Коротышка кивнул в сторону Наташи.

— Познакомься, это Наташа, дочка Владимира.

Мужчина сделал шаг к девочке и протянул ей смуглую руку с белой ладонью.

— Лос-Витас ЭнАггентос, — представился он.

Наташа ошарашенно пожала ему руку.

— Наталья Малахитова, — пискнула она. — Ой, нет! ЭнАггентос…

— Большая уже выросла, — Лос-Витас будто и не заметил ошибки девочки. — Ну, удачи вам! Увидимся позже.

И уверенной походкой очередной Наташин родственник двинулся в толпу и пропал из виду. А Лемонт, приобняв девочку за плечи, завел ее в лифтовую кабину и нажал на кнопку «50».

Медленно покачиваясь, лифт полз вверх. Он полз и полз, подрагивал и поскрипывал. И казалось, этому движению не будет конца. Наташа, уже успев в очередной раз прийти в себя, подсчитала, что из семи ЭнАггентосов она знает уже троих: Лемонта, Лос-Витоса, ну и себя. И скоро она познакомится с четвертым, Олегом. Интересно, какой он?

Вдруг кабина заходила ходуном и нехотя остановилась. Двери разъехались в стороны. Все, кто был внутри, покинули тесное помещение и молча разошлись по своим делам.

Наташа и Лемонт по узкому коридору после нескольких поворотов вышли на лестничную площадку.

— Так нам все же придется подниматься пешком по лестнице? — хмыкнула девочка.

— Да, но недолго. — Лемонт двинулся вверх по ступеням. — Мы покидаем старую часть Башни и переходим в новую.

— А как называется эта Башня?

— От Солнца До Плутона, — коротышка легко шагал по извилистой узкой лестнице. — Эта Башня была построена самой первой очень давно. Потом постепенно выросли и другие. Они оказались выше этой. И тогда было решено надстроить еще несколько уровней, все-таки Башня От Солнца До Плутона или, как мы ее называем для краткости, Главная Башня должна быть самой высокой. В старой части все оставили без изменения, только холл первого этажа отремонтировали. Зато в новой части все по последнему слову техники. Сама сейчас увидишь.

Преодолев еще несколько ступеней, они оказались на небольшой площадке перед коричневой железной дверью. Лемонт взялся за ручку и, повернувшись к девочке, подмигнул ей:

— Готова?

— Еще как! — воскликнула она, сгорая от любопытства.

— Тогда вперед!

И мужчина, нажав на ручку, отворил дверь, за которой оказался очередной коридор, только чуть шире и светлее. Наташа даже слегка расстроилась. Она ожидала чего-то грандиозного, фантастического, даже сама не знала чего. Но уж чего она точно не ожидала увидеть, так это очередной длиннющий коридор. А Лемонт, ничуть не смутившись, потащил ее вперед.

К счастью, коридор оказался не таким длинным, как показалось Наташе сначала, и вскоре они уже стояли в круглом зале, очень похожем на холл первого этажа. Те же блестящие белые стены и пол, тот же черный потолок. И так же они жали на кнопку лифта, у точно таких же дверей, как и внизу.

Единственное отличие состояло в том, что людей здесь было гораздо меньше. Ну и запаха кофе и сдобы здесь тоже не было.

Наконец двери бесшумно раздвинулись в стороны, и Наташа ахнула. Перед ней была не кабина лифта, а небольшая уютная комната с мебелью: диваном, парой мягких кресел и несколькими цветными пуфами. На розовых стенах комнатки висели картины в массивных золотых рамах.

Люди, стоявшие рядом, начали заходить внутрь и располагаться. Лемонт шепнул Наташе на ухо, чтобы она поскорее занимала место, плюхнулся в кресло и с блаженной улыбкой прикрыл глаза. Девочка примостилась на краешке свободного пуфика ярко-оранжевого цвета.

Двери закрылись и, слегка качнувшись, комната пришла в движение. Радость и легкость захлестнули девочку и ей захотелось рассмеяться, а еще лучше сделать это, прыгая на одной ножке и кружась вокруг себя. Повертев головой по сторонам, она обнаружила, что все находящиеся в комнате-кабине люди тоже улыбаются.

