Все сотрудники посмотрели на Ольгу. Почти все. Матвей задумчиво посмотрел на Калину: напрасно она не посоветовалась, он сказал бы, что нужно сделать, если она действительно хочет выстроить отношения.

— Ну, у нас так-то свои планы. Надо было предупредить, — холодно сказала Ольга. — Да и не пьём мы посреди недели.

Народ, поняв, что команды «отдыхать» не будет, вернулся к своим делам.

— А у меня есть время. Я готов, — вдруг вызвался Матвей. Ему хотелось поддержать девушку, которая выглядела так, словно была готова расплакаться. — Степан, ты как?

— У меня планы, я бы стопроцентно пошел, — буркнул Степан и резко засобирался.

Ольга улыбнулась, радуясь маленькой победе.

* * *

Матвей и Калина спустились в кафе «И так?», расположенное на первом этаже издательства «Зенит».

— Вы вдвоём будете? — спросила на входе девушка.

— Мы сами выберем столик, — отрезал Матвей.

Он часто не понимал этого навязчивого сервиса. Вот и сегодня вопрос вызвал раздражение. Ему казалось, что перед ним снова стоит «Сашик» и командует, куда можно ходить, а куда — нельзя. Матвей показал на столик в углу, и они направились к нему.

— Ты не будешь против, если я позову друзей? — улыбнулась Калина. — А то вдвоём как-то грустно праздновать первый рабочий день.

— Конечно, зови. Зато ты сразу поняла, в каком коллективе тебе придётся работать.

Калина сделала пару звонков, убрала айфон в сумочку и взяла меню.

— Что ты здесь берёшь?

— Обычно кофе. Но сегодня, по случаю такого праздника, думаю, можно и пива выпить.

— Согласна.

Они сделали заказ.

— Расскажи про себя. Кто ты? Где ты? Что за имя у тебя такое интересное?

— Мне нужно время. Я разговорюсь. Спасибо, что поддержал меня, если бы не ты, я бы изгоем себя почувствовала. Сложно вы живёте.

— Ты в сложный момент попала. Я сегодня поругался с Ольгой, а она, видишь ли, лидер у нас, и большинство ей в рот смотрит. Только несколько человек сами по себе.

— А ты?

— Так вышло, что сегодня я вышел из-под её влияния, за несколько часов до твоего прихода. Если бы не это, то сейчас здесь сидел бы весь отдел вместе со мной.

— По поводу чего скандал?

— Да, понимаешь, там один проект дали в отдел, работа по которому оплачивается дополнительно. Ольга уже нацелилась на него. Подошла подговорить меня, чтобы я отказался, если Сергеич предложит мне, а я решил — хватит ей моей жизнью распоряжаться. Мамочка нашлась! Всё хочет решать и контролировать.

— Может, тебе извиниться и всё? Зачем тебе такие проблемы? Мне-то что, я пройду практику и вернусь к своему бизнесу, а тебя Ольга не простит.

— У тебя свой бизнес?!

— Мы вдвоём. У нас антикафе. Слышал? У стадиона.

— Не, не слышал. Зайду обязательно. А чего ты к себе не позвала?

— Чтобы я в такой обстановке ещё и про собственный бизнес сказала? Шутишь? Я молодая или глупая?

— Согласен.

— Да там особо хвалиться нечем. Пока научились в ноль выходить. Потом расскажу, — Калина махнула рукой и радостно воскликнула: — О, вот и мои друзья.

На пороге кафе, осматривая помещение, стояла шумная компания молодых людей и девушек, одетых в модную одежду. Матвей смутился: его джинсы модели а-ля 90-е, футболка с ближайшего магазина на рынке и андроид трёхлетней давности ясно дали понять, что среди них он чужой. Кроме того, он явно был старше их. Все представились, но Матвей запомнил имя только одного парня, Влада, который подошел к Калине, обнял и поцеловал, как целуют любовники. Это был серьёзный соперник: дорогие часы, модные джинсы, стрижка, хипстерская бородка, смартфон… Наверное, и машина есть. Матвей стушевался.

Ребята весело переговаривались друг с другом о том, кто что видел, читал, слышал, заказали пива. Влад поделился с друзьями, как искал инвестора на свой новый стартап, и сегодня, вот прямо сейчас, встречался с тем, кто вот-вот вольёт в дело миллиона два рублей. Тогда Влад сможет поднять канал и сделает что-то ещё, и его программа заработает на все сто. Как-то так вышло, что Матвей оказался оттеснен в самый темный угол, и про него забыли. Довольно быстро, быстрее, чем на поминках. Собравшиеся забыли и повод, по которому они собрались, и стали планировать ближайшие выходные, наперебой предлагая места, куда можно было бы съездить отдохнуть.

— А давайте смотаемся на пару дней в Дурникино, — неожиданно для себя выдал Матвей и привлёк, на свою беду, внимание тусовки.

— В Дурникино? — удивился один из парней, пытаясь понять, что это: розыгрыш, новый мем или что-то ещё.

