Его дыхание стало тяжёлым и горячим, а зрачки расширились ещё больше, но на этот раз уже далеко не от боли.

Мне нравилось всё, что он делал. Этот поцелуй был упоительным и сладким, постепенно становясь всё более дразнящим.

А приятный запах, исходивший от брюнета, — истинно мужской, брутальный, свежевыделанной кожи, костра и лайма, — щекотал нервы.

Не знаю, как долго продлились бы эти ласки, но дверь в каюту внезапно распахнулась и раздался громкий возмущённый голос:

— Уже решила опробовать живые игрушки? Тебе реально мало меня одного, Элли?!

Глава 5. Предупреждение

Элли

— Э-э-эм… — в смятении отшатнулась я от Кевина, не зная, как объяснить свою моральную распущенность брюнету. Надо же было ему явиться именно в этот момент! — Я лечу! — выпалила я.

— Куда летишь? — не понял брюнет.

— Исцеляю! — пояснила я, чувствуя, как щёки заливает огнём от стыда.

— Понятно, — с мрачным сарказмом усмехнулся он.

— Она не обязана перед тобой отчитываться, ясно? — вступился за меня Кевин. Парень даже попытался прикрыть меня собой, что ещё больше разозлило ревнивца.

— Может, мне вас просто в открытый космос выкинуть? — с угрозой прищурился брюнет.

Бездна, я даже не знала его имени! Окликнуть не могла. Не скажешь же: «Эй, ты! Остынь!»

Обстановка быстро накалялась, под обманчиво расслабленными позами парней скрывалась боевая готовность, и мне нужно было срочно что-то предпринять.

— А давайте мы все успокоимся? — вскинула я руки.

— Прости, Элли, я не хотел устраивать разборки, но ты знаешь, как я ко всему этому отношусь. Зря мы взяли их на борт. Они балласт — опасный и непредсказуемый. Надеюсь, ты быстро наиграешься с этими гаремниками, и мы высадим их на ближайшей планете, Амидее. Кому-нибудь продадим, — заявил брюнет.

— У нас другие планы, — невозмутимо покачал головой Сэль.

— Мы потом это обсудим, — поспешно сказала я ревнивцу, пока его не разорвало от злости, как хомячка.

— Обязательно, — сдержанно отозвался он, испепеляя взглядом парней. — Я, собственно, сюда по делу пришёл. Кто из вас, короедов, посмел сунуться в «Ласточку»?

— Почему короедов? — спросила я раньше, чем подумала.

— Потому что вредители! — эмоционально пояснил он.

— Вообще-то кора вариегатного лонкула — наше национальное блюдо, — спокойно объяснил Кевин. — Это очень красивое дерево. И невероятно вкусное.

— Я вопрос задал! — вспылил брюнет.

— Это моя вина, — ровным тоном заявил Кевин. — Я командир этого звена и отвечаю за всё, что с ним происходит.

— Девайсы на стол, быстро! — разгневанный брюнет громко хлопнул ладонью по столешнице.

Пайпсет с такой же силой тоже хлопнул по столу:

— Тебе для этого придётся отрезать мне руку!

— Мини-чипы в ногтях? — нахмурился брюнет.

— В прозрачной татуировке у основания ладони, — признался шатен. — Могу тебя заверить, что твой корабль обладает совершенной системой защиты. Мне никогда не взломать его главные системы. Надеюсь, это тебя успокоит.

— Это не мой корабль, а её, — кивнул тот на меня.

— Тогда почему ты тут права качаешь? — хмыкнул Сэль.

— Потому что я её муж! — убил меня своим ответом брюнет.

Твою ж глину…

— Оу… — удивлённо потянул блондин. — Тогда прими наши поздравления. Тебе в жёны досталось настоящее сокровище.

— Знаю, — заявил мой… супруг.

— Как тебя звать-то? — по-простому спросил Сэль.

— Джейс Асанти, — нехотя представился брюнет.

Фух, теперь хотя бы буду знать, как его зовут!

— Я Кевинтар Алаис, — показал на себя Кевин, потом махнул на блондина и шатена: — А это Милансэль Торн и Пайпсет Эвилар.

Блондин протянул ладонь для рукопожатия, но Джейс её проигнорировал.

— Чтобы больше никаких вмешательств в бортовую систему корабля! Иначе отрублю вам не только руки, но и другие конечности! — сурово предупредил он.

— Да, супруг капитана! — ударил себя кулаком по плечу Сэль.

— Клоуны… — процедил сквозь зубы Джейс и направился к выходу. Уже в дверях он развернулся ко мне: — Когда наиграешься с ними — приходи, расскажу, что я узнал про шкатулку.

Разумеется, я кинулась за ним.

— Я с тобой! Рассказывай! — выпалила я, едва мы вышли в коридор и за нами закрылась дверь.

— Мне жаль, Элли, но Катарина подсунула тебе порченый товар. Да, это действительно древний артефакт с Таерана. Но его уже кто-то использовал, выкачал из него всю энергию до последней капли. Он бесполезен. Разве что задействовать его как красивую безделушку. Будешь туда свои камушки складывать. В общем, найти с его помощью Соль не получится.

Какую ещё, простите, соль?

