Факультет был похож на каменную коробку, в которой по каким-то причинам сделали окна. Будто желая как-то сгладить общий угрюмый вид здания, большие окна первого этажа сделали витражными, а гулкое и просторное нутро облицевали плиткой и украсили стены мозаикой. В фойе первого этажа выложили звездное небо, на втором этаже был еловый лес, а на третьем — морской пейзаж.

Тине нравилось это место, хотя зимой здесь было холодно и завывали сквозняки.

Поднявшись на второй этаж, она дошла до лекционной аудитории. За кафедрой все еще было пусто.

Профессор Хоффман, читавший лекции по общей экономике, имел привычку опаздывать на свои занятия не меньше чем на пятнадцать минут. Мнительная Тина была уверена, что виной его опозданий была не рассеянность или неумение правильно рассчитывать время, а банальная особенность сюжета, в котором он жил.

Потому что это был один из немногих предметов, на котором собирались почти все специальности. А значит, за какие-то пятнадцать минут могло произойти все что угодно.

До начала пары оставалось чуть больше пяти минут, но аудитория была почти пуста. Тина посчитала это добрым знаком. Если бы сегодня должна была произойти «сцена» студентов было бы куда больше.

— Крис-Крис! — чуть привстав из-за стола, Ханна энергично помахала рукой, привлекая внимание Тины.

Место Ханна выбрала идеальное: почти посередине большой аудитории, откуда было хорошо слышно профессора, но одновременно можно было и пошептаться, не рискуя привлечь к себе нежелательное внимание.

Тина поднялась на ее ряд, на ходу стягивая перекинутую через плечо сумку. Не успела она еще сесть, а Ханна уже требовательно протягивала руку.

— Телефон. — она казалась рассерженной, но любой, кто хоть немного был с ней знаком, знал, что разозлить или обидеть Ханну было почти невозможно. Она пропускала весь негатив, не позволяя ему испортить себе настроение. И одновременно с этим легко и даже с удовольствием могла разрыдаться на любом, хоть немного трагичном моменте в фильме или книге. Обычные люди не могли задеть Ханну, зато у выдуманных это получалось с устрашающей эффективностью.

Ханна была живой, эмоциональной и яркой. И Тина, несмотря на всю свою осторожность и недоверие, тянулась к ней, и была благодарна за то, что Ханна захотела стать ее подругой.

— Я не выключала звук. — заверила Тина, протягивая телефон в веселеньком, рыжем чехле. Она старалась избавиться от своего мрачного образа, хотя Ханна и говорила, что для этого понадобятся долгие годы.

— И правда, не выключен. — хмуро подтвердила Ханна, возвращая телефон. — Тогда почему ты не отвечала на сообщения? Мы, между прочим, обсуждали важную тему!

Тина легко потянула Ханну за рыжую кудряшку, распрямляя локон.

— У вас каждое утро обсуждаются важные новости. И ты знаешь, что я не просматривая сообщения по дороге. А на троллейбус я сегодня опоздала. Пришлось идти пешком.

Она не стала заглядывать в общий чат, зная, что нетерпеливая подруга и сама сейчас все расскажет, опустив ненужную информацию.

Так оно и вышло.

— К нам новенькую переводят. — Ханна нетерпеливо заерзала на скамье. — Известно об этом стало в последний момент. И знаешь, что самое веселое? Ее переведут сразу на второй курс, хотя она не только поменяла университет, но и специальность заодно. Представляешь? А как же экзамены?

— На первом курсе у нас в основном были общие предметы. Не думаю, что с экзаменами у нее могли быть проблемы. — медленно проговорила Тина, ощущая смутное беспокойство. Она делала все возможное, чтобы не оказаться втянутой в какой-нибудь сюжет, но сейчас чувствовала, что где-то прокололась.

— Может и так. — согласилась Ханна, хотя убежденной она не выглядела. Было видно, что и это они уже успели обсудить в чате. — Но все равно не понимаю, зачем ее именно к нам переводить. Мало фанаток Эйдана на других курсах… Лучше бы это был парень.

Тина с трудом смогла сдержать улыбку и получилось это только потому, что она понимала — если Ханна только увидит, что ее забавляет разговор, то всю лекцию будет перечислять достоинства и просто милые черты Эйдана, чтобы Тина осознала, с каким замечательным парнем ей посчастливилось учиться на одном курсе.

— Ханна, тогда он просто пытался не обидеть признавшуюся ему девушку. Поэтому и сказал, что готов встречаться с кем-то из своей группы. Что весьма дальновидно, к слову. Нас всего двадцать. И шестеро — парни. Проще отбиться от четырнадцати девушек, чем от половины университета.

— Ты же говорила, что не заинтересована в нем. — тут же напряглась Ханна. — Откуда взялось четырнадцать девушек.

