— А что с ней не так? Почему вы не можете левитировать? — не унималась я. Но так хоть могла отвлечься на что-то, кроме жутких страданий волшебного животного.

— Перемещать какие-то вещи и самого себя — далеко не одно и то же. В этих процессах задействуются совершенно разные типы магии, — туманно объяснил лорд-канцлер. — Левитируют маги воздуха, используя потоки. Ты в академии обязательно их увидишь. Готово. Андрэ, факел.

Герцог Ламандский протянул требуемое, Его Светлость решительно поднес огонь к ровно настеленной дорожке и поджег ту. Магическое пламя взвилось вверх примерно на половину человеческого роста, треща и высекая пурпурные искры, достигло конца дорожки, а потом так же резко опало, будто волна сошла, и все потухло. Гореть остался лишь факел в руках лорд-канцлера.

— Мари, за мной! — скомандовал он. — Андрэ, остаешься здесь, и только попробуй начать геройствовать и сунуться к зверю! С тебя и одного бирицина достаточно будет.

— Как вам будет угодно, лорд Вестон! — чопорно отозвался герцог, а потом подмигнул мне. — Но вы не можете запретить мне переживать за Мари.

— Уверяю тебя, ты ей ничем не поможешь, а вот меня в нужный момент можешь отвлечь. Верну я тебе Мари в целости и сохранности.

— В целости уже не вернете, — вздохнула я, припомнив, чем совсем недавно по собственной глупости отравилась.

Вместе с Его Светлостью мы ступили на дорожку из пепла, разрезавшую жуткую полянку прямо до креста с медведицей. Лорд-канцлер шел впереди, я ступала следом. Вороны, завидев нас, забеспокоились: раздалось предостерегающее карканье, и птицы, сделав пару кругов над головой медведицы, резко устремились в нашу сторону.

— Осторожней, Мари! — долетел до меня не на шутку обеспокоенный голос герцога.

— Лежать! — заорал Его Светлость и принялся размахивать факелом.

ГЛАВА 8

Я тут же нырнула в пепел и прикрыла голову руками. Карканье не прекращалось и раздавалось совсем близко с нами, я даже слышала, как хлопают сильные крылья, и больше всего боялась, что птицы заставят Его Светлость оступиться, а поляна высосет из единственного нашего защитника все силы в угоду какому-то магу — любителю практиковать запрещенные ритуалы. Но голову от страха я так и не подняла, поэтому ориентироваться в происходящем могла только на слух. Лорд-канцлер ругнулся, злое карканье резко сменилось жалким писком, а потом я услышала два глухих последовательных удара о землю.

Осторожно подняла голову и осмотрелась. Его Светлость хмуро разглядывал что-то у себя под ногами, я поднялась на четвереньки, а потом встала рядом с лорд-канцлером. На земле валялись две птичьи тушки, и вот та, что упала на нашу тропинку, с виду была невредима, если не считать нескольких струек вытекшей крови, а второй не повезло — она приземлилась прямо в вязкую черноту страшной поляны. На наших глазах тушка усохла, скукожилась и осыпалась прахом, на все про все понадобилось не больше минуты. Меня передернуло — то же самое могло случиться и с нами, не скомандуй вовремя Его Светлость отступать.

— Вы их победили? — сморозила я очевидную глупость, лишь бы не молчать. От увиденного становилось жутко.

— Сжег им мозги, — невозмутимо кивнул Его Светлость, будто жечь мозги — было обычным для него, вполне себе повседневным занятием.

— И людям тоже можете? — на всякий случай я отодвинулась на шаг, бдительно следя за тем, чтобы ненароком не покинуть пределов тропинки.

— Вообще-то, это трибунал, — странно посмотрел на меня лорд-канцлер.

— Я думала, таких, как вы, это не касается.

— Меня это касается даже больше, чем остальных. С того, кому многое дано, и спрос соответствующий. Запомни это, — от его предельно серьезного взгляда мне сделалось слегка не по себе. — Идем, спасать твою медведицу.

Конец ознакомительного фрагмента