Белая рубашка, аккуратно заправленная в черную юбочку со складками, небрежно повязанный на шею тонкий галстук, длинные белые гольфы и скромные туфельки на плоской подошве. Она неспешно спускалась по лестнице, придерживая сумку-рюкзачок, висевшую на ее плече, и задумчиво кусала нижнюю губу.
Немного бледная, на этот раз совершенно без косметики, дочь хозяина выглядела абсолютным ребенком. Еще и эти две косы — как монашеская ряса на соблазнительной распутнице: небрежные пряди выбились из прически и упали на лицо, и девчонка так горделиво и немного нервно встряхивала головой в попытке усмирить их, что Владу невыносимо захотелось подойти и самому заправить непокорные волосы ей за уши.
— Доброе утро, — вышел он из машины, приветствуя ее.
Она даже не взглянула в его сторону.
Сделала несколько шагов и обернулась, чтобы посмотреть на окна дома, в одном из которых мог виднеться силуэт ее отца. Убедилась — он там. И только ускорила шаг.
Влад обошел автомобиль, чтобы открыть девушке дверцу, но Ксения успела раньше: дернула ее на себя, забралась в салон и с силой захлопнула.
Парень пожал плечами. «Ну, ладно. Как хочешь».
Он вернулся к водительской двери, спокойно сел за руль и завел двигатель. Когда мотор тихо заурчал, парень поднял глаза на зеркало заднего вида и столкнулся взглядом с девчонкой.
— Меня зовут Влад, — усмехнулся он.
— А мне плевать, как тебя зовут, — безразлично бросила она и отвернулась к окну.
Автомобиль выехал из ворот на широкую проезжую часть. Слева и справа мелькали то роскошные особняки, то почти настоящие дворцы, то минималистичные коттеджи в американском стиле. Единого дизайна и стиля в этом элитном районе, видимо, не было, но общим оставалось одно — вся недвижимость на берегу моря была исключительно дорогой.
Когда-то эти территории точно так же были отданы в аренду под личные хозяйства, а затем наспех проданы богачам. Арендаторы стали собственниками, и на берегу началось активное строительство. Водоохранная зона сократилась с пятидесяти до пятнадцати метров, позже ее и вовсе закрыли для создания частных пляжей. И, разумеется, опять ничьи интересы «не были ущемлены».
— Значит, помнишь меня? — продолжая следить за ней взглядом, поинтересовался Влад.
— А мы уже на «ты»? — презрительно наморщила носик девчонка.
Ему нравилось видеть, как ее глаза метали в него искры.
— Тридцать секунд назад ты сама перешла на «ты», забыла? — Он легко повернул руль, направив Range Rover в сторону центра.
Автомобиль слушался его, точно большой воспитанный породистый пес. Шел плавно и мягко, рычал и быстро схватывал, если парень добавлял газу. Входить на нем в повороты было едва ли не приятнее, чем на старом байке, к которому он так привык.
— Смотри на дорогу, — приказала девушка, теребя свою косу.
Влад улыбнулся.
Он кожей чувствовал, как настойчиво она сверлила взглядом его затылок. Снова посмотрел в зеркало — и тут же поймал ее с поличным. Ксения, явно разозлившись, фыркнула и отвернулась к окну.
— Не надо на меня пялиться, — раздался ее голос в тишине.
— Даже не собирался.
— Просто выполняй свою работу, — бросила она недовольно.
— Уже.
— И помолчи.
— Хорошо. — У него никак не получалось сдержать улыбку.
Влад коснулся кнопки на руле и добавил громкости. Из динамиков полилась одна из популярных на радио мелодий.
— Выключи, — попросила Ксения.
— Что? — Он сделал вид, что не услышал ее.
Пара касаний, и звук стал громче.
— Выключи, я сказала, эту… хрень!
— Конечно. — С трудом сдерживая улыбку, парень убавил звук. — Разумеется. Все, как прикажете.
Ее щеки раскраснелись от злости, и ему это нравилось.
— Ты что, ржешь сейчас надо мной? — Девчонка приподнялась, пытаясь рассмотреть выражение его лица в зеркале заднего вида.
— Нет. Ни в коем случае. Вам показалось, — нахмурился Влад, стараясь казаться серьезным.
— Все! — Она схватила рюкзачок. — Я с тобой больше никуда не поеду. Останови!
— Прямо здесь?
— Останови!
— Кажется, ваш отец говорил что-то о том, чтобы я не обращал внимания на перепады вашего настроения.
Ксюша застыла с открытым ртом. «Да как он смел?»
— Останови, или я выйду на ходу!
— Не советую, — сочувственно кашлянул Влад.
— Если я выпаду из машины на ходу и что-нибудь себе поврежу, ты точно вылетишь с этой работы! — Девушка ударила кулаком по спинке его сиденья.
— Не велика потеря. — Парень направил автомобиль к воротам академии. — Потерпите, пожалуйста, мы уже подъезжаем.
— Тормози!
— Нет.
— Я выхожу!
— Не выходишь. — Он тоже добавил строгости своему голосу.