— Побочный эффект от сочетания алферации и антигравитации, — услышала Наташа.

— Да, уже столько лет не могут с ним ничего поделать. Хотя, как по мне, пусть и не делают. Эти алфи-гравитационные лифты хороши даже с такими недоработками. Главное — доставят тебя за секунды на самый высокий этаж. И пересадок делать не надо…

Двое мужчин, шептавшихся на диване, поднялись и направились к двери. К ним присоединилась женщина с короткой стрижкой.

Комната вздрогнула и механический голос объявил:

— Этаж. Сто. Сеттон. Талса.

Двери открылись, выпуская стоявших. А их место тут же заняла группа старичков в количестве четырех человек со стопками книг в руках. Старички оживленно болтали на незнакомом Наташе языке и то и дело хлопали друг друга по плечам.

— Этаж. Сто. Пятьдесят. Сеттон. Талса. Этралис.

Очередная остановка. Болтливые старички сменились молчаливыми дамами в одинаковых твидовых костюмах.

Новые остановки, новые люди. Все стремительно неслось перед глазами Наташи. Настроение ее было прекрасным, комната уютной, а в воздухе пахло каким-то праздником. Все вокруг улыбались, и даже Лемонт, который похоже умудрился-таки заснуть, выглядел очень довольным и тихо посапывал в своем кресле.

После очередной остановки в лифте остались только Наташа и ее спящий дядя.

— Этаж. Триста. Конец маршрута. Сеттон. Телирса.

«Вот это да!» — подумала девочка. Если верить механическому голосу, они преодолели двести пятьдесят этажей и, причем, быстрее, чем пятьдесят этажей в старом допотопном лифте, идущем с первого этажа.

Но раз конец маршрута, то надо выходить. Наташа озабоченно посмотрела на Лемонта. Дядя сначала приоткрыл один глаз, покосился на девочку, опять зажмурился и сладко потянулся.

— Эх, пора вставать, — пробурчал он. — Пошли, мы уже почти у цели.

Наташа вприпрыжку кинулась за Лемонтом, который на приличной скорости уже куда-то несся.

Людей вокруг оказалось совсем мало, и все они, как и Лемонт, куда-то спешили. Все, кроме одной пожилой старушки, которая преспокойно сидела в потертом бархатном кресле и вязала носок, звонко постукивая спицами. Причем на ногах у этой старушки уже были точно такие же разноцветно-полосатые носки, а рядом стояли мягкие домашние тапочки.

Увидев Лемонта, старушка близоруко прищурилась, отложила свое вязание в сторону, сунула ноги в тапочки и торопливо поднялась.

— Лемонт, деточка, что за вид! — в руках старушки оказалась одежная щетка, которой она принялась интенсивно смахивать остатки паутины с желто-синего халата коротышки.

— Нет, это просто бесполезно. Где это ты так вымазался?! — теперь старушка пыталась расчесать и уложить его волосы. Лемонт стоял с обреченным видом и молчал.

Старушка отступила на шаг, осмотрела плоды своих трудов и довольно сообщила:

— Можешь пройти, он у себя. — И опять, усевшись в кресло, продолжила вязать.

Состроив Наташе гримасу, которая, видимо, должна была изображать отношение дяди к заботам старушки, Лемонт подошел к прозрачной круглой кабине и приложил свою правую ладонь к стеклу.

— Делай то же самое, — велел он девочке.

Встав рядом с дядей, Наташа поместила свою руку на прохладную стену. Что-то пискнуло.

— Теперь смотри на зеленый огонек.

Наташа повиновалась, выполняя за Лемонтом эти странные действия.

— Идентификация завершена. ЭнАггентос. Лемонт. ЭнАггентос. Наталья. — Женский голос отрывисто выдавал информацию.

Часть стеклянной стены отъехала в сторону, обнаружив за собой круглую площадку не больше полутора метров в диаметре.

— Пошли. Это последний лифт.

