— Ребята! Кто хочет пойти купаться на озеро?
Ответом мне был одобрительный гул более тридцати голосов. Маг огня, которому я только что дала по рукам, воскликнул:
— А ты тоже с нами купаться пойдешь?
Мне только и нужно было, что выпроводить их, чтобы нам с Романом успеть привести территорию в порядок, но вдруг из темноты раздался властный голос:
— С вами она купаться не пойдет.
Рядом со мной коршуном спикировал Роах.
Сказать, что он был зол, — значило не сказать ничего. Его ледяные глаза, светящиеся в темноте, метали искры, властная аура, исходящая от него, заставила замереть студентов, как кроликов перед удавом. Ветер, витавший вокруг него, не утихал ни на миг, казалось, он втягивал меня в свою бешеную пляску.
— Я закрою глаза на одну минуту. Когда я их открою — вас здесь быть не должно, а лужайка должна иметь такой же вид, как до вашего прихода сюда. Те, кого я увижу, будут исключены из академии.
Роах схватил меня за руку стальной хваткой и действительно закрыл глаза. Первыми слиняли маги воздуха, прихватив с собой пустые бочки. Укр поставил перевернувшуюся лавочку, Роман положил руки на землю и сосредоточенно принялся что-то шептать, Самар собирал мусор. Другой маг земли, чьего имени я не помнила, восстанавливал розовый куст. Двое студентов без специализации скинули свою одежду и, быстро окунув ее в воду, стремглав отмыли лестницу от многочисленных следов. Маги огня погасили лишний свет, все работали как единая, слаженная команда, а потом точно так же убегали, прихватив с собой мусор и недопитый сидр. Я бы и сама убежала, если бы глава академии не держал меня. Маги огня покинули лужайку последними, оставив ее в первозданном виде, даже лучше. Роман тянул за руку Самара и бежал так быстро, что успел скрыться за секунду до того, как Роах открыл глаза.
— Жаль, — сказал Роах, — показательную порку устраивать некому.
Я понимала, что он действительно выгнал бы кого-нибудь из учеников, просто чтобы преподать урок остальным. В сгустившейся темноте запели сверчки. Усиленные магией земли розы источали пленительный аромат.
— И как мне тебя наказать? — он смотрел на меня жадно, моя ладонь так и оставалась в его. Стало страшно, мое сердце учащенно забилось.
— Я слышала, что в Военной академии студентов в качестве наказания заставляют убираться или стирать за остальными.
— Ты считаешь свой проступок достаточно легким, чтобы просто наказать тебя стиркой? Ты устроила погром в доме ректора… — Роах подошел вплотную ко мне, провел рукой по моим волосам, намотал на палец прядь. — Чтобы не выгонять тебя, мне нужен достаточный повод.
Я попыталась сделать шаг назад, но не смогла, вторая его рука легла мне на талию. Я почувствовала, что не смогу вырваться, даже если начну брыкаться, как моя Рыська. Мир сузился до его лица, красивого той ледяной красотой, от которой щемит сердце, но прикасаться к которой не хочется.
— В школе Танцующих леди вас ведь обучают искусству соблазнения мужчин. Покажи мне что-нибудь достойное из того, чему вас учили. И, так и быть, я не стану ставить под вопрос твое присутствие в академии.
— Я вас поцелую, — предупредила я, сглотнув слюну и радуясь, что, в отличие от всех остальных, пила не сидр, а яблочный сок.
Роах насмешливо улыбнулся:
— Поцелуй.
Ну что ж, он читал мое досье и знает, что я была лучшей.
Я прильнула к нему, он пах приятно — холодом, дорогой, свежим дорогим парфюмом. Вдохнула, как если бы этот запах был лучшим на земле, так нас учила Аделина, Роах дернулся, я провела рукой по его густым светлым волосам и поцеловала в губы. Он удивленно выдохнул и теснее сжал меня в объятьях. Я целовала его нежно, долго, а потом легко прикусила его нижнюю губу и отстранилась. В школе мы тренировались целоваться на персиках, а я так сильно их люблю, что за время тренировок стала лучшей. Роах подался вперед за добавкой, а я с силой его оттолкнула и отошла на два шага назад.
— Судя по тому, что вам понравилось, я остаюсь учиться здесь, — сказала и быстро вбежала по ступенькам, влетела в свои покои и захлопнула дверь.
Особенных чувств относительно моего первого поцелуя у меня не возникло. Поцелуй как поцелуй, ничего особенного, когда не любишь того, кого целуешь. Я еще в детстве дала себе обещание, что ни один мужчина не станет распоряжаться моей жизнью.
Помню, что стояла тогда перед храмом Четырех Стихий. Мне было двенадцать, и я пришла с целью попросить у великих стихийных духов, чтобы они заморозили мое сердце и превратили его в камень. Духи оказались благосклонны, и влюбленность, которой страдали мои подружки из школы Танцующих леди, обходила меня стороной. Это было очень кстати, те девушки, которые поддавались на обещания парней о вечной любви и заходили дальше поцелуев, были исключены из школы и направлены в бордели в качестве куртизанок.
Как ребята умудрились прибраться и внутри дома, осталось для меня загадкой, но мусор был вынесен, мебель расставлена по местам, и только слабый запах сидра и мужского пота выдавал, что здесь было более тридцати человек. Я распахнула окна, впустив ночной воздух. Роах так и стоял на той поляне, где я его оставила. Луна освещала его статную фигуру. Голова была поднята, он глядел на небо и глубоко дышал. Губы беззвучно шевелились. Другими словами, граф был очень странным.
Я приняла ванну и вошла в свою спальню.
На кровати лежал костюм черного цвета, что-то среднее между моими костюмами для танцев и для занятий борьбой, с запиской с неаккуратным размашистым почерком: «Для тренировок. От Эльдара». Рядом лежало аккуратное синее платье с эмблемой академии. Я примерила и то, и другое и осталась очень довольна. Костюм, может быть, смотрелся немного вызывающе, поскольку слишком сильно облегал фигуру, а моя грудь в последнее время решила начать ускоренно расти, но делать было нечего. Уснула я практически мгновенно, и снилось мне, будто теплый ветер баюкает меня над бездной, а я парю, парю, словно осенний лист на ветру.
Как всегда, я проснулась с рассветом, потянулась и улыбнулась новому дню. Все вечерние приключения остались во вчерашнем дне, а новый обещал быть насыщенным событиями.
Времени было предостаточно, до первой утренней тренировки с Эльдаром оставался еще час. Я облачилась в спортивный костюм, выбежала на улицу и столкнулась с главой академии. Он был сонным, и, в отличие от меня, настроение его было препаршивым.
— Куда в таком виде? — спросил он, оглядев меня с ног до головы.
— Это мой спортивный костюм. Доброе утро, Роах из клана Ледяного Ветра, — отчеканила я стандартное приветствие и по-военному склонила голову.
— Я убью Эльдара, — прошипел граф. Он с силой сжал кулаки и уставился на меня не моргая.
Я отбросила за спину толстую косу и трусцой побежала к академии в студенческую столовую. Утро выдалось прохладным и свежим — самое оно для бега. По дороге меня нагнало еще несколько человек. Парни вроде и не собирались делать утреннюю пробежку, но, увидев меня, присоединялись. Это было замечательно и так дружелюбно с их стороны.
Люблю бегать по утрам, удивительно, но считается, что кроме танцев и верховой езды леди не должна интересоваться никакими другими физическими упражнениями. В который раз я обрадовалась, что не отношусь к леди.
По извилистой дорожке наша компания пронеслась мимо домиков преподавателей, я кивнула Эльдару. Он отчего-то рассмеялся так, что схватился за бока. К столовой мы прибежали уже в составе двадцати человек. Некоторые парни тяжело дышали. Видимо, редко выходили на пробежку.
Столовая находилась в большом светлом зале с высокими окнами и потолками. Если убрать длинные столы, пересекающие зал поперек, то здесь можно было бы закатывать огромные балы. На завтрак подали овсяную кашу с орехами. Я знала, что утром много есть нельзя, и поэтому проглотила только половину порции. Ребята очень хотели поболтать, большинство из них были третьекурсниками. Высокий шатен по имени Ноа сказал:
— К нам тоже поступала девушка. Маг земли.
— И что случилось?
— Не доучилась. Забеременела, вышла замуж за сокурсника, — с грустным вздохом сказал он, мне же не понравился порядок действий, — и ведь не была даже вполовину такой красивой, как ты.
Ухо держать надо было востро. Мне не хотелось повторить судьбу девушки и не доучиться.
— Приятного всем аппетита, ребята, мне пора на занятие, — я помахала всем на прощанье рукой и побежала на первую тренировку с Эльдаром.
На стадионе я оказалась второй. Первым был Укр — он, не торопясь, разминался, а когда увидел меня, то на мгновенье потерял дар речи.
— Срам-то какой! — воскликнул он, уставившись на мой костюм, а затем стремительно отвернулся. — Маримар, кто тебя в такое вырядил?
— Очень удобная униформа, не правда ли? — Эльдар вышел из-за трибун. На стадионе нередко проходили зрелищные соревнования и военные построения.
— Спасибо, тренер! Она замечательна, совсем не сковывает движений! — Я сделала высокий мах ногой, как если бы била противника в голову, и задержалась в этой позе. Укр и Эльдар глядели на меня во все глаза.