— И что же стало с твоим отцом? — спросила девица.

— Надеюсь, что ничего. Его увезли проверять шахты, я остался и сумел бежать. Нашёл сестру с мужем, — Пётр кивнул на Мину и Вика, — и теперь мы вместе идём его вызволять.

Девица обвела их взглядом.

— Может это и правда. Может и нет. Почему мы тебя и других никогда не видели в порту? — спросила она.

— А вы там свободно ходили? Мы нет. Всё больше в клетках сидели. Где же мы могли увидеться? — удивился Пётр.

— Мы в клетках редко сидели. Ходили свободно… по рукам, — грустно сказал девица, — вас спасло только то, что с вами девчонка. Иначе мы бы церемониться не стали. У нас к мужчинам выработалась стойкая антипатия, за последние годы.

— Это не правильно! — сказал Пётр.

— Если бы ты… — начала девица.

— Прошёл через то же самое? Да, я не прошёл. Но и к тому, что случилось с вами, не имею ни малейшего отношения. Не нужно мстить всему миру. К тому же это легко. Встретили в лесу несколько человек, убили толпой, и вроде полегчало. Но если вы так озлоблены и хотите отомстить, тогда не лучше ли мстить тем, кто это с вами сделал, а не первым встречным? Не кажется ли вам, что это трусливо? У вас два выбора. Либо, уйти подальше, найти общину и постараться в неё влиться, начав новую жизнь. Либо, вернуться и отомстить сибаритам. Всё! Других вариантов нет! Нападать на незнакомых людей и убивать их просто так, это ничуть не лучше чем то, что делали сибариты. Даже хуже. В их действиях был хотя бы смысл. Плохой, преступный, но смысл. А убивать незнакомцев, бессмысленно! — выдал Пётр эмоционально.

Девица его слушала не перебивая.

— Он прав, чёрт побери! — раздался женский, но довольно грубый голос.

После чего на склоне оврага показалась довольно высокая, крепкая и не очень молодая женщина, с пулемётом на плече. Ребята не ожидали, что у них есть такое вооружение. Женщина осторожно, иногда проскальзывая, стала спускаться по склону вниз.

— Да, нужно менять план, — раздался ещё голос.

Из укрытий по верху оврага стали выходить женщины и осторожно спускаться вниз. Всего их оказалось тринадцать, как и говорила полуголая девица до этого. Остальные были, кстати, одеты нормально. В некое подобие военной формы. Правда, в основном, не очень по размеру. Возраст тоже был разный. Некоторые совсем молоденькие. Некоторые, вполне себе зрелые.

— Инна, ну ты бы правда, оделась! В этом уже нет никакого смысла, — сказала та, которая начала спускаться первой, с пулемётом, — предлагаю познакомиться и начать наше знакомство с чистого листа. И первым делом приношу извинения, что вам досталось от нас, — она осторожно коснулась своей головы, показывая, за что именно извиняется, — не разобрались в ситуации.

— Оружие отдадите? — сердито сказала Мина.

— Если подружимся, то отдадим, — сказала пулемётчица, — нам такое без надобности, не умеем обращаться. Ну так что, мир?

— Будет мир, как только она оденется, — Мина кивнула на полуголую девицу.

Та обезоруживающе улыбнулась, поймала брошенную ей сумку, достал из неё форму, как у остальных и, не стесняясь, стянула «платье» через голову, после чего, с той же улыбкой посмотрев на Мину, нарочито медленно стала одеваться.

Мина раздражённо закатила глаза к небу.

Глава 4

— Вы на Инну не сердитесь, — сказала Пулемётчица, которую звали Тамара, — она хорошая, но поскольку красивая, то досталось ей у сибаритов хлебнуть, как бы это сказать… мужского внимания, по самое не хочу. Психика немного поехала. Но мы сбежать смогли, только благодаря ей. Она нас организовала. Так что, к её странностям отнеситесь терпимо, это не от хорошей жизни она такой стала, — сказала Тамара, когда Инны не было рядом.

— Да я всё понять могу, пусть только перед моим мужем голой не ходит, и проблем не будет. Всё остальное можно списать на недоразумение, — сказала Мина.

— Хорошо, что мы вас сразу не убили, допросить сначала хотели. А то бы вообще плохо получилось, — вздохнула Тамара.

— А мы-то как рады! — весело сказал Пётр, — скажи мне лучше, почему вы ушли так недалеко, если сбежали уже давно?

— Не знаю, — пожала плечами Тамара, — у нас мало кто вообще в такой жизни разбирается. Мы все жили в общинах, с мужьями или родителями. Даже охотой никто не занимался. Мы не знаем куда идти, что делать. Вырвались и ладно. Ходим по лесам как потерянные.

— Но с оружием! — кивнул Пётр на пулемёт.

— Да, прихватили с собой. Но обращаться умеем постольку поскольку. Да и патронов не так уж много, — сказала Тамара.

— А как питаетесь? — спросил Пётр.