— Что такое Дурникино, Матвей? Там у тебя дача? — Калина пыталась дать Матвею шанс отшутиться.

— Нет, деревня одна. В глуши. Там теперь тихо, спокойно, сады цветут.

— Нет, в глушь мы не поедем, — звонко засмеялась Калина, и тема перестала быть взрывоопасной.

Матвей был благодарен Калине за поддержку и ругал себя за то, что пришёл сюда, остался в этой компании, а теперь страдает от того, что лишён внимания и возможности говорить с Калиной. Но больше всего Матвея злил Влад. Мало того что у него свой бизнес, так он ещё и говорит про Париж и Лондон так, будто жил там. Да и Калина не сводила с него глаз весь вечер, смеялась над его шутками, касалась его руки… Матвей встал.

— Матвей, ты уже собрался домой? Рано ещё, — сказала Калина, вероятно, из вежливости.

— Давай, старик, увидимся, — Влад протянул руку. — Если есть у тебя кто с миллионом — кинь контакт. Проект у меня — огонь! Гарантирую.

У Влада был покровительственный вид и тон. Казалось, если бы Матвей стоял к нему чуть ближе, то, вероятно, Влад потрепал бы его по плечу, а, может, и по щеке. Матвей сжал зубы, чтобы не сказать какую-нибудь гадость и не потерять саму возможность видеться с Калиной и говорить с ней. Достаточно на сегодня конфликтов.

— Может, проще самому заработать? — неожиданно выпалил Матвей, желая подшутить над соперником, но вышло дерзко.

— Можешь заработать миллион? — ухмыльнулся Влад.

— Мне кажется, любой, у кого есть голова, может заработать.

— За всю жизнь?

— Да и за год можно, — Матвей понял, что «Остапа всё-таки понесло», и беды теперь уже не миновать. До этого он стоял на одной ноге, чтобы пожать руки тем, кто сидел на противоположном конце стола, но теперь крепко встал на обе ноги. Он не боялся и не собирался отступать.

— Ну, заработай, — Влад широко улыбнулся, видимо, ожидая, что Матвей с позором возьмёт свои слова назад.

— Ладно, вам, парни, пиво, что ли, крепкое было, — Калина встала, чтобы вмешаться в разгорающийся конфликт, но в её глазах мелькали озорные огоньки.

— Давай забьёмся, кто первый заработает, тому коня и полцарства, а там и принцесса подтянется, — Матвей красноречиво взглянул на Калину.

— А проигравший? — спросил кто-то из компании.

— Тот на пять лет уезжает в добровольную ссылку в деревню Дурникино Саратовской области и живёт там без Интернета и сотовой связи, даже если это всё там уже есть.

— Правда, а давайте пари! Мы все — свидетели. Ровно через год. В зачёт можно предъявить движимое и недвижимое имущество, купленное начиная с завтрашнего дня, только так, чтобы оно было в личной собственности. Согласны?

Компания оживилась: со всех сторон на Матвея и Влада посыпались ободряющие слова, новые друзья призывали к противостоянию, пусть даже и в пари. Собравшиеся видели, что Матвею нравится Калина, а она с интересом наблюдала за обоими парнями. Ей тоже нравилось происходящее.

— Я не знаю, чем занимается Матвей. Может быть, у него есть время на всю эту болтовню, — нахмурился Влад. — У меня серьёзный проект, который в перспективе принесёт десятки и сотни миллионов. Мне вот совсем нет смысла вписываться в этот глупый спор. Так что, увы, Матвей, при всём моём желании не могу составить тебе компанию. Может, кого из ребят сагитируешь, — Влад сел на место, показывая всем видом, что он простился с Матвеем и сказать ему больше нечего.

Матвей понял, что броненосец дал течь и надо добивать его на месте.

— Ясно, — хмыкнул Матвей. — Кто-нибудь готов заключить пари? Или удовлетворимся только разговорами о возможностях? — ему во что бы то ни стало надо было зафиксировать победу, чтобы никто и никогда не смог сказать, что он отступил, струсил, испугался.

Желающих ввязаться в пари с риском ссылки в глухую деревню не нашлось. Час торжества настал. Матвей, прежде чем развернуться и уйти, взглядом победителя окинул собравшихся: Влад уткнулся в мобильный телефон, а Калина с улыбкой смотрела прямо ему в глаза.

— Сыграй с судьбой, — неожиданно предложила она.

От этих слов и её взгляда у него мороз пробежал по коже.

— В смысле? — у Матвея пересохло в горле.

Влад и другие участники вечеринки вновь оживились: они думали, представление завершилось, а здесь, оказывается, ещё целый акт.

— Возьмём два листка. На одном напишем «да», на другом — «нет». Ты вытянешь один, и судьба сама распорядится, участвовать тебе в пари, от которого позорно отказался Влад, или нет, — Калина больше не улыбалась. Матвей прекрасно понял, что она ждала согласия и другой ответ не готова была принять.

— Согласен, — произнёс он не своим голосом, словно заворожённый её взглядом.