Она не отвечала.

— У моли на твоей груди уже три пятна, — сказала она. — Когда был еще один раз?

— В Сан-Рике. — Джекоб еще никогда не видел ее такой бледной. Он выпрямился. — Что там у тебя в руке?

Она отстранилась.

— Что у тебя в руке, Лиса?

Колени все еще дрожали от боли, но Джекоб схватил ее и потянул за руку, которую она прятала за спиной.

Она раскрыла пальцы.

Стеклянный перстень.

Джекоб видал похожий экземпляр в кунсткамере императрицы.

— Ты еще не надевала его мне, а, Лиска? — Он схватил ее за плечи. — Сознавайся! Его на пальце у меня еще не было?! Пожалуйста!

Слезы побежали у нее по лицу. Но в итоге она покачала головой. Прежде чем она успела опять зажать пальцы в кулак, Джекоб выхватил перстень у нее из рук. Она сделала попытку вырвать его, но Джекоб сунул его себе в карман. Потом притянул ее к себе. Она всхлипывала, как ребенок, а он крепко обнимал ее, так крепко, как только мог.

— Обещай мне! — шептал он ей. — Обещай мне никогда о таком больше не думать. Обещай!

— Ни за что! — отозвалась она.

— Что?! Или ты думаешь, мне будет приятно, если ты умрешь вместо меня?

— Я хотела только выиграть время.

— Эти перстни страшно опасны! Пока он будет на мне, каждая секунда обойдется тебе в целый год жизни! Иные из них не снимаются, пока не израсходуется вся твоя жизнь.

Она высвободилась из его объятий и вытерла слезы с лица.

— Я хочу, чтобы ты жил. — Она произнесла это шепотом, словно боялась, что смерть услышит их и истолкует как вызов.

— Хорошо! Тогда давай попробуем отыскать сердце раньше гоила! Я уверен, что смогу удержаться в седле. Кто знает, когда дилижанс еще починят.

— Лошадей нет. — Лиска подошла к окну. — Хозяин позавчера продал последних скаковых четырем путешественникам. Он похвалялся перед Труаклером, что один из них — Луи Лотарингский. При нем был гоил с зелеными прожилками. Они лишь коротко передохнули и после полудня поскакали дальше.

Позавчера. Еще безнадежнее, чем он думал.

Лиска распахнула окно, словно хотела выпустить страх наружу. Воздух, хлынувший в комнату, был холодный и влажный, точно снег. Снизу доносился смех, и Джекобу показалось, что он слышит голос адвоката, сидевшего в дилижансе рядом с ним.

Луи Лотарингский… Бастард ищет арбалет для Горбуна.

Лиска обернулась.

— Труаклер слышал, что я хочу купить лошадей, потому что нам срочно надо в путь. Он подкупил хозяина, чтобы тот послал своих работников к дилижансу. Я сказала ему, что мы вернем долг, но он ничего не хочет об этом слышать.

Долг они вернут… Джекоб достал из кармана золотоносный платок. Хватит быть должником Труаклера.

— Я уже пыталась, — вздохнула Лиска.

Она оказалась права. Как ни тер Джекоб ткань между пальцами, все, что он извлек из полуистлевшего шелка, была визитка, и значилось на ней все то же:

...

С рукой, Джекоб, можешь распроститься.

Прекрасный совет.

— Можно попросить Хануту выслать нам денег, — сказала Лиска. — У тебя ведь в Шванштайне есть еще кое-что в банке, правда?

Да, правда. Пусть даже и немного. Джекоб взял ее за руку.

— Я верну тебе перстень, когда все будет позади, — произнес он, — если только ты пообещаешь никогда его не использовать.

Конец ознакомительного фрагмента