— Это было обобщение исключительно для примера. Кроме меня есть еще две девушки, которые вполне счастливы в отношениях. — напомнила Тина.

— И ты думаешь, они не бросили бы своих парней, если бы Эйдан предложил им встречаться? — напирала Ханна.

Вдруг она полностью потеряла интерес к разговору, краем глаза заметив движение.

В аудиторию, с озабоченным видом читая что-то на экране телефона, вошел тот самый Эйдан Элмерс.

Тина могла понять, что в нем нашли девушки. Высокий, хорошо сложенный парень с искрящимися голубыми глазами и неисчезающей улыбкой на красивом лице привлекал взгляды. И выгодно выделялся на фоне своего мрачного кузена.

Эйдан был светловолосым и смуглым — легкий загар держался на его коже целый год. Он любил светлые тона в одежде и легкую музыку. И знал понемногу казалось обо всем на свете, благодаря чему мог поддержать любой разговор.

Хотя на первом курсе, некоторое время не ему были отданы почти все девичьи сердца. Сначала студенток покорил его кузен Натан Райнер.

И тогда Тина их не понимала.

Он без сомнения был привлекательным, но просто находиться рядом с ним было тяжело. Натан подавлял. Мрачный и неразговорчивый тип. Высокий, как и Эйдан, хорошо сложенный, с красивым, аристократически бледным лицом… на него приятно было смотреть с безопасного расстояния. Например, из противоположного угла аудитории.

Натан не улыбался, всегда оставался отстраненным и неэмоциональным.

Первое время его холодность приводила девушек в восторг. Потом начались признания в любви. Тогда-то и стало ясно, насколько беспощадно Натан отвергает чужие чувства.

Несколько разбитых сердец, пара истерик и осторожные поклонницы решили выбрать для своего обожания другую кандидатуру. Милого и дружелюбного Эйдана.

Хотя порой Тине казалось, что некоторые девушки крутились рядом с Эйданом только потому, что с ним всегда был Натан. И в обществе кузена он казался не таким устрашающим.

У Натана все еще были поклонницы и их было даже больше, чем можно ожидать. Но фанатки Эйдана, громкие, радостные и не боящиеся демонстрировать свою любовь к кумиру, были куда заметнее.

Ханна быстро вытащила из тканевой, вышитой цветами сумки, зеркальце и судорожно начала поправлять волосы. Это было бесполезное занятие, кудрявые, рыжие и непослушные, ее волосы никогда не лежали, так, как хотелось Ханне. И все же, как считала Тина, у нее всегда была чудесная прическа.

Пока Ханна завидовала прямым и жестким волосам Тины, Тина, в свою очередь, мечтала о таком же элегантном беспорядке на голове.

Не поднимая головы, Эйдан медленно продвигался к своему постоянному месту в последнем ряду. На самой вершине. По счастливой случайности, поднимался он именно по тому ряду, где сидела Ханна.

Настроена она была решительно и сильно отдавила Тине ноги, пока неуклюже переползала через нее к краю ряда.

— Привет, Эйдан. — пропела Ханна.

Он ненадолго отвлекся от телефона и улыбнулся. Тина слышала, как от восторга у нее перехватило дыхание. Ханна смешно всхлипнула от счастья.

— Ты сегодня один.

— Натана задержали. — ответил он и прошел мимо.

Ханне было достаточно и этого. Повернувшись к Тине, от полноты чувств она начала ее тормошить.

— Он мне улыбнулся. Ты видела? — срывающимся шепотом выдохнула Ханна.

Тина не стала напоминать, что это его фирменная улыбка, которой он одаривал любого. Сейчас ее волновало другое: за одно утро случилось сразу две необычные вещи она столкнулась с новенькой и Эйдан пришел на занятия в одиночестве. И от понимания, что это значит, у Тины начинала болеть голова.

Это определенно был очередной сюжет какой-то любовной истории и все, что ей оставалось — надеяться, что в ней не будет слишком большой драмы и больших проблем, созданных для укрепления чувств героев. Потому что такие проблемы всегда сильно сказывались на жизни серой массовки, к которой относилась Тина.

До начала занятий оставалось всего минута, когда в аудиторию шумной толпой ворвались студенты. Массовка собралась в полном составе.

Ханна вновь переползла обратно, оставив место в проходе свободным. Это было удачное место, но никто не спешил его занимать. Слишком мрачной казалась встревоженная Тина со стороны.

Со звонком, дребезжащим, напоминавшим звук перекатывавшихся по дороге консервных банок, в аудиторию ввалились Мона и Наоми — подруги Ханны. Они были добры к Тине и неплохо с ней ладили, но все равно оставались только хорошими знакомыми.

Вспорхнув по ступеням, они заняли места, что придержала для них Ханна, разложив свои вещи по всей скамье.