— Я займусь. — Улыбается Рита.
Мне все больше нравятся эта женщина и ее муж. Мы приятно и душевно общаемся за столом. Благодаря ее заботе, и бабушка начинает оживать. Слышит она плохо, но зато с удовольствием рассказывает мне истории из детства отца и гладит по волосам трясущейся рукой.
— Может быть, Харри держал дома наличность? — Подходит ко мне Рита вечером. — Суммы, которую выделит фирма, будет недостаточно, чтобы покрыть расходы. К тому же, у тебя есть на что жить до того момента, когда можно будет распоряжаться наследством?
Я проверяю в сейфе в кабинете отца.
— Отлично. — Рита берет пачку купюр. — Этого должно хватить. Не переживай, я все организую.
— Спасибо.
Я и не переживаю.
Я просто тоскую по своей семье и той жизни, которой у меня уже не будет. По смеху мамы и ее крепким объятиям, по ворчанию отца, который с утра мог целый час искать очки или ключи, а потом уйти в офис в тапочках, по нашим поездкам по стране, во время которых родители вдохновлялись природой и культурой для поиска новых идей для своей фирмы. Я скучаю по всему тому, что когда-то было для меня естественным, как воздух, а теперь осталось лишь в воспоминаниях, и ищу в себе силы для того, чтобы вернуться к нормальной жизни и продолжить учебу.
— Все будет хорошо, — утешает меня Рита после похорон, когда мы возвращаемся домой.
И я верю ей.
И, глядя на нее, недоумеваю: что же заставило Харри расстаться с этой милой, доброй женщиной? Почему он никогда не говорил с нами о своей первой семье? Почему не упоминал их в разговорах? «Ему не просто», — поясняла мама, если я спрашивала. Но мне всегда хотелось познакомиться и с бабушкой, и сыном папы. Мы бы подружились, если бы они приезжали в гости. Жаль, раньше этого не происходило, и понадобилась трагедия, чтобы объединить нас.
— Кай звонил! — Радостно сообщает Рита, потрясая в воздухе телефоном. — Лео, он сегодня приедет!
Услышав об этом, я ощущаю какое-то неясное волнение.
— Кай?
— Да, твой сводный брат. — Обнимает меня женщина. — Он тебе понравится!
— Это замечательно. — Я закусываю губу.
Моя жизнь меняется слишком резко — быстрее, чем успеваешь привыкнуть.
— Что? — Бабушка в кресле кутается в теплый плед.
— Твой внук едет, Хелена. — Наклоняется к ней Рита. — Наконец-то, будем все вместе!
Она пританцовывает.
— Приготовлю ему комнату. — Говорю я и поднимаюсь наверх.
На втором этаже только одна спальня свободна. Я вхожу и сажусь на кровать. Ощущение, что стены сжимаются, становится все острее. Я зажмуриваюсь, чтобы не расплакаться — сама не знаю, почему, но эти чувства разрывают меня изнутри.
Кай приезжает, когда на улице уже темнеет.
Я понимаю это по звукам голосов, раздающихся в гостиной. Спускаюсь по лестнице и застываю на последней ступеньке.
— Твоя сестра приготовила тебе комнату на втором этаже. — С воодушевлением говорит Рита.
Она отступает на шаг, и я вижу парня.
Он высокий и крепкий, у него иссиня-черные волосы, рваными прядями уложенные в небрежную прическу. На нем мятые голубые джинсы и растянутая футболка, открывающая взору литые мышцы и яркие татуировки на коже. Одна из них — в виде змея — тянется от локтя вверх и прячется под рукав, другая — темнеет на шее, и ее рисунок напоминает языки пламени, вьющиеся вокруг латинских букв.
— Мариана, это Кай, познакомься! — Улыбается его мать.
Парень поднимает голову, и мое сердце падает в пропасть.
Шрам на брови, горбинка на носу, густые темные брови, сведенные к переносице. Он выглядит, точно уличный хулиган, и буквально припечатывает меня к полу своим резким и колючим взглядом.
При виде меня его синие глаза вспыхивают враждебностью, а пухлые губы злобно кривятся в ухмылке.
— Привет, — тихо говорю я, делая несмелый шаг, — рада познакомиться… Я — Мариана.
И протягиваю ему дрожащую руку.
Черты его лица заостряются сильнее, через нос вырывается раздраженный вздох. Парень яростно подхватывает с пола клюшку, затем тяжелую сумку, и, едва не задев меня плечом, проносится мимо.
Поднимается вверх по лестнице.
Я ошарашено вдыхаю аромат, застывший в воздухе — аромат его геля для душа. И хлопаю глазами: что это было вообще?
— Не обращай внимания, — поджимает губы Рита, — ему просто нужно привыкнуть.
На втором этаже стихают шаги, и только после этого я опускаю руку, протянутую для несостоявшегося рукопожатия.
Каждый по-своему переживает потерю близких, поэтому я должна постараться его понять. Должна.
