— Меня зовут Амелия. Буду рада вам помочь. Могу я предложить вам напитки, прежде чем мы взлетим?
— Тоник с лаймом, пожалуйста, — тихо произнес мой сосед.
Амелия перевела взгляд на меня.
— Э-э… — начала я и слегка поморщилась. — А что еще есть?
Она засмеялась, но как-то недоброжелательно.
— Все что хотите. Кофе, чай, сок, газировка, коктейли, пиво, шампанское…
— О! Шампанское! — захлопав в ладоши, воскликнула я. — Самое оно для начала отдыха, — наклонившись, я начала копаться в сумке. — Сколько с меня?
Мужчина остановил меня, положив свою руку на мою, и улыбнулся.
— Это бесплатно.
Посмотрев на него через плечо, я увидела, что Амелия уже пошла за нашими напитками.
— Бесплатно? — с сомнением переспросила я.
Он кивнул.
— На международных рейсах подают бесплатный алкоголь. Ну а в первом классе это всегда бесплатно.
— Вот блин, — выпрямившись, пробормотала я и ногой запихнула сумку назад под сиденье. — Я идиотка. Это мой первый полет в первом классе.
Он наклонился чуть ниже и прошептал:
— Я никому не скажу, — не сумев понять его интонацию, я посмотрела на него. И он мне игриво подмигнул.
— Но вы мне скажете, если я что-нибудь неправильно сделаю? — улыбнувшись, спросила я. От того, что он так близко и пахнет по-мужски, а еще чистым бельем и кремом для обуви, мой пульс на шее забился сильнее.
— Тут не может быть неправильно.
О чем именно он сейчас говорил? Я широко ему улыбнулась.
— И вы не дадите мне разбрасываться бутылочками с алкоголем? — шепотом спросила я.
Он поднял три пальца.
— Слово скаута.
Выпрямившись, он убрал мусорный пакет в небольшой чемодан и поставил его у ног.
— Летите домой или из дома? — поинтересовалась я.
— Домой, — ответил он. — Я из Бостона. На прошлой неделе прилетел в Лондон по делам. Вы упомянули про отдых, так что предполагаю, у вас начинается отпуск?
— Ага, — подняв плечи и сделав глубокий вдох, я добавила: — Отпуск. Мне нужно отдохнуть от дома.
— Сделать перерыв — это всегда хорошо, — пробормотал он, глядя прямо на меня. Его спокойная сосредоточенность немного нервировала, если честно. На вид он стопроцентный скандинав, с зелеными глазами и резкими чертами лица. Каждый раз, когда он внимательно смотрел на меня, мне казалось, что в мою сторону направили прожектор.
Из-за этого я почувствовала себя беспечно и немного скованно в одно и то же время.
— А почему летите именно в Бостон?
— Во-первых, там живет мой дедушка, — ответила я. — И еще меня ждет целая толпа друзей. Мы вместе едем в винный тур по побережью. Вообще-то, я с ними только познакомлюсь, но за последние два года мне про них так много рассказывала подруга, что я чувствую, будто всех уже знаю.
— Похоже на настоящее приключение, — на секунду опустив взгляд к моим губам, мой попутчик снова посмотрел мне в глаза. — Дженсен, — представился он.
Я пожала ему руку, вздрогнув от прохладного прикосновения своих металлических браслетов.
— Пиппа.
Когда с нашими напитками вернулась Амелия, мы поблагодарили ее и подняли бокалы.
— За полеты домой и из дома, — слегка улыбнувшись, произнес Дженсен, а потом спросил: — А Пиппа — это уменьшительное от какого имени?
— Обычно это сокращенный вариант от Филиппы, но в моем случае я просто Пиппа. Пиппа Бэй Кокс. Моя мама Коко — американка, Колин Бэй, отсюда мое второе имя. Ей просто всегда нравилось имя Пиппа. А когда моя мама Леле забеременела от брата Коко, та заставила ее пообещать, что если родится девочка, они назовут ее Пиппой.
Он рассмеялся.
— Прошу прощения. Твоя мама забеременела от брата другой мамы?
Ой-ой. Вечно забываю рассказывать эту историю как-нибудь поделикатнее…
— Нет-нет, не напрямую. Они взяли и воспользовались кухонной спринцовкой для поливки мяса, — тоже засмеялась я. Картинка рисуется та еще. — Как раньше, так и сейчас люди не всегда спокойно принимают мысль, что две женщины заведут ребенка.
— Согласен. Ты их единственный ребенок? — …потому что именно в эту сторону она всегда и сворачивает.
— Да, — кивая, ответила я. — А у тебя есть братья-сестры?
Дженсен расплывается в улыбке:
— Четверо.
— Ох, Леле с удовольствием имела бы больше детей, — покачав головой, сказала я. — Но во время ее беременности дядя Роберт познакомился с тетей Наташей, обрел довольно сурового Бога и решил, что совершил большой грех. И из-за этого считает меня дьявольским отродьем. — Желая повысить настроение, я добавила: — Остается надеяться, что мне никогда не понадобятся костный мозг или почка, да? — в ответ Дженсен с ужасом уставился на меня. — Да.
