Игорь не был бабником и ловеласом, хотя женщины не обходили его своим вниманием. Высокий, широкоплечий, с теплыми карими глазами и открытой улыбкой, он не мог не нравится. Но для него это было не важно. В его жизни была лишь одна женщина, и он не стеснялся об этом говорить. Что же случилось? Зачем ему эта вульгарная девица? Как он мог все испортить, тем более сейчас, когда она спешила к нему, хотела сказать… теперь она никогда этого не скажет.

Оказавшись дома, Нина заметила, что держит в руке пакеты с подарками. Она не помнила, как брала их из машины. С внезапно накатившей яростью, она швырнула подарки на пол. Часы звякнули, щенок выпал из пакета. «Как он мог так со мной поступить?» — снова пронеслось в ее голове. Боль уступила место злости. Она ненавидела своего мужа, жалела, что просто ушла. Если бы сейчас он оказался здесь, она бы сказала ему очень много… Но сначала размазала бы ту отвратительную улыбку по его физиономии, залепив звонкую пощечину.

Нина схватила вазу, стоявшую на полке, и с размаху запустила ее в стену. Ваза разлетелась взрывом осколков. Так же, как ее жизнь. Потом она опрокинула сосуд с разноцветными стеклянными шариками, сбросила на пол свечи, разбила пару фужеров с сердечками, подаренных на свадьбу, высыпала на пол и растоптала обожаемые Игорем апельсины, чувствуя, что это приносит хоть и небольшое, но облегчение. Как жаль, что Игоря сейчас здесь нет! Она бы с огромным удовольствием разбила что-нибудь об его голову. Ей хотелось сделать ему больно, очень больно. Так же, как он сделал ей.

И тут она вспомнила: кошка! Картина, за которой он гонялся несколько месяцев и которую, в итоге, купил на интернет-аукционе. Он ее обожал. Она висела в их спальне, на самом почетном месте, и Игорь часто застывал перед ней в восторге. Нина ринулась в спальню и остановилась перед картиной. Черная кошка сидела на подоконнике, на фоне разноцветных крыш, и смотрела на звездное небо, отливающее разными оттенками сиреневого и фиолетового. Нина взяла в руку фарфоровую статуэтку и уже размахнулась, как вдруг вся ее ярость исчезла. Она поставила на место статуэтку балерины, подарок Игоря, взглянула еще раз на картину, и вышла из спальни.

На полу в гостиной, посреди осколков и обломков, лежал кудрявый щенок с заплаткой на ухе. Нина подняла его, прижала к груди, и разрыдалась.

Игорь припарковался у ресторанчика на набережной, оглядел стоянку, увидел, что машины жены нигде нет, и вошел вовнутрь. Официант проводил его к столику, заказанному Ниной. Она выбрала свой любимый: в углу, возле окна.

Он пил воду, смотрел в окно на реку, где над гладкой поверхностью кружили крикливые чайки и вспоминал свой прошлый день рождения. В прошлом году ему исполнилось тридцать лет. По всему выходило, что он должен закатить грандиозный праздник. Так считали его друзья, коллеги, мама, и даже Нина была с этим согласна. А он ненавидел подобные мероприятия. И оказался совершенно прав. Это было ужасно. Занудные тосты, скучные подарки, толпа народу, половину из которых он вообще не хотел видеть.

В конце, как водится, все напились. Дизайнер и конструктор из его архитектурного бюро оттаскали друг друга за галстуки. Жена его школьного друга застала своего благоверного в пикантной ситуации с двоюродной сестрой Игоря и час рыдала, запершись в туалете. Мамины подруги пытками принудили ди-джея поставить ВИА «Веселые ребята» и лихо отплясывали, вращая локтями и коленями. Кто-то уснул в салате, кто-то упал со стула… В общем, все сошлись во мнении, что юбилей удался. Мнения самого юбиляра никто не спрашивал. Когда все закончилось, Игорь выдохнул и поклялся самому себе и жене, что сорокалетие праздновать не будет. И пятидесятилетие тоже. Так же, как и все промежуточные даты. Следующий подобное мероприятие он готов пережить только в момент выхода на пенсию.

— Вы готовы сделать заказ? — обратился к Игорю официант.

Он очнулся и посмотрел на часы. Нина опаздывает почти на сорок минут. Это на нее совершенно не похоже. Тем более в его день рождения. Может, что-то случилось? Игоря охватило волнение. Он позвонил, после нескольких длинных гудков раздались короткие, как будто она бросила трубку. Он попробовал еще раз. То же самое. Что происходит? Тревога, зародившаяся в дальнем уголке души, разрасталась.

Игорь набрал номер секретарши рекламного агентства Нины.

— Нина Викторовна уехала еще в два часа, — сообщила та. — Она должна была вернуться в пять, но позвонила и сказала, что у нее дела и сегодня она больше не появится.

Странно. Куда она подевалась? Игорь колебался: подождать или поехать домой? Она не может так опоздать и не позвонить. Значит, что-то случилось. Может быть, как раз то, чего он так боялся все последние несколько дней.

