Отрезвление пришло резко: как раз в тот момент, когда после очередного танца, она откинула с лица растрепавшиеся волосы, и бросила нечаянный взгляд в сторону пристани.

Глава 4

— Эй! Э-эй! — Завопила она вслед парню, который тащил Бригитту за руку к стоянке у пристани.

В пылу веселья Майя и не заметила, как ее подруга отделилась от танцующей толпы. А теперь тип, который строил ей глазки и норовил прижаться ближе, уводил ее подальше от остальных. Минуту назад он казался милым и симпатичным, а теперь едва не волочил захмелевшую девчонку за собой.

— Эй, ты, придурок! — Закричала Майя, расталкивая толпу и бросаясь за ними. — Отпусти ее!

Никто не обратил на них внимания, школьники продолжали веселиться.

— Стой! — Она нагнала их в пятидесяти метрах от места вечеринки, уже возле самого берега.

— Вот так, сладкая, — с этими словами парень буквально взвалил Бригитту на себя. — Я держу тебя.

Он был высоким и крепким, на вид — старше них на пару лет. Наверное, старший брат кого-то из ребят, что отдыхали с ними у костра.

— Биби! — Закричала Майя, обогнав их. — Эй, посмотри, да она пьяна, куда ты волочешь ее?!

Парню пришлось остановиться, опустить Биби и прислонить к себе. Глаза девушки были полузакрыты, голова безвольно упала ему на грудь.

— Чего тебе? — Раздраженно бросил незнакомец Майе.

— Куда ты потащил мою подругу? — Воскликнула она. — Вы едва знакомы, девчонка не в себе, а ты уводишь ее с вечеринки!

Майя наклонилась к лицу Бригитты: та сонно улыбалась, открывая и закрывая глаза и что-то бормоча.

— У нас все в порядке, мы общаемся, — раздраженно ответил незнакомец, — можешь быть свободна, мы сами разберемся.

— Разумеется. — Прорычала она. — А теперь отпусти Биби и вали на хрен, понял?!

— Может, это ты свалишь на хрен и оставишь нас в покое? — Спросил он с усмешкой.

И Бригитта, прильнув к нему, захихикала. Ее ноги подкосились, и парню пришлось ухватить ее крепче за талию.

— Не видишь, в каком она состоянии? — Выдохнула со злостью Майя. — Я не позволю тебе воспользоваться этим. Если ты сейчас же не уберешь от нее свои лапы, то я позову на помощь!

— Помощь? — Он бросил короткий взгляд на веселящуюся у костра толпу. — Да им всем плевать!

— Биби! Слышишь меня? — Майя откинула каштановые волосы Биби с лица и ухватила подругу за подбородок. — Биби, пойдем домой?

Бригитта что-то промычала, и парень оттеснил Майю рукой:

— Видишь, у нее все хорошо? Отвянь.

— Она несовершеннолетняя, ты, козел! — Двинула она его ладонью в плечо. — Знаешь, кто ее отец? Полицейский! Если не хочешь проблем, убери свои лапы от моей подруги!

Парень как будто замешкал, но всего на мгновение, затем взглянул на глупо улыбающуюся Биби и прижал ее к себе крепче.

— А если ты не хочешь проблем… — и тут он осекся, увидев что-то позади Майи.

Девушка обернулась, чтобы проследить за его взглядом, и ее дыхание оборвалось. Это был Александр. Один — без своей свиты. Она закусила губу, гадая, как выбраться из двух бед сразу.

— Ты только что угрожал моей девушке, или мне послышалось? — Спросил он, приблизившись к незнакомцу.

С удивлением Майя заметила, как напряглась шея Эрлинга, и как сжались его кулаки. Хотя, внешне он оставался совершенно спокойным.

— Я… не… я не… — заблеял парень, стекленея под его ледяным взглядом.

— Знаешь, кто я? — Спросил Александр, склоняясь к его лицу.

Незнакомец сглотнул.

— Да, знаю.

— Знаешь, что со мной лучше не связываться?

— Да… — Тот опустил глаза и склонил голову.

— Ой, великий и ужасный Александр! — Словно очнувшись от сна, захихикала Биби. — Какой ты страшный, боюсь-боюсь…

И обессилено уронила голову на плечо парня.

— Тебя попросили оставить девушку в покое, так потрудись сделать это, пока я окончательно не вышел из себя. — Холодно произнес Александр, не обратив никакого внимания на выпад Биби.

— Это случайно вышло, — пробормотал парень, передавая Бригитту в руки Майи. Та подхватила ее под плечо. — Я не хотел причинить зла, мы просто развлекались.

— Пошел вон. — Тихо сказал Эрлинг.

И парень, не дожидаясь, пока тот передумает, припустил вдоль берега.

— Эй, Биби. — Пытаясь удержать подругу на ногах и одновременно растормошить, простонала Майя. — Слышишь меня?

Но та обмякла, повалившись ей прямо в ноги.

— Черт! — Взвыла Майя, пытаясь поднять ее.

— Помочь? — Александр все еще стоял рядом, наблюдая.

