— Ладно. — К чему было посвящать посторонних? — Простите. — Покачала головой, с жалостью наблюдая внутренние терзания, написанные сейчас на его лице. — И еще раз спасибо, что помогли мне.

Хотела развернуться и уйти.

— Подожди! — Дергание плечами, кажется, захватило его полностью. — Ты… Е-есть хочешь?

Я потупила взгляд. Какое же унижение. Принять помощь? Значит, быть должной. Не принять? Значит, погибнуть. Чаша весов сама вдруг склонилась к положительному ответу. Я легонько кивнула и тотчас покраснела.

— Пойдем со мной. — Легко сказал он.

Вот теперь стало совсем страшно. Доверия к мужчинам у меня с некоторых пор отсутствовало. Я застыла на месте, а ноги словно приросли к асфальту.

— Там. — Незнакомец улыбнулся, словно прочтя мои мысли. Показал пальцем в сторону дороги. — Магазин. — Качнул головой. — И буфет.

— Хорошо… — Облизнув пересохшие губы, я нерешительно, но последовала за ним.

Он шел, намеренно делая мелкие шажки, чтобы успеть наступить на каждую из плиток, которыми была выложена пешеходная дорожка, тянущаяся от вокзала, вдоль производственных помещений к магазину и остановкам общественного транспорта.

Явно психическое отклонение. Только вот насколько серьезное? Вдруг мне угрожала опасность?

Пока я шла за ним, поймала себя на мысли, что мне тоже становится очень важным наступить на каждый бетонный квадратик. Оставить на каждом из них свой след. Словно от этого простого ритуала мог зависеть мой переход на какой-то новый уровень. И чем-то все это походило на квест. Или гадание. Или установку. Пройдешь, как положено, — желание исполнится, погода наладится, апокалипсис не случится, больше не нужно будет прятаться от людей. И так далее, и так далее.

Занятное же дело. И как будто даже имеющее смысл.

Я усмехнулась.

— Как тебя зовут? — Резко обернувшись, едва плитки под ногами сменились единым асфальтовым полотном, спросил он.

— Н… — Растерялась, хватая воздух. — Н… — Промычала, гадая, стоит ли довериться первому встречному. — У меня… нет имени! — Выпалила на одном дыхании.

— Нет имени. — Кивнул он.

Снова развернулся и пошел дальше.

И все? Ответ принят?

Нет. И это я поняла, когда врезалась в него лбом. Потому что мужчина резко остановился.

— Ой. — Отошла на шаг и потерла лоб.

— И как мне тебя называть? — Незнакомец уставился на меня, часто моргая.

Я перевела дыхание и пожала плечами.

— Не знаю…

— Не знаю. — Повторил он и мои слова, и мое движение. — А что написано в паспорте?

— Ю… Ю-ли-ана…

Светлые глаза сузились. Мужчина хмыкнул.

— Это твое имя?

По спине пробежали мурашки.

— Наверное.

Он развернулся и продолжил путь.

— Значит, так мне тебя называть? — Спросил через плечо.

Я кивнула, соглашаясь. Спохватилась вдруг, что он не увидел.

— Да. — И добавила громче: — Да! Можно и так.

Привыкну. Наверное.

— Хорошо, Юлиана. — Мужчина опять резко остановился. Я едва не впечаталась в него снова. — Оставайся здесь. — И указал на скамейку.

— Угу. — Пробормотала я растерянно.

Прошла к скамейке, села.

Сняла рюкзак, расстегнула и проверила самое главное свое сокровище — наушники. Они оставались в целости и сохранности. Жаль только, плеер разрядился. Музыка всегда хорошо помогала отрешиться от мира, реальности и всего плохого.

В день, когда я убежала из дома, у нас в городе на музыкальном фестивале должны были выступать IOWA, «TheDiverse» и сам Джон Н. Конечно, отчим не отпустил бы меня на подобное мероприятие. Ни на какое мероприятие бы не отпустил. Вообще. Но осознавать, что я пропустила это грандиозное событие и даже не находилась где-то рядом, все равно было грустно. Наверняка, многие мои бывшие одноклассники были там и все могли видеть своими глазами. И слышать. А я нет…

Ну, и ладно.

— Держи.

Я вздрогнула от неожиданности. Застегнула рюкзак, подняла глаза.

