Линда Чапмен

Школа Единорогов. Друзья-первоклассники

Шарлотте, Беатрис и Дамарис Эмбери

Глава 1. Школа единорогов

— Нам ещё долго? — нетерпеливо спрашивала Ивка, маленький белоснежный единорог, пока родители мчались по сочным зелёным лугам Аркадии.

Мама Ивки, красивый светло-серый единорог по имени Звёздная Пыль, кивнула:

— Ещё один поворот.

Ивка радостно бросилась вперёд.

— Не торопись, Ивка! — крикнул папа. — Ворота ещё не открыли.

Нетерпеливо фыркнув, Ивка перешла на рысь. Ей не терпелось скорее попасть в школу единорогов! Все юные единороги в Аркадии отправлялись в школу-интернат, когда им исполнялось девять лет. В школе они учились правильно летать и использовать для волшебства свои рожки — колдовать, заживлять раны и предсказывать будущее.

«Это будет очень весело!» — подумала Ивка.

Они с родителями без спешки поднялись на холм. Добравшись до вершины, Ивка замерла в восхищении. Внизу, в долине, раскинулись просторные поля, где и располагалась школа.

— Ого! — прошептала Ивка.

Школа Единорогов находилась в огромном замке с большими золотыми воротами и несколькими остроконечными башенками. Его жемчужно-белые стены сверкали, а трава вокруг была усыпана фиолетовыми цветами с золотистыми пятнышками на лепестках.

Перед золотыми воротами стояли пять высоких эльфов с заострёнными ушами. На них были сверкающие серебряные мундиры. С неба спустились единороги, их рога сверкали, а длинные гривы и хвосты развевались на ветру.

Ивка с трепетом наблюдала, как летающие единороги плавно приземляются на траву. Некоторым из них на вид было не больше одиннадцати-двенадцати лет, но они летали так уверенно! Ивка хотела бы стать такой, как они.

— Ну, что скажешь? — спросил папа.

— Это чудесно! — воскликнула Ивка, не отрывая глаз от замка и скачущих единорогов, которые весело болтали друг с другом и обсуждали летние каникулы. Они казались такими взрослыми… Ивка знала, что маловата для своего возраста: вредные старшие братья постоянно дразнили её из-за этого.

— Интересно, кто из них тоже первоклассник, — сказала мама, спускаясь вниз по холму к золотым воротам. — И с кем ты подружишься?

Ивка окинула взглядом других единорогов и почему-то смутилась. Обычно ей нравилось знакомиться, но здесь все как будто уже были знакомы друг с другом и общались со своими друзьями.

Её внимание привлёк большой белый единорог неподалёку. Он стоял рядом с другим единорогом — наверное, папой. У них были одинаковые серебристо-белые рога, красивые прямые носы и густые тёмно-серые гривы.

«Готова поспорить, он уже в третьем классе, если не старше», — подумала Ивка, приглядываясь к высокому единорогу. Она обратила внимание, как он жмётся к папе, и нахмурилась. Странно, что он выглядел таким взволнованным и ни с кем не разговаривал в отличие от остальных единорогов постарше.

Папа единорога наклонил голову.

— Я пойду, Шторм, — услышала Ивка.

Он взглянул на ворота. Эльфы уже начали суетиться и достали списки.

— Похоже, ворота вот-вот откроются. Удачи в первой четверти!

— Спасибо, папа! — отозвался высокий единорог по имени Шторм.

Ивка нахмурилась. Первая четверть! Значит, он первоклассник, как и она. Тогда почему он выглядел намного старше?

Мама подтолкнула её.

— Нам пора идти, Ивка. Эльфы должны распределить всех по домам.

— По домам? — переспросила Ивка, гадая, что мама имеет в виду.

— Все ученики единороги принадлежат к тому или иному дому — Дому Звёзд, Дому Луны, Дому Радуги или Дому Солнца, — объяснила мама. — Ты будешь есть и спать в стойле вместе с единорогами из твоего дома.

— А чуть позже в этой четверти будут проходить соревнования между домами, — добавил папа.

— Интересно, куда меня определят, — сказала Ивка.

— Ну, твои братья были в Доме Радуги, когда учились в школе, так что ты, наверное, тоже туда попадёшь, — ответила мама. — Пока! Веди себя хорошо.

— Обещаю! — сказала Ивка.

Папа усмехнулся.

— Ну, наконец-то!

— Папа! — Ивка сердито топнула копытом.

Папа тихонько фыркнул.

— Ты же знаешь, я просто шучу. Не сомневаюсь: мы будем тобой гордиться.

