Кымлан перевела на него взгляд, и Мунно показалось, что из ее глаз на него смотрит огонь. Он невольно передернул плечами, вспомнив внезапный пожар в лагере, вспыхнувший сразу после казни Чаболя.
— Почему ты сделал это? — тихо спросила она.
— Сам не понимаю. — Он невесело усмехнулся и устало провел ладонью по лицу.
— Никто никогда не рисковал жизнью ради меня. Ты враг, но столько всего сделал для моего спасения. Я не знаю вашего языка, но могу догадаться, чего тебе это стоило. Я всегда буду благодарна тебе за это. — Кымлан едва заметно улыбнулась, и ее взгляд перестал быть таким пугающим. Танцующее пламя в глазах потухло, оставив после себя лишь отдающие тепло угли.
Сердце Мунно предательски стукнулось о ребра. От слов Кымлан по позвоночнику поползла горячая волна, которая, свернувшись клубком, упала в низ живота. Он сглотнул и отвел взгляд.
— Тут не за что благодарить… — хрипло пробормотал он.
— Ты спас мне жизнь, и я обязательно верну тебе долг.
Она улыбнулась так, будто и впрямь была совершенно обычной девчонкой, и Мунно осторожно улыбнулся ей в ответ. Глаза Кымлан были печальны, но сквозь грусть прорывалась какая-то отчаянная решимость. Будто вопреки всему, что ждало ее впереди, она твердо решила не сдаваться и выжить любой ценой.
Некоторое время они сидели и смотрели друг на друга, как будто хотели прочесть все, что творится в душах обоих. Мунно понимал, что они больше никогда не увидятся, и ему хотелось сохранить в памяти эту необычную девушку. Мягкий овал лица, высокие скулы, внимательные раскосые глаза и пухлые губы. Острые, слишком широкие для девушки плечи, маленькие холмики груди, едва обозначившейся под бесформенной рубахой, длинные ноги и тонкие пальцы, нервно сжимающие край одежды. Она была высокой, худой и угловатой, но почему-то ничуть не менее притягательной, чем самая красивая и женственная девушка племени Сумо.
Его блуждающий взгляд вдруг зацепился за черные пятна на одежде, и Мунно вспомнил, что видел на рукавах Кымлан будто подпаленные места. Он нахмурился и внимательно присмотрелся к темно-серым штанам, на которых тоже четко виднелись два больших участка обгоревшей ткани. Это было странно и выглядело так, будто… штанины обгорели, пока Кымлан стояла на коленях во время казни. Но тогда пожар еще не начался…
В голове вдруг всплыло Пророчество, продиктованное Чаболем: «В ночь, когда Черный дракон поглотит Луну, из огня родится дитя, которое станет спасением для народа Когурё».
Из огня…
Мунно вспомнил слова лекаря, который перевязывал рану Кымлан:
— Она вся горит! Я никогда такого не видел, господин! Посмотрите сами, к ней невозможно прикоснуться!
Мунно резко встал и, схватив Кымлан за плечи, рывком поднял ее на ноги.
— Это была ты? Ты подожгла лагерь?
Она пораженно распахнула узкие глаза и приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но так и не произнесла ни слова.
— Ответь мне! — Он слегка встряхнул ее, и Кымлан бешено дернулась, вырываясь из его хватки.
— Не понимаю, о чем ты. Я была связана и ждала смерти. Как я могла поджечь лагерь, если ты сам разрезал веревки? — Она повернулась к нему спиной, и Мунно осознал, что был близок к истине. Слишком неумело она уходила от ответа.
— Я ни в чем тебя не обвиняю, просто хочу знать правду. Если у тебя в самом деле есть такие способности, то…
— Способности? — Кымлан развернулась к нему и саркастично усмехнулась. — Думаешь, будь они у меня, я бы сидела в плену столько времени? Позволила бы погибнуть лучшему другу? — Ее голос дрогнул. — Иметь такие способности — страшно, но очень заманчиво. — Она вернулась на свою постель и уставилась на огонь, снова став чужой и холодной. — Я бы спалила дотла всех, кто посмел причинить боль мне и моим близким.
Резкий порыв ветра сорвал с дерева желтый лист и уронил Мунно на колени. Он поднял его, внимательно разглядывая сухие прожилки. С их последнего разговора прошло не так много времени, но природа брала свое и уже пророчила скорую зиму.
— Мунно, Мунно! — Голос друга выдернул его из воспоминаний. Мунно перевел рассеянный взгляд на Даона, который подозрительно смотрел на хозяина. — Обед готов.
— Иду, — отстраненно отозвался он и сел в круг перед костром.
