— А я вам и не предлагаю, — хмыкнула в ответ, поворачивая голову. — Варин, вы согласитесь стать моим старшим братом? — обратилась к вампиру, который до этого сохранял молчание, следя за дорогой.

— Я подумаю. Всё зависит от вашего поведения, — гулко выговорил вампир. Ого! Вот это сила голоса, аж мороз по коже.

— Ты не слышала, как Дэн после встречи с Адамом разговаривает, — отозвался вампир.

— Никак не привыкну, что ты всё чувствуешь. Ощущение, словно мысли читаешь. Находиться между двумя мозголомами — это уже слишком.

— Я читаю мысли только при необходимости. Просто так мне нет до этого дела. Хотя не спорю, мне интересно, о чем ты думаешь весь этот вечер, — последние слова Дэн специально произнес приглушённо, заглядывая в глаза. Приятные мурашки атаковали кожу. Постаралась скрыть ощущения за хитрой улыбкой, но дьявол видел меня насквозь.

— Можешь не говорить, — усмехнулся он и нажал пальцем на мой нос, как на кнопку.

— А вот и нет! — возмутилась я. — Я думаю, как здорово было бы поесть и посмотреть фильм, у тебя в доме есть еда?

Мужчина тихо рассмеялся.

— Не знал, что ты такая обжора. Так бы не позвал. Ты не ведьма, ты саранча, — издевался этот Повелитель. Выпятила обиженно губы, по которым тут же схлопотала щелчок. — Не оттопыривай, кто-нибудь наступит.

— Так вот вы какой, дьявол без маски, — задумчиво пробормотала, следя за мужчиной. Он усмехнулся.

— Ты меня раскусила. А ещё я сплю с розовыми мишками и у меня трусы с зайчиками.

Я прикрыла глаза ладонями и прошептала:

— Не надо таких откровенных подробностей, я спать не буду. У меня теперь зайцы только с троллями ассоциируются.

Открыла глаза, встречаясь с тёмными Повелителя, и рассмеялась.

— Приехали, зайчики, — объявил Варин, поворачиваюсь. Я всё так же лежала на коленях Повелителя. — Оу, не знал, что всё так серьёзно, иначе не беспокоил бы.

— Можно подумать, ты не знал, — проворчала, поднимаясь.

Дэн усмехнулся и вышел следом. Я немного обомлела, оглядываясь.

— А почему мы приехали в резиденцию? — повернулась к мужчинам и наиграно насупилась. — Признавайтесь, это ваш коварный план: заставить меня работать ночью?

Даниэль усмехнулся и пошёл вперёд. Варин сел обратно в машину, сообщив, что у него ещё дела, будет утром. Я помахала ему вслед и поспешила за Повелителем.

— Зачем мы здесь? — почему-то шепотом спросила я.

— Не поверишь, но я тут живу, — улыбнулся он.

— А? — я так и зависла с раскрытым ртом. — А куда вы уходите каждый вечер из кабинета?

— Сюда, — мужчина взял меня за руку, проходя мимо Теней, и повёл за дом.

— В подвал? — удивилась, увидев ступеньки вниз и тяжёлую дверь.

— Под землей. Нулевой этаж, — пояснил мужчина, улыбаясь, и достал ключи.

— Вы же зарабатываете, неужели нет денег на жильё? — мне стало жаль дьявола: живёт в подвале, рядом с работой… брат на него злится.

— Ох, Рыжик! — усмехнулся он, пропуская меня. — Заходи.

Сначала было темно, а потом включился свет, и я мигом забыла о своей жалости. Это была студия метров сто квадратных, оборудованная по последнему слову технологий. Выдержанный интерьер, чисто «мужская» мебель, мягкие переходы цветов от металлика до песочного. Спальню отделяет ширма с китайской росписью. Очень большая кухня, естественно с барной стойкой, и просто огромный угловой белый диван и плазма, чуть ли не во всю стену.

— Недурно, — сглотнула и прошла вперед, снимая мужское пальто.

— Я помогу…

На плечи мне опустились теплые руки, медленно снимая куртку, заставляя меня внутренне замереть. Прикрыла глаза лишь на мгновение, давая себе слабину.

— Ты просто невероятно вкусно пахнешь, — прошептали мне в ухо, дыханием лаская кожу.

— Ещё одно движение с вашей стороны — и до кофе мы не дойдем, — честно предупредила и отстранилась.

Мужчина усмехнулся, примирительно выставляя руки.

— Понял. Уяснил. Осознал, — развернулся, убрал вещи в раздвижной шкаф и пошёл на кухню. — Пойдём, Рыжик, будем нас кормить. Ты умеешь готовить, женщина, или только нежитью командовать? — вполоборота спросил он, включая кофеварку.

— Предлагаю проверить теорию на практике, — произнесла, вставая позади Повелителя, подпирая большой светло-коричневый стол. — Что будем готовить?

Мужчина обернулся, поймал мой взгляд, что-то прикинул в уме и улыбнулся. Я откровенно пожалела, что у меня нет такой способности: читать мысли. Я бы хотела знать, что творится в голове этого мужчины. Такой сильный, такой загадочный, злой-добрый, плохой-хороший — одно большое противоречие и гора мышц, которые хочется трогать. И вот зачем он снял рубашку?