Он прикоснулся рогом к загривку Ивки. Она почувствовала, как ей стало немного щекотно от волшебства, и всё волнение мигом улетучилось.

Она подняла голову, и её темные глаза засияли.

— Я постараюсь, чтобы вы мной гордились, — решительно сказала Ивка. — Обещаю.

Мама улыбнулась.

— Пока, Ивка.

Родители ещё раз прикоснулись к ней рогами и взлетели. Ивка наблюдала за ними, пока они не превратились в две малюсенькие точки на фоне голубого неба. Теперь, когда родители ушли, ей внезапно стало очень одиноко.

Мимо прошли трое единорогов постарше. На вид примерно одиннадцати лет. У того, что шёл впереди, были высокие тёмно-серые ноги и хитрые чёрные глаза.

— Посмотрите-ка на малышку-первоклассницу, — подтолкнув друзей, сказал он.

Одна из его подруг улыбнулась Ивке.

— Какая милая!

— Я не милая! — вскинув голову, ответила Ивка. Она не любила, когда её называли малышкой или милой. Ведь ей исполнилось целых девять лет!

Главный единорог подошёл к ней поближе.

— Скучаешь по мамочке с папочкой? — насмешливо поинтересовался он.

— Нет, — ответила Ивка. На самом деле она очень скучала, но ни за что не призналась бы более старшему единорогу.

Он задержал на ней взгляд. Почему-то этот единорог напомнил Ивке её старшего брата, Кассиуса. У него тоже появлялся похожий блеск в глазах, когда он дразнил её.

— А ты знаешь, что первоклассники всегда заходят в школу первыми? — он бросил взгляд на закрытые ворота.

Эльфы стояли перед ними и о чём-то болтали. — Нужно просто подойти к воротам, три раза постучать рогом, и эльфы тебе откроют.

Единорог посмотрел на неё большими честными глазами. Но Ивку было не так-то просто обдурить.

— Да? А я думала, сначала надо сделать сальто, — рассмеялась она и взмахнула хвостом.

— Скажешь тоже! Я не такая глупая.

Друзья единорога захихикали. Он слегка опешил, но потом просто встряхнул гривой.

— Ладно, может, и не глупая, — сказал он с широкой ухмылкой.

— Пойдём, Ориэль, — позвала одна из единорожек. — Надо найти остальных!

Старшие единороги ускакали и промчались мимо толпы совсем взрослых единорогов — наверное, шестикурсников.

— Эй, помедленнее там! — прикрикнул на них эльф. — Бегать перед воротами запрещено!

Ориэль с друзьями даже не обратили на него внимания. Ориэль опустил голову и вызывающе брыкнул копытом. Эльф побагровел от ярости.

— Как ты… ты…

И тут другой эльф, в треугольном колпаке из зелёного бархата, сделал шаг вперёд и дунул в бронзовый рог. Видимо, это был самый главный эльф. Услышав звук рога, единороги сразу притихли. Когда наступила полная тишина, эльф откашлялся и произнёс:

— Значит, так. Пора в школу. Пожалуйста, разделитесь по домам.

Ещё четверо эльфов выстроились в ряд около него. Главный эльф указал на каждого из них:

— Дом Звёзд, Дом Солнца, Дом Луны и Дом Радуги. Первоклассники, вас распределят по домам, когда вы войдёте, а сейчас, пожалуйста, встаньте передо мной!

Эльф достал из кармана свиток с именами и развернул его.

Единороги выстроились в пять очередей. Ивка прошла вперёд и оказалась почти в начале очереди для первоклассников. Ориэль и его друзья толкались в очереди Дома Радуги. Главный эльф явно был очень ими недоволен. Ивка обернулась и увидела Шторма, который тоже встал в очередь для первоклассников.

— Да что ж такое! — подбежал эльф, ответственный за Дом Радуги. — Что ты творишь? — строго спросил он Шторма. — Ты не первоклассник. Ты слишком большой. А ну прочь из этой очереди!

Ивка взглянула на Шторма. Он выглядел очень растерянным.

— Но… но я правда первоклассник, — еле слышно возразил он.

Эльф сердито уставился на него.

— Это не смешно! Конечно, ты врёшь! Сейчас же скажи, из какого ты дома.

Шторм не на шутку разволновался. Теперь все с любопытством наблюдали за ним.

— Я… Я не знаю. Это мой первый класс, — запинаясь, произнёс он.

— Вот так, значит? — возмутился эльф. — С меня довольно! Вон из очереди! Идём к директору!