— Ох…

Огромная лепешка, в которую был завернут поистине щедрый завтрак: помидоры, мясо, зелень, листья салата, соус. Чего только не виднелось через открытый край этой шавермы. Или как она там правильно называется? Угощение больше было похоже на хлебную корзину с продуктами размером с хорошую такую миску. Ничего подобного я раньше не ела.

Оно во мне, вообще, поместится?

Да… Ням!

— Это мне? — Спросила я на всякий случай.

— Тебе. — Коротко кивнул незнакомец и сел рядом.

Я осторожно взяла из его рук гигантский бутерброд и прицелилась. С какой бы стороны откусить? Ммм…

— Спасибо огромное. — Спохватилась вдруг. Посмотрела на него с благодарностью. Мужчина выглядел теперь спокойным и даже умиротворенным. Моргал так же часто, но уже почти не дергался. — Я… не спросила, как вас зовут?

— Иван. — Выдохнул он, сцепляя руки в замок.

Теперь мне было понятнее, для чего он так делал. Они, его руки, будто жили своей жизнью, временами совершенно не повинуясь хозяину.

— Очень приятно. — Я перевела взгляд на аппетитную шаверму. Вдохнула пьянящий горячий аромат. Мясо, отдавая свой жар помидорам, делало их запах невыносимо вкусным и свежим. Зелень придавала остроты и пряности. Закрыв глаза, я даже на мгновение представила, что нахожусь где-то на природе, у любимого моря, а не на старой лавочке возле вокзала.

— У тебя есть, куда пойти? — Раздался голос Ивана.

— А… Нет. — Сказала ему правду.

Желудок протестующе заурчал.

— Что? Негде ночевать? — Его брови медленно поползли вверх.

— Не-а. — Откусила большой кусок и почувствовала приятное покалывание на языке.

— Совсем?

Прожевала и проглотила. Стерла соус с губ тыльной стороной ладони.

— Угу. — Я решила, что будет невежливо жеваться во время разговора, поэтому повернулась к нему. — А вы здесь работаете? Или… живете?

Если бы полицейские не знали Ивана, то вряд ли бы просто так нас отпустили.

— Работаю. — Кивнул он. — Ты ешь. Ешь. — Мужчина дернул плечами. — И живу. Недалеко. Через дорогу от здания старого вокзала. — Махнул рукой: — Там.

— Па-ня-на. — С набитым ртом отозвалась я.

— И что ты планируешь? — Нахмурился он. — В смысле, у тебя что, совсем нет дома? Родственников?

— А-а. — Я отрицательно покачала головой и, не прожевав, как следует, кусок, с остервенением вгрызлась в шаверму еще раз. — Ни денег. — Быстро задвигала челюстями. — Ни дома. Ничего.

Будь он негодяем, продал бы сейчас же в какой-нибудь местный публичный дом, где меня приковали бы к кровати и накачали бы наркотиками. Учитель из нашей школы рассказывала в прошлом году о таком случае.

— Хоть прямо тут не умирай. — Сообщила, вложив всю искренность в свои слова. Заметила, как у него сразу же округлились глаза. — Нет-нет, я прямо здесь не собираюсь. Честно. И не сейчас.

И тут Иван вдруг весело рассмеялся. А я следом. Так захохотала, аж слезы из глаз брызнули. И чуть не подавилась. А мужчина, уже не смеясь, задергал плечами и принялся странно поворачивать голову набок.

Но продолжал улыбаться… Кажется…

В этот момент ко мне пришла мысль, что он очень уютный.

Редкое ощущение.

Ты никогда не видел человека, но, поговорив всего несколько минут, понимаешь, что знаком с ним уже целую вечность.

Бывает же…

— Я знаю, кто тебе может помочь. — Сказал вдруг он, резко встав.

Я тоже машинально соскочила со скамейки.

— Кто? — Еле проглотила огромный кусок помидорины.

— Пойдем! — Жестом указал направо. — Она здесь всем заведует. Начальник вокзала.

Она. Она… Стало быть, женщина. Ну, не так уж и страшно.

— Хорофо. — Ответила, дожевывая кусок мяса.

— Прости, — морщась, как от боли, попросил он.

Нагнулся и коснулся ладонями сидения скамьи, где я только что сидела. Выпрямился, наклонился и коснулся еще раз.

Интересный ритуал.

Я постаралась не выглядеть удивленной или смущенной этими странными действиями.

— Теперь можно идти. — Иван кивнул несколько раз. — Можно идти.

— Ну, пошли. — Улыбнулась и пропустила его вперед.