Глава 5

На следующий день Алекс встретил меня после работы и снова отвез к себе.

— Кто это? — Спросила я, заметив фото на заставке его телефона.

Мы лежали в постели, и ему только что звонил издатель. За ту долю секунды, пока он сбрасывал вызов и блокировал экран, я успела заметить юную красавицу с копной темных волос, улыбающуюся со снимка. В груди неприятно кольнуло.

— Это? — Он разблокировал экран.

На нем снова возникло лицо незнакомки.

— Да. Твоя невеста? — Спросила я глухо и как-то даже грубо.

— А ты ревнуешь? — Усмехнулся Алекс, глядя на точеные формы девицы на снимке.

— Вот еще. — Фыркнула я. — Просто интересно, любишь ли ты ее. Наверное, нет, раз проводишь время со мной.

— Ох, Люба. — Он повернулся и посмотрел на меня. — Мужчины не способны на любовь.

— Вот как. — Я прикусила язык.

— Только если речь не идет об их матери.

— Так это…

— Это моя мама. Она умерла, когда мне было десять. Через пять лет скончался и отец, сейчас у меня никого нет.

— О… — мне пришлось сглотнуть прежде, чем продолжить, — прости, мне очень жаль.

— Одиночество меня не тяготит, не переживай.

— И тебе не хочется завести семью? И детей? — Брякнула я.

— Дорогая, я не создан для этого. — Снисходительно рассмеялся Алекс и притянул меня к себе. — Любые отношения рано или поздно заканчиваются, поэтому лучше в них не вступать.

Он поцеловал меня, но я прервала поцелуй, чтобы спросить:

— А что у нас с тобой?

— Тебе не нужен такой, как я. — Алекс покачал головой. Его рука пробралась выше по моему бедру и нырнула под одеяло. — Ты — чудесная, особенная, ты — лучшая, Люба. Тебе нужен кто-то достойный, а я ничего не смогу тебе дать. Кроме…

— О-ох!..

К сожалению, он был прав.

И отказаться от того, что он мог мне дать в тот момент, я никак не могла. Занимаясь с Алексом сексом, я ощущала любовь, которую он мне дарил. Любовь, которую сама себе придумала, и которой, как я знала, не существует в природе. Потому, что он просто не мог мне ее дать. Этот человек не способен был чувствовать так, как чувствуют другие. Он и был другим — таким, которого невозможно постичь.

После той ночи мы не виделись две недели.

Алекс не звонил и не писал, а я сходила с ума от неизвестности.

С одной стороны, знала, что не нужна ему. С другой — понимала, что могу получить от него секс в любой момент, как только наберу его номер и признаюсь ему в этом. Но мне не нужен был только секс, я хотела Алекса целиком: вместе с его ледяным сердцем, дурным характером и совершенным, идеальным телом.

Мне хотелось засыпать и просыпаться рядом с ним, хотелось, чтобы он изменился и больше не смотрел на других женщин, чтобы любил меня одну. Но в жизни так не бывает. Если мужчина хочет измениться, он меняется сам и сразу. Можно потратить десятки лет на его исправление, но если придет та, ради которой он готов наступить себе на горло, он станет другим словно по щелчку пальцев.

Просто я не та.

И не стоит думать о нем. И не стоит мечтать.

Но я продолжала.

Села на диету, записалась в тренажерный зал, в бассейн, почти не вылезала из косметологического салона и беспрестанно готовила себя к тому, что он позвонит. Мне хотелось выделиться из толпы красоток и моделей, с которыми он спит, хотелось стать роковой женщиной для Алекса — сделать что-то такое, чтобы сбило его с толку. Например, послать подальше — в любовных романах это всегда действует.

Но в жизни я была бессильна перед ним. Не могла отказать.

И в день, когда Алекс заехал в офис за гонораром и подошел ко мне, как ни в чем не бывало, и поцеловал при всех в губы — я не стала противиться. К тому же, он сказал, что скучал. А это в ту минуту было самым важным, что мне хотелось услышать. И в ту же ночь я снова оказалась в его постели.

Неудержимый секс, совместный завтрак, снова секс. Мы словно не расставались на эти долгие пятнадцать дней.

— Это на память. — Объяснила я Алексу, фотографируя нас утром в постели на свой телефон. — Хочу, чтобы у меня было что-то, напоминающее о тебе.

— Тогда тебе нужно что-то получше. — Сказал он, поцеловав меня, и встал с постели.

Отправился в другую комнату. Я тоже встала и стала одеваться на работу.

— Вот. — Алекс принес одну из своих книг. — Открыл ящик тумбочки, достал ручку. — Подпишу тебе.

— А это?… Решил кому-то сделать предложение? — С деланной веселостью спросила, указывая на бархатный футляр, лежащий в ящике.

— Это кольцо моей бабушки. Занятная вещица, можешь глянуть. — Отозвался Алекс.

Я наклонилась, взяла футляр, открыла. На красной подушечке блестело крохотное золотое колечко с тусклым камешком.

