Насухо вытерлась, оделась и вышла в тускло освещённый коридор, где меня ждал мальчишка. Мрачный и колючий он действительно был очень похож на моих братьев. И если это существо создание башни, то почему мало чем отличается от обычного человека? Разве что глазами. Глаза поразительные. Будто кусочки безграничной вселенной, заключённой в две прозрачные сферы…

— Даже если вы будете так пристально смотреть, госпожа, я не исчезну, — произнёс он, вынуждая меня рассеянно моргнуть.

— Я просто задумалась о том, насколько же необычные твои глаза.

Мальчишка молчал, пытаясь взглядом пробраться под корку.

— Я ненавижу людей, — наконец вымолвил он, когда я уже была готова пойти без него. — Знаете, почему повелитель был проклят?

— Откуда же мне знать?

— Из-за таких, как вы, — вымолвил он. — Все люди предатели. Я не желаю становиться свидетелем гибели последнего из сумеречных драконов…

… под рёбрами ощутимо кольнуло. Сколько же боли в этом безэмоциональном тоне.

— Я поняла, — улыбнулась мягко и потрепала мальчишку по волосам. — Тебе не стоит так сильно переживать об этом. Я настолько слаба и ничтожна, что даже не способна на предательство… Идём? Ты же сам говорил, что не стоит заставлять повелителя ждать.

Лиен развернулся и повёл меня по лабиринту из чёрного кварца. Да, это определённо был он. Многогранный, с изломами, блестящий.

… сеть коридоров плавно перетекала в небольшую площадку, от которой расходились лестницы. Наверх и вниз.

Внутри голубых кристаллических стен, будто струилась пепельная дымка.

— Тёмная энергия, — бесстрастно произнёс мальчишка, словно читая мои мысли.

Может, так и есть, конечно, хотя вряд ли. Если бы он действительно читал мысли… то многое бы понял. И почему я так пристально смотрела на него, и почему не могу никого предать…

Мы поднялись по одной из лестниц и оказались в просторном зале, отдалённо напоминающем столовую. Кроме накрытого стола и единственного стула никакой другой мебели не было.

— Где же вы готовите? — спросила, озадаченно озираясь.

— За той дверью, — произнёс Лиаен, указав направление пальцем. — Хозяин сказал, что вы можете пользоваться всем, что есть в башне и ходить куда угодно. Но… если у вас есть хоть капля благодарности за своё спасение, вы не станете этого делать.

— Хорошо, — заверила с улыбкой. — Тогда, если мне что-то понадобится или захочу куда-то пойти, буду обращаться к тебе.

Мальчишка дёрнулся, но напустив на себя ещё более мрачный вид, махнул рукой, приглашая за стол. Удобно устроившись, я сняла с блюда металлическую крышку и удивлённо приподняла брови.

Передо мной на фарфоровой тарелке лежали криво порезанные овощи, а рядом с ними горстка отварной крупы. Рядом стоял стакан, наверное, с чаем.

Я взяла вилку и молча наколола на неё кусок сырой моркови.

— Мисс… — Я подняла взгляд, с удивлением обнаружив стоящих напротив близнецов. На вид они казались старше Лиена, довольно взрослые юноши, обладающие пугающей аурой. Один с белыми волосами, второй с чёрными. — Никто из нас в башне не готовит еду, поэтому, просим не злиться на нас.

Они не извинялись, будто не желая признавать свою вину, хотя и вины никакой не было. Просили не злиться на них, будто намекая, что у меня нет для этого причин. Причин действительно не было. Одни лишь вопросы…

— Чем же вы тогда питаетесь?

Близнецы смотрели прямо, взгляд рубиновых глаз проникал в душу.

— Вы действительно хотите это знать?

Я вздохнула, пробуя на вкус перловку.

— Не так и плохо, — произнесла, вернув внимание близнецам. — Благодарю за еду. Вы хорошо постарались. — Если вспомнить, как впервые пробовала готовить Марри, то они действительно очень постарались.

— Эти сорванцы запугивают вас, — усмехнулся появившийся в зале Эллар. В руках он держал небольшой поднос с двумя чашками кофе на нём и вазочку с печеньем. — Но отчасти сказали правду. Никто не готовит, кроме меня и повелителя. Но и это случается редко. — Он остановился, опустил поднос, поставил передо мной чашку и угощение.

… я не мешала. Не пыталась помочь. Этот слепой человек неплохо со всем справлялся самостоятельно. Не хотелось бы задеть его самолюбие и гордость.

— Тогда понятно, почему вы все такие… стройные, — произнесла размыто.

Взяла чашку, поднесла её ко рту и с удовольствием втянула аромат терпкого бодрящего напитка.

— Спасибо. Давно я не пила настолько хороший кофе, чтобы так явно ощущался сладкий карамельный вкус.

— Похоже, вы неплохо разбираетесь, — улыбнулся Эллар.

— Имела возможность сравнить разные виды и степени обжарки кофейных зёрен, пока работала в пекарне…

«Точно… как я могла забыть…» — подумала с сожалением и посмотрела на близнецов. Они всё так же чего-то ждали.

— Могу я узнать, как вас зовут? Мне будет проще, если я буду обращаться к вам по именам. Моё…

— Мы знаем, — кивнул светленький. — Эллания Истер. Нам было велено запомнить это имя.

— Можно просто Элла, — отозвалась, делая глоток кофе.

— Акай, — произнёс тёмненький. — И мой брат Тиль.

— На самом деле они две половины одного существа, — красноречиво зашептал Эллар, наклонившись к моему уху. — Когда они сливаются в единое целое, становятся по-настоящему жуткими.

Я всерьёз задумалась, пытаясь представить этот процесс. Картина вырисовывалась, действительно, пугающая, но вместе с тем интригующая.

… по рукам пробежали волнующие мурашки.

Хотела бы однажды увидеть это? Пока у меня не было точного ответа, но появилось ощущение, что со временем я пойму это.

Быстро расправилась с едой, чтобы никого не обижать, пусть даже эти существа и не очень старались. Вероятно, у них действительно есть причины относиться к людям предвзято. Я не могу изменить их мнение одним лишь только своим желанием.

«А надо ли вообще менять мнение о себе?» — на самом деле такого стремления не было. Достаточно того, что они не пытаются убить меня или отравить, всё остальное неважно. Я просто буду делать то, что делала всегда. Буду собой.

Конец ознакомительного фрагмента