Ну и последнее, чем я планировал заняться сегодня, это то, что я хотел реализовать себе защитное, вернее, маскировочное плетение, наподобие того врожденного свойства, что досталось Гешу. Только вот как это сделать?

По факту у меня был лишь слепок поля, которое окружало мальчика в первоначальный момент, полностью зафиксированный анализатором процесс преобразования его ауры и конечные параметры, которые мы получали на выходе. Помимо этого у меня был зарегистрирован и сохранен подобный же процесс, но совершенный Ронаей, эльфийкой-друидом, которую я когда-то спас из плена разумной расы тараканов. Правда, в отличие от мальчика, который мог слиться с любой средой, друид мог замаскироваться, слившись лишь с аурой дерева. Но оба эти процесса были настолько похожи, что я уверен, в основе и того, и второго были заложены одни и те же механизмы.

И вот, мне было необходимо каким-то способом постараться воспроизвести их искусственным путем. Теоретически это обычная и понятная работа с черным ящиком, когда на вход поступает одно значение, а мы подбираем механизм его преобразования в другое. При этом как проверку, используем второй наглядный пример и добиваемся получения для каждого из параметров аналогичных результатов. Потом, собрав все преобразования в единую структуру, мы и получим искомое плетение, дающее схожий или аналогичный эффект. Только вот это не гарантирует избежать ошибки, и для большей достоверности нужно гораздо большее количество зарегистрированных явлений разнородного характера, по которым бы я и смог проверить работу плетения.

Однако за неимением большего будем работать с тем, что есть. Это задание я на оставшуюся ночь и выдал анализатору. Он должен подбирать процесс преобразования входного параметра в выходной и проверять найденную цепочку на второй эталонной схеме. После этого я отключился. Тут я ничем помочь не мог. Это был монотонный перебор по уже готовым схемам преобразований, и что должно было получиться у анализатора в конечном итоге, я не знал. Но я надеялся на то, что он все-таки что-то сможет получить. Ну, а сам тем временем завалился спать. Как я понимал, буквально через несколько часов нужно было уже вставать.

* * *

Дом Караи. Утро.

Как это ни странно проснулся я достаточно рано, хоть девушки внизу уже и возились, но меня пока никто не поднимал. За это время я отдохнул и восстановил свои силы. Чего в общем-то даже и сам не ожидал. Честно говоря, думал, что столь короткого сна мне не хватит. Поднялся с кровати и заправил ее. Оделся. После чего подошел к шкафу и вытащил из него запасной комплект одежды, который и убрал к себе в сумку. Вот и все. Я уже готов к походу. Больше у меня с собой ничего не было. Поэтому, еще раз оглядев комнату и поняв, что ничего не забыл, я вышел в коридор. Где и наткнулся на Караю, которая по всей видимости направлялась в сторону моей комнаты, чтобы разбудить меня.

— О, ты уже встал, — радостно проговорила она, — слышала, что тебя тоже пригласили поехать с нами. Я рада этому. — И девушка быстро переключилась на другую тему, поняв, что сболтнула лишнее. — Идем, там все остальные. Они уже завтракают. Я и поднялась сюда, чтобы позвать тебя к завтраку.

— Спасибо, — кивнул я ей и, указав рукой в обратную сторону, добавил: — пойдем.

Когда мы проходили мимо ее комнаты, я спросил:

— А тебе ничего не нужно забрать, я бы помог спустить это вниз?

— Да нет, — ответила ламия, — я приготовила все еще вчера и мои вещи давно находятся в холле. А вот где твои? — вопросительно осмотрела она меня.

— Да все, что у меня есть, и так на мне, — честно ответил я, похлопал рукой по своей сумке и под ее удивленным взглядом начал спускаться вниз по лестнице.

За столом на кухне уже сидели Дага и ее наемницы.

— А, северянин, — усмехнулась она, — долго спишь. — Она показала рукой в направлении сидящих за столом девушек. — Это мои девочки, — и уже обращаясь к ним, — девочки, это наш разведчик.

И еще раз усмехнувшись и как-то ехидно подмигнув мне, она добавила:

— Не обижайте его сильно, он неплохой в общем-то парень, даже не подглядывал за нами ночью, что уже удивительно. — И рассмеялась.

Я же удивленно посмотрел на нее в ответ.

— А должен был? — вполне спокойно и серьезно спросил я у нее.

Этот мой вопрос сбил девушку с толку и она закашлялась.

— Северяне, что с вас взять. Никакого у вас чувства юмора, — и она даже как-то сочувственно посмотрела в мою сторону и покачала головой, — тяжело же вам приходится, — похоже, девушка хотела добавить еще что-то, но лишь махнула на это рукой.

А потом посмотрела на своих подчиненных.