Когда умерла моя мама, у меня не было сил даже разговаривать — сидела, уставившись в одну точку, и отказывалась верить в то, что это произошло на самом деле.
Злость пришла позже — от осознания, что вся наша отчаянная борьба за спасение ее жизни обернулась крахом. Мне казалось, врачи нас обманули, напрасно обнадежили, и тогда я впервые сорвалась на постороннего, ни в чем неповинного человека. Накричала на маминого лечащего врача, когда он позвонил, чтобы принести нам соболезнования. Потом было жутко стыдно, и пришлось извиняться, но факта это не отменяло — я выплеснула гнев и обиду на того, кто этого не заслуживал.
А когда умер Харри, я рыдала. Громко, отчаянно, на всю клинику — чем привела в смятение весь персонал. Сама от себя не ожидала. И не была готова к тому, что подобное может произойти со мной — сдержанной, немного замкнутой и, как говорили одноклассники, забитой девчонкой.
Каю труднее — речь идет о его родном отце. Какими бы ни были их отношения, он горюет. И потому имеет полное право на злость и отчаяние. Как бы меня не пугал взгляд этого парня, я собираюсь его поддержать.
— Прости, — говорю, входя следом за ним в спальню. — Кай?
Мое сердце стучит, точно сумасшедшее.
Парень стоит ко мне спиной, рассматривает что-то на экране своего телефона. Я быстро пробегаю глазами по обстановке: клюшка валяется посреди широкой кровати, огромная спортивная сумка — на туалетном столике. Видно, что он швырнул вещи небрежно, даже не заботясь о том, что им там совсем не место.
Я вдыхаю, судорожно выдыхаю и пытаюсь привлечь внимание еще раз:
— Кай?
Он выдирает из ушей наушники и швыряет на постель. Но не оборачивается. Значит, не слышал, как я вошла.
— Кай. — Прочищаю горло. — Ты ошибся комнатой.
Молчит.
— Мне очень жаль. — Я взволнованно топчусь на месте. — Но ты ошибся…
— Нет. — Холодно отрезает он.
Значит, все-таки слышит.
Я нервно облизываю губы.
— Я приготовила тебе соседнюю. — Говорю несмело. — Она тоже удобная и просторная. Пойдем, покажу.
— Нет. — Отзывается он. — Я остаюсь здесь.
— Но… — Мой голос сипнет.
Парень оборачивается так резко, что я невольно вздрагиваю. Мне не хочется показывать ему свой страх, но это происходит независимо от моего желания — он делает шаг, и я втягиваю голову в плечи, точно испуганный зверек.
Заметив это, Кай довольно ухмыляется.
— Мне нравится эта комната. — Произносит он.
Его пухлые губы кривятся.
Надо признать, злость идет этому парню. И он знает, какое впечатление производит на людей. Красивый и наглый засранец, считающий себя выше всех остальных.
— Ты не можешь здесь остаться. — Пищу я, отступая назад.
— Я всегда получаю то, что хочу. — Скалится он.
Эта самоуверенная улыбка обнажает щербинку меж его передних зубов. У меня не получается оторвать от нее взгляда: она идеально дополняет лицо, состоящее из небрежных шероховатостей, которые каким-то чудом все же складываются в грубую мужскую привлекательность.
— Но я… — Слова застревают в пересохшем горле, когда парень вдруг делает шаг и толкает дверь за моей спиной.
Та захлопывается, отрезая нас от остального мира. Теперь мы вдвоем в этой комнате. Наедине.
«Что он задумал?»
— Послушай, как там тебя..? — Резким движением Кай припечатывает меня к двери.
— Мариана. — Выдыхаю я.
Он не касается меня, но подходит так близко, что я вынуждена прижаться к дверному полотну затылком, лопатками и пятой точкой. Парень наклоняется к моему лицу, и от его болезненного, мрачного взгляда у меня начинает кружиться голова.
— Мариана. — Повторяет он мое имя с такой интонацией, с какой маньяк ломает жертве пальцы. С каким-то особым, садистским удовольствием. — Давай, ты сейчас свалишь из этой комнаты и больше не будешь попадаться мне на глаза? Хорошо? — Кай наклоняется еще ниже: так, что между нашими губами остается всего сантиметров десять, и мне удается почувствовать сладость мятной жвачки в его дыхании. — Если до вступления в наследство будешь паинькой, отделаешься малой кровью. Но если будешь меня раздражать… — Он резко ставит руки на дверное полотно по обе стороны от моего лица.
Бам!
— Да как ты смеешь… — Произношу я, краснея.
Нужно оттолкнуть его от себя, но у меня нет сил даже для того, чтобы поднять дрожащие ладони.
— Заткнись, умоляю. — Кай зажмуривается, трясет головой. — Я только с дороги, еще мигрени не хватало.
Я начинаю дрожать всем телом.
— За что ты так со мной? Так грубо. — У меня не хватает слов, чтобы выразить возмущение. Не на такое знакомство со сводным братом я рассчитывала. — Мы же… родственники!