— Что за спешка? — мужской голос оказался для меня неожиданностью.

Я так увлеклась изучением того, кто купил меня, что забыла обо всем.

— Александра тебе все объяснит, — дракон отвлекся от работы.

— Даже так? — удивленно протянул блондин, что представился Александром.

— Даже так. Сестра моей тьяры имела неосторожность нарушить закон. Нужно решить эту проблему.

“Моей тьяры”, — пронеслось в голове эхом.

— Мне избавиться от нее? — уточнил блондин.

— Эстен, давай без клоунады, — драконы выдохнул устало. — Сегодня я не в силах терпеть твои шуточки.

— Как скажешь, — мужчина чуть склонился, то ли издеваясь еще больше, то ли действительно выражая уважение, и поманил меня. — Александра, с вашей помощью все пройдет быстрее и эффективнее. В каком отделении ваш крест по жизни и радость по редким праздникам?

— В отделении сто десятой колонны, — ответила я, не совсем понимая шутливый тон разговора. Словно подобные поручения были обыденными.

— Прекрасно. Я верну ее к ужину, — эти слова блондин говорил не мне.

— Пусть возьмет все необходимое из дома, — ответил дракон, не поднимая глаз.

— Как скажешь.

— Мне идти с вами? — спросила я неуверенно.

— Со мной. И побыстрее. Служители порядка не любят, когда приходишь с важными делами в пересменку.

Я последовала за блондином, искоса взглянув на хозяина кабинета. Тот что-то читал на мониторе компьютера, судя по сосредоточенному взгляду.

— Удачного дня, Эстен, — пропела Илли, когда мы вышли в приемную.

— Благодарю, принцесса. Твой дракон сегодня исключительно приятен в общении, — прошептал он, придерживая дверь и пропуская меня вперед.

— Небольшие проблемы, но я уже этим занимаюсь.

— Ты золото, Трейман тебе об этом говорил?

Девушка сдержанно улыбнулась и покачала головой.

— Почему я не удивлен. Идем, Александра, — сказал он, закончив милую беседу. — Начнем знакомство сначала? Эстен, — представился, когда мы вышли на улицу. — Нет-нет, — он перехватил меня за локоть, когда я направилась к платформе с шаттлами. — Мы спустимся на лифте. Всего двадцать этажей. Расскажешь подробнее, что произошло с сестрой?

— Зачем? — хмыкнула я. — Вы ведь и сами все прекрасно знаете.

— А-а-а, — блондин приподнял уголок губ в улыбке. — Ты уже догадалась, — рассмеялся он.

Меня злило его веселье. Как и чувство беспомощности и обреченности.

— Это было нетрудно.

— Конечно. Очень проницательно. Очень.

— Ваши слова звучат как насмешка.

— Да не может быть, — наигранно ахнул блондин.

— Хотите сказать, что это не ваших рук дело? — спросила я тихо, посматривая на проходящих мимо.

Чем ближе мы подходили к лифту, тем ярче была заметна разница между людьми и драконами. С уверенностью я могла отличить лишь мужчин драконов. Они возвышались над остальными на целую голову. Но чаще человека выдавала одежда. Более яркая и нарядная, что ли. Драконы были одеты лаконично.

— Что бы я ни сказал, твое мнение не изменится, даже если я поклянусь на мизинчиках. Тот, кто говорил с тобой, представился? — спросил серьезно.

— Капитан Крылов.

— Это хорошая новость. Я уже имел с ним радость знакомства.

И снова издевка.

Спуск занял не больше пяти минут. Нам не нужно было ожидать в очереди или проходить контроль. Фамилия Легарт делала свое дело.

— Вы родственники? С ним, — спросила я, когда Эстен представился фамилией дракона.

— Разве у нас есть внешнее сходство, Александра? — уточнил он. — Я пользуюсь фамилией своего работодателя как универсальным ключом для всех дверей. Почти для всех. В женские душевые так и не пускают, сколько ни упрашивал. Ты меня сейчас ненавидишь, да?