Девушка стиснула зубы, готовая проклясть все на свете. Она боялась и ненавидела Эрлинга, но одной ей было не справиться. Признать, что ей нужна помощь — означало быть ему должной, а это Майю не устраивало. Хотя, если уж быть честной до конца — Александр один раз уже помог ей, отогнав от Биби этого придурка, намеревавшегося воспользоваться ее беспомощностью. И Майя тихо выругалась, когда подруга обняла ее за колено, промычав что-то бессвязное.

— Нет, мы сами справимся. — Ответила девушка, метнув в него воинственный непокорный взгляд.

— Уверена? — Усмехнулся Эрлинг, пряча руки в карманах теплой куртки.

Майя вздохнула, вспомнив, что их с Биби одежда осталась на бревне у костра, и поежилась.

— Абсолютно. — Гордо ответила она.

— Хорошо. — Пожав плечами, он развернулся.

— И еще. — Вдруг вырвалось у нее.

— Да? — Александр бросил на нее взгляд через плечо.

— Я — не твоя девушка.

— Разве? — Он повернулся и наградил ее высокомерным взглядом.

— Не хочу, чтобы ты повторял эти слова на людях. — Решительно заявила Майя. — У тебя дурная репутация.

— Вот так новости. — Усмехнулся Эрлинг.

Его взгляд потеплел. Она впервые видела его таким.

— У тебя каждую неделю новая девушка, а я не хочу быть одной из этих идиоток, что считают, будто сорвали джек-пот, оказавшись в твоей постели. Если люди решат, что я опустилась до такого… да лучше сдохнуть, чем это!

— Но мы ведь знаем, что ты особенная. — С улыбкой произнес он и опустил взгляд на Биби, которая почти свернулась калачиком в ногах Майи.

— Уверена, что нет. — Фыркнула Майя, делая новую отчаянную попытку поднять подругу со стылой земли. — Иначе меня заставят стать твоей пленницей.

— Обещаю, я буду ласков. — Александр наблюдал за ней, склонив голову набок. — Мы постараемся растянуть удовольствие на годы.

— Нет уж. Если это случится, (что маловероятно), то я требую, чтобы ты испил меня до дна в тот же день. Я не собираюсь мучиться годами! Лучше смерть, чем пожизненно питать тебя собой!

— Полминуты назад ты была уверена, что не будешь моей, а теперь ставишь условия нашей совместной жизни. — Рассмеялся он. — Мне это нравится.

— Не приближайся! — Воскликнула Майя, когда Александр подошел ближе.

— Еще с утра я так и планировал: выкачать всю твою силу, как только она проявится и будет отдана мне. — Прошептал он, притянув ее за затылок к своему лицу. — Но теперь… видя, как твой огонь, — Александр обхватил прядь ее золотистых волос и намотал на пальцы, — подходит моему огню, я начинаю колебаться.

Майя решила, что он собирается ее поцеловать, и сильнее сжала зубы, но не угадала. Эрлинг отпустил ее, и в следующую же секунду на его ладони вспыхнуло яркое пламя. Оно взметнуло волосы девушки и отразилось в ее испуганных глазах, а затем погасло также быстро, как и зажглось. Лишь только жар остался на ее щеках.

Сделав глубокий отчаянный вдох, Майя инстинктивно опустила взгляд на Биби. Закон запрещал демонстрировать магические способности на людях, но, видимо, Эрлингов это не касалось. Силы пьянили Александра, и оттого он бесстрашно шел на риск.

— Она уже спит. — Сказал он, наклоняясь и подхватывая Бригитту на руки. — Я бы не стал рисковать напрасно. — Александр прищурился, метнув в Майю хитрый взгляд. — Надеюсь, и ты не посвящаешь смертных в наши тайны.

— С чего бы мне это делать. — Хрипло ответила она.

И прочистила горло. Бригитта знала многое из того, что ей не следовало знать, но никому никогда не проболтается.

— Потому, что, если ты делишься с людишками нашими секретами, ты подвергаешь опасности в первую очередь их самих. Мне ничего не стоит свернуть шею твоей подружке, если я решу, что она знает слишком много.

Он понес Биби к стоянке, и Майя припустила за ним.

— Эрлингам и убийства легко сходят с рук? — Бросила она ему в спину.

— Вижу, тебе уже не терпится стать частью семьи. — Ответил Александр.

— Стой. Да куда ты ее потащил?

— В машину. Или ты бросишь подругу здесь?

— Наша… наша одежда осталась у костра! — Выдохнула Майя.

Она совершенно растерялась. Неужели, ей придется сесть в машину к врагу? Но Эрлинг, кажется, не слушал. Он продолжал нести Бригитту к стоянке за пристанью.

— А этот парень, который собирался увести с собой Биби, ты его знаешь, да? — Спросила Майя, догнав его.

— Знаю. — Бросил Александр через плечо.

— Один из наших, судя по вашему разговору.

— Да. Это Вике. Мелкий жулик, промышляет любовными чарами. Его силы слабы, как и у многих в нынешние времена, поэтому приходится дополнительно подпаивать девчонок алкоголем.