Эйдан удивленно посмотрел на нее.

— Ты не знаешь? Натан составил ее для тебя…

— Простите, — девушка со второго этажа все же набралась смелости и решила попытать удачу. Эйдан казался куда дружелюбнее и добрее своего кузена. Она показала на перила второго этажа. — Я заметила вас оттуда, и вы мне очень понравились. Не могли бы вы дать мне вашу контактную информацию, чтобы познакомиться поближе.

Она была симпатичной, хорошо одевалась и умела выгодно подчеркнуть свои достоинства. Но Тина безошибочно рассмотрела в незнакомке простую статистку и могла лишь тихо ей посочувствовать.

Эйдан, в отличие от кузена, был щедр на улыбки и ласковый тон.

— Боюсь, я не могу этого сделать. У меня есть девушка, и ей это не понравится.

Мягко отказав незнакомке, он вновь обратил свое внимание на Тину, собираясь продолжить прерванный разговор, но осекся под ее ехидным взглядом.

— Девушка, значит, у тебя есть? Какая прелесть. А Несса знает?

— Кристина, — беспомощно позвал он и отвел взгляд, не в силах видеть ехидное выражение на ее лице. — Возможно, я немного забегаю вперед, не могу не признать, что это наша семейная черта…

— Что за семейная черта? — спросил Натан, неслышно подкравшись сзади. Даже дверь, всегда предательски громко хлопавшая, не выдала его появления.

Тина, стоявшая спиной, вздрогнула. Эйдан, не заметивший возвращения кузена, нервно дернулся.

— Торопить события, — рассеянно предположила Тина, больше заинтересованная другим. — Зачем тебе планшет?

Натан молча показал ей экран, на котором была открыта презентация, каких Тина еще не видела.

— Это… что?

— Список мест для свиданий, — невозмутимо пояснил Натан и протянул ей планшет. — Я провел исследование и выбрал самые привлекательные варианты.

Тина просматривала презентацию и все сильнее поражалась тому, насколько большую работу проделал Натан. Для каждого выбранного им варианта было создано несколько слайдов с фотографиями обстановки, расписанием, списком мероприятий и средней оценкой заведения.

— А это что? — Она указала на названия, помещенные в сноску.

— Кафе и ресторанов поблизости. Я рассортировал их по популярности.

— Мастер-класс… по шоколадным конфетам? — Она удивленно посмотрела на Натана.

— Мне показалось, это могло бы тебя заинтересовать.

Тина вынуждена была признать, что он был прав. Ее поразила та старательность, с которой Натан подготовился к возможному свиданию, и заинтересовало все, что он выбрал. Даже поход в планетарий казался очень заманчивым.

Заметив, как Тина остановилась на разделе с конными прогулками, Натан пояснил:

— За городом есть конный клуб и большой парк неподалеку.

— Это… Сколько времени ты потратил на все это?

— Не знаю. Не имеет значения. — Он пожал плечами. — Я так же составил список осенних фестивалей. И почти закончил собирать информацию о зимних.

Эйдан с улыбкой смотрел на пораженную Тину, которой еще только предстояло узнать, насколько серьезно Натан подходил к важным для него вещам.

— Ты не могла бы выбрать место, которое понравится Нессе?

— Собираешься воспользоваться плодами чужих трудов? — прищурилась Тина.

— Полагаю, у меня есть право просить о помощи, — сказал Эйдан, выразительно глядя на кузена. — Можем назвать это ответной услугой.

Натан отвел взгляд, признавая его правоту.

Тина остановилась на одном из слайдов.

— Думаю, это подойдет, — решила она. И едва успела остановить Эйдана, уже потянувшегося звонить Нессе. — Куда ты так торопишься? Хочешь ее напугать и получить еще один отказ? Завтра, все завтра.

Эйдан неохотно согласился, а когда главный вопрос был решен, остался в кофейне, дожидаясь, когда смена закончится и Натан вернет его домой.

Скучая, он проводил взглядом парня с ноутбуком под мышкой и зверским выражением лица, покинувшего кофейню. Чем бы он ни занимался все последние три часа, результат не принес ему радости.

За час до закрытия ушли и девушки со второго этажа. На прощание одна из посетительниц несколько раз с печальным видом оборачивалась на Эйдана, но так и не смогла привлечь его внимание.

А за полчаса до закрытия Тина велела ему исчезнуть.

— Подожди где-нибудь в другом месте, — попросила она, проходя мимо, чтобы привести в порядок второй этаж. — Если менеджер тебя увидит, тоже попытается нанять.

— Но…

— Подожди в машине, — предложил Натан, звеня ключами.

♡ ♡ ♡

Чувствительнее всех к низким температурам была Тина, которой приходилось мириться со своей непереносимостью холода в этом мире.

