Эта новенькая открывает дверь. Она ждала меня. Это тоже кое-что говорит о Мэгги.
— Добрый день, мистер Броз, — говорит горничная. Это женщина в годах. Думаю, ей лет пятьдесят. Ирландка, с акцентом. Позже я узнаю, что она нелегалка. Но ее не слишком это беспокоит. Она знает, что патрульные не поймают ее на улице, чтобы депортировать, и не спросят грин-карту во время рутинной проверки.
— Зовите меня Джо, — говорю я, озираясь.
— Это мы еще посмотрим, — отвечает она.
— Угу, — парирую я. — А вас как зовут?
— Миссис Маллиган.
— А мистер Маллиган есть?
— Был, но умер.
— Соболезную.
— Не стоит. По нему никто не скучает. Уж я-то точно нет. Так вы зайдете или будете глазами хлопать?
— Зайду. Спасибо, — говорю я.
— Не за что. Присаживайтесь в гостиной. Хозяйка сейчас выйдет. Хотите чем-нибудь подкрепиться? Можете и выпить, хотя, на мой взгляд, пока рановато. Или могу предложить свежевыжатый апельсиновый сок. Хозяйка очень любит свежевыжатые соки. Овощные и фруктовые. Или можете попить воды, она у нас из шести разных стран, с пузырьками и без. Вот в Ирландии вода падает с неба бесплатно.
— Не откажусь от сока, — соглашаюсь я.
— С ним столько возни, но что поделать, — вздыхает она.
Она оставляет меня. Я осматриваюсь. В гостиной два этажа. Посередине между ними есть галерея с перилами. Несколько дверей ведут в комнаты. С одной стороны — лестница. За ней находится стена с водопадом, сделанная из камня или его имитации. В нишах в камне — комнатные растения, а внизу бассейн с живыми рыбами.
Четвертая сторона почти полностью представляет собой окно с видом на пляж.
Под галереей есть двери, ведущие в другие комнаты. Кухня, столовая, домашний кинотеатр.
На стенах висят две картины. Одна — очень французская, написана точками краски. Другая напоминает старый трехмерный рисунок в сочетании с живописью. Она похожа на изображение Бога и Адама из Сикстинской капеллы, только вместо Адама Элвис, а Бог держит бутылку колы. Я подхожу и вижу пару старомодных картонных 3D-очков, чтобы рассмотреть ее во всем великолепии. Это оригинал Джеймса Триверса.
Мне кажется, что все это, кроме картины, я уже видел раньше. Никакой мистики или дежавю, просто это место наверняка использовалось как декорации в кино или на телевидении. Возможно, его проектировал дизайнер киношных декораций или архитектор, который вдохновляется фильмами о Голливуде.
Но я не это пытаюсь понять, разглядывая дом.
Затем входит она. Спускается из верхней комнаты. Босиком, в джинсах и хлопковой рубашке. Простая, непринужденная, идеальная. Рубашка в мужском стиле, но это не мужская рубашка, это ее рубашка. Теперь я понимаю, что именно я ищу: признаки мужчины. Она живет одна или с кем-то?
Предполагается, что у нас будут профессиональные отношения. Но это не так. Что я буду делать, когда появится ее любовник? Если она вернется с вечеринки в чьей-нибудь компании? Или вернется с обеда на дневной киносеанс? Куда мне деваться?
Я профессионал. Я был им долгое время. Но я перестал быть профессионалом еще тогда, в самом начале. На пляже. Когда я стер кассеты. Изменил запись. Поддался паранойе клиентки. Пошел на поводу у нее, а не у компании. Усугубил ситуацию, подав ложный отчет. Зачем я это сделал? Потому что она меня поцеловала? Может быть, это случилось еще раньше, когда она вошла в мой офис в облике кинозвезды — которой она и была, — произнося свои реплики, будто отрывки из сценария — которыми они и были.
— Приветик, Джо, — говорит она. — Рада тебя видеть.
— Ага. Шикарный дом.
— Спасибо, — отвечает она, глядя мне прямо в глаза.
Я отворачиваюсь. Еще не все потеряно. Я могу одуматься, исправить свой отчет и выложить все начистоту. Ничто меня не останавливает.
— Покажи мне дом, — говорю я. — Включая подсобку и электрощиток. Если ты, конечно, знаешь.
— Я знаю.
— И систему безопасности. Я видел камеры видеонаблюдения у входа. Осмотрим периметр.
— Периметр?
— Старая привычка, — говорю я. — Некоторым клиентам даже нравится, когда я так разговариваю. Им нравится думать, что их охраняет настоящий морпех.
— Мне тоже нравится, — отвечает она.
— А с тобой тут… — начинаю я непринужденно, но сам удивляюсь своей наглости, — …кто-то еще живет? В данный момент.
— Джо. — Она произносит мое имя и делает паузу, чтобы я на нее посмотрел и прислушался. — Больше никого нет.
— Это хорошо, — говорю я.
— Не считая миссис Маллиган, — уточняет она.
Конечно, она не упомянула ее сразу, ведь я спрашивал не об этом.
— Давай выберем тебе комнату, — говорит она.
— По традиции телохранителя-шофера селят в комнате над гаражом. Наверняка в этом доме есть такая.
— Есть, — отвечает она.
— Я так и думал.
— Но тебе лучше жить в доме. Наверху есть свободная спальня.
— А где твоя комната?
— Наверху. Через две двери от твоей. Тебя это не смутит?
Между нами будут две двери и пара метров. Смутит ли меня это? Меня вполне устраивало, когда она жила здесь одна и отдыхала на пляже с остальными богатыми людьми, а я в это время торчал в долине со смогом. Теперь, когда я знаю, что через две двери от ее спальни есть свободная комната, где я могу оставить вещи и лечь спать, для меня в мире не осталось места, куда можно было бы сбежать, чтобы забыть о ней. Комфортно мне будет только в одном месте.
— Конечно, нет, — отвечаю я.
— Джо. — Она подходит ближе и кладет свою руку на мою. — Чему быть, того не миновать.
— Тебе легко говорить.
— Неужели?
— Я принесла вам апельсиновый сок, — окликает миссис Маллиган. Ее голос доносится до меня словно сквозь туман на скалистом побережье.
— Спасибо, Мэри, — говорит Мэгги.
Сок чуть прохладнее комнатной температуры. Сладкий и ароматный. Он помогает мне промочить пересохшее горло.
— Спасибо, Мэри, — говорю я.
— Вы уже решили, где будете спать?
— Да.
— Тогда я разложу ваши вещи, но, думаю, вам лучше самому принести их из машины. Вы на вид крепкий парень, хоть и не очень высокий.
Я заношу в дом чемоданы. Затем оборудование. Оно упаковано в футляры, и я говорю Мэри Маллиган, чтобы она их не трогала. Она очень быстро и аккуратно разбирает мою одежду.
— Вы только посмотрите, — говорит она при виде оружия. — Мы на пляже в Калифорнии или в подворотне в Белфасте?
— А вы оттуда?
— Нет, — отвечает она, — из Роскоммона, это в центре страны. Там не так опасно, но нищих не меньше.
Когда мы спускаемся вниз, Мэгги разговаривает по телефону. Она свернулась калачиком на диване и подобрала под себя ноги. Я жду. Когда она заканчивает, я говорю:
— Я собираюсь осмотреть периметр.
Я улыбаюсь. Она улыбается в ответ. Наша первая шутка.
— Мне нужно работать, — говорит она. — То есть звонить по телефону и заниматься пустой болтовней, пока я отчаянно пытаюсь узнать, кто в каком фильме снимается и кто кого отмазывает от какой сделки. Хочешь, выложу тебе все скандальные голливудские сплетни?
— Спасибо, не надо, — говорю я.
— Мэри может пойти с тобой, или иди один.
— У тебя сегодня есть планы? Кроме телефонных звонков.
— Ужин в «Мортоне». Господи, ну почему в модных местах всегда так паршиво готовят?
— Я никогда не ел в «Мортоне», — отвечаю я. — Просто чтобы ты понимала, с кем разговариваешь: когда я ем не дома, я иду в мексиканскую забегаловку, где настолько дешево, что даже мексиканцы могут себе это позволить.
— Прости, Джо, — говорит она. — Я не пыталась…
— …напомнить мне, что ты богата, а я нет. Что ты… — я оглядываю эту гостиную с высоченными потолками и видом на океан и собственный водопад на территории, — …ты кинозвезда, а я обычный человек. Я не против. Я знаю, кто я. И ты не забывай.
— Есть такие… — хихикает она. Это девичье кокетливое хихиканье. Боже, неужели она во всем идеальна? Или просто я плаваю в супе из гормонов, которые заставляют меня воспринимать все в золотом свете? Если эта женщина будет со мной на протяжении двадцати лет, наверняка я начну видеть в ней недостатки, а ее теплый и заливистый смех начнет действовать мне на нервы. Как пить дать.
— Что?
— Есть такие фильмы, в которых именно такой сюжет. Про богатых женщин и их шоферов. Если тебе в жизни нравится ориентироваться на кино.
Я не уверен, о чем она. Но очень хочу разобраться.
— Ты этого хочешь? Разыграть сцену из фильма?
— Ты серьезный парень, Джо. Настоящий мужчина. Вот почему я хотела, чтобы ты был здесь. Не буду об этом забывать.
— Хорошо, — говорю я. Так я ничего и не понял.
— Мне правда нужно позвонить, — извиняется она.
— Просто держи меня в курсе своего расписания. Я буду ориентироваться на него. Для этого ты меня и наняла.
Она ведь и правда наняла меня. Подписала контракт с компанией на мои услуги и ознакомилась с прайс-листом. Это контракт, который подразумевает, что клиент должен оплачивать все дополнительные услуги, включая оборудование и рабочую силу.
— Сегодня я хочу осмотреть помещение. Продумать и дать рекомендации. Вечером я отвезу тебя на ужин и обратно домой. Если ты не захочешь куда-то еще. А пока у меня есть пара часов, которые я хотел бы уделить себе. Я бегаю и занимаюсь, чтобы поддерживать себя в форме. Хотя знаю, что с виду так не скажешь.