— Он наш, не трогать его, — и сказано это было так, что даже мне бы не захотелось ей перечить.

Пока мы завтракали, я рассматривал свою будущую команду.

Что удивительно, хоть все девушки обладали сильными магическими способностями, но подготовленных магов среди сидящих наемниц, кроме Караи и еще одной эльфийки, не было. И хотя остальные наемницы, судя по их ментоинформационным полям, хоть что-то умели и могли самостоятельно воспроизвести пару-тройку плетений, а возможно и гораздо больше, но до настоящего, подготовленного мага, такого как Карая, им было очень далеко. Теперь понятно, зачем им понадобилась ламия, отряд без собственного боевого мага, а лучше двух, тут по определению должен считаться неполноценным. Хоть у них и была эльфийка, но та явно маг Жизни, а из них те еще бойцы. Поэтому-то в команду Даги и требовался настоящий полноценный боевой маг, кем, в принципе, и являлась Карая.

Ну а я, судя по всему, шел так, в довесок, чтобы не обижать девушку. Что меня в принципе устраивало, ведь я так и так собирался проследовать вместе с ними, но если бы мне пришлось это сделать самостоятельно, то и трудностей у меня это вызвало бы гораздо больше. Ведь мне бы пришлось в этом случае действовать тайно и стараться не засветиться как перед Караей и наемницами, так и перед их неизвестным противником, которого, скорее всего, уже нанял этот торговец. Сейчас же мне стоило лишь соблюдать небольшую осторожность в отношении нашего отряда, и пристально приглядываться к тому, что творится вокруг нас. Так что прорвемся.

— На выход, — в тот момент, когда я и принял это решение, прозвучал приказ Даги, — в дорогу.

И, уже перешагивая порог, наемница добавила:

— Нас выпустят через западные ворота.

* * *

Город Таргос. Западные ворота. Утро.

— Северянин, это опять ты? — окликнул меня знакомый голос со стороны ворот.

То, что там находится Тарс, я знал, заметив его ауру.

— Привет, — посмотрев вверх, ответил я, — ну а кто это еще может быть?

— Привет, — поздоровался стражник, — и действительно, а кто это еще может быть из столь переполненного жителями и гостями города? — Тарс усмехнулся, а потом сразу спросил: — Так это вас мы должны выпустить ни свет не заря? — он еще раз усмехнулся, а потом добавил: — И чего тебе все время в городе ни сидится, рвешься все куда-то, ищешь неприятностей на одно место?

Тут он заметил и Караю.

— А, так за тобой будет кому приглядеть, — улыбнувшись, добавил он, — мое приветствие. — И он слегка наклонил голову в сторону ламии.

Та кивнула ему в ответ.

— Тогда я спокоен за тебя, — закончил он, хитровато взглянув на меня и подмигнув одним глазом.

«И на что это он намекает?» — посмотрев в его очень уж простодушное лицо, задумался я. Но никак комментировать его слова не стал. Тот же лишь пожал плечами и перевел свой взгляд дальше. И сейчас он смотрел непосредственно в направлении Даги и уже вполне серьезно говорил, обращаясь к внимательно слушающей его треп, наемнице.

— Капитан нас предупредил, что вы появитесь рано утром, разрешение на ранний выезд получено.

Наемница кивнула стражнику в ответ. И двинулась, но не в сторону открывающихся ворот, а немного налево. А я то все гадал, где находятся наши грифоны. Так вот они тут, прямо у выхода из города. Мы последовали за нею.

— Разбирайте зверей, — распорядилась Дага.

Все молча прошли к стойлам с грифонами, в том порядке, что мы и входили в этот зверинец. Мне достался спокойный зверь, желтовато-бурого окраса. Ну, спокойным он мне казался ровно до того момента, как я вошел к нему в стойло. Правда единственное, что грифон успел сделать, это попытался оттяпать мне руку. Однако такой великий примиритель и уравнитель в виде хорошего удара кулаком чуть повыше его клюва, а также неплохой кусок мяса, который я прихватил с собой, окончательно примирили нас и, можно сказать, сделали друзьями. По крайней мере, грифон больше не показывал свой норов и не пытался перекусить какую-нибудь из моих частей тела. Так что к полету мы были готовы одними из первых.

— Смотри-ка, — удивленно посмотрела на меня наемница, — а ведь не солгал.

И уже обращаясь ко всем остальным:

— Выдвигаемся.

После чего мы дружной командой проехали за ворота.

— Удачи, — крикнул нам вслед с ворот Тарс.

— Бывай, — ответил я и, махнув ему рукой, поднял своего грифона в небо.

На них мне летать еще не приходилось. Но, как оказалось, это ничуть не сложнее, чем на моем Тиире.