Спасаясь от мороза, она ласточкой нырнула в салон машины, заняв переднее пассажирское сиденье и растирала заледеневшие руки.

— Что же так холодно-то, а? Что же холодно-то так? — бормотала Тина, согревая дыханием пальцы.

Эйдан, успевший привыкнуть к тому, что с недавних пор его место находилось сзади, вынырнул между сиденьями и потянулся к приборной панели, чтобы усилить нагрев салона.

Водительская дверца открылась, впуская Натана. С автомобилем он обращался не так уверенно, как это было с мотоциклом. И казался слишком сосредоточенным, когда выезжал со стоянки.

Покосившись на него, Тина покачала головой.

— Все же это так удивительно. Я и не подозревала, что ты умеешь водить машины. Мне казалось, ты любишь мотоциклы.

Натан кивнул, подтверждая ее подозрения. Он получил права на вождение автомобилей, но пользовался ими довольно редко, а потеряв, не спешил восстанавливать.

— Машины слишком громоздкие. Мне они не нравятся.

— Тогда зачем? — Тина похлопала по приборной панели ладонью. Она не сомневалась, что статус главного героя защищал его даже от зимнего мороза. К тому же в прошлом году она совершенно точно видела, как Натан ездил на мотоцикле даже в снегопад. Было странно видеть, как он сменил транспорт.

— Потому что ты легко мерзнешь, — просто ответил Натан.

Тина притихла, не зная, что на это ответить. Ей было тепло, радостно и немного страшно. Она не знала, что готовит им сюжет, и опасалась, что мир каким-то образом накажет ее за самоуправство.

— Несса тоже не очень хорошо переносит низкие температуры, — задумчиво произнес Эйдан. — Правда ли стоит проводить первое свидание на фестивале?

— Ничего ты не понимаешь, — Тина повернулась к нему, выглядывая из-за спинки кресла. — Это же фестиваль фейерверков. Что может быть романтичнее фестиваля фейерверков? Или ты недоволен датой? Не сможешь подождать неделю?

Эйдан демонстративно отвернулся к окну, проигнорировав ее ехидный тон.

— Вот увидишь, Несса обрадуется, — заверила его Тина. В любовных романах ей часто встречались романтические сцены на различных фестивалях, поэтому она почти не сомневалась, выбирая место для первого свидания Эйдана и Нессы.

— А ты? — спросил Натан, недовольный тем, как все получилось. Он не смог должным образом пригласить ее на свидание, а Тина не смогла выбрать то, что было бы интересно именно ей, вынужденная беспокоиться о чужих отношениях.

— Конечно! Я еще ни разу не была на этом фестивале, — призналась она.

Когда машина подъехала к самым воротам, Тина выпорхнула на территорию жилого комплекса. Быстро махнув на прощание рукой, она побежала к дому, взлетела по ступеням на свой этаж и ненадолго замерла в начале коридора.

На ручке ее двери снова висел подарочный пакет. С трудом подавив желание выбросить его в мусорку, не открывая, Тина медленно подошла, осторожно сняла пакет и поставила у стены. В такие моменты она жалела, что в их жилом комплексе не установлены камеры.

♡ ♡ ♡

Только убедившись, что Тина вошла в квартиру, Натан тронулся в путь.

— Так злишься, что я испортил ваше первое свидание? — спросил Эйдан сзади.

— Я не злюсь.

Голос Натана был ровным и спокойным. Он внимательно смотрел на дорогу и казался очень собранным. Его равнодушный вид мог бы обмануть кого угодно, но только не Эйдана, который вот уже десять лет знал кузена и неплохо научился его понимать. И сейчас он видел, что Натана все еще мучают плохие мысли, появившиеся у него после поимки сталкера.

— Ты не странный. Немного необычный, но вполне нормальный.

Эйдан видел жилище парня, что преследовал Нессу, и понимал, что могло так повлиять на Натана. После того случая он был подавлен, снял все фотографии со стены, с отвращением вспоминая квартиру сталкера и невольно сравнивая себя с ним. Даже хотел уволиться из кофейни, но не нашел сил отказаться от этих законных встреч с Тиной.

— Если не веришь мне, можешь спросить Кристину. Не сомневаюсь, она скажет то же самое. Ты не такой, как тот человек.

— Прекрати.

— Ну уж нет. Я устал каждый день видеть твою угрюмую рожу. Или ты перестанешь себя накручивать, или я все расскажу Кристине. Пусть она сама вправляет тебе мозги.

Натан удивленно посмотрел в зеркало заднего вида на серьезное лицо кузена.

— Неужели это общение с Крис-Крис на тебя влияет? Раньше ты так не выражался.

Откинувшись на спинку сиденья и сложив руки на груди, Эйдан демонстративно отвернулся к окну.

— Я лишь сказал, что думаю. От того, что ты себя мучаешь, плохо не только тебе.