Пацаны утаскивают меня в бильярд, по их словам, мне надо проветриться, а то совсем на себя перестаю быть похожим из-за войны с отцом.

Вечер пролетает в тупых перебранках и шутках.

Очухиваюсь, когда часы показывают полночь.

— Вот же черт! — шиплю, усаживаясь за руль. — Красавчик! Так и профукать можно спор.

Милашка была в сети в девять вечера. Ждала?

Глава 4

Соня

Весь вечер не выпускаю телефон из рук и несколько раз ловлю на себе непонимающий взгляд Люси.

Еще бы, раньше я никогда не следила за звонками, а тут боюсь пропустить вызов от незнакомца.

Даже проверяю, не выключен ли звук и нормально ли все с сетью. Но звонка все равно не следует.

В конце концов мне надоедает медитировать, и я выхожу из сети.

Мне кажется, что меня взяли и кинули. Забыли о своем же обещании и решили, что можно исчезнуть.

Я честно стараюсь не злиться. В конце концов, он мне ничего не должен и вправе не выполнять свои обещания.

Полночи ворочаюсь, но держу себя в руках, чтобы не зайти в приложение и не проверить непрочитанные сообщения. Почему-то складывается такое чувство, что меня ждет разочарование.

Засыпаю уже под утро и вскакиваю под вопли Люси.

— Засоня, палундра! Мы проспали!

Это действует получше, чем сигнал тревоги, и я вскакиваю с кровати, не сразу сообразив, что происходит.

Влетаю в первые попавшиеся под руки шмотки и выбегаю из комнаты.

— Давай, давай, шевелим колготками. Черт, меня препод закопает за очередное опоздание. Блин! — скулит на ходу соседка.

Я же пытаюсь вспомнить, какая там у нас пара. Мы пролетаем мимо троицы парней, я даже не торможу, зато вслед Люсе летят какие-то шуточки, и она глупо хихикает.

— Вперед, Людмила, некогда с мальчиками заигрывать, — поддеваю ее.

— Да ты что, это же наша знаменитая троица. Такие милашки, — томно выдыхает соседка на подходе к аудитории.

Машет ручкой и скрывается за дверью.

Я же пытаюсь отдышаться после утреннего забега. Никогда не любила бег, но тут выбирать не приходится.

Не хочется опаздывать и появляться последней.

Перед тем как зайти в аудиторию, все же проверяю приложение, и брови ползут вверх при виде голосового сообщения от незнакомца.

Оно короткое, всего пятнадцать секунд, но при мысли, что я услышу его голос, дыхание застывает.

Палец зависает над кнопкой «Прослушать».

Оглядываюсь по сторонам, словно какой-то воришка. Не хочется, чтобы кто-то подслушал. Хотя с чего я взяла что там будет что-то важное?

Делаю глубокий выдох, как перед прыжком с высоты, и нажимаю на «Плей».

От звука низкого хрипловатого голоса по спине пробегают мурашки. В этот миг я отчетливо понимаю фразу «пробрал до костей».

«Привет, Милашка, я с очередным извинением. Слишком поздно освободился и не рискнул потревожить звонком».

— Коновалова! — за спиной раздается скрипучий недовольный голос преподавателя, от которого вздрагиваю. — А вам персональное приглашение нужно?

Прячу телефон и мотаю головой.

Всю пару сижу как на иголках, потому что ведет лекцию такой зверь, что даже телефон нельзя достать. А если тебя поймают — сразу незачет и летний семестр. Мне что-то такая перспектива не улыбается.

— Соня, — слышу взволнованный голос Миланы, когда после звонка спускаюсь со своего ряда, — постой.

Она обхватывает мою руку и тормозит, пока остатки группы растекаются по этажу.

С Миланой мы учимся в одной группе, и она чем-то похожа по характеру на меня. Наверное, поэтому на первом курсе мы с ней нашли общий язык.

— А у тебя какие планы на следующие выходные?

Напрягаю память и не нахожу никаких важных дел. Все заказы я отдала и новые пока не брала. Интересно, а что хочет предложить Милана?

— Вроде никаких, а что?

Милана счастливо улыбается и цепляется за руку еще крепче. Не выдерживаю и морщусь от боли. Она тут же ослабляет хватку.

— Как насчет того, чтобы на гонки смотаться?

Этот вопрос ставит в тупик. Какие еще гонки?

— Что за гонки? — все же решаюсь уточнить.

— Вечером В заброшенном аэропорту будут. Меня просто Гоша позвал, а я одна боюсь на такие мероприятия. Ну он нас привезет и увезет.

— Так, может, не ездить, если боишься?

Щеки Миланы краснеют, и она опускает голову, прячась за водопадом волос. А это что-то новенькое.

Всматриваюсь в подругу: интересная реакция.

— Мне хочется, очень, — на грани слышимости шепчет, аж приходится напрягать слух. — Ну пожалуйста.

Складывает руки на груди и смотрит так, что отказать невозможно.

— Ладно, — язык сам выдает ответ, а я готова тут же пойти на попятную, но вижу, как вспыхивает Милана и не решаюсь отказаться.

