внутри него. Но надежда найти большую землю его не оставляла. Большая земля для него ассоциировалась с точкой эвакуации. Попадёт ли он на нужную большую землю, и как потом искать эту самую точку — его не волновало. Он не разрешал себе об этом думать. Нужно было решать проблемы по мере поступления. Сначала ищем материк, потом всё остальное.

Конечно, у него был приблизительный план. Он же не единственный выживальщик на планете, в центре подготовки их были тысячи, значит, их всех отсюда как-то забирают. Нужно будет найти точку, в которую прилетает корабль. Иногда закрадывалась мысль, что без браслета его могут и не взять на борт, но он её отгонял. Это нужно будет решать потом. Потом.

Чтобы обустроиться на каком-то из островов, у него даже и мысли такой не было. Руди был абсолютно социальным существом. Он любил находиться среди людей. И это испытание, которое выпало на его долю, было поистине чудовищным.

Но он не терял надежды и упорно плыл от острова к острову. Пока, наконец, удача от него не отвернулась, и налетевший штормовой ветер не унёс его плот в открытое море. Хотя, с какой стороны посмотреть. Возможно, это как раз и была удача, и его мытарствам пришёл конец. Так он склонен был считать сразу, как только очнулся и увидел над собой купол регенератора.

Он знал эту технику, доводилось лежать в подобных аппаратах. За время своих странствий, он уже подзабыл, что он на планете выживальщиков. Нет, конечно, он об этом помнил, но эта информация каким-то чудесным образом перемешалась в его голове и, когда он чудесным образом очнулся в регенераторе, то первая мысль была, что он на торговом судне.

Только потом посетила идея, что его эвакуировали. Но с ней спорили какие-то мысли о пиратах и охотниках за сокровищами. Всё-таки, от долгого одиночества и выживания его психика дала трещину. Хотя это не помешало ему сразу включить все свои социальные навыки и попытаться произвести хорошее впечатление.

Лиана, выслушав его историю, ему сразу поверила. Она чувствовала, что он говорит правду. По крайней мере, касательно того, как он здесь оказался. Но это ничего не меняло. Он был чужак, как он сам признался — немного преступник, у него была расшатана психика выпавшими на его долю испытаниями, короче, доверять ему было никак нельзя.

Когда Руди замолчал, Лиана на минуту задумалась. Он терпеливо сидел и ждал, что она скажет. Он понимал, что находится полностью во власти этих людей, и девушка, сидящая напротив него, играет здесь важную роль. С ней лучше дружить, а не ссориться.

— Меня зовут Лиана, — наконец сказала она, — мы сейчас находимся на подводной лодке.

— Уххуу! — вскрикнул Руди, — среди всех возможных и даже абсурдных вариантов пришедших мне в голову не было только этого! Надо же! А откуда здесь подводная лодка, вы исследователи? Или я уже на другой планете? Меня перевезли, пока я был без сознания?

— Угомонись! Тебя несёт! — остановила его поток Лиана.

— Да, прости, я, честно говоря, ещё не могу прийти в себя, после спасения, это ведь спасение?

— Да, я тебе сейчас вкратце обрисую ситуацию, наберись терпения. Планета, на которую тебя забросили, вполне себе обитаема. Мы местные жители, хотя некоторые, в прошлом, прилетели сюда как и ты. Но, по разным причинам, забирают не всех. Насколько я знаю, без браслета тебя не эвакуируют, даже если ты и найдешь, кого об этом попросить. Тебя уже списали, ты пополнил статистику не выживших. У тебя есть возможность устроиться в этом мире и жить той жизнью, которую ты сам себе выберешь. Будет проще, если ты сразу смиришься и попытаешься найти себе место здесь.

— Это точно? Что без браслета не заберут? — серьёзно спросил Руди.

— Ты должен об этом лучше знать. Но сейчас это и не важно. Даже если ты будешь пытаться улететь с чужой эвакуационной группой, для начала тебе нужно освоиться на планете, чтобы осуществить свой план.

— Значит ты не против?

— А я-то здесь причём? Это твоя жизнь.

Руди успокоено кивнул.

— Это что касается ситуации вообще, теперь обсудим наши взаимоотношения.

Руди немного напрягся, он почувствовал, что разговор будет не самым приятным.

— Опасаться тебе нечего. Мы тебя не для того спасали и тратили ресурсы регенератора, чтобы тебя убить.