— Оно ничего не стоит, но дорого мне как память о родных.

— Когда-нибудь ты подаришь его той, что станет для тебя такой же дорогой. — Зачем-то сказала я вслух.

— Надеюсь, такого не будет никогда. — Рассмеялся он. — На, держи.

Протянул мне книгу.

Я открыла ее. «Тебе не нужен такой, как я» — было выведено небрежным почерком на титульном листе. А ниже: «Алекс».

Я вздрогнула, ощутив его поцелуй на своем плече. Он обнял меня сзади и поцеловал еще раз — в шею.

Я закрыла глаза. Мне почему-то стало так больно, что захотелось кричать, бить его, царапать… или просто уйти. Молча. Навсегда.

— Поедешь со мной завтра на вечеринку? — Прошептал Алекс. — Познакомлю тебя со своими друзьями.

— Да. — Выдохнула я, понимая важность такого знакомства.

Разве я могла ответить иначе?

Глава 6

Шикарный загородный дом. Сад и прилегающая территория — шедевр ландшафтного искусства, в центре пестрого цветового ансамбля — огромный бассейн. Вокруг него десятки шезлонгов, столики с морем выпивки, диджейский пульт. Вся территория возле дома погружена в расслабляющий ритм музыки, а люди охвачены неясной эйфорией: все расслаблены, полны позитива, улыбаются во весь рот.

Настоящая богемная тусовка.

— Это Жорж, он ставит спектакль по моей пьесе. Лили, она устраивает модные тусовки для блогеров. Это Зи, он дизайнер в издательстве, шедеврально собирает обложки. А это Дин — мой издатель.

Толпа расступалась перед нами, и Алекс представлял мне каждого.

«Жора» — мысленно переводила я. «Лиля, Земфира, Денис». Но тут у всех были модные прозвища и возвышенные псевдонимы. Вся эта мишура была призвана придать веса каждому из них. А вот счастливый, расслабленный вид, скорее всего, являлся следствием приема каких-то модных, но не совсем законных препаратов.

— Таблетками не угощайся, — шепнул мне мой спутник, — даже если станут уговаривать.

— Я и не собиралась. — Пробормотала я.

Если честно, мне в тот момент и кусок в горло бы не полез. Я чувствовала себя неуютно на этом празднике жизни. Пьяные модели в купальниках, полураздетые юные певички, известные актеры — некоторые из них дряхлеющего вида, но не постеснявшиеся раздеться до плавок, а также не растерявшие былой популярности и внимания хорошеньких девиц, мечтающих заполучить состоятельного любовника.

Среди них я, конечно, выделялась.

Была, так сказать, не форматом.

Юбка цвета фуксии (Морозова сказала, это цвет стервы), желтые босоножки с барахолки и топ, расшитый бисером, от модного дизайнера, который я позаимствовала со съемок рекламы — его нельзя было пачкать, в нем воспрещалось потеть, и вернуть его следовало не позже завтрашнего утра.

— Ох, Савва! Ты пришел! — Узкобедрая блондинка буквально влетела в объятия Алекса. — Без тебя этот вечер был серым! — Она повисла на нем и поцеловала в губы. — Надеюсь, не убежишь рано, как в прошлый раз?

Его рука уверенно скользнула по ее талии и остановилась в «красной зоне» — почти на заднице, но не настолько на заднице, чтобы на это можно было обидеться и закатить прилюдный скандал.

— Сегодня я отрываюсь по полной!

— О, а кто это с тобой? — Блондинка сделала вид, будто только что заметила меня. — Твоя сестра?

Алекс улыбнулся и обнял меня за плечи:

— Это Люба, мой близкий друг. Я был бы счастлив, если бы она, в самом деле, была моей сестрой!

— Рада знакомству! Я — Киса. — Она поприветствовала меня коротким кивком головы и тут же потеряла всякий интерес. — Так что нового, Алекс?

«Киса», — мой внутренний голос саркастично кашлянул.

— Пишу новую книгу. — Ответил он, пожав плечами.

— Уверена, будущий бестселлер. — Подмигнула Киса.

— Без сомнений.

— А на личном? Ты давно не звонил, и я беспокоилась, что завел себе кого-нибудь.

— Все ровно. — Ухмыльнулся он. — Вернее, насыщенно.

— Ну, про меня-то не забывай. — Киса шутливо толкнула его в плечо.

— Разве это возможно?

Я стояла, глядя на них по очереди, и чувствовала себя, мягко скажем, странно. А потом была другая девушка, и еще две. И со всеми Алекс был «чрезвычайно» мил. Позже он принес мне шампанского, мы отошли в сторону, и Алекс закурил.

— Здесь весело, да? — Полируя взглядом попки и груди красоток, плещущихся в бассейне, проговорил он.

— Угу. — Глотнув шампанского, промычала я.

Любая из этих попок дала бы фору целой мне, так что я ощущала что-то вроде неполноценности.

— Мне нравятся такие тусовки.