— К чему этот вопрос?

— Учись скрывать истинные эмоции, Черных Александра. Это тебе очень поможет рядом с любым драконом. Они азартны.

— А в них есть что-то положительное? — спросила я.

Мужчина задумался, пожал плечами.

— Ну. Кроме внешности — ничего. Нутро сплошь сложное или поганое. В принципе, как и у людей.

Я не впервые была в участке. За прошедшие одиннадцать лет здесь мало что изменилось. Гул, выкрики, перебранки, запах кофе, пота и жутких женских духов. Самых мерзких, какие только можно создать.

— Не отставай, будь любезна, — попросил Эстен у входа, минуя дежурного, втолковывающего какой-то женщине, что он ничем ей не может помочь, прошел к одному из застекленных кабинетов. — Сядь и жди. Документы с собой? — уточил, взявшись за дверную ручку.

— Да.

Мужчина без стука вошел внутрь крохотного помещения, поздоровался с его владельцем и опустил жалюзи, подмигнув мне.

— Напомни имя сестры? — спросил, выглянув спустя секунд тридцать.

— Евгения. Евгения Черных, — я растеряла любое желание грубить и показывать недовольство.

Я не оставлю сестру здесь. Ей не место среди проституток, бомжей, воров, насильников, мужей, избивающих своих жен и детей. Не место!

Эстен вышел, присел рядом и сказал:

— Нам придется подождать. Ты умеешь ждать, Александра?

— Умею, — ответила я, наблюдая, как мужчина откидывается на спинку, упирается затылком в мутное стекло и закрывает глаза.

— Это хорошее качество для тьяры. Терпение. Драконы уважают терпение.

“Плевать! Плевать, что уважают твои драконы!” — кричала внутри. Ради семьи я готова на многое. Да на все! Она же еще девчонка. Запутавшаяся. Решившая, что сможет победить мир. Сможет изменить его.

— И преданность драконы уважают, — словно прочитав мои мысли, добавил Эстен.

— Са-а-аша!

Я дернулась, вскочила на ноги и тут же наткнулась взглядом на Женю.

— Все будет хорошо, — прошептала я, глядя, как ее тащат вдоль множества столов.

Испуганная, затравленная. Потеки туши на лице, красные глаза. Она выглядела маленькой девочкой.

— Сашка! Сашка! — плакала она. — Прости! Прости. Я хотела помочь. Помочь. Ты же устала. Ты же сама говорила.

— Ясно, благородные мотивы, — выдохнул блондин, поднимаясь и освобождая место. — Сержант, ты бы аккуратнее с ребенком. Или жена дома без разрешения не позволяет даже чихнуть?

— Сашка, — Женя бросилась в мои объятия. — Ты теперь все деньги отдашь за адвоката, да? — плакала она, уткнувшись мне в шею.

— Она отдаст больше, чем деньги, ребенок, — сказал Эстен холодным тоном. — Надеюсь, ты это оценишь. Сними наручники. Под мою ответственность, — он обратился к полицейскому.

— Кто это? — спросила Женя шепотом, когда нас провели в кабинет.

— Потом.

Капитан Крылов оказался низким лысоватым мужчиной с желтоватой кожей. Его мало интересовало наше присутствие, он разговаривал только с Эстеном.

— Ты же понимаешь, что я не смогу убрать файл подчистую. Привод останется. Внесу мелкое хулиганство. Разобьет окно.

— Тера Легарта это не устроит, — сказал блондин. — Не должно остаться упоминаний.

— Что происходит? — Женя смотрела на меня удивленно.

Я отрицательно покачала головой и промолчала.

— Хорошо, — сдался Крылов. — Придется просить ребят. Но вот заявления от потерпевших.

— Это я возьму на себя, — пообещал Эстен. — Моя клиентка может быть свободна?

— Свободна-свободна, — хмыкнул капитан, махнув ладонью на дверь.

Держа Женю за руку, я выходила из участка с чувством болезненного счастья. Я помогла сестре, но не смогла спастись сама.