— Вся его семья — это я, — с мольбой посмотрел на меня Кевин. — Мне нужен брат — живой, здоровый и свободный, а не щедрые подачки за него от государства.

— И какой у вас план? — вздохнула я.

— Фемлексия — это закрытый мир. На него просто так не попасть, — начал объяснять Пайпсет. — Это, скажем так, рай для богатых дамочек. Центр женского развлекательного туризма. Все мужчины там являются рабами, за исключением Леонарда Дарвейна и ещё нескольких персон из высшей аристократии. Глава Фемлексии — императрица Эолия. И этот мир невероятно хорошо защищён. Там крутятся огромные деньги, и безопасность обеспечена на высшем уровне.

— Мы прикидывали разные варианты: старались изобразить из себя торговцев косметикой, ювелиров, травников или адептов омолаживающего питания. Но нам чётко дали понять, что все деловые сделки там совершают лишь бизнес-леди и пара десятков высших аристократов. На Фемлексию нас допустят только в статусе рабов. И мы с парнями прикинули: почему бы и нет? Станем на время гаремниками и подберёмся к Алексу, организуем побег, — повёл плечами Сэль.

— Казалось, мы продумали каждую мелочь, но вскоре всё пошло не по плану, — хмуро усмехнулся Пайпсет.

Глава 15. Катарина

Элли

— Значит, ради Алекса вы решили стать рабами, — озадаченно хмыкнула я. — И как вы это провернули? Пришли на невольничий рынок и встали в ряд с табличками на груди «Продаётся»?

— Можно и так сказать, — улыбнулся Сэль. — Мы отправились на Слэйвен. Это планета, где каждый месяц проводятся аукционы гаремников. Там любой свободный гражданин может продать себя в постельное рабство за крупную сумму, причём с надеждой, что со временем госпожа даст ему вольную. Обычно гаремники надоедают за год и их отпускают, заменяя новыми.

— К такому способу заработка частенько прибегают банкроты или те, кто крупно проигрался в казино, — пояснил Пайпсет. — Если ты не слишком стар, то можешь поправить финансы таким вот способом.

— А кому-то просто нравится жить на всём готовом и ублажать свою госпожу. У каждого в голове свои насекомые, — философски отметил Сэль.

— Мы нашли толкового юриста, который помог нам грамотно составить гаремный договор с устроителем аукциона. Главным условием мы поставили то, чтобы нашу компанию не разлучали. Поэтому нас поставили на торги партией. Но пришлось дать согласие на то, что нам в голову поставят чипы, — поморщился Кевин. — У них это стандартная процедура.

— Это и было главной засадой, — хмуро произнёс шатен. — Я изучил эти чипы вдоль и поперёк и был уверен, что могу легко справиться с их настройками. А в итоге подставил парней.

— И себя, — вклинился Сэль.

— Точно, — мрачно кивнул Пайпсет. — Чипы оказались модифицированными новинками из Змеиного созвездия. Должен признать, наги — мастера своего дела.

— Когда на аукционе нас купила Катарина Хельм, мы были спокойны: всё шло по плану, — продолжил Кевин. — А потом выяснилось, что Пайпс не может отключить эти проклятые чипы, и мы оказались целиком во власти этой стервозной блондинки. Я пытался воздействовать на её разум, чтобы подтолкнуть к идее наведаться на Фемлексию, поразвлечься там. Но чип глушил мои попытки влиять на госпожу. Откат был такой, что начались повреждения мозга.

— Кевин… — с сочувствием выдохнула я.

— Сейчас уже всё хорошо, Элеонора, ты меня исцелила, — улыбнулся брюнет.

— Я подключился к кораблю Катарины и попытался задействовать его мощности для нейтрализации чипа, но «Звёздный Хельм» оказался для этого слишком слаб, — досадливо усмехнулся Кевин. — Признаться, я этого не ожидал.

— А потом нам дико повезло и мы попали к тебе, — подвёл итог Милансэль. — Скажи честно, малышка, почему ты согласилась забрать нас с собой? Мы тебе так понравились? — подмигнул мне этот блондин.

— Вообще-то я думала, что мне предлагают купить шкатулку, — смутилась я.

Парни удивлённо застыли, а потом дружно рассмеялись.

— Поверь, мы гораздо лучше любой шкатулки! — заверил Сэль. — И ключики у нас что надо!

— Прекрати, Торн! — пихнул его в бок Кевин.

— Да я же правду сказал, Алаис! — закатил глаза блондин.

— Они в основном нормальные, не обращай внимания, — заверил меня Пайпсет. — Будем разбираться с остальными твоими вопросами или отложим на утро? По-моему, твой супруг уже сильно нервничает, дожидаясь тебя. Ещё немного — и он прибежит сюда снова.

