ГЛАВА 5. План по спасению

Обеденного перерыва с особенным нетерпением ждала Ханна. Она то и дело поглядывала на телефон и не прислушивалась к тому, что говорил профессор.

И первой выбежала из лекционного зала, стоило только паре закончиться. Тине пришлось на ходу запихивать в сумку конспекты. Ванесса шла чуть впереди, стараясь не упустить Ханну в потоке студентов, хлынувших из соседних аудиторий. Все спешили на обед.

Одна только Джоан топталась перед дверью кабинета, отведенного под практические занятия и высматривала кого-то в толпе. Тина понимала, что ждала она не их, и тоже начала высматривать среди студентов Эдгара. Но видно его пока не было. Он еще не знал, что деятельная Ханна решила на сегодня украсть у него девушку, иначе был бы куда быстрее.

Первой Джоан, как ни странно, заметила Тину, расталкивавшую студентов увесистой спортивной сумкой. Несса, сообразившая, что теперь, когда они увидели, где находится их цель, больше нет необходимости следовать за Ханной и отступила, спрятавшись за Тиной от толпы.

Ханну людским потоком снесло чуть в сторону и прижало к стене. Ей понадобилось некоторое время, чтобы преодолеть волю толпы и пробраться к дверям кабинета.

— Что вы здесь делаете? — спросила Джоан. Она была одновременно удивлена и рада этой встрече.

— Пришли за тобой. — сказала Ханна, появившись рядом в самый подходящий момент.

— Но Эдгар…

— Он не откажет нам в просьбе пообедать сегодня с тобой. — пообещала Ванесса. В ней ощущалась уверенность и даже готовность, если придется, выбивать согласие силой.

Когда студентов стало меньше, в начале коридора появился Эдгар, мявший в губах незажженную сигарету с брезгливым выражением лица.

Он казался особенно неуместным в этом коридоре с мраморным полом, деревянными панелями на стенах и низкими светильниками.

— А вот и он. — хмуро заметила Ханна.

Несса пригляделась к Эдгару и не поверила своим глазам. В ее представлении человек, так качественно подавивший чужую волю, не мог выглядеть как мелкий преступник.

— Это правда он? — уточнила она, недоверчиво разглядывая спортивный костюм Эдгара, его челочку и совершенно непривлекательное лицо. Для того чтобы начать постепенное уничтожение характера Джоан, ему нужно было ее чем-то привлечь… И Несса не могла понять, что именно могло в нем заинтересовать.

Эдгар не стал торопиться, когда увидел незнакомых девушек рядом с Джоан, но с каждым шагом становился все злее.

И Джоан это заметила…

— Наверное, не стоит сегодня. — поспешно произнесла она. — Эдгар только вернулся, будет лучше, если я поем с ним.

— Ты и так обедаешь с ним каждый день. — осадила ее Ханна. — Разве не могут твои подруги есть с тобой хоте бы изредка?

И уже громче, чтобы оказавшийся на расстоянии трех шагов, Эдгар точно все понял, Ханна добавила:

— Ты как раз вовремя. Мы хотели предупредить, что украдем сегодня твою девушку, чтобы пообедать с ней.

— Зачем? — не понял он. — Она скучная. Вам будет неинтересно…

Ванессу передернуло.

— Но разве вы не встречаетесь? — спросила Ханна, поглядывая на Джоан. Той было неловко, но она даже не думала хотя бы попытаться оспорить его слова.

— Только я в состоянии ее терпеть. — Эдгар с вызовом посмотрел на Ханну. — Видишь, она молчит, потому что понимает, что это правда.

— Как ни странно, вчера Джоан показалась мне очень интересной девушкой. — Тина качнулась вперед и приобняла подавленную Джоан за плечи. — И я бы очень хотела, еще раз с ней пообедать. А у тебя есть возможность отдохнуть и ничего не терпеть.

Тина оказалась почти одного роста с Эдгаром, что очень ее удивило. Рядом с невысокой Джоан он казался почти гигантом. Но Тина и ее метр шестьдесят девять делали его совершенно не впечатляющим.

Каким бы важным Эдгар себя не считал, но и он, и Тина едва доставали главным героям, вроде Натана до плеча.

Не дожидаясь, пока он скажет еще какую-нибудь гадость, Тина потянула Джоан за собой.

— Хорошо тебе провести время. — сказала Тина, заметив, что Эдгар собирался что-то сказать. — Будь уверен, о Джоан мы позаботимся.

— В лучшем виде. — радостно добавила Ханна, энергично подталкивая Тину.

Растерявшаяся и сбитая с толку, Джоан без раздумий согласилась с предложением Ханны попробовать свинину в остром соусе, чем лишила Тину всякой надежды поесть блинчиков.

В главном корпусе было шумно. Жизнь здесь кипела, а в воздухе витали запахи еды.

— Поверить не могу, что я буду есть с вами. — совсем тихо призналась Джоан, все еще не пришедшая в себя после недавнего разговора. — Но Эдгар очень разозлится.