— О ней думаешь? — тихо, чтобы не услышали остальные, спросил друг и откусил пшеничную лепешку.
— С чего ты взял? — соврал Мунно, хлебнув через край горячего супа.
Даон ничего не ответил, но Мунно знал, что друг видит его насквозь.
Два месяца он был занят, занимаясь подготовкой к войне. Нужно было столько всего предусмотреть: усилить тренировки солдат, набрать добровольцев, договориться с купцами о поставке оружия, осмотреть доспехи и вооружение и собрать зерно. В круговороте нескончаемых дел он только и успевал передохнуть, и поэтому мысли о когурёской девчонке, из-за которой он едва не лишился своего титула, приходили только ночью, перед тем как он проваливался в беспокойный сон. Но чем ближе находилась деревня, тем большее волнение охватывало Мунно. Как она там? Сумела ли приспособиться к новой жизни? И жива ли вообще? А может быть, уже нашла способ сбежать, и им не суждено встретиться вновь? Нет, будь это так, ему бы уже сообщили.
— Скоро увидишь ее, осталось немного, — недовольно фыркнул Даон, с осуждением покачав головой.
Мунно ничего не ответил и залпом выпил бульон.
После обеда отряд двинулся в путь. Солнце неумолимо клонилось к закату, но Мунно рассчитывал прибыть засветло, чтобы устроить своих людей на ночлег. Судя по донесениям от командира Рудже, для отряда подготовили временный лагерь недалеко от поселения рабов, потому что в деревне было невозможно разместить триста человек.
Вскоре из-за поворота показались кривые бараки и маленькие домики. Мунно спешился, взяв под уздцы Исуга.
— А вот и ты, надежда племени Сумо! — раздался зычный голос, и навстречу вышел Рудже, раскрыв объятия для старого знакомого, которого не видел много лет.
Несколько лет назад командир обучал Мунно искусству боя, пока не провинился перед ханом и не был отправлен на границу стеречь рабов. Что тогда произошло между вождем и его ближайшим соратником, Мунно не знал, а когда спрашивал об этом отца, тот лишь сердито одергивал, говоря, что это не его ума дело. Но почему-то ему казалось, что не обошлось без женщины.
Рудже коротко обнял бывшего воспитанника и похлопал по спине.
Мунно улыбнулся, испытывая радость от встречи с наставником.
— Рад тебя видеть, сынок, — тепло сказал командир, рассматривая повзрослевшего ученика. — Ну и вырос же ты! Настоящий мужчина!
— А вот ты постарел, — беззлобно усмехнулся Мунно. — Жаль только, что встретились мы по такому неприятному поводу.
— Слышал новости? — Рудже сразу посерьезнел и пригласил его к большому срубовому дому, стоявшему на деревянных сваях. — Кидани совсем озверели, на днях ограбили соседнюю деревню. Судя по всему, мы следующие.
— Поэтому я здесь. Рад, что успел вовремя. Мы не можем допустить, чтобы эти негодяи отняли только что собранный урожай, — жестко ответил Мунно, оглядываясь по сторонам. Деревня была безлюдной, видимо, в этот час все рабы уже вернулись с работ, и на улицах находились только солдаты.
Мунно не смог побороть своего любопытства и невольно начал искать Кымлан. Спросить про нее напрямую он не решался, чтобы не вызвать ненужные подозрения.
— Да, урожай в этом году на удивление отменный! Этой весной мы построили еще один барак, так что рабы больше не дерутся за лежанки да спят дольше. Наверное, поэтому работать стали лучше. — Рудже рассказывал последние новости. — А я вот из-за кочевников которую ночь не сплю!
— Надо построить заграждения и ловушки. И напасть на них первыми, — произнес Мунно, ступив на первую ступень деревянной лестницы.
— Я говорила об этом уже много раз! — за спиной раздался знакомый женский голос, и Мунно от неожиданности чуть не споткнулся. Он резко обернулся, пытаясь обуздать встрепенувшуюся в сердце радость. Жива!
Она была все такой же: черные волосы по-мужски закручены в узел на макушке, дерзкий взгляд, да и одежда осталась та же — только подпалины на рукавах и коленях были грубо заштопаны неумелой рукой. Кымлан держала на плече огромную корзину с мокрым бельем и смотрела на Мунно. Он не отводил глаз от знакомого лица. Оказывается, два прошедших месяца ничуть не стерли его из памяти.
— Негодная девка, опять ты! — взорвался командир и замахнулся на Кымлан. Она ловко увернулась от плетки, но подходить ближе не стала, по-прежнему глядя только на Мунно. — Извини, друг мой, от нее одни проблемы! Что она мне тут устроила!..
Конец ознакомительного фрагмента
