— Алло? — хрипло сказала она.
— Малышка! Я хочу спросить, все ли у тебя в порядке?
— Кто это?
— Билли. Ну что, добралась до своего дружка?
— Добралась.
— Дома все волнуются за тебя. Мамы-тети. И даже София. Они ждут твоего звонка, ты же обещала звякнуть, как доберешься.
— Ой! Я… Правда обещала. Передай, что со мной все в порядке. Стой, а почему звонишь ты, а не мама или…
— Потому, что я — твой Ангел.
— В смысле?
— Ну… ты можешь считать, что меня нет, я тебе приснился, когда ты приезжала домой. Вообще, считай, что хочешь, главное — я наставил тебя на правильный путь, и теперь моя роль окончена.
— Понятно. Ты уже начал отмечать праздник.
В трубке захохотали.
— София передает тебе привет.
— Можно, я с ней поговорю?
— Увы, малышка. Я очень далеко от нее. Позвони родителям сама!
— Не поняла? Почему ты не с ними?
— К Софии вернулся ее настоящий Билли. Первый, которого она любит. Может быть, я и ей приснился тоже…
Марго вытерла пот со лба.
— Я ничего не понимаю. Кто вы?
— Какая разница! Но, кажется, я выполнил свою миссию насчет двух сестричек! Теперь вы обе при своих мужчинах! Прощай, малышка, ты больше не должна уходить от него. Да он тебя и не отпустит… — В трубке послышался отрывистый хохот Билла, а потом короткие гудки.
Несколько секунд она молчала, озадаченно глядя на экран, где вместо номера светились нули, а потом зажигался веселый Санта-Клаус и подмигивал ей.
— Странный звонок. Что за мистика? — проговорила Марго, глядя в окно на снежную ветку ели, как будто пытаясь найти там ответ.
…Она не знала, что на той самой ветке, только чуть в стороне, сидел розовощекий купидон в теплом красном костюмчике. Он явно скучал.
На носке его левого ботинка болтался медный лук, колчан со стрелами лежал рядом. Он громко зевал, закатив глаза и подперев рукой подбородок.
С самого начала он делал все правильно: обрушил на машину сугроб снега около мотеля, поссорил эту девчонку с ее боксером, между прочим, ему пришлось спутать планы еще одной парочке, ехавшей по трассе. Он спрятал от глупого Мика поворот к мотелю, куда тот на следующее же утро пытался вернуться и найти свою Марго. Вот так получилось (купидон сильно наморщил нос и чихнул: последние триста лет у него была чудовищная аллергия на хвою), что все видели этот поворот, а Мик — нет!
Он каждый день исправно колдовал над погодой: устраивал то солнце, то метель — попробуй подгадай, чтобы вышло гладко! А потом эти двое — Рич и Марго, — которых примерно в одно и то же время, с разницей в семь лет, специально создали друг для друга, чуть сами все не испортили!
Таких по белу свету много, а ему работа — находи и сталкивай нос к носу. Но куда там! Обычно все валяют дурака, то бегают друг от друга, то бросаются в объятия… В общем, сплошная нервотрепка. А ему до 31 декабря — хочешь не хочешь — нужно сделать, чтобы было Счастье, а иначе экзамен не зачтут! Купидон вздохнул. Ну, слава богу, кажется, эти двое все поняли… Нехорошо как получилось с Билли. Пришлось приоткрыть простому смертному свои методы работы, когда все чуть не сорвалось. Могут ведь и не зачесть!..
До Нового года осталось два часа. Ох, лишь бы Марго и Рич снова не поссорились, а там — за гранью двенадцати ударов — они уже будут не в силах отменить свое Счастье. Как глупы люди! Разве им в первый же вечер не было видно, что они ПОЛОВИНКИ? Зачем куда-то бегать, обижаться, хитрить?
…Марго и Рич рука об руку вышли из дома в зимний сад. Через пятьсот метров, в другом таком же домике, их ждали в гости. Купидон на всякий случай полез прятаться за ветку, но не рассчитал: уронил лук и осыпал вниз густой поток снега.
— Ой, Рич, опять нас благословляют.
— Похоже. Это хорошо.
— Смотри! — Марго уставилась себе под ноги, — что у тебя за скамейки в саду? Какая-то чугунная решетка. Я видела ее в тот вечер, когда ты… когда мы остались тут вдвоем…
— Нет у меня никаких решеток, и никогда не было.
— Да как же! Ой… Это похоже на огромный лук! Подожди, дай я его подниму! Рич!
Но он тащил ее к выходу.
— Пойдем, девочка моя, нас ждут! — Он притянул Марго к себе. — Я боюсь отпускать твою руку, вдруг ты исчезнешь? Как лесная фея в сказке…
— Не исчезну, Рич. Разве ты этого еще не понял? Мы же — половинки.
Купидон закатил глаза, испустил громкий вздох облегчения и, уже никого не стесняясь, полез спускаться вниз. Надо стрелы ронять, а он опять — лук. И уже второй раз на этом месте! И опять чуть не на голову клиентам! Ох, лишь бы не придрались к этим мелочам, лишь бы зачли!
Ведь все получилось. Счастье-то вон оно: идет и держится за руки…