— Зачем тебе этот Эдгар? — возмущенно проворчала Ханна. — Хочешь парня? Так у нас каждые выходные проходят групповые свидания в кафе «Последний шанс».

— Название… — начала Несса, но ее перебила Тина.

— Все из-за их фирменного блюда. — пояснила она. — И постоянной акции. Любой желающий может попробовать съесть большую порцию лавовой лапши. Если справится, лапша будет бесплатной, а в подарок — ведерко мороженного и купон на неделю бесплатных обедов. Если нет — придется оплатить заказ… Насколько я знаю, ни у кого еще не получалось выиграть.

Тина покосилась на Ханну.

— Даже наша любительница острого не смогла справиться с большой порцией. Хотя неделю тренировалась. Без проблем перешла от маленькой тарелки к средней…

— Хватит! — прервала ее Ханна. — Зачем ковыряешься в еще не зажившей ране?

— Так… почти полгода прошло уже. — растерялась Тина.

— Лавовая лапша? — заинтересовалась Джоан. — И она правда такая острая?

— На вкус, как раскаленные угли. — уверенно сказала Тина, которая попробовала лапшу всего раз, из тарелки Ханны, и навсегда зареклась прикасаться к еде, в название которой есть хоть намек на что-то раскаленное.

— Хочешь попробовать? — спросила Несса, заметив, как загорелись глаза Джоан.

Та смущенно кивнула.

— Но Эдгар не разрешит. Он не любит такие места.

— Зачем тебе Эдгар, когда есть мы? — искренне удивилась Ханна. Не прошло и минуты, а она уже составила план. — Скоро выходит новый фильм, про школьника со сверхъестественными способностями. Он узнает о том, что не один обладает необычным талантом, находит себе друзей и побеждает врагов. И знаешь что? Учитель у него кот, которого он подобрал на улице*… Пойдем все вместе на сеанс, а потом есть лавовую лапшу. Получится отличный выходной!

__________________

Визуализирую свое желание когда-нибудь увидеть дораму по Элисед. Если уж мне сейчас не светит такое счастье, то пускай хоть герои посмотрят…

__________________

— Я бы хотела. — призналась Джоан. — Но Эдгар…

— Мы приглашаем не его, а тебя — заметила Тина.

И Джоан сдалась, хотя она пока не могла даже представить, как расскажет об этом Эдгару и как он отреагирует.

Дождавшись своей очереди и получив поднос, Тина осмотрелась без спешки. Она знала, что где-то непременно окажется пустой столик. В том, чтобы быть подругой главной героини имелись и свои плюсы.

Она быстро нашла свободные места за длинным столом у стены.

Тину не насторожило то, что она села скраю, напротив Ванессы и что рядом с ними оказались еще два свободных места.

— Но все же, как ты познакомилась с Эдгаром? — спросила Ханна, с видом увлеченного исследования рассматривая Джоан, сидевшую напротив.

Джоан пожала плечами.

— Просто… как-то так получилось. Мы начали общаться. Эдгар встречал меня после занятий, и мы гуляли. Сходили на пару свиданий. А потом он сказал, что его выгоняют из общежития. И…ну, предложил съехаться, чтобы платить аренду вместе.

— И ты согласилась? — спросила Тина, в тайне надеясь услышать отрицательный ответ.

— Ему нужна была помощь и я не смогла отказать. А после этого мы как-то незаметно начали встречаться. И вот…

— Выкрасть и запереть не получится. — грустно пробормотала Ханна. — Если уж они вместе живут, это не вариант.

— Что? — опасливо переспросила Джоан.

— Не слушай ее. — попросила Тина.

Ванесса поспешно добавила, рассеянно размазывая гарнир по тарелке:

— Лучше скажи, ты его хотя бы любишь?

— Эдгар очень мне помогает. Без него, я все испорчу.

— Но вы знакомы сколько? Год? Как-то же ты раньше без него жила. — возмутилась Тина и тихо ойкнула.

Ванесса безжалостно пнула ее под столом и повторила:

— Я спросила, любишь ли ты его?

Ответ последовал не сразу. Он прозвучал с заминкой, которую заметили все и уже не могли верить услышанному.

— Конечно.

Ханна переглянулась с Тиной. Ванесса на несколько мгновений замерла, пугая Джоан пустым взглядом.

— Нам нужен еще один чат. — решила Ханна, любительница создавать общие чаты. — Выберем день и время для похода в кино. Если Эдгар не будет тебя отпускать, скажи Тине. Она с ним побеседует.

Тина согласно кивнула.

— У меня сильные ноги. — с гордостью сообщила она.

Ханна фыркнула и пододвинула к себе поднос с тарелкой, полной свинины в остром соусе. Она уже примерялась к первому кусочку, когда рядом послышался довольный голос:

— Нам снова повезло. Здесь ведь свободно? — не дожидаясь ответа, Эйдан опустил свой поднос рядом с Ванессой.