— Наркотики? — осторожно уточнила я.

— Нет, ты что, Сольвейг же давно завязал, — покачал головой Джейс. — Уверен, он больше не вернётся к этой пагубной привычке.

— Это замечательно, — одобрила я.

Понять бы ещё, кто вообще этот Сольвейг и зачем та Элли его ищет…

Глава 6. Предложение помощи

Элли

— Нас кормить будут? — раздался за спиной уже знакомый голос.

Я даже не слышала, как Милансэль к нам подошёл.

Джейс поморщился, как от лимона, и раздражённо махнул рукой:

— Камбуз там. Разберётесь.

— Пусть госпожа нам сама всё покажет, — проявил упрямство блондин. — Вдруг мы сделаем что-то непозволительное и будем наказаны? — подмигнул он мне.

— Не нарывайся, короед! — процедил сквозь зубы Джейс.

— Мы подчиняемся лишь госпоже, — спокойно парировал Сэль. Умеет же он людей доводить…

— Позволь мне его прибить, Элли? — мечтательно произнёс мой супруг. — Может, тебе двоих постельных клоунов хватит?

— Ты имеешь в виду себя и кого-то ещё? — вскинул бровь Милансэль.

— Хватит! — решила я вмешаться, пока не дошло до мордобоя. Повернулась к Сэлю: — Тебе сказали, где камбуз. Бери парней и идите поешьте.

— Да, госпожа, — с показным послушанием склонился этот атлет передо мной.

— Сэль, хватит! — подошёл к нам Кевин, а за ним Пайпсет. — Нам пора проявить благодарность. Джейс Асанти и госпожа Элеонора спасли нам жизнь. Если бы не они, Катарина Хельм нас бы добила.

— Рад, что вы это осознали, — хмыкнул Джейс и уточнил: — Только вашу госпожу зовут не Элеонора, а Эллинор. Потрудитесь запомнить. Регина Эллинор Асанти. Слово «регина» тут означает, что перед вами девушка королевских кровей.

Кевин смотрел на меня так пристально, что у меня душа ушла в пятки.

Он точно знал, что я самозванка, и сейчас дал мне это понять!

Я нервно сглотнула.

— Конечно, — кивнул Джейсу Кевин. — Мы запомним. Принцесса Эллинор, для нас большая честь быть вашими гаремниками. Каждый из нас будет рад выполнить любое ваше желание и помочь в каком угодно деле. Мы можем обеспечивать вашу безопасность и решим любые проблемы.

Прозрачный такой намёк, однако.

Надо поговорить с этими парнями, расставить все точки над i. Вдруг они и правда мне чем-то помогут? Дадут дельный совет?

— Мы будем счастливы, если регина Эллинор Асанти разделит с нами трапезу, — подал голос шатен.

В этот момент раздался мягкий женский голос робота:

— Требуется корректировка курса корабля.

Внимательно на меня посмотрев, Джейс махнул рукой:

— Иди. Я же вижу, что тебе хочется пообщаться с ними. С «Ласточкой» я сам разберусь.

Не дожидаясь ответа, Джейс резко развернулся и зашагал прочь железной поступью.

Я с сочувствием посмотрела ему вслед — на его ровную напряжённую спину. Видно было, что он из последних сил старается держать себя в руках.

— Сейчас мы найдём камбуз, — негромко заверил меня Кевин. Он явно понимал, что я совершенно не знаю, где и что находится на корабле.

Парни привели меня в одну из кают, в центре которой стоял продолговатый овальный стол из пластика. А у стен находились шкафы, рукомойка и подобие плиты.

— Присаживайся, малышка, и не волнуйся: мы мигом разберёмся, — Сэль по-джентельменски отодвинул для меня стул.

А Кевин неожиданно подошёл, приобнял, мягко чмокнул в висок и прошептал на ухо:

— Спасибо за поцелуй, Элеонора. Ты наш ангел.

— Вы знаете, кто я, — выдохнула я.

— Всё происходило на моих глазах, — Кевин сел за стол напротив меня, а Пайпсет и Сэль принялись доставать из шкафов тарелки, ложки, ножи, вилки и различную еду. — Я видел, как активировалась шкатулка и был произведён обмен телами. Вы с Эллинор во многом очень похожи, и в то же время ваши ауры разные. В твоей больше тёплых оттенков — оранжевых и красных. Ты живёшь эмоциями, и твоя сущность — доброта. А у неё преобладали спокойные голубые тона. Это говорило о её рациональном уме и силе воли.

— Ты один видел это перемещение или кто-то ещё? — напряглась я.

— Только я, — заверил Кевин. — Я рассказал своим друзьям, потому что у меня от них нет секретов. Видишь ли, мы сафиняне. У нас есть некоторые особенности. У каждого не только прекрасная регенерация, но и какой-то Дар. Например, Пайпсет у нас отличный технарь. Он спец по разным гаджетам и программированию. Милансэль — профи в оружии. Он умеет обращаться с любым видом и типом оружия, включая мегадестроеры и фантомное на кораблях.

— А ты? — с любопытством уточнила я.

— А я телепат и эмпат, — улыбнулся Кевинтар. — Только об этом мало кто знает. Мы стараемся хранить это в тайне.