Константин Муравьев
Превентивный удар
Глава 1
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Бар в квартале развлечений. По времени Черного рынка примерно около полудня
Я был отчасти прав. Клум мало кого мог заинтересовать в этом баре. Никто не хотел нарываться на неприятности, ввязываясь в ссору с ним. Только вот как-то я не подумал о том, что этим кем-то, кто вызовет посторонний интерес, могу оказаться я сам.
— И кто это у нас тут пожаловал? — поднялся мне навстречу огромный детина, вроде кто-то из троллей, но обычных. — О, какой-то маленький и такой милый человечек пришел к нам в гости.
И даже особо не переживая о каких-то последствиях, приподнял меня, придерживая одной рукой, за рюкзак над полом, так что мои ноги стали болтаться в воздухе, не касаясь его.
— Человечек разве не в курсе, что тут не всегда рады непрошеным гостям? — И тролль с искренней заботой заглянул мне в лицо. После чего осклабился мне прямо в глаза своим огромным ртом. И хотел добавить еще что-то, но не успел…
— Выпроводи его, Скала, — раздался спокойный голос из-за спины тролля, — хватит ерничать. Он уже понял, что не туда зашел.
Я заметил немного сбоку от этого громилы хмурого мужчину, вроде обычный человек, который сидел чуть дальше от двери.
Между тем тролль, который, похоже, выполнял тут роль вышибалы, легко так размахнулся, будто я совершенно ничего не весил, и проговорил:
— Пойдем, я тебя провожу, чтобы ты не заплутал в пути.
Он явно собрался запустить меня в недолгий, но от этого не менее стремительный полет.
«Ладно, хватит изображать из себя тряпичную куклу», — решил я и мгновенно провалился в боевой режим.
Что можно сказать по тому положению, в котором я сейчас находился?
Первое и, пожалуй, самое важное. Это не кры-сятники, как я подумал первоначально.
Особо никому из местных я как объект нападения не был интересен. С какой стороны ни смотри на происходящее, но меня просто собирались вышвырнуть из этого бара и забыть обо мне навсегда. И если бы не веселый тролль, то это происшествие вообще прошло бы незаметно для всех остальных посетителей сего бара. Но коль этот вышибала был в приподнятом настроении, он и решил его улучшить, устроив представление для остальных людей, заинтересовавшихся моим появлением тут.
Второе. А что это вообще за место?
Слишком уж органично вписался в местную среду Клум, будто оказался среди своих. Он даже особо не нарушил того ментально-эмоционального фона, что пропитал атмосферу этого заведения.
И сейчас я не говорю о дроу, как одной из рас, населяющих этот мир, тут других его соотечественников мне что-то заметно не было.
Дело было в другом.
Ощущалась во многих из присутствующих свойственная именно Клуму, исходящая от него, опасность и угроза.
От одних это чувство угрозы исходило в большей степени, от других — в меньшей, и, тем не менее, это ощущение опасности находящихся тут людей не почувствовать было невозможно.
«Так тут что, коллеги по одному и тому же цеху собрались? — догадался я и, быстро просеяв толпу, понял: — Да, похоже, что так и есть».
Не все, конечно же, но очень многие из местных посетителей — это точно бывшие профессиональные убийцы.
Например, тролль-вышибала им точно не был, а вот тот спокойный человек за его спиной, я уверен, что был.
Правда, был и еще кое-кто, явно выделяющийся на общем фоне местных завсегдатаев.
«Так, стоп, — тормознул я себя, заметив этого посетителя, — а он что тут делает?»
И если Клума я сам направил сюда, то встретить тут же еще и владельца зверинца я никак не ожидал. Он кто угодно, но только не убийца, это я знал наверняка. Хотя, если учесть то, что он общался с парой каких-то эльфаров, то у него вполне могли быть тут свои знакомые, которые, кстати, как мне кажется, говорили еще и с Клумом, ведь и он стоял рядом с ними.
«Да, и еще».
Мое внимание зацепилось за кое-какую деталь, на которую я первоначально не обратил внимания.
Большинство посетителей этого заведения были теми, кого называли «лишенными дара».
Это люди в большинстве своем бывшие маги, которых лишили магических способностей по той или иной причине. И это явно та самая категория людей, кому будет интересно вступление к нам в клан.
И если у Лениса тут есть свои знакомые, то тогда вообще не удивительно, что он появился здесь.
Я же сам его и назначил главным вербовщиком. И как раз этой работой он, похоже, тут и занимался.
Тогда был вполне понятен и интерес дроу к их разговору, ведь маг и Клум теперь соклановцы.