И тут сзади раздался грохот. Уже войдя в кабину, Наташа обернулась на звук и увидела старушку, стоящую около поваленного кресла с прижатыми к груди руками и вытянутым лицом. Вязание валялось на полу, разноцветные клубки разбежались в разные стороны. А старушка, судорожно сжимая ладони, бормотала:

— Дочка Владимира… Наташенька… Как же я тебя не узнала!

Дверь закрылась, отрезав звуки внешнего мира. Лифт взвился вверх с такой скоростью, что у Наташи заложило уши. А вокруг была кромешная тьма, как будто их запечатали в глухой ящик.

— Считай до семи, — шепнул ей на ухо Лемонт, — и не вздумай закрывать глаза!

— Хорошо.

Ровно на цифре семь голубой свет залил всё вокруг. Небо! Со всех сторон! Яркое, безоблачное, безграничное небо! Стены лифта оказались абсолютно прозрачными. Было ощущение, что их вообще нет. Только круглая платформа под ногами, которая взлетала все выше и выше.

Наташа посмотрела вниз. Город со всеми его Башнями и разбегающимися в разные стороны проспектами виден был как на ладони.

— Как красиво! — выдохнула девочка.

— Да, — улыбнулся в ответ Лемонт.

— А вот это, — он указал на радужный небоскреб, — Башня Духов. От нее идет улица Духов, где мы с тобой живем.

— Ох, — только и смогла вымолвить Наташа.

Она была восхищена видом города, но гораздо больше ее радовало то, что теперь у нее есть семья и дом.

Неожиданно все опять погрузилось во тьму.

— Мы приехали, — догадалась девочка.

— Умница, — похвалил ее дядя. — Только запомни, сама ничего не говори и не спрашивай. Хорошо?

— Да, я поняла. И не называть Олега президентом. Это я тоже помню.

Лифт остановился и выпустил двоих прибывших.

Первое, что бросилось Наташе в глаза, это полное отсутствие всех стен. Огромный круглый кабинет, и бесконечное небо со всех сторон. В центре стоял длинный стол, за которым сидели трое мужчин в строгих костюмах. И все они разом обернулись, чтобы посмотреть на нежданных гостей.

— Постой здесь, — попросил Лемонт и направился к сидящим.

Поздоровавшись со всеми присутствующими и пожав им руки, Лемонт что-то шепнул очень худому человеку с каменным выражением лица и слегка кивнул в сторону девочки. Лицо мужчины не изменилось, он без особого интереса взглянул на Наташу и указал рукой в сторону.

Проследив его жест, Наташа неожиданно обнаружила винтовую лестницу из стекла, ведущую на второй этаж кабинета. Лестница была такой прозрачной, что девочка сначала ее даже не заметила.

А потом вдруг Наташе стало страшно не по себе. Сутулый мужчина с седыми волосами и молодым лицом жег ее своим взглядом. Спокойным, неподвижным, тяжелым взглядом. Наташе так захотелось куда-нибудь спрятаться! Но куда? Здесь все из прозрачного стекла.

Заставив себя не смотреть на жуткого незнакомца, она перевела взгляд на третьего человека, сидящего за столом. Он был слегка полноват, непонятного возраста, может, сорока, а может, и шестидесяти лет. Его волосы были блеклые и прилизанные. Но что самое странное, он ей улыбался.

— Привет, Наташа!

— З-здравствуйте, — заикаясь, проговорила девочка. Вы меня знаете?

— Хм, — хохотнул ее собеседник. — Думаю, лучше, чем ты можешь себе представить!

Лемонт направился к стеклянной лестнице и махнул Наташе рукой. Девочка кинулась к дяде, радуясь возможности спрятаться за ним от взгляда седого, который, по-прежнему не отрываясь, наблюдал за ней.

Лестница тянулась вдоль окна и медленно полукругом поднималась вверх. Наташа шла по прозрачным ступеням и чувствовала на себе пристальные взгляды.

Хорошо бы сейчас побежать, перепрыгивая ступеньки, но размеренно шагающий рядом Лемонт не собирался торопиться и совершенно не замечал Наташиного волнения.

Конец ознакомительного фрагмента