Лаура Кнайдль
Кто-то новый
Всем, кто отыщет себя на страницах этой книги.
Имей мужество быть самим собой.
Это процесс, начать который можно когда угодно.
Анабель Штель
Плейлист
Hozier — Someone New
Selena Gomez feat. Marshmello — Wolves
Taylor Swift — Dress
Raleigh Ritchie — Stronger Than Ever
Demi Lovato — Sorry Not Sorry
Beyoncé — Hold Up
MIKA — Grace Kelly
Selena Gomez — Bad Liar
Linkin Park — Waiting for the End
The Darkness — I Believe in a Thing Called Love
Five Hundredth Year — I Did Something Bad
Shinedown — DEVIL
Harry Styles — Sign of the Times
Jennifer Rostock — Kaleidoskop
Nightwish — Ever Dream
A Great Big World feat. Christina Aguilera — Say Something
Keiynan Lonsdale — Preach
Selena Gomez feat. Gucci Mane — Fetish
Hozier — Take Me to Church
Casper — Flackern, Flimmern
Snow Patrol — What If This Is All the Love You Ever Get?
Глава 1
«Ну и долго еще их терпеть?» — в очередной раз задалась я вопросом, когда Гвендолин Финн, лучшая подруга мамы, разглядывала меня. Оценивающим взглядом она скользнула по моим черным волосам и короткой челке, по платью Louis Vuitton, по стареньким туфлям Jimmy Choo из позапрошлой весенней коллекции. Гвендолин сморщила нос, однако на ее окаменевшем от ботокса лице это выглядело как тик.
Но я же с ранних лет живу в высшем свете и со временем научилась читать неподвижные выражения лиц его представителей.
— До меня дошли слухи, что вы, юная леди, не будете поступать в Йель, — заявила миссис Финн. Ее тон показался мне слишком любезным и в то же время формальным, будто она не знает меня с самого рождения. Гвендолин была свидетельницей еще того, как я пачкала пеленки и «поедала» песочные куличики.
— Это правда, — откликнулась я. Теперь понимаю, что чувствовал Сэм Винчестер из «Сверхъестественного», обреченный бесконечно наблюдать за смертями своего брата. А мое проклятье состояло в том, чтобы весь вечер вести один и тот же разговор. Беседы различались подбором слов, но заканчивались одинаково: непониманием и презрением.
— И вы в самом деле собираетесь учиться в местном колледже?
Я с тоской посмотрела на выход и кивнула.
Миссис Финн ошеломленно уставилась на меня. В ее взгляде читался намек на отвращение: можно подумать, она боялась, что я подхвачу заразную болезнь в Мэйфилдском колледже.
Мне хотелось рассказать Гвендолин о безупречной репутации Мэйфилда, но она бы не поняла. Все, что не Йель, Браун, Дартмут, Гарвард или Принстон, считалось ниже достоинства людей из высшего общества. Только семестр учебы по обмену в Европе они находили еще более-менее приемлемым.
— Но вы все равно планируете изучать юриспруденцию, не так ли?
— Само собой, — ответила я с фальшивой улыбкой, стараясь не думать о том, как сильно буду ненавидеть годы учебы в колледже. Дело в том, что меня не интересовали ни политика, ни право, ни государственное устройство. В теории профессия юриста должна способствовать справедливости в мире (разумеется, замечательная идея), на практике же богатые люди становятся еще богаче, а бедные — еще беднее. По крайней мере, именно это я наблюдала в последние годы.
— Это, конечно, порадует ваших родителей, — заметила миссис Финн, но на самом деле имела в виду другое: во всяком случае, ты не идешь изучать искусство и не втаптываешь имя своей семьи в грязь.
— А ваш брат? Он же сейчас по Европе путешествует?
— Да, — ответила я, едва не зевнув от скуки. Зачем эта женщина достает меня вопросами, если ответы ей известны? Ну у нее хотя бы лживые сведения, которые старательно распространяли родители. В их глазах правда была слишком позорной, чтобы делиться ею с общественностью. Хотя стыдиться следовало им.
— Мой старший, Картер, провел несколько месяцев в Италии. Замечательный опыт! — Миссис Финн подняла руку и махнула официантке.
Тут же из другого угла комнаты подошла молодая женщина в белой рубашке и черных брюках с подтяжками в тон. Волосы у нее были стянуты в тугой пучок, а глаза — несмотря на улыбку — ничего не выражали. Она не больше меня хотела находиться здесь. Но не моргнув глазом официантка протянула миссис Финн поднос, а та поставила на него пустой фужер и взяла полный бокал шампанского.
— Остались еще канапе с омаром?
— Узнаю на кухне. — Официантка протянула поднос и мне. Покачав головой, я отказалась, хотя немного алкоголя точно сделало бы вечер терпимее. Но я же дочь двух юристов, неразумно грешить против алкогольной политики, тем более в присутствии клиентов, доверивших свои миллионы моим родителям.
— Михаэлла, вот ты где!