— Ну так, как придётся, — сказала Тамара, — то плодами всякими, если найдём, иногда удаётся какую-нибудь зверушку подстрелить. Не сказать, чтобы хорошо питаемся, — она вздохнула.

— Ладно, — Пётр хлопнул ладонями себе по коленям, — пусть мне отдадут лук, и выберите двух девушек повыносливее. Пойдём за мясом. Нас не будет часа два, — он задумался, — если повезёт, то час, если не повезёт, то три. Я видел неподалёку следы, тут должны жить лесные свиньи рядом. Девушки пусть возьмут топорик или нож большой, если есть. А лучше, и то и то.

Тамара на секунду задумалась, борясь с сомнениями, стоил ли отпускать девушек с новым знакомым. Но подумав, что раз двое его друзей, а точнее сестра с мужем, как они говорят, останутся здесь, то вряд ли он будет делать что-то плохое, решила отпустить. Они ему вроде бы не безразличны. Выбрав двоих девушек, которые удивились происходящему, но спорить не стали, она отправила их с Петром.

Петра с девушками не было больше трёх часов, их уже собирались идти искать, когда они появились. Задержка объяснялась просто. Он подстрелил здоровенного кабана и они, повесив его толстую жердь, несли долго и медленно. Пётр предлагал отрубить часть туши и бросить, но хозяйственные девушки были категорически против. Наверное, в самом деле, питались в последнее время плохо, и бросить мясо казалось им кощунством. Так и несли, Пётр с одной стороны, они вдвоём с другой. Приходилось часто останавливаться и отдыхать.

Зато когда пришли, во временном лагере, который разбили прямо в овраге, где и поймали Мину с ребятами, началось всеобщее воодушевление. Чуть ли не все разом бросились с энтузиазмом разделывать тушу и готовить еду. Многие в этом хорошо понимали, знали травы, которые можно использовать, так что Пётр, уселся рядом с Миной и Виком, и они втроём принялись наблюдать за всеобщим оживлением.

Их, как пострадавших, никто не трогал, даже за дровами не послали.

— Как вы думаете, — спросил Пётр, — стоит ли нам уговаривать наших новых знакомых пойти с нами?

— Зачем? — не понял Вик.

— Ну как? — удивился его вопросу Пётр, — больше людей, больше возможностей. Хотя с другой стороны, мы будем более заметны. Втроём провести скрытную операцию легче.

— А у нас какая операция будет? Скрытная? — спросила Мина.

— Пока не знаю, — пожал плечами Пётр, — на месте будем определяться. Но точно, не нападение на порт. У нас даже с этими милыми девушками сил не хватит. Слишком большой город и много людей. Нас уничтожат в минуту.

— Милыми, — хмыкнула Мина, — скажешь тоже…

— Вполне себе милыми, — кивнул Пётр, — я вот с девчонками ходил охотиться. Знаешь, почему они на нас напали? От страха. Боятся всего. Им не сладко пришлось. А то, что Инна в таком виде перед нами бегала, так это специально, отвлекающий манёвр. Они с помощью такого манёвра и выбрались. А в платье этом, она там всё время ходила. И не потому что хотела. Заставляли. Так что, не суди девочек строго.

— В платье, — опять хмыкнула Мина.

— Думаю, вам стоит просто поговорить, — сказал Пётр и похлопал Мину по колену.

После чего встал и ушёл куда-то. Но он оказался прав. Поговорить по душам со странной предводительницей беглянок было действительно нужно, и такой случай вскоре представился. А предводительницей была Инна, а не Тамара, как могло показаться. Тамара была её ограничителем. Старалась быть рядом и следила, чтобы Инну не заносило. А такое периодически случалось.

Инна сама подловила Мину, когда та осталась одна. Она подошла и села рядом.

— Давай мириться? — сразу, без лишних прелюдий, сказала она.

Мина пожала плечами. Инна ей не нравилась, но отношения было лучше наладить. Конфликтовать ни к чему, в такой ситуации.

— Давай, — пожала она плечами.

— Я понимаю, ты за мужа своего волнуешься. Не беспокойся. Меня он не интересует. Как и кто-либо другой. Я мужчинами надолго наелась. А ты молодец, — сказала Инна, и обняла Мину за плечо рукой, — здорово мне врезала. Я прям восхищаюсь!

Мина дёрнула плечом и сбросила её руку.

— Не буду юлить, ты мне не нравишься. Помириться дело хорошее, но подругами становиться не обязательно, так ведь? — сказала она.

— Конечно, не обязательно, — искренне улыбнулась Инна, — но мы станем. Я чувствую!

— Может быть, когда-нибудь… — сказала Мина.

— Возможно, скорее, чем ты думаешь, — сказала Инна, — мы уже извинялись, но я ещё от себя скажу: прости, что вам от нас досталось. Везде враги мерещатся. Но, мы и сами понимаем, что так жить нельзя. Нужно быть разборчивее, при встрече с незнакомыми людьми. Суровый мир, — Инна развела руки в стороны.