* * *

Таверна. Где-то в центре города Таргос.

— Они уехали, — сообщил щуплый орк невысокому человеку, сидящему в кресле за огромным столом, посреди номера одной из самых дорогих таверн города, — она в отряд взяла к себе какого-то северянина и еще одного мага.

— Кто они? — посмотрел на орка человек.

— Про северянина узнать не получилось, — ответил тот, — говорят, что разведчик из какого-то отряда поисковиков, точно не маг. Это проверил сегодня лично, когда они уезжали из города. А вот девчонка, она сильный маг. К тому же еще и ламия. Работает тут, в гарнизоне.

Хозяин комнаты задумался.

— Двое, — наконец, сказал он, — хоть одна из них ламия и маг, никак не повлияют на наши планы, но все равно предупреди их.

— Понял, — наклонил голову орк и вышел из комнаты.

А еще через час стены города Таргос покинул большой отряд наемников, которые только вчера прибыли сюда и сейчас направились они в сторону соседнего городка, который назывался Кар.

* * *

Предместье города Кар. День спустя.

Добрались мы до нашей цели даже быстрее, чем я ожидал. И что удивительно, даже без каких-либо приключений. Зато я, как это обычно и бывает, совершенно случайно понял, как получить доступ к тем пакетам данных, что были уже установлены мне. Все было до идиотизма просто. Нужно было выбрать уже установленный пакет и тогда появлялось еще одно меню.

Провести активацию пакета данных и развернуть его.

По сути, это было все. И дальше я уже пользовался всей информацией, что находилась в этом пакете, будто я уже когда-то ранее изучил ее.

Что интересно, анализатор, после того, как я провел активацию первого установленного пакета с книгами, предложил мне провести индексацию изученной информации, классифицировать ее и сгруппировать по различным разделам. Но главное, что он сделал, это нашел дублирование информации, которое возникло в результате изучения мною различных пакетов с данными, сформированными на основании совершенно разных источников ее поступления. И теперь, при составлении нового пакета данных все это учитывалось в обязательном порядке. А это в некоторой мере уменьшило общий объем изучаемых мною пакетов и сократило время на их изучение. Хотя в будущем, с ростом накопленных знаний, это должно было дать значительный выхлоп. Так что теперь я уже точно знал, что за книги и инфокристаллы мною были изучены.

* * *

Город Кар. Склады.

Так я вместе с остальными и добрался до соседнего городка, обозревая и контролируя окружающее пространство на предмет внезапной опасности и разбираясь с изученными книгами и инфокристаллами.

Уже прибыв на место, я выяснил, что, оказывается, перед обратной дорогой Дага хотела заночевать тут. Что, в общем-то, вполне правильно, ведь на обратном пути было очень мало поселений, где бы можно было остановиться. Большую часть времени нам бы пришлось ночевать на открытом воздухе. Но перед тем, как отправиться в таверну, где Дага забронировала нам три номера, мы должны были осмотреть тот караван, который и будем сопровождать.

И вот тут нас ждал большой сюрприз. И сюрпризом он оказался не только для меня, но и для нашей предводительницы. Подойдя к тому складу, где мы и должны были завтра с утра присоединиться к каравану, мы увидели никак не меньше двадцати фургонов.

— Мы не единственные, кто сопровождает этот груз? — удивленно спросила одна из девушек у своего командира.

Дага несколько растерянно осмотрела подготовленные к поездке фургоны и ответила:

— Вообще-то, единственные.

«Вот и первый подвох, который нас ожидает», — констатировал я. Нас слишком мало, чтобы сопровождать такой большой караван. Это понимали все. Мы не сможем его прикрыть в случае нападения.

— Где договор? — спросил я, подъехав к Даге.

Та несколько возмущенно посмотрела на меня в ответ, желая что-то высказать на это мое поведение, но, заметив мое спокойное и серьезное лицо, промолчала и вместо этого залезла к себе в седельную сумку.

— Вот он, — протянула она мне небольшой пергамент, закрепленный магической печатью.

Открываю и быстро просматриваю его.

— Все правильно, — говорю я наемницам и Карае, посмотревшим на меня, — никакой ошибки нет.

— Как так? — удивляется кто-то из них.

— А так, — пожимаю я плечами, — в документе не указано точное количество груза и фургонов, которые мы должны сопровождать, а только сказано о том, что заверенный представителем заказчика конечный перечень мы получим перед отправлением.

И я посмотрел на Дагу.