Так, с этим разобрались. Теперь следующее.
А местные нам интересны?
В общем-то, да. Тут собрался примерно тот же тип людей, каким и является Клум.
Опасные. Смертоносные. Хитрые. И живучие.
Особенно с учетом той специфики, что накладывает на них работа на предыдущие конторы, откуда живыми вырваться очень и очень сложно.
А те, кого я тут вижу, это сумели сделать тем или иным способом.
Тогда дальше.
Будет ли уже им самим интересна работа на нас?
То, что может дать им вступление в наш клан, а это восстановление их магических способностей, привлечет некоторых, но далеко не всех. И тут единственный наш бонус, который мы сможем им предложить, это деньги.
А их-то пока у нас и нет.
Но есть все шансы, что со временем они у нас появятся. И тогда, если эти или подобные им люди будут довольны работой с нами, то и в другую сторону они смотреть не будут. Только вот нам необходимо дать им какую-то гарантию и стабильность того, что мы сможем обеспечить их благосостояние в будущем.
И здесь, что вполне естественно, на первое место встает охрана таких же факторий, как та, что у мастериц-дроу.
Они наиболее перспективны в плане получения будущей прибыли.
Девушки-дроу или подобные им изгнанники должны прекрасно понимать, ну а если они до этого не дойдут сами, то мы до них донесем, что если они выходят из-под власти одних, то попадают под власть других.
И этими другими будем мы. Вернее, не мы сами, а именно наш клан.
Мы даем им наши преимущества и свободу, они же делятся с нами прибылью. Не так, как со своими предыдущими хозяевами, но и не безвозмездно.
Соотношение можно обсудить, но думаю, тридцать процентов они нам смогут отстегнуть без особых проблем. Из этих тридцати что-то отойдет в общее клановое хранилище, то есть по факту мне, а все остальное осядет у них в кармане.
Я, конечно, не знаю тех сумм, которыми оперируют мастерицы, но если Королевство до сих пор содержит их и периодически отправляет к ним своих эмиссаров, то прибыль девушки должны приносить достаточно весомую.
К тому же, возможно, мы сможем придумать и еще что-то, если у нас под рукой окажется боеспособный отряд в два-три десятка голов первоклассных убийц.
«Хм, — и я быстро оглядел зал, — а ведь должно сработать».
В моем мозгу начал прокручиваться очередной вариант развития событий. Но над ним нужно еще поработать.
А пока я понял и знаю одно: эти люди нам нужны сейчас и будут интересны в будущем. А значит, и побоище устраивать тут не имеет особого смысла, но и себя использовать в качестве центральной фигуры для местных развлечений что-то не хотелось. Меня и так трясут как какую-то игрушечную марионетку. Да и обращаются так же. Следовательно, придется действовать в моем излюбленном в последнее время стиле. Не светясь и стараясь не показывать всей своей подготовки.
Тем более и привлечь их внимание ко мне надо бы.
Значит, будем действовать.
И я перешел к анализу происходящих событий.
Хм. Тролль очень удачно стал мотать мною из стороны в сторону еще в тот момент, когда я только оказался у него на пути.
Несколько столов, но главное — высокие и тяжёлые стулья из прочного дерева. И их вполне себе можно использовать.
Так, следующий шаг?
Уверен, что как только завалится навзничь этот громила, в действие вступит человек. Но и тут я сработаю как надо.
«Тогда вперед», — сам себе мысленно скомандовал я.
На очередном замахе случайно зацепиться рукой, вернее надетым на нее стрелометом Тираи…
«Черт, — только и подумал я, — жалко, хорошая ведь вещь».
И если после того, как в него угодил арбалетный болт дроу, были шансы, что он еще работает, то теперь эти шансы стремительно приблизились к нулю.
…Зацепиться за спинку тяжеленного стула. Только вот тролль, которого звали Скалой, этого не заметил и продолжал размахивать мною, как каким-то невесомым предметом. Это с ним и сыграло злую шутку. Тут я даже не прилагал никаких усилий.
Законы физики, сила этого амбала и инерция сделали свое дело. На очередном взмахе стул взмыл вверх и со всего маху угодил углом сиденья чуть выше виска тролля.
Зал замирает.
Тролль все благодаря той же инерции отбрасывает меня, только уже не как хотел первоначально в сторону двери, а чуть дальше, в глубину обеденного зала.
Грохот, гам и звук падения бессознательного тела.
Не думал, что эта туша завалится вниз, наделав столько шума. Но так и произошло.
И это привлекло внимание ко мне.
На меня посмотрели все.