— Предлагаю тебе посмотреть мою ванную, можешь даже воду включить, — усмехнулся он. — Твои кулинарные способности мы проверим в другой раз.

— Звучит многообещающе, — вздёрнула брови, не отрываясь от тёмных глаз.

— Не искушай судьбу, Рыжик, — томно прошептал рядом с моими губами и быстро исчез, так что я глазом моргнуть не успела.

— На вот, возьми, — мужчина положил на стол белую футболку, полотенце и спортивные серые штаны.

Я рассмеялась, принимая вещи.

— Кофе затянулся? — спрашиваю, изогнув бровь.

— Почему же? Просто он утренний, — усмехнулся он в ответ, отправляя меня в ванную.

Честно, я не понимала, что происходит, но в душ пошла. Это то, что мне сейчас необходимо. Вода расслабляла и снимала напряжение дня. К тому же действие алкоголя проходило и начинала болеть голова.

Намыливая кожу, я всё думала о Повелителе, о его поведении, о нашем влечении. Ведь оно точно есть и, впервые в моей жизни, взаимное. Нет, пару раз были ещё отношения, но недолгие, я быстро разочаровалась, а партнеры уставали от моей вечной деятельности. Мама называла меня электровеником: одна нога тут, другая там. Бац-бац — и уже дел наворотила. Взаимное влечение хорошо, но я в коме — это плохо. И как с этим быть?

Присела на корточки, серьезно так задумавшись и приуныв. Я могу спустить на тормозах и просто отдаться чувствам, но… чёрт! Ой, прости, Эликот. Вот дьявол!

Вытерлась насухо и с удовольствием залезла в футболку Даниэля, покрутилась перед большим зеркалом, довольная собой, и от греха подальше надела штаны, туго завязав веревки. Буду вести себя порядочно и заниматься садомазохизмом. Всего-то полгода продержаться. Фигня какая!

Так я думала, пока не вышла из ванной. Вид полуголого дьявола со сковородкой в руке в красной варежке — кого угодно уложит на лопатки. Нет картинки сексуальнее, чем мужчина на кухне. Мне такого видеть не доводилось, поэтому я растерялась и шумно сглотнула.

— Проходи, Рыжик. Почти готово, будем проводить испытания, — не оборачиваясь, произнес дьявол.

Села на высокий стул и подпёрла голову рукой. Можно вечно смотреть на воду… а мне вот дьявол по душе.

Мужчина выключил плиту, резко ко мне повернулся, и в одно мгновение я, тихо ахнув, оказалась сначала в его руках, а потом и вовсе лежачей на столе. Дьявол навис сверху, сверкая глубокими темно-красными глазами. Теперь я знаю, что это ни хрена не алкоголь. Мужчина тяжело и часто дышал, прожигая меня взглядом. Я замерла, закусив губу, мои глаза расширились, а сердце забилось быстро-быстро.

— Я хочу разложить тебя на этом столе и продегустировать… — рвано выдохнул он. Мышцы бугрились на смуглых руках, сам он словно увеличился в размере. Я заметила удлинившиеся клыки, и это не накладные… — Но ты же понимаешь, что мы не можем?

— Понимаю, — пискнула я, отчаянно желая, прикоснуться к этому могущественному телу.

Мужчина поджал губы, выдохнул и спокойно вернулся к плите. Я села, растирая руками лицо, которое закрыли волосы. Что это такое было?!

— Что за привычка: сначала раздразнить, а потом сообщить, что нельзя? — я честно, расстроилась, хоть и сама недавно приняла такое же решение.

— Я хотел, чтобы ты знала, и мы оба понимали. Когда владеешь ситуацией и знаешь прикуп — владеешь миром. Теперь, когда мы оба знаем, что между нами происходит, будет проще себя контролировать, не переступая черту. Я многое тебе открыл в этот вечер…

— Я унесу эти тайны в могилу, — заверила я. — Не будет никаких проблем, я обещаю. Давай уже посмотрим фильм?

Мужчина кивнул и разложил еду по тарелкам. Моё настроение подпортилось. Но я бодрилась. Мы устроились в гостиной перед телевизором, где я по достоинству оценила жареные овощи с кусочками индейки и вкусный, ароматный кофе — то, чего мне так не хватало…

Повелитель

Девушка заснула после третьего глотка, так и не доев. Прости меня, Рыжик, за снотворное в твоём кофе, но ты слишком опасна. Я теряю рассудок, теряю контроль, забываю об осторожности и безопасности…

Всего один вечер перевернул мою жизнь и мог создать много проблем, не остановись я вовремя. Адам никогда не простит меня за связь с человеком. Холодная война могла перерасти во вполне себе настоящую. Ему только дай повод. Я же по краю хожу.

Надо же было так вляпаться. Бедный Рыжик. Нам надо продержаться совсем немного, а потом… она ничего и никогда не вспомнит, а я забуду. Надеюсь…

Подхватил девушку на руки и отнес в спальню. Бережно снял штаны, затаив дыхание, и быстро накрыл хрупкое тело одеялом. Опасно, слишком опасно.