С легким чувством вины я обнаружила, что за пять минут успела выболтать всю свою семейную историю.
— В общем, — намереваясь закрыть тему, подытожила я. — У них только я. Кажется, я и так заняла их собой по полной.
Выражение его лица смягчилось.
— Охотно верю.
Подняв бокал, я сделала большой глоток и поморщилась от пузырьков.
— А сейчас они хотят внуков, но из-за одного Придурка им теперь ждать и ждать, — последним глотком я допила шампанское.
Поймав взгляд Амелии, я помахала пустым бокалом.
— Кажется, время для еще одного, пока не взлетели.
Она улыбнулась, взяла бокал и наполнила его.
— Ты только посмотри, какой Лондон огромный, — пробормотала я, глядя в иллюминатор, когда самолет поднялся в воздух. Какое-то время город медленно плыл под нами, после чего его поглотили облака. — И какой красивый.
Когда я посмотрела на Дженсена, он быстро отодвинул от уха один наушник.
— Прости, что?
— Ой, ничего, — я почувствовала, что покраснела, хотя и не понятно, то ли от собственной чрезмерной болтливости, то ли от слишком привлекательного соседа, то ли от шампанского. — Не заметила, что ты их надел. Просто говорила, что Лондон выглядит таким огромным.
— Это точно, — немного наклонившись ко мне, чтобы посмотреть, ответил он. — Ты всегда тут жила?
— Я уезжала учиться в университет в Бристоле. Потом вернулась, когда получила работу в одной фирме.
— В фирме? — теперь он снял наушники.
— Ага. Инженерной.
Он удивленно поднял брови, поэтому я добавила, чтобы немного снизить эффект:
— Я всего лишь младший специалист, — сказала я. — По образованию я математик, так что просто свожу циферки, чтобы везде налилось нужное количество бетона.
— Моя сестра биоинженер, — с гордостью заметил он.
— Это совершенно другое, — улыбнувшись, ответила я. — Она занимается очень маленькими вещами, а мы очень большими.
— Тем не менее это впечатляет — то, чем ты занимаешься.
Я улыбнулась в ответ на это.
— Ну а ты?
Он сделал нарочито глубокий вдох — уверена, меньше всего ему хотелось думать о работе.
— Я адвокат. Специализируюсь на предпринимательском праве и в основном занимаюсь поддержкой слияний компаний.
— Как все сложно.
— Я хорошо справляюсь с деталями, — он пожал плечами. — А в моей работе их масса.
Я снова оглядела его: аккуратные стрелки на брюках, блестящие коричневые туфли, из прически не выбился ни один волосок. Ухоженная кожа и ногти. Да… он и правда выглядел как человек, который обращает внимание на де — тали.
Потом посмотрела на себя: черное платье-рубашка, черно-фиолетовые полосатые колготки, поношенные черные сапоги до колена и куча браслетов на руке. Собранные в небрежный пучок волосы и наспех сделанный в метро макияж.
Прямо идеальная пара.
— Иногда мне хочется, чтобы у всех нас было больше талантов, — вслед за мной оглядывая меня, сказал он. Потом, сделав небольшую паузу, добавил: — Жаль, что математиков так мало ценят.
Я не успела толком насладиться его комплиментом, как он быстро, даже как-то неуклюже быстро, снова переключился на книгу и музыку. Как только он сказал это, я поняла, что в последнее время начала скучать.
Не смогла удержать внимание своего парня. Не могла собраться с силами, чтобы добиться большего в профессиональном плане. Не была в отпуске несколько месяцев, да и вообще — из дома редко выходила, за что на меня злятся друзья. Давно не красила в какой-нибудь прикольный цвет свои рыжеватые волосы. Словно я была в режиме ожидания.
Была.
Но больше нет.
С улыбкой подошла Амелия.
— Вам еще?
Я передала ей бокал, ощущая головокружительное предвкушение от отпуска, поездки и побега из дома:
— Да, пожалуйста.
Пузырьки шампанского остро прошли сквозь грудь и растеклись по конечностям. Я буквально почувствовала, как шаг за шагом мое тело расслабляется — от пальцев к предплечью, от предплечья к плечам, я посмотрела на свои руки (черт, лак облупился), а тепло дошло до тату с изображением птицы на плече…
Откинув голову назад, я счастливо вздохнула:
— Это гораздо лучше, чем прочесывать квартиру в поисках вещей, которые Придурок мог оставить после переезда.
Дженсен вздрогнул и снова убрал от уха один наушник:
— Прости, что?
— Марк, — уточнила я. — Придурок. Разве я тебе про него не говорила?
Он выглядел удивленным, когда смотрел на меня — сто процентов решил, что я пьяная, но мне уже было пофиг, и тихо ответил:
— Нет, не упоминала.