Глава 5

За неделю до этого

Игорь оккупировал свой любимый сложносочиненный диван и журнальный столик в гостиной, разложив по всем горизонтальным поверхностям стопки бумаг, ноутбук и планшет. Рядом стояла тарелка с очищенными и разделенными на дольки апельсинами, по телевизору шли новости.

Как Юлии Цезарь, Игорь делал несколько дел одновременно: просматривал отчеты, думал над новым проектом, смотрел телевизор, переписывался с приятелем и, конечно, ел апельсины. Переписка шла прекрасно, новости он тоже усвоил, а вот то, что касалось работы, продвигалось со скрипом.

Зазвонил домашний телефон. Этим допотопным средством связи пользовались, в основном, родители. Игорь дотянулся до трубки. Так и есть. Мама Нины.

— Добрый день, Тамара Афанасьевна.

— Здравствуй, Игорек. Как ваши дела?

— Все замечательно, как обычно.

— Уже решили, куда поедете в отпуск? Нина говорила, ты предлагаешь Солнцегорск. Я лично с тобой полностью согласна. Наши курорты ничуть не хуже всяких там Испаний и Таиландов.

— Вот и я так думаю. А Солнцегорск — просто волшебное место. Я в детстве проводил там каждое лето. И целыми зимами о нем мечтал.

— Чем там Нина занимается?

— Уединилась в спальне со своим ноутбуком. Замышляет переворот в мире рекламы.

— Игорек! Ты не должен ей позволять столько работать. Это ненормально. Она молодая женщина, ей о детях надо думать, а не рекламе.

— Вы же знаете: она еще не готова.

— Так будь настойчивее! Ты же глава семьи, в конце концов.

— Я не хочу на нее давить. Всему свое время.

— У всех моих подруг уже есть внуки! А у некоторых даже не один!

— Это, конечно, веский аргумент. Но использовать его с Ниной не советую.

— Ох, ты же знаешь. Я вообще с ней на эту тему не заговариваю. Она сразу становится такая колючая. Только тебе и могу пожаловаться. Ну ладно, позови мою непутевую дочь, хочу с ней пообщаться.

— Нина! — крикнул Игорь, но его зов остался без ответа.

Он убрал с колен планшет и пошел в спальню. Приоткрыв дверь, он увидел Нину, сидевшую на их огромной кровати в окружении подушек. Она смотрела на экран ноутбука, а на ее губах играла рассеянная мечтательная улыбка. Интересно, что за рекламный проект вызвал такие романтические эмоции?

— Эй, труженица! — тихонько позвал Игорь. — Тебе там мама звонит. Очень ругается.

— Да? Чем это я ей не угодила?

— Говорит, вредно столько работать.

— А ты уже успел нажаловаться.

— А как же!

Нина убежала в гостиную, а Игорь решил взглянуть, над чем работает жена. К его удивлению, это было почти дописанное электронное письмо, и начиналось оно словами: «Дорогой мой Медвежонок! Я очень по тебе скучаю». Игорь перечитал приветствие еще раз. Мерзкое ощущение, появившееся в области солнечного сплетения после первого прочтения, многократно усилилось. Строчки запрыгали у него перед глазами. Они извивались и расползались, будто стараясь избежать его взгляда. «Я все время вспоминаю наш последний поцелуй». «Когда ты сказал, что любишь, у меня как будто выросли крылья». «А помнишь, как в прошлом месяце мы всех обманули и провели целых три дня вместе? И две чудесных ночи…». «Целую тебя тысячу раз. Нет, десять тысяч».

Игорь тяжело дышал, как после сильнейшего удара под дых. Такого потрясения он не испытывал даже тогда, когда его отправил в нокаут чемпион области по боксу. Ему казалось, что пол закачался у него под ногами. Его жена и этот… Медвежонок? Поцелуй, крылья, три ночи вместе… Он вдруг вспомнил, как Нина ездила в командировку на три дня около месяца назад.

— Игорь, — раздался беззаботный голос жены. — Может, поужинаем? У нас еще плов остался, можно салат сделать.

Он очнулся и медленными шагами направился прочь из спальни. Главное — не показать, что он все знает. Позже он подумает, что делать. Но сейчас нужно вести себя как ни в чем ни бывало. Он не готов прямо в эту секунду потерять все.

Игорь открыл дверь своим ключом и вошел в квартиру. Сразу, еще ничего не увидев, он почувствовал, что все плохо. Тишина была не такой как обычно, привычной и безобидной. Она давила пустотой. А потом он заметил осколки на полу. И сразу увидел все остальное: рассыпанные стеклянные шарики, раздавленные апельсины, свечи, а еще — смятые подарочные пакеты и часы в форме штурвала с трещиной посреди циферблата. Что же здесь произошло? Ему пришла в голову мысль об ограблении, но, послонявшись по квартире, он понял, что исчезли только некоторые вещи Нины и два чемодана. Она ушла.