— А-а-а-а, спасибо! Для меня это очень важно, а одной как-то не так. Да и ты с этой учебой засиделась. Развеемся…

Закатываю глаза: еще одна, блин.

Милана уносится прочь, а в руке оживает телефон. Вздрагиваю, изучаю входящий, и сердце проваливается вниз. Из приложения от Темного.

Делаю несколько коротких вдохов и принимаю вызов.

У него что-то шумит, грохот, крики, ругань.

— Привет, — его голос снова вызывает дрожь. — Не отвлекаю?

— Привет, — не узнаю собственного голоса: чересчур тихий и проникновенный. — Нет, перемена.

— О, как я удачно, у меня тоже. Подожди, выйду из этого зоопарка, — громко фыркает, и я слышу звуки шагов.

Хлопает дверь, и наступает оглушающая тишина.

— Все, я весь твой, Милашка.

— Эм, — хрипло тяну, пытаясь придумать, что ему ответить, — и тебе вот так без помех позволили покинуть зоопарк?

Хлопаю себя по лбу, и слышу низкий смех.

— Ага, главного орангутанга выпустили. Ты это имела ввиду?

Щеки вспыхивают, и я ищу, где бы спрятаться.

Рядом кто-то смеется, но я сосредотачиваюсь только на голосе из динамика.

Гипнотизирует он меня, заставляет задержать дыхание и впитать миг. Это как первая встреча…Нет! Это круче намного. Когда еще не видел человека, но в голове вырисовывается образ.

— Нет, — беспомощно пищу, — я не это…

— Да ладно тебе, — он кашляет, и до меня доходит, что голос слегка больной. — О чем поговорим?

— Ты болеешь?

На том конце резко замолкают. Я даже проверяю, не прерывается ли связь, но секунды продолжают бежать.

— Сильно заметно? — в его голосе улыбка, и я ее отчетливо слышу.

У самой губы растягиваются, а щеки теплеют.

— Поняла, когда закашлял.

— Немного простудился, да, когда утром ехал по городу с окнами нараспашку, — хмыкает, а у меня воображение рисует эту ухмылку.

— Что же ты себя не бережешь? — поддеваю его.

— Самому лень, а больше никто не хочет заниматься этим непосильным трудом. Может, исправишь ситуацию?

Смеюсь:

— Сомневаюсь, что это реально…

— Ну почему же? Если встретимся, то вполне себе реально, — прерывает меня парень. — О, а у меня идея! Может, свяжемся по видеосвязи?

— Эм, — меня прерывает звонок, — мне пора. Потом поговорим.

— Давай, Милашка, буду ждать.

Я отсоединяюсь и прислоняю ледяные ладони к щекам.

Вдогонку прилетает сообщение в чате.

Темный: «У тебя потрясный голос. Что насчет видеозвонка?»

Прячу улыбку, набираю ответ.

Милашка: «Я же сказала, потом обсудим».

Темный: «Мне не терпится услышать твое согласие».

Фыркаю.

— Коновалова, вам весело? — одергивает меня преподаватель, и вся группа поворачивается ко мне.

Щеки вспыхивают от смущения: впервые меня отчитывают за что-то неподобающее. Сенсация! Шок!

— Прошу прощения, — смущенно бормочу, убирая телефон в сумку.

Этот незнакомец пагубно действует на меня. Иначе, как объяснить, что я отвлекаюсь от лекций, чтобы написать ему?

На перемене телефон подает признаки жизни.

Темный: «Как насчет свидания?»

Делаю глубокий вдох. Сердце ударяется о ребра, а в голове происходит маленький взрыв, после которого мысли превращаются в одну кучу, а мозг в кашицу.

Милашка: «Можно попробовать».

Темный: «Отлично. Как насчет выходных?»

Это через два дня? Не слишком ли скоро?

Милашка: «Я подумаю…»

Артем

— Ну что, Паха, готовишься проставляться? — наскакиваю на спину друга.

Он пытается скинуть меня, матерясь сквозь зубы. Захар стоит и скалится, смотря на нас.

Паха морщится и запускает пятерню в свои кучеряшки. Когда только познакомились с ним, подкалывали его и называли Купидончиком. Бесился, конечно, жуть. И в отместку меня прозвал Принцессой, за что получил по роже. Так и подружились.

— Еще не все потеряно, — бухтит друг.

Отвлекаюсь на вибрацию телефона и отхожу от парней. Не хочется делить наше общение с Милашкой даже с друзьями.

Это становится для меня слишком личным, хоть и показываю при них, что ничего важного, все ради спора, но с нетерпением каждый раз жду ответа.

А теперь еще и встречи нашей жду, как ни с кем не ждал.

Я не привык. Мне все девчонки сами в руки падали, а тут что-то новенькое. Нужно взвешивать каждое слово, потому что не видят моего смазливого лица. Не видят моей тачки и дорогих шмоток.

Милашка: «Нет, Темный господин, я еще не решила насчет встречи. Обещаю до вечера дать ответ. А пока меня активно прессует на паре преподаватель. И, вообще, всеми силами пытаются сделать меня старостой».