— Это подстава. Не факт, что даже это все, что отправится завтра вместе с нами, — после чего я показал на фургоны. — И отказаться вы не сможете. Печать магическая. Ты, — смотрю прямо в лицо амазонке, — подписалась под ней. Она заверена в вашей гильдии и у нотариуса. Этот торговец не нарушил ни одного пункта. А то, что ты не поинтересовалась количественным составом каравана, это сугубо твоя ошибка. Уверен, что и никаких дополнительных сопровождающих не будет. Хорошо, хоть тут указаны возницы со стороны заказчика. И то, я в этом что-то не сильно уверен, хорошо это или плохо.

— О чем ты? — спросила у меня Дага.

Я еще раз вгляделся в ее лицо, а потом посмотрел на остальных наемниц. Неужели так трудно догадаться?

— Есть у меня кое-какие предчувствия, — не став ничего объяснять, медленно произнес я и указал на возниц, — приглядывайте за ними.

После чего повернулся к Карае и Даге.

— Кто-то из вас уже бывал в этом городе?

— Да, — сразу кивнули обе.

— Хорошо, — сказал я и вновь спросил: — тут есть представительство того банка, с которым заключил договор торговец?

Карая не очень уверенно ответила:

— Тут всего один банк гномов. Насколько мне известно. А держит его тот же клан гномов, что и в нашем городе, или нет, я, если честно, не знаю.

Я посмотрел на амазонку.

— Это тот же клан, — быстро произнесла она, — я это точно знаю, так как брала как-то давно заем у нас, а возвращала его тут.

— Замечательно, — кивнул я, — тогда вы не против прогуляться до этого банка?

— А зачем? — удивились девушки.

— Придется воспользоваться их небольшой помощью, ну и кое-что сделать по мелочи, — ответил я им и, ухмыльнувшись, добавил: — например, подзаработать.

Хотя мой ответ так ничего им и не разъяснил, но обе согласились дойти до банка. Я же посмотрел на остальных наемниц и еще раз попросил их:

— Приглядывайте за ними и грузом, — и кивнул в сторону столпившихся у фургонов возниц и прочих людей.

А потом немного подумал и добавил:

— И еще, как бы ни просили, не подписывайте никаких документов до завтрашнего утра, — это я сказал уже всем, включая и Дагу. — Товар мы должны принять перед самым отъездом из города. Это понятно?

Карая да и остальные несколько странно посмотрели на меня, но все же согласно кивнули в ответ.

— Ну и хорошо, — произнес я и, повернувшись к нашему командиру и ламии, сказал: — тогда нам пора. Идемте, покажете мне этот городок.

И совершенно расслабленно, под изумленные взгляды всех девушек, подхватил Караю и Дагу под ручки и направился с ними в сторону города. Проходя мимо толпы повернувшихся в нашу сторону мужиков, я искренне поинтересовался у обеих:

— Так вы говорите, что такого времени я еще ни с кем не проводил? Жду с нетерпением. — И под завистливые взгляды прижал обеих к себе. — Ну вы чего как деревянные, — тихо прошептал я, — мы вообще-то с вами в трактир идем комнату снять и развлечься.

— Чего? — возмущенно зашипела на меня Дага.

Тогда как более сообразительная ламия уже догадалась к чему я клоню. И громко засмеявшись, чтобы отвлечь внимание от наемницы, одними губами произнесла:

— Этот спектакль не для нас, а для них. Так что не порти ему игру.

И потом она вполне натурально прижалась ко мне своей грудью.

— Ты еще не знаешь, что могут вытворять в постели ламии, — с какой-то бесовской искоркой в глазах, произнесла девушка.

И вот честно, я не понял, сказала она это в шутку, подыгрывая мне, или вполне серьезно. Уж слишком натурально дернулась при этих ее словах Дага и оторопело посмотрела на нее.

* * *

— Повезло северянину, — сказал один из стоящих возле повозок хмурых вооруженных мужчин, чье лицо было пересечено шрамом, провожая взглядом троицу, которая отправилась в город.

И судя по тем репликам, что они расслышали, шли они туда явно не для того, чтобы попить винца, хотя, скорее всего, и вино у них будет, а то слишком уж зажатой выглядела вторая девушка. Потом этот же мужик перевел свой взгляд и на остальной отряд наемниц.

— Может и нам попытать счастья? — сам у себя поинтересовался он.

— Ага, как же, — хмыкнул ему в ответ, другой, чье лицо было все изъедено оспинами, — посмотри на этих красоток. Нам там точно ничего не светит, даже за деньги.

И он помутневшими глазами взглянул на одну из двух эльфиек, которая как раз и уселась лицом к нему. Первый так же проследил за его взглядом.

— Это да, — кивнул он.

А потом еще раз оглядев наемниц, добавил:

— Но посмотрим, как сложится. Вдруг и нам с тобой повезет, — и он ухмыльнувшись, вопреки своим словам, не пошел в направлении наемниц, а наоборот, отвернувшись от них, стал отдавать какие-то распоряжения стоящим вокруг него возницам.