— Ну, смерть это не единственный способ огорчить человека, — пожал плечами Руди.

— Да, согласна, бывает кое-что и похуже смерти. Но это не про нас. Мы нормальные люди. В тоже время мы заперты в подводной лодке. И мы не можем позволить чужаку разгуливать по ней свободно. Понимаешь?

Руди кивнул, на его лице не отразилось никакого беспокойства, он видно уже догадался к чему идёт дело и его это не особенно напугало.

— Мы тебя запрем, и ты будешь сидеть за решёткой. Как в тюрьме. От тебя ничего не требуется. Тебя будут кормить, поить, даже выносить ведро, извини за подробность. Но ты будешь сидеть взаперти, пока мы не найдём возможности высадить тебя на большую землю. Сразу скажу, это может произойти не скоро. Что ты об этом думаешь?

Руди пожал плечами.

— Идёт!

— Идёт? — удивилась Лиана, — это всё что ты можешь сказать?

— А что тут говорить? Я три года жил на грани жизни и смерти, наконец, почти умер, вы меня спасли, предлагаете постель и еду, и единственное, что требуется от меня, так это сидеть в одной комнате и никуда не ходить? Идёт!

— И больше никакие вопросы тебя не волнуют?

— Не знаю. Сейчас, когда ты сказала, что у меня будет свой уголок, пусть и запертый, мне уже хочется туда. Я столько времени куда-то стремился, что остановиться и замереть в одном месте, для меня будет за счастье.

— Ладно, хорошо. Ты не будешь пленником, в полном смысле этого слова. Просто мы не можем тебе пока доверять. И если не хочешь осложнений, то, пожалуйста, не делай глупостей. Не пытайся сбежать или причинить кому-то вред. На этом наши взаимоотношения могут стремительно оборваться, вместе с твоей жизнью.

— Не нужно меня запугивать, я всё понял, я принимаю предложенные правила и даже готов под ними расписаться.

— Мы не доверяем бумаге, предпочитаем верить на слово. И я тебя не запугивала, а предупредила, чтоб глупости в голову не лезли. На всякий случай. И ещё, в камеру тебе пока рано, окончи курс регенерации. Сейчас ты можешь чувствовать себя великолепно, но через несколько часов тебе может стать плохо. Так что, настоятельно рекомендую, закончи курс.

— Как скажешь, ты здесь главная!.. Да, ведь? Ты?

— Считай что я, остальное тебе пока знать необязательно.

Лиана встала и выглянула в коридор. Игорь и Маша принесли стулья, терпеливо сидели на них и ждали, пока их позовут.

— Заходите, — сказала им Лиана, — можешь его покормить.

Маша занесла поднос и стала выставлять с него еду на стоящий в углу стол.

— Пускай закончит курс регенерации, а потом отведёшь его в камеру. Он не возражает, мы обо всём договорились. Так ведь, Руди?

— Руди? — Машка улыбнулась, — тебя зовут Руди?

— Из всех моих имён, ваш босс, — он кивнул на Лиану, — выбрала это. Что ж, придётся быть Руди. А тебя как зовут?

Машка посмотрела на Лиану, та ей кивнула.

— Меня Маша.

— Мария, какое прекрасное имя, такое же, как и ты! Из твоих заботливых рук я готов съесть что угодно, даже яд.

После серьёзного разговора Руди вновь включил свою изощрённую манеру общения, даже в большей степени, чем прежде.

— Руди, не перегибай, — сказала Лиана и погрозила ему пальцем.

Он сложил руки на груди и склонил голову в знак покорности, потом обратился к Маше.

— Простите, Мария, если я буду недостаточно галантным. Мне это запрещено. Требуется быть как все, таким же скучным, — и он грустно покачал головой.

Машка, щёки которой вспыхивали при малейшем к ней внимании и комплименте, на этот раз не краснела, а держалась на удивление спокойно и уверенно.

— Ешь, давай, а то и так уже почти остыло, я греть больше не пойду, — и, не смотря на напускную строгость тона, она всё это время улыбалась.

Руди кивнул, быстро уселся за стол и набросился на еду. Казалось, что он и ложку с тарелкой тоже проглотит, так жадно он ел.

— Погоди, куда летишь-то, заворот кишок случится! — попыталась остановить его Машка.