— Да, ты прав, — устало потёрла я виски. — Остальные вопросы отложим на завтра. А сейчас давайте проясним главное. Значит, первым делом мы летим на Шарлис, покупаем там на Оранжевом рынке шкатулку «Обретение» и с помощью этого артефакта отправляем Джейса к его Элли, на Землю. Потом быстро летим на Фемлексию — вызволять Алекса. Я прикинусь богатой дамочкой в поисках развлечений, а вы будете изображать моих невольников. Может, мне удастся как-то договориться с Леонардом Дарвейном и официально выкупить у него твоего брата? — посмотрела я на Кевина. — Или обменять на какой-нибудь артефакт. Чтобы обойтись без нарушения закона, побега и перестрелок.

— Да, можно и так, — кивнул Сэль. — Но есть одна маленькая поправочка. Тебе не придётся строить из себя богатую леди, ты на самом деле обеспеченная аристократка, принцесса. А нам не нужно изображать рабов: мы и есть твои гаремники. Так что мы легко пройдём проверку на детекторе правды при прибытии на Фемлексию. Ни один таможенник не подкопается.

— Там ещё и детектор проходить надо? — встревожилась я. — Но ведь я не совсем Эллинор. Я попаданка с планеты Земля. Вдруг это всплывёт в самый неподходящий момент?

— Об этом можешь не переживать, — уверенно махнул рукой Кевин. — Если позволишь, я буду воздействовать на твой разум успокоительными волнами. Всё будет хорошо, вот увидишь!

— Капитан Эллинор Асанти, «Звёздный Хельм» пытается выйти с вами на связь. Пройдите в капитанскую рубку или отклоните вызов, — из динамика под потолком внезапно раздался мягкий женский голос искина.

— А? — замерла я, испуганно посмотрев на парней.

— Капитан Эллинор Асанти, «Звёздный Хельм» пытается выйти с вами на связь. Пройдите в капитанскую рубку или отклоните вызов, — снова повторил робот.

Дверь распахнулась, и в каюту быстро вошёл Джейс:

— Элли, это Катарина. Активировать звонок или заблокировать?

Глава 16. Кодовое слово

Элли

— Зачем же блокировать? — произнёс Кевин. — Надо узнать, чего она хочет.

Я поняла, для чего он это сказал: дал мне понять, как лучше действовать.

— Ты совсем небеса попутал, гаремник?! — возмутился Джейс. — Замри на полу и помалкивай, твоего мнения тут никто не спрашивает.

Супруг с одобрением посмотрел на то, что я сижу на диване, а парни примостились у моих ног, без поползновений к очередным поцелуям. Это подтверждало мои заверения, что я тут с ними не шалостями занимаюсь, а веду разговоры.

— Элли, так что ты решила? Активировать связь или закрыть канал? — повторил Джейс.

— Активировать, — кивнула я.

— Тогда пошли в рубку, — супруг направился к выходу, я за ним.

— Джейс, я хочу, чтобы при этом разговоре присутствовал Кевинтар, — заявила я уже у порога.

— Зачем? — сильно удивился муж.

— Он был её невольником и успел многое о ней узнать. Может, Кевин поймёт, если она замыслила для нас какую-нибудь ловушку. И предупредит, — быстро придумала я аргумент.

— Я помогу, — быстро закивал брюнет.

— Конечно, делай как считаешь нужным, Эллинор, — сдержанно отозвался Джейс. Он был не в восторге, но перечить не стал. — Только пусть отойдёт в угол, чтобы его не было видно на мониторе.

Джейс поджал губы и усиленно делал вид, что его совершенно не волнует моё растущее доверие к гаремнику, которого я знаю всего несколько часов.

— Так точно, командир, — с готовностью отозвался Кевин.

— Туда встань, — скомандовал ему мой супруг, когда мы уже вошли в рубку. — Левее!

Кевин безропотно подчинился.

— Ласси, активировать связь, — приказал Джейс искину. — В кадре только я и капитан, никого больше.

Ага, значит, имя искина — Ласси, сокращённое от названия корабля — «Ласточка». Надо запомнить.

— Выполняю, старпом Асанти, — мелодично отчитался искин.

Перед нами загорелся голубой экран с изображением блондинки. Нервно покусывая губы, она машинально барабанила пальцами по столу.

— Катарина Хельм, чем обязаны? — с холодной вежливостью спросил Джейс.

Я просто молча стояла рядом.

— Вы меня обманули! — испепелила нас взглядом блондинка.

После такого заявления я с трудом удержалась, чтобы не оглянуться на Кевина. Но смогла сохранить на лице маску невозмутимости.

— В чём именно? — без особых эмоций вскинул бровь Джейс.

— Вы дали мне код от сейфа. Мой человек вскрыл эту банковскую ячейку. Она была пуста! — гневно выпалила леди Хельм.

Джейс впервые за всё время посмотрел на меня с замешательством. Наверное, предположил, что супруга перепрятала артефакт, а ему не сказала.

— Это невозможно, телерон был на месте, — возразила я, вскинув голову. Просто не знала, что тут ещё можно сказать. Отреагировала интуитивно.

Краем глаза увидела, что Кевин едва заметно мне кивнул. Значит, я всё делаю правильно.