Девушка немного осела, но тут же снова взяла себя в руки:
— И кто меня остановит?! Ты, что ли?
— Такая уж у меня работа. — Влад пожал плечами. — Смотри. Мы уже почти на месте.
Девчонка взглянула в окно:
— Останови прямо здесь, не нужно подъезжать к крыльцу.
— Вы что-то сказали?
«Да он надо мной издевается!» Ксюша почти подпрыгивала на месте, ведь ей очень не хотелось, чтобы кто-то из друзей видел ее в сопровождении надзирателя.
— Тормози!
— Что? — снова переспросил парень.
— Пожалуйста! — не выдержала она.
Автомобиль дернулся и замер, не доехав метров двадцать до ступеней, ведущих к зданию.
— Во сколько вас забирать? — поинтересовался Влад шутливым тоном, собираясь выйти и открыть ей дверцу.
Но Ксюша уже толкнула ее сама и пулей вылетела из машины:
— Доберусь без твоей помощи!
Дверца хлопнула.
— А еще позвоню папе и сообщу, что ты уволен! — прорычала она, пробегая мимо его открытого окна.
Влад тяжело выдохнул и покачал головой. Да уж. У малышки явно был непроходимый бардак в голове. Церемониться с ней, уговаривать и пресмыкаться парень точно не собирался.
— Это кто? — растерянно спросила Джема.
Она как раз стояла на ступенях, когда Ксюша фурией подлетела к ней.
— Это то самое недоразумение, о котором я говорила тебе по телефону! Хам! На какой помойке только его откопали? Ужас! — Она облизнула губы и бросила на него яростный взгляд через плечо. — Никакого воспитания! Не водитель, а необразованная горилла! Хуже наказания, чем этот надсмотрщик, слоняющийся за мной по пятам, отец и придумать не мог!
— Привет, Ксю, а это кто? Твой водитель? — подошла к ним Лина.
Она едва челюсть не уронила, разглядывая сидящего в автомобиле Влада. Часто-часто хлопая ресницами, девушка улыбнулась и поправила локон рыжих волос, упавший на лоб.
— Не пялься на него, — попросила Ксюша.
— Почему? Он же такой… красавчик!
— Кто?! — Ксения даже обернулась. — Он?! Я тебя умоляю!
— Нет, серьезно. Мне бы такого горячего водителя, я бы… — Лина закусила губу.
Ксюша опешила. Прочистив горло, она собралась с духом и гневно выпалила:
— Просто обслуживающий персонал. Прислуга! Не на что слюни пускать. Идем! — Схватила Джему под локоть и потащила вверх ко входу в здание.
Непонятно, почему, но в этот самый момент ее ужасно раздражал не водитель, а противная Лина, которая посмела пялиться на него, не скрывая своего интереса.
13
— Ксень, ну как там прошло? — крикнул Стас на весь коридор.
Они стояли с парнями у подоконника.
— Привет, — с равнодушным лицом ответила Ксюша и направилась дальше, к кабинету.
— Да подожди ты, — оторвался он от приятелей и подбежал к ней.
— Хочешь, чтобы вся академия была в курсе моих дел? — обернулась девушка, когда он остановил ее за локоть.
— Подожду тебя в кабинете, — сказала Джема и пошла к двери.
Стас потянул Ксюшу за собой к дальней стене.
— Что? Сильно попало? — спросил он сочувственно.
В Ксении взыграла гордость. Мало того, что статус их отношений был не до конца ясен, так он даже не потрудился узнать о ее судьбе и не подошел, когда увидел. Стал подзывать, крича на весь коридор, как какую-то девушку по вызову. Ему что, было лень оторваться от своих драгоценных друзей и подойти к ней? Так выходит?
— Все нормально, — произнесла она, воинственно складывая руки на груди.
— Злишься на меня? — Стас наморщил лоб.
— С чего бы?
— А я… переживал за тебя. — Его взгляд переместился в вырез ее рубашки. — Даже хотел попросить отца узнать, как там у тебя дела.
— А чего не попросил?
Парень посмотрел в сторону.
— Да… он вечно не в настроении. Понимаешь? — Стас придвинулся и поднял двумя пальцами ее лицо так, чтобы девушка взглянула ему в глаза. — Эй, Ксень, я скучал.
Девушка взволнованно огляделась: не хватало еще, чтобы кто-то из преподавателей увидел их, обжимающихся прямо в коридоре, как раз в тот момент, когда она пообещала отцу встать на дорожку исправления.
— Переживал, как ты там. Звонил.
— В ту ночь, но не вчера.
— Вчера у меня были соревнования.
В животе защекотало. Его лицо было так близко, что Ксюша почти растаяла, почти согласилась на поцелуй при всех, почти подставила губы…
— Надо повторить как-нибудь нашу вылазку, да? — улыбнулся Стас, проводя рукой по ее талии. — Если бы не менты, то вечер можно было бы считать удавшимся.
— Угу. — Ксюша немного подалась вперед.
Мимо них прошли знакомые девочки. Их завистливые взгляды только подтверждали: быть рядом с самым популярным парнем академии — это очень круто. Твой авторитет в обществе растет прямо на глазах.