— Нет. Я хочу получить объяснения не от вас. Я лишь хочу сказать вашему боссу, что не собираюсь продавать ему собственное дитя.

— Тьяра, — драконица вела меня к лифту, — это не место, чтобы обсуждать подобное.

— Ну раз вы так считаете, то устроите встречу. Сейчас. Я не постесняюсь кричать, — предупредила я. — И не сяду в шаттл, как вы этого хотите. По контракту вы не имеете права ограничивать меня в передвижении, — я блефовала.

Я не знала — предполагала.

Как оказалось, я ничего не знала. Ни-че-го. И надеялась на чудо, что страх скандала заставит Мирелию отвести меня к дракону.

— Хорошо, — прошипела она сквозь стиснутые зубы и растянутые в улыбке губы. — Мне нужна минута, — мы вышли из медицинского центра, прошли к небольшому парку. — Минуту, — повторила Мирелия, достав из сумочки телефон. Разговор не продлился и десяти секунд. — Тер вас ждет, — сообщила она с недовольным лицом. — Он у себя на рабочем месте. Чтобы не создавать в будущем проблемы, я вам настоятельно рекомендую ознакомиться с договором более внимательно.

— Спасибо за совет, — ответила я, чувствуя, как сердце разгоняется в груди.

Как вообще такое возможно? Заставить женщину родить ребенка и отказаться от него? Каким нужно быть чудовищем? Беспринципным, мерзким и жестоким. Я не понимала. А главное — все знали о том, чем мне придется пожертвовать, и воспринимали меня как работу. Проект.

— У тера Легарта есть несколько свободных минут, — предупредила Мирелия, когда до приемной дракона оставалось несколько метров. — Он не любит, если его отвлекают в течение рабочего дня, поэтому не ожидайте теплого приема.

— А когда-то он был теплым? — поинтересовалась я.

— Поверьте, тьяра, — она мне улыбнулась. — Нас ожидают, — небрежным тоном сообщила помощнице дракона и первой вошла в кабинет. — Доброе утро, тер Легарт.

До чего же лживый мир. Лживые улыбки. Лживое уважение. Лживое почитание.

— Выйди, — приказал он ей. — Я хочу поговорить с Александрой наедине.

Звон каблуков — и дверь закрылась.

— Ты хотела поговорить со мной, я слушаю.

По тону мужчины было понятно, что он позволял мне высказаться. Именно позволял.

— Я… я не буду рожать вам ребенка, — произнесла я.

И вроде я стояла, а дракон сидел в кожаном широком кресле, но почему-то чувствовала себя невероятно крохотной рядом с ним. Пылинкой.

— Причины?

Никогда не думала, что одно слово способно вывести меня из себя. Одно! И это не оскорбление.

— Вы еще спрашиваете?!

— Именно.

— Я не оставлю свое дитя. Ни вам, ни кому-то другому! Вы… — я размахивала руками, подбирая емкое определение.

— Урод? Скотина? Животное? Подлец? — он предложил мне варианты.

— Хуже, — прошептала я.

— Так кто же я?

— Дракон, — произнесла я словно ругательство.

— Обычно этим фактом восхищаются.

— Они вам врут.

— Врут все, Александра.

— Не все.

— Правда? — усмехнулся он, прокручивая в пальцах карандаш. — Ты не лжешь?

— Нет.

— Ну, я могу привести минимум два примера лжи.

— Сомневаюсь, — ответила я воинственно.

— Во-первых, ты солгала своей сестре, сказав, что тебя пригласили на работу в Деклейн. Да, ложь во благо семьи, чувство ответственности и нежелание расстраивать близких. Но ложь остается ложью.

— Это другое.

— Конечно, — хмыкнул Трейман Легарт. — Естественно, другое. А теперь вспомни наш разговор. Не ты ли, тьяра Александра, кричала прямо в лицо, стоя вот тут, что отказываешься спать со мной? Ты понимала, что для процесса зачатия нужны двое. Ты понимала, что секс может привести к беременности.

— Но после вы сказали, что не коснетесь меня. Из этого я сделала вывод, что нужна вам как… инкубатор.

— Гадкое слово. Не произноси его больше. Кстати, это вторая ложь. Ты обманулась собственными ожиданиями, Александра.

— Вы заставили.

— Я дал тебе выбор.

— Нет. Не было выбора!

— Думаешь, это я надоумил твою сестру выдавать себя за других и заниматься махинациями? Нет. Не я. Я воспользовался возможностью, когда она мне предоставилась. Как и ты, тьяра. Ты воспользовалась возможностью помочь родным. А я воспользовался возможностью помочь себе.

— Но… я не сделаю того, что вы хотите!

— Ты подписала договор.

— Его же можно как-то расторгнуть?

— Можно, — согласился дракон.

— Я согласна. Я согласна его расторгнуть. Мне нужно будет заплатить? Я все отдам. Буду работать. Много. На вас. На кого-то другого.

— Проблема в том, что не согласен я. А пункт прописан так, что это невозможно сделать в одностороннем порядке.

— Ясно, — произнесла я, до боли прикусив нижнюю губу и справляясь с подступившими слезами. — Вам нравится пользоваться беспомощностью других. Дать надежду и сразу же забрать. Очень достойно для мужчины.

— Ты можешь думать обо мне что пожелаешь, — он спокойно отреагировал на открытое оскорбление. — Но договор заключен, Александра. И все же, пока ты не ушла, напомню, что материалы на Евгению Черных в любой момент могут вернуться в руки правоохранительных органов.

Глава 7. Александра

— Сашка?! — воскликнула сестра, почти сразу приняв вызов. — Как ты, а? — она хмурилась, пыталась рассмотреть меня. — Что-то не выглядишь отдохнувшей. А говорят, что в городе под небом райская жизнь.

— Врут, — ответила я.

— Да я вижу, что врут. Покажи, как там?

— Как и везде, только дороже, — ответила я, разворачивая телефон и показывая обстановку спальни.

— О-о-о, — протянула Женька. — Шикарно. А там что?

— Ванная.

— Саш, а ты точно работаешь на ферме?

— Нет. И я никогда тебе такого не говорила.

— А где же?

— В доме у дракона, — соврала я, заранее придумав легенду для родных. — Уборка, помощь.

— Ох, если так живут горничные, то я тоже хочу в Деклейн. Для меня места не найдется? — спросила она, рассмеявшись. Я понимала, что сестра несерьезно, но не сдержала эмоций:

— Нет! Ты здесь не будешь работать. Учеба впереди. У тебя будет другая жизнь, поняла? — произнесла я настойчиво, повернув телефон на себя и посмотрев на Женю.

— Поняла, конечно. Не злись. Я пошутила.

— Я не злюсь, — ответила я.

— Покажешь еще что-нибудь? — она состроила невинное личико.

— Что тебе показать?

— Ну не знаю. А что на улице? Город? Дома?

— Сад, — ответила я.

— О, я думала там только камень, камень, камень.

— Нет, здесь очень зелено. Почти как дома, только все в идеальном порядке.

— Какие драконы скучные, — фыркнула Женя.

— Поверь, они умеют веселить, — прошептала я, распахивая шторы и открывая дверь.

— Я всегда мечтала о таких окнах. Жаль, у нас не сделаешь.

— Почему же, можно. Но из своей комнаты ты будешь выходить прямо в соседский курятник.

Женька звонко рассмеялась.

— Как в фильмах, — выдохнула она восторженно. — Мы тут с дедом начали новый сериал смотреть. Там точно такой сад был. Саш, ты там случайно не актриса?

— Не говори глупостей, — фыркнула я, ступая на узкую дорожку, ведущую вдоль дома. Я впервые вышла из комнаты самостоятельно, раньше только в сопровождении.

— Зря ты так. Ты бы смогла играть главную героиню. Угнетенную родственниками или мужем, но тебя обязательно бы спас красавчик-герой.

— Так бывает только в фильмах, — сказала я, переключая внимание сестры. — Смотри, какие листья у деревьев.

— Никогда таких не видела.

— Оно еще цветет. Сейчас, — мне пришлось обойти особняк с торца. — Огромные цветы, — подняла телефон выше.

— Вкусно пахнут?

— Да. Но довольно навязчиво.

— А что еще есть на территории?

— Не знаю, у меня не было времени на прогулки. Думаю, все.

— Пойдем вместе.

— А тебе не надо делать домашнее задание? — спросила я, направляясь в противоположную от площадки с шаттлами сторону.

— Я уже все сделала. Мне иногда кажется, что я учусь во втором классе. Кстати, не хотела пока говорить, но мне сегодня пришло официальное приглашение.

— Куда? — спросила я, сбившись с шага.

— На единые вступительные экзамены от двух вузов. И оба предлагают стипендию, — пропищала Женька, сложив пальцы свободной руки в “крестик”. — Уже по результатам моих выпускных оценок. Представляешь? Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Я стала такой суеверной. А еще над дедом смеялась.

— Как он? — спросила на автомате, обдумывая услышанное.

Сестра всегда была первой не только в классе, но и в школе по успеваемости, только я перестала верить в совпадения. Тер Легарт привязывал меня к себе еще больше. Лишал крохотного шанса отказаться и покинуть Деклейн.

— Нормально. Скучает по тебе, стал жутко ворчливым, а так все хорошо. А ты что, не рада за меня?

— Рада. Конечно, рада, — заверила я. — Очень рада, Жень.

— Я не подведу, — пообещала она, в момент став серьезной. — Я все понимаю.

— Я знаю, — ответила я, убирая телефон от лица и показывая сад. — Смотри, как тут красиво, — воспользовавшись моментом, стерла слезинки со щек.

— А где люди? То есть драконы. Ты там одна, что ли?

— Все заняты работой. А хозяин здесь только ночует. Не представляю, зачем ему такой огромный дом одному.

— Статус, — глубокомысленно изрекла сестра.

— Наверное.