Услышав голос моей мамы, мы с миссис Финн тут же повернулись к ней: она направлялась к нам. На маме был темный костюм с плиссированной юбкой, а шпильки ее туфель стучали по полированному мраморному полу. В отличие от подруг, она еще не колола ботокс, но многослойный макияж скрывал морщинки и прятал веснушки. Веснушки, кстати, — это у нас семейное, и я унаследовала их от мамы.
— Битый час ищу тебя, чтобы кое-кого представить. Знакома уже с Маршаллом Миллингтоном? — Мама многозначительно указала на молодого человека, которого тянула за собой. На вид он казался моего возраста — восемнадцать или девятнадцать, зато серый костюм прямо как у моего отца.
— Очень приятно наконец познакомиться с вами, — произнес Маршалл, протягивая руку. Ну до чего приятная у него улыбка!
Я пожала ему руку.
— Маршалл Миллингтон. Славная аллитерация. Ты что, супергерой?
— О чем ты?
— Ну, знаешь, как Питер Паркер или Уэйд Уилсон.
— Кто все эти люди? — поинтересовался Маршалл и озадаченно посмотрел на маму в ожидании помощи. Она бросила на меня предостерегающий взгляд и едва заметно покачала головой. Неприлично молодой женщине рассуждать о комиксах и супергероях. Это удел детей, и притом лишь мальчишек, по крайней мере, в средневековом мире, в котором жили мои родители.
— Человек-паук? Дедпул? Или Халк? Ну который Брюс Беннер.
Замешательство в глазах Маршалла только усилилось. И как им только это удается? Быть такими якобы искушенными в светских делах и в то же время оторванными от реальности? А ведь заведи я разговор про Уолл-стрит, Маршалл наверняка выдаст целый монолог на тему акций, валютного курса и мирового рынка.
— Не волнуйся. — Мама пришла ему на помощь. — Мне тоже эти имена ни о чем не говорят. У Михаэллы специфические вкусы. Безумно очаровательные, я бы сказала.
Она погладила Маршалла по плечу, ее браслеты при этом звякнули.
— Миссис Финн? — вернулась официантка. Вместо шампанского она несла на подносе закуски. Миссис Финн, Маршалл и мама взяли по маленькой фарфоровой тарелочке и угостились лакомством.
— А ты не хочешь перекусить? — обратилась ко мне мама.
— Нет, спасибо, совсем не голодна, — соврала я. По правде говоря, я едва не падала в голодный обморок, но так не хотелось в очередной раз объяснять, что омары и икра не вписываются в мою вегетарианскую диету, поэтому я предпочла промолчать.
С наигранным интересом я слушала рассказ Маршалла о стажировке в газете и о том, как он смог взять интервью у Дональда Трампа. Разумеется, Маршалл тоже республиканец, а как иначе? До этого я еще терпела, но как только разговор зашел о нашем президенте, не смогла выдержать больше ни секунды. Под предлогом того, что мне нужно отойти, я поспешила удалиться, пока до меня не добрались клиенты и деловые партнеры родителей.
Я вышла из гостиной, даже не обратив внимания на высокие потолки, темную мебель и огромный эркер, выходящий в сад. Но вместо ванной я сбежала в кухню. Громкие голоса и смех стихли позади, и впервые за весь вечер я вздохнула с облегчением.
В кухне родители появлялись редко, и тем не менее размером она была с однокомнатную квартиру, да еще и оснащена профессиональной плитой, какой позавидовал бы любой первоклассный шеф-повар. Готовила же здесь только домработница Рита. Но закуски, которые сегодня на вечеринке разносили официанты, были сделаны не на этой кухне. Повсюду громоздились покрытые фольгой лотки и контейнеры для хранения.
Один только холодильник чего стоил — монстр из нержавеющей стали с двумя дверцами. В него вместилось бы еды на семью из десяти человек. Я открыла этого монстра, но внутри зияла пустота, если не считать смузи и горстки закусок. Закрыв холодильник и сбросив свои Jimmy Choo, я забралась на сервировочный столик — в облегающем платье это оказалось той еще задачей. Родители не допускали дома промышленных сладостей, поэтому Рита всегда прятала для меня шоколадные батончики в дальнем углу шкафа. Но сегодня тайник оказался пуст.
— Изумительно, — в досаде пробормотала я и уже собиралась слезать со столика, как вдруг дверь позади меня отворилась. Вздрогнув, я вцепилась в кухонный шкаф, чтобы не упасть. Вот черт. Я медленно обернулась, решив, что это мама проследила за мной. После того инцидента два года назад она редко выпускает меня из поля зрения на подобных мероприятиях. Но в кухню зашла не мама, а официант.
Он застыл как громом пораженный и уставился на меня широко распахнутыми глазами. Из-за попытки слезть со столика платье у меня вздернулось вверх, и парень теперь мог беспрепятственно смотреть на мое красное кружевное белье. Он